Стоя посреди захудалых городских улиц, женщина моргнула, оглядывая нас с ног до головы после моего заявления об интересе к турниру, о котором она говорила. — Хочешь знать больше? — спросила она.
— Конечно, хотим, — ответил я, выходя вперед. — Мы пытались найти место, где могли бы получить больше информации об этом. Вы можете указать нам, где мы можем зарегистрироваться?
— Я лично провожу вас туда. Мне платят комиссионные, — сказала она с усмешкой. Похоже, она сама не могла ориентироваться по этим улицам. Пока мы шли с ней, она иногда начинала идти по тропе, только чтобы обнаружить, что это тупик, или понимала, что ведет нас не в том направлении, и разворачивалась, чтобы начать идти назад. Хотя она не выглядела совсем потерянной. По крайней мере, нам казалось, что мы чего-то добились. Вскоре мы подошли к более красивому зданию, застрявшему между парой ветхих лачуг. Оно выглядело гораздо более профессионально сделанным, чем все остальное, будучи шире и выше и без полуразрушенных, покосившихся стен, которые характеризовали все остальное, что здесь было построено. Вместо этого его гладкая каменная внешность, хотя и не совсем красивая, явно была сделана на века. Она провела нас внутрь, где за столом стоял мужчина, на котором лежало несколько листов бумаги, на каждом из которых была информация.
— Ах! — воскликнул он, и лицо его осветилось при нашем появлении. — Вы здесь, чтобы записаться в армию?
— Ну, вообще-то турнир, — сказал я.
— Отлично, вы можете прочитать об этом больше здесь, — сказал он, указывая на одну из газет. — Вы двое похожи на могущественных классистов. Ты отлично впишешься.
— Хорошо, — сказал я, когда Эрани подошла и взяла газету, просматривая ее. — Значит, если мы выиграем это дело, нас пригласят присоединиться к какой-то специальной военной программе, верно?
— Точно. Приятно видеть кого-то хорошо изученного! По сути, принимая участие в Турнире завоевателей на этой неделе, вы получаете возможность стать предпочтительным подрядчиком, что дает множество преимуществ и преимуществ по сравнению с тем, чтобы стать обычным солдатом. У нас также есть специальная программа повышения уровня для всех, кто не достиг 10-го уровня, чтобы довести их до нашего типичного стандарта, и…
— Эта программа нам не понадобится, — сказал я. — Но эти «предпочтительные подрядчики» получают доступ к военным ресурсам, верно? Конкретно Чародеи?
— Конечно. Вся мощь империи будет передана вам, если вы поможете отразить угрозу Демонов!
— Значит, если мы хотим, чтобы для нас был изготовлен специальный зачарованный предмет, это было бы возможно?
— В зависимости от предмета, да, скорее всего.
— Большой. И нас не отправят на поля сражений против нашей воли или чего-то еще, верно? Что нам делать, будет зависеть от нас?
— Э-э, фактически да, — сказал он.
— Здесь сказано, что нам будет поручено выполнять по крайней мере одну выбранную миссию в неделю, чтобы продолжать получать льготы, — сказала Эрани, указывая на брошюру, которую она читала. — А если мы когда-нибудь пренебрегаем этим, мы теряем наши льготы?
— Ах, да, это правда, но на самом деле выполнять миссии совсем несложно, — сказал он.
— Но ведь останавливаться не является преступлением, верно? — Я спросил. — Нас не накажут, мы просто потеряем льготы?
— Нет-нет, вас не посадят в тюрьму, не оштрафуют или что-то в этом роде.
Я посмотрел на Эрани. — Так что мы можем просто подыгрывать достаточно времени, чтобы наш предмет был завершен, и тогда мы закончим.
Мужчина нервно усмехнулся. — Ах, я уверен, вы увидите, что это не так сложно, как вы ожидаете. И кроме того, я считаю, что внести свой вклад в борьбу с Демонами чрезвычайно полезно.
— Правильно, верно, — сказал я. — В любом случае, я думаю, мы хотели бы подписаться, если только в этой брошюре мы не найдем ничего, что могло бы убедить нас не делать этого. Итак, что же там с этим турниром? Что все это влечет за собой?
— Турнир Завоевателей — это соревнование остроумия, мастерства и боевых способностей, состоящее из нескольких раундов и допускающее выбывание до одного человека, — сказал мужчина, возвращаясь в ритм своей речи. — Первый раунд на выбывание будет состоять из испытания, которое вам нужно будет выполнить до истечения срока, а затем, как только оно будет завершено, вы попадете в основное боевое испытание, сражаясь со своими противниками один на один в специализированная арена.
— Что это за вызов?
— Они меняются каждую неделю, поэтому заранее подготовиться невозможно. Но оно часто включает в себя такие вещи, как убийство монстров или сбор определенных предметов, предназначенных для проверки ваших общих способностей как классера. Вам разрешено выполнять их индивидуально или группой, но каждый человек должен выполнить свою задачу, а это означает, что паре людей фактически придется сделать вдвое больше.
— А срок?
— Опять же, время меняется в зависимости от задачи, но обычно это несколько дней. Если за это время вы сможете сделать все, что мы попросим, вы вступите в боевые раунды.
Эрани снова постучала по бумаге. — Здесь что-то говорится о завоевании известности и славы во время турнира. Это видит публика?
— Ах, да, вы, должно быть, здесь новичок, если не знали. Бои на арене каждую неделю собирают тысячи людей, чтобы посмотреть бои, особенно когда вы доберетесь до последних раундов.
Я нахмурился. — Подождите, так это турнир для набора персонала или для развлечения?
— Это метод поиска лучших солдат в округе. Но мы ничего не можем с этим поделать, если людям нравится смотреть. Я имею в виду, что бои классеров высокого уровня — это то, чего многие не видят всю свою жизнь, так почему бы не продемонстрировать это, пока у нас это происходит легально?
— Хм, — сказал я. Это выглядело как небольшой конфликт интересов: они пытались искренне выяснить, кто лучший боец, а также пытались сделать раунды как можно более интересными, но я предположил, что то, что он сказал, было справедливым. — В любом случае, это не смерть или что-то в этом роде, не так ли? Просто сражаться до тех пор, пока кто-нибудь уже не сможет физически сопротивляться? Или…
Мужчина посмотрел на меня в ужасе. — До смерти?! Нет, конечно нет, это было бы ужасно. Участники будут сражаться только до тех пор, пока их здоровье не достигнет определенного порога, и могут проиграть в любой момент, если почувствуют, что им угрожает опасность.
— Также предусмотрено множество мер безопасности, в том числе наличие клириков на месте с активным лечением, а также профилактические заклинания, такие как «Притвориться смертью», которые в первую очередь не позволят вам опуститься ниже этого порога. — Притворная смерть не дает вам упасть ниже 100 здоровья только при одном нанесении урона, после чего его эффект прекращается, — сказала Эрани. — Таким образом, эффекты постепенного урона все равно могут легко убить. Я полагаю, у вас есть меры, чтобы этого не произошло? И случайные убийства не приведут к судебному преследованию?
— Я уверен, что они вообще не произойдут, — сказал он. — И да, как я уже сказал, клирики также находятся на месте, чтобы начать лечение в тот момент, когда срабатывает «Притворная смерть», а это означает, что убить кого-то во время турнира будет чрезвычайно сложно. — И каковы обычно уровни победителей? — спросил я.
— Среди победителей было множество разных уровней, и их точная информация, конечно, засекречена. Однако скажу, что, поскольку турниры продолжаются уже некоторое время, сильнейшие соперники уже соревновались и побеждали. Так что сейчас идеальное время, чтобы войти!
— Узнаем ли мы что-нибудь о наших будущих противниках? — спросила Эрани. — Вы заранее узнаете их имена, поэтому многие участники приходят посмотреть матчи своих будущих соперников, чтобы изучить их боевые стили. Однако вы всегда можете скрыть некоторые из своих методов, чтобы раскрыть их позже в турнире, чтобы ваши противники не знали о вас так много. Некоторые из наших самых захватывающих моментов связаны с открытиями финального раунда!
У меня все больше и больше возникало ощущение, что на этом турнире внимание к развлечениям больше, чем показывал рекрутер. Но это было нормально; пока у Эрани есть новая рука, меня устраивает публичный бой. — Сколько всего будет раундов? — спросила Эрани. — Семь, — ответил он. — По одному каждый день.
Она нахмурилась. — Я думал, ты делаешь это каждую неделю? И несколько дней занимает отборочный тур?
— Отборочный раунд на следующей неделе пройдет в то же время, что и финальные раунды на этой неделе, — сказал он. — Так что технически для участников турнир продлится чуть больше недели. Но просмотровые раунды длятся всего семь дней. — Тогда когда же начнется отборочный тур? — Завтра.
Я моргнул и посмотрел на Эрани, внезапно порадовавшись, что мы пришли сюда так быстро. — Ну, я думаю, нам не следует медлить с регистрацией, — сказал я. Он ухмыльнулся. — Идеально. Просто зайдите со мной в заднюю комнату, и мы сможем получить всю необходимую информацию.
При регистрации у меня был краткий момент паники, когда они спросили мой конкретный класс и уровень — что-то, что мне определенно было бы трудно сказать им, когда они будут смотреть, как я сражаюсь. Но Индекс дала мне рекомендацию просто сказать им, что я Волшебник. Поскольку этот класс получал новое заклинание на каждом уровне, к 21 уровню можно было выбрать так много различных комбинаций заклинаний, что для человечества было фактически невозможно документировать каждое из предложенных. Так что, если я применю что-то, чего они не распознают, они просто подумают, что я пошел по недокументированному пути. Конечно, необычный поступок для Волшебника, но не неслыханный. Когда нас записали и все было улажено, я кое о чем подумал и снова обратился к рекрутеру. — Эй, а куда нам пойти, чтобы получить разрешение на привоз монстра в город?
— Во внешнем кольце Пропасти есть несколько правительственных учреждений. Один не слишком далеко отсюда. Если вы дадите мне минутку, я могу записать для вас несколько указаний, — сказал он. — Хорошо, спасибо. И вот еще. Участникам этого турнира не обязательно быть людьми, верно? Если монстр получит гражданство, то он тоже сможет участвовать?
— Да, хотя это случается не очень часто. В этой области не так уж много разумных монстров, которым нравится взаимодействовать с человеческим обществом. — Идеально, спасибо.
Я повернулся и пошел прочь. Эрани посмотрела на меня, когда мы уходили. — Ты думаешь о том, о чем думаешь?
— Я имею в виду, что Айнаш, вероятно, хотела бы иметь возможность избить кого-нибудь, верно?
— Наверное, ей будет сложно объяснить, что ей не разрешено их убивать. Кроме того, получить не просто лицензию на домашнее животное, но и полноценное гражданство за один день будет непросто, — сказала она. — Наверное, мы что-нибудь придумаем. Не помешает попробовать, правда? Нам нужно как можно больше людей, чтобы у нас было больше шансов получить доступ к этим Чародеям.
— Полагаю, да. Я просто волнуюсь за нее, — сказал я. — С ней все будет в порядке. Она сильная.
— Да, именно в этом проблема, — ответил я. — Конечно, это проблема для ее врагов. — Это может вызвать проблемы, если ее основной метод взаимодействия с людьми, кроме нас, по-прежнему будет основан на насилии.
— Тогда мы подружимся с ней, как только она сможет войти в город. Бум, проблема решена, — сказал я. Эрани вздохнула. — Вы действительно хотите принять участие в этом турнире. Вам нравится рисковать своей жизнью, что много?
— О, наша жизнь вообще не подвергается риску, — сказал я. — Я не уверен, что полностью доверяю их обещаниям о полной безопасности, и это плохая привычка — так сильно полагаться на свой Талант. Их контрмеры не защищают от многих вещей, например…
— Нет, нет. Нам ничего не угрожает, — сказал я, — потому что мы собираемся победить.
Обновлено: 08.04.2026