После ухода Алисс мы забрали Сильви из города и направились в лес гоблинов. Несмотря на все наши усилия, мы так и не смогли выяснить, чем занималась Алисс, но она уверяла нас, что с ней все в порядке и ничего опасного не происходит. Поэтому мы, не очень охотно, отправились в путь. К тому же, Сильви начала напиваться, и у нас не было особого выбора, если мы хотели телепортироваться сегодня вечером.
— Итак, куда мы идем? — прошептала она, когда мы проходили мимо пограничного контрольно-пропускного пункта, сообщая охраннику о нашем направлении.
— В пропасть, — ответил я.
— Ты уже забыл? — Нет, нет, типа, как мы доберемся туда? — спросила она, спотыкаясь по мощеной дорожке.
— Ты сказал, что никакого телепортационного круга, верно? — Правильно, — сказал я, оглядываясь вокруг. Городская стража все еще наблюдала за нами. — Просто следуй за нами, я объясню, когда доберемся.
— Ух, ты всегда так говоришь, — проворчала она. — Я всегда говорил это сегодня, потому что всегда планировал объяснить, когда мы туда доберемся. Потерпи, не должно занять слишком много времени.
— Ты засранец, — пробормотала она, слегка толкнув меня, что по иронии судьбы чуть не заставило ее опрокинуться, а не меня. Восстановив равновесие, она слегка хмыкнула и схватила бутылку из рюкзака, сделав глоток.
— Ты серьезно взял с собой выпивку? Я думал, ты принес с собой только самое необходимое, — сказал я.
— Я, — вздохнул я. — Хорошо, я думаю. Только, пожалуйста, не создавай проблем.
— Я не буду создавать проблемы. Я никогда не создаю проблем, — сказала она, полубормотая, пока шла, спотыкаясь. Затем она повернулась ко мне, внезапно рассердившись. — Кстати, не указывай мне, что делать! Ты не мой пламенный кукловод, понимаешь! Я могу делать все, что я хочу. Можешь выпить еще пятнадцать бутылок, и ты ничего не сможешь с этим поделать.
— Нет, ты не можешь делать, что хочешь, — строго ответил я. — Я делаю тебе одолжение, ладно? Я хотел бы помочь тебе. Но если ты каким-либо образом подвергнешь нас опасности, я выгоняю тебя. Сейчас с тобой все в порядке, но будь осторожна.
Я остановился, нахмурившись, услышав дрожащие всхлипывания кого-то плачущего. В свете моих доспехов, сияющем в ночи, я едва мог видеть, как Сильви вытирала глаза, выглядя так, будто она вот-вот рухнет на землю.
— Ох, извини, — сказал я, не зная, что делать. — Я не хотел тебе угрожать или что-то в этом роде, просто...
— Почему я недостаточно хорош для них?! — она рыдала. — Выбросили меня из дома, а потом, когда я нашла здесь друзей, они отказались от меня. Что я мог сделать, чтобы они были со мной в порядке?
— Ой, э-э... — Я не знал, что я мог сказать, чтобы помочь. — Это... эм, все в порядке, — сказала Эрани, подходя и обнимая Сильви за руку, чтобы она не упала, пока она шла с нами по дороге.
— Подожди, — сказал я, — ты сказал, что тебя выгнали из дома? Я думал, ты сбежал из дома.
— Я этого не сделал. Они больше не хотели, чтобы я был рядом. А теперь они даже не хотят, чтобы я назвал их фамилию, — сказала она.
— Это ужасно, — сказала Эрани. — Да, черт, мне очень жаль. Э-э, мы обязательно сделаем все возможное, чтобы помочь, хорошо?
Она бросила бутылку с выпивкой на обочину дороги, жидкость пролилась на булыжник, затем всхлипнула и кивнула.
— С-спасибо, — сказала она.
Я кивнул. — А потом, когда ты станешь известным героем, ты можешь втереть им в лицо, что они не получают твоего внимания.
Эрани посмотрела на меня, что-то вроде: «Может быть, не разжигай пламя мести этим рано?» но я просто улыбнулся и подмигнул ей, что, по моему мнению, было хорошим ответом на все, что она пыталась мне сказать. Она закатила на меня глаза, показывая, что на самом деле это был хороший ответ. После нашего короткого разговора она повернулась к Сильви.
— Мы не выгоним тебя или что-то в этом роде, я обещаю, — сказала она.
Сильви молча продолжала идти с нами, выхватив из сумки еще одну бутылку и тоже начав ее допивать. В конце концов, закончив и отбросив его в сторону, она спросила:
— И как мы туда доберемся?
— Вот увидишь, — ответил я со вздохом. — Хотя, возможно, происходят какие-то довольно странные вещи. Так что... просто не спрашивай.
Энтисмо бросился к стражникам, стоявшим у выхода из города, задыхаясь.
— Ты видел, чтобы женщина по имени Сильви уходила из города таким образом? Возможно, ее сопровождала пара людей, один из которых был одет в светящиеся белые доспехи.
Они нахмурились, и один из них сказал:
— Да. Они вышли через эти ворота около часа назад. Мы говорили о поездке в Пропасть или что-то в этом роде. Почему ты?
Он помчался вперед по тропинке и вылетел из города, не дожидаясь, пока охранник закончит свой вопрос. Они уезжали в столицу?! Он должен был найти их, прежде чем они зайдут слишком далеко. Он нуждался в их помощи с этим Демоном. Он понятия не имел, как они собираются уйти, но если они каким-то образом исчезнут прежде, чем он сможет их догнать, он...
Он не мог этого допустить. Самостоятельно справиться с этой проблемой было бы невозможно. Энтисмо заставил ноги двигаться быстрее, глядя на темную дорогу, по которой он шел. На обочине дороги была брошена пустая бутылка из-под выпивки — именно той, которая была любимой Сильви. Он был на правильном пути. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...
Он думал на ходу. Пожалуйста, не уходи. Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах. Он понятия не имел, как они идут в Пропасти, идя в этом направлении, или почему они идут туда, и что вообще происходит. Почему Демон угрожал ему, а затем сразу же убежал? Каковы были его планы? Почему оно вообще было там? Энтисмо был совершенно сбит с толку. Но он знал одно. Ему нужно было найти кого-то другого, кто мог бы решить эту проблему. Потому что, если он был тем, кто создал проблему, это означало, что у него явно не было возможности сделать ее лучше. Если бы ему пришло в голову убить демона, он знал, что потерпит неудачу, потому что он уже не смог предотвратить его побег. Это должен был быть кто-то другой. Ему нужен был кто-то другой. Пожалуйста. Только в этот раз позволь мне добиться успеха в чем-нибудь. Пусть мне удастся получить помощь. Пожалуйста. Как только мы прибудем в лес, мне просто нужно будет зарядить Маяк, и тогда мы сможем идти дальше. Поскольку мы уже использовали его один раз, стоимость выросла с 1 тыс. маны до 10 тыс., а это значит, что мне понадобится около полутора часов, чтобы подготовить его. Пока я работал над этим, Эрани и Сильви сидели на поляне.
Мы также ждали, когда Айнаш встретится с нами, поэтому Эрани взяла на себя задачу сообщить ей, что ей следует вернуться после того, что она делала с гоблинами, чтобы снова найти нас. — Эй… — пробормотала Сильви, теперь еще пьянее, чем раньше, — разве не здесь мы сражались с этим Молодым Драконом?
— Ммм, — ответила Эрани, кивнув. — Это. Мы сейчас в лесу гоблинов.
— Почему мы здесь?
— Мы используем этот парящий в воздухе шар, чтобы вернуться в город, — сказала Эрани. Она взяла тон, похожий на тот, как разговаривают с потерянным ребенком. — Оно должно быть готово довольно скоро.
— Хорошо… — Сильви положила голову на плечо Эрани, прижав одну здоровую руку к туловищу. Она посмотрела на меня, и я увидел в ее глазах мольбу: «пожалуйста, поторопитесь».
В конце концов мне удалось полностью зарядить маяк. Его сияние освещало поляну, ясно освещая все вокруг. Прибыла Айнаш вместе с несколькими гоблинами, пришедшими проводить ее. Все они были одеты в какие-то новые мантии, которые выглядели сделанными вручную: светло-зеленые ткани, закрывавшие их головы и плечи под толстым капюшоном, со знаками отличия, которые я не мог разобрать, вытканными на спинах.
— Ты сшил им новую одежду? — Я спросил ее.
— Научили их делать! Чтобы показать, что они самые важные верующие.
— …Ты действительно полностью посвятил себя религии, да?
— Да! Готово ли путешествие?
— Это. Просто жду, пока наш спутник снова проснется.
Эрани встряхнула Сильви в четвертый раз, покачивая плечом, на которое она опиралась, взад и вперед, пытаясь отсоединить руку от тела. — Ух… а? — пробормотала Сильви, неуверенно открывая глаза.
— Мы уходим, — позвал я ее, обхватив рукой Маяк.
— Ох… ладно, — сказала она, медленно двигаясь, чтобы подняться на ноги. Она поставила одну ногу на землю, оттолкнулась и мгновенно потеряла равновесие, упав плашмя лицом вниз.
— Боже мой, — пробормотал я. — Разве ты не обладатель Ловкости?
Она, казалось, не заметила меня, все еще лежащего в грязи. Она закрыла глаза и проворчала: — Просто иди без меня. Я догоню.
— К сожалению, это не сработает, — сказала Эрани, сама поднимаясь на ноги и подходя к Сильви, чтобы протянуть ей руку помощи. — Мы поедем туда все сразу.
Сильви пробормотала что-то неразборчивое о том, что ей нужно еще пять минут, и Эрани вздохнула, наклонилась и обняла женщину, чтобы поднять ее. Я бы подошел помочь или, по крайней мере, попросил об этом Айнаш, но благодаря статистике, предоставленной Эрани Бондом, у Эрани на самом деле не было особых проблем с тем, чтобы поднять Сильви на ноги и предоставить что-нибудь, чтобы успокоиться. Она медленно повела Сильви к Маяку. Когда я наблюдал за ее приближением, мне показалось, что я услышал шум вдалеке, словно кто-то шел сквозь листья. Привела ли Айнаш с собой еще гоблинов, которые наблюдали издалека? Или, может быть, это было просто какое-то животное, бродящее поблизости.
Мое внимание вернулось к Маяку, когда я почувствовал, как рука Эрани коснулась моей. Она положила руку на парящий хрустальный шар, показывая Сильви, как делать то же самое. — Хорошо, — сказал я ей, — тебе, наверное, будет неприятно, особенно в твоем… состоянии тошноты, но с тобой все будет в порядке. С надеждой. Э, если ты собираешься извергать куски, просто постарайся сделать это подальше от нас?
Она что-то бормотала в ответ, все еще полузакрыв глаза. Честно говоря, если бы выяснилось, что она в этот момент все еще была без сознания и все это время ходила во сне, я бы этому поверил.
— …Итак, — продолжил я, — я собираюсь отсчитать нас до десяти, просто чтобы ты могла подготовиться. Честно говоря, нам всем, вероятно, придется подготовиться к сенсации. Вы готовы?
Все кивнули.
— Хорошо. Десять…
Энтисмо мчался по лесу, лихорадочно ища любые следы людей, на которых он полагался. Арлан спас ему жизнь от этого человека, Джона, и Энтисмо оставалось надеяться, что он сделает это снова. Пустые бутылки Сильви привели его сюда, но теперь, когда он оказался посреди леса, идти по такому следу внезапно стало намного труднее. Он хотел позвать на помощь, но это был Гоблин. лес. Он слышал, что это место по большей части было очищено, но кричать во все горло казалось отличным способом привлечь нежелательное внимание со стороны тех, кто остался позади. Арлан носил эту светящуюся броню, поэтому все, что ему нужно было сделать, это найти свет. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста…
Именно тогда он это услышал. — Вы все готовы? — Самый слабый голос раздался слева от него. Он повернул голову в том направлении.
— Десять. Девять. Восемь…
Это был Арлан? Нашел ли он их?
— Семь. Шесть. Пять…
Подождите, до чего он отсчитывал? Энтисмо направился в том направлении, надеясь, что сможет их найти. Вдалеке — да, он это видел! Свет! Оно было даже ярче, чем он помнил в доспехах этого человека, отбрасывая яркие лучи сквозь деревья.
— Четыре. Ладно, готовься к телепортации. Три. Два…
Его глаза расширились. Арлан только что сказал «телепортироваться»?!
— Нет, — пробормотал Энтисмо. Затем он крикнул: — Подожди!
— Один…
— Ждать! Там Демон! Демон нападает на город! Не уходи! Не-
Голос Энтисмо затих, когда он вышел на поляну. Там было пусто. Свет все еще был здесь, исходя от странного плавающего камня посреди леса. Но как только он вышел на поляну, он увидел, как фигуры четырех человек исчезли прямо у него на глазах.
— Нет. Нет нет нет. — Энтисмо упал на колени, острая кора упавших деревьев впилась ему в кожу. Судорожное дыхание вырывалось из его легких, пока разум пытался осознать то, что только что произошло. Он потерпел неудачу. Он был один.
— Кто ты?! — рядом с ним раздался скрипучий голос. Оглянувшись, он обнаружил лезвие, направленное ему в лицо.
— Ах! — крикнул он, падая навзничь и отползая от оружия.
— Почему ты здесь? — голос продолжил. Он моргнул и посмотрел мимо клинка на фигуру, владеющую им. Его держали на острие ножей две невысокие зеленые фигуры, каждая в тканых капюшонах.
— Ты поклоняешься Великим? Вы поклонник Великой Леди?
— Э… — Он посмотрел на двух монстров, каждый из которых держал клинок и был готов перерезать ему горло в зависимости от его ответа.
— …Да?
Когда мы вернулись в песчаную пещеру в пустыне, окружающей Пропасти, я действительно чувствовал себя полным дерьмом. Тошнота была не такой сильной – может быть, потому, что я этого ожидал, а может, потому, что я немного привык к этому ощущению – но «не так сильно» не значило «совсем неплохо». Тем не менее, мир, вращающийся вокруг меня, беспокоил меня меньше всего. Потому что, как только я активировал Маяк, когда мы телепортировались прочь, я услышал голос снаружи поляны.
— Что, черт возьми, говорил Энтисмо о Демоне?
Обновлено: 08.04.2026