Джон едва спал, когда раздался грохот. Только что закончив ночную медитацию — что было непросто, учитывая неудачу отряда в поисках беглеца этим вечером — он лег в постель, закрыл глаза и надеялся на более продуктивный завтра. Хотя он и не нашел этого человека, он, по крайней мере, получил пару потенциальных клиентов. Беглец был где-то в городе и часто посещал гильдию искателей приключений, так что, возможно, простое пребывание в этом районе в конечном итоге приведет к его обнаружению. Чем скорее это произойдет, тем лучше. Он знал о катастрофах, которые регулярно происходили из-за того, что этому человеку давали достаточно времени для подготовки. Пока он рассеянно обдумывал планы на завтра, звук эхом разнесся по зданию.
Джон мгновенно выскочил из кровати, сбросив простыни со своего тела, и бросился к двери. Он расставил охрану по всему зданию, чтобы гарантировать, что они не попадут в засаду, но если они потерпят неудачу…
Распахнув дверь и выбежав в коридор, он оглядел оба конца коридора, чтобы увидеть, кто там. И тут кто-то крикнул. Это был один из охранников, стоявших в коридоре. В то же время Джон услышал крик, он также увидел, о чем кричал мужчина. Вся стена была разрушена. В дыре в конце коридора, вырисовываемый в мягком свете ночных улиц, стоял человек в светящихся белых доспехах. Он поднял глаза, и Джон уставился на лицо мужчины, в его собственном была запечатлена ярость. Джон мгновенно бросился на беглеца, который, в свою очередь, развернулся и побежал бежать. Он был вне досягаемости Судного Дня, и это должно было стать его главным оружием здесь. Отталкивая охранников и мебель со своего пути, он бросился в атаку, его цель в этот момент полностью покинула здание и убежала прямо на улицу. Джон на мгновение задумался, зачем этому человеку вообще прийти сюда, если он просто собирался бежать при первых признаках конфронтации, но пришел к выводу, что каким бы ни был его план, это не имеет значения. Единственной целью Джона было убить его, и все, что для этого нужно было сделать, — подойти на несколько шагов. И беглец, вероятно, даже не знал, что у него есть возможность убить его таким образом, так что именно Джон имел здесь информационное преимущество. Он растоптал упавшего союзника, не сумевшего вовремя уйти с дороги. Жертвы будут принесены. Полдюжины солдат уже выбежали из своих комнат, оглядываясь, чтобы выяснить, что вызвало волнение.
— Вот он! — кричал Джон, преследуя беглеца. — Держи его!
Беглец бежал быстро — возможно, это было какое-то заклинание, повышающее ловкость. Но у Джона тоже были некоторые усиливающие заклинания. Он начал использовать один, как только пробежал через дыру в стене и вырвался на открытые улицы, окружающие здание. Как только он прошел, беглец обернулся и взглянул на него. Джон едва мог разглядеть самодовольную ухмылку на лице мужчины, и ему пришлось бороться с гримасой отвращения, которая проникла в его собственное выражение. Этот человек был абсолютным позором.
— Вот он! — кричал беглец в пустую местность. — Держи его!
Улицы мгновенно оживились. Из-за каждого здания, из-за каждого угла, из-за каждого дерева выходил авантюрист, все свое оружие направленное на Джона. А потом они атаковали. Наша группа классеров столкнулась с Джоном в то же время, когда я наложил на него все свои проклятия. Лучники стреляли из луков, волшебники применяли заклинания, а бойцы ближнего боя бросились нападать на него своими клинками. Честно говоря, когда я наблюдал, как на него нанесли столько атак одновременно, многие из которых были взрывными, я почти ожидал, что он просто умрет прямо здесь. Но, к сожалению, незадолго до того, как они ударили, я увидел свет его защитных баффов, вспыхивающий вокруг него. Он не был неуязвимым, просто его было гораздо труднее убить. Но когда стена бойцов ближнего боя ворвалась внутрь, казалось, что он не сможет пройти мимо них и напасть на меня. И действительно, он отступил, уклоняясь и блокируя атаки, где это было возможно, а иногда и нанося собственные удары. Он касался как расплавленной кожи, так и стали, и иногда он вынимал из мешочка монету и швырял ее в кого-нибудь, и эта штука вспыхивала в тот момент, когда она касалась их. Этот парень каким-то образом держался, несмотря на то, что его численное превосходство было где-то пятнадцать к одному. Не выигрываю — ни в коем случае — но он и не умирал. Как только его вытолкнули через порог обратно в разрушенное здание, оттуда выбежала масса солдат, врываясь в двери и врезаясь в окна. Всего их было около двадцати, и они моментально побежали противостоять моему собственному наемному помощнику. Их бойцы дальнего боя стреляли в наших бойцов ближнего боя издалека, когда они сражались против Джона, в то время как их бойцы ближнего боя начали охотиться на наших магов и лучников. К счастью, у нас все еще была Айнаш в запасе, и мы были вынуждены удержать ее от вступления в бой с Джоном, потому что он мог мгновенно ее убить. Поэтому она, стоя в задней линии, рванулась вперед, убивая всех, кто вставал у нее на пути. Я попытался сделать то же самое, выбрасывая стратегически расположенные проклятия и Морозные лучи, чтобы не дать вражеским солдатам атаковать наши мягкие задние линии, а Эрани взяла на себя ведущую роль среди Магических Типов, считая ее чрезвычайно выше- средняя физическая статистика. В общем, на поле боя царил хаос. На ночных улицах этой заброшенной части города нас окружало множество пустых зданий, и эти здания не остались целыми и невредимыми. Маги-типы бросали в них взрывчатку, когда они не попадали в цель, бойцы ближнего боя бросали свое оружие в врагов и разбивали их прямо сквозь стены… В ночи разносился грохот рушащихся зданий, гармонируя со звоном стали о сталь, грохотом рушащихся зданий. множество мерцаний и звуков сотворяемых заклинаний, и крики боли над всем этим. Джон к этому времени полностью отступил в здание, используя полуразрушенную стену как удушающее отверстие, чтобы не дать себя одолеть своим многочисленным врагам. Тем не менее, большое количество бойцов ближнего боя на моей стороне откололись от основных сил, либо укрываясь от брошенных в них выстрелов, либо преследуя стрелков, либо отбиваясь от вражеских солдат, пришедших вступить в бой с ними. их с близкого расстояния. В этот момент Джону действительно нужно было только стоять в стороне и смотреть, как и мне. Если бы он попытался подойти ближе, солдаты отбили бы его, а если бы я попытался подойти ближе, он убил бы меня Судным Днем. Я посмотрела на него, и он встретил мой взгляд.
В городском квартале, превратившемся в поле битвы, я ощущал странное спокойствие, глядя на своего настоящего врага среди хаоса. — крикнул Джон сквозь какофонию звуков. — Ты видишь разрушения, происходящие вокруг нас, Арлан? Наверняка вы знаете, сколько страданий вы причиняете, сражаясь. Наверняка вы видите, что некоторым здесь живыми не выбраться. Ваше эгоистичное решение вести битву, в которой невозможно выиграть, приведет к гибели бесчисленного количества невинных людей, как это уже произошло, и даже не спасет вас в конце концов. Какой смысл сражаться?
— Думаешь, эту битву невозможно выиграть? — крикнул я в ответ, указывая на бой вокруг нас. — Думаешь, ты бессмертен? Это только вопрос времени, когда ты проиграешь.
Это был вопрос времени. Он находился в радиусе действия Калечащего холода, и это было единственное заклинание, которое я держал на нем все это время, никогда не отпуская. И каждую прошедшую секунду он тикал, нанося урон и становясь еще сильнее благодаря кумулятивной катастрофе. Если бы у него было достаточно времени, он либо был бы парализован из-за потери характеристик, либо обмяк бы из-за потери выносливости, либо умер бы из-за потери здоровья. Все трое, в конце концов.
— Вы действительно наивны, если думаете, что это я говорю о битве, — сказал Джон, нахмурившись. — Ты можешь убить меня. Ты можешь убить всех моих личных солдат. Вы можете сбежать из этого места, спрятаться, стать непознаваемым. Но битва с Демонами никогда не будет выиграна. Вы никогда не победите их, и они никогда не уйдут. Нет, пока ты не умрешь. Пока вы боретесь с неизбежным, они убивают больше. Невинные умирают, потому что ты жив!
— Пошел ты! — крикнул я в ответ. Честно говоря, мне даже не хотелось вступать в его аргументы — я бы предпочел просто проигнорировать все, что он сказал в этот момент — но я хотел, чтобы он спорил, чтобы он продолжал подпитывать Кумулятивную Катастрофу. — Как вы думаете, кто принимает решение убить этих людей?! Это не я. Это люди, которыми вы являетесь работаю на. Перестаньте им помогать, и, возможно, выживут еще больше людей. Заставить демонов уйти — единственный разумный вариант, и единственный разумный способ добиться этого — убить вас. Знаешь, в следующий раз они вторгнутся сюда! Они уже готовятся к войне. Эти люди станут следующими жертвами Демонов. По крайней мере, они будут, если только ты не умрешь. Прямо сейчас.
— Ты не убедишь меня покончить с собой! — Я сказал. — Чем раньше ты умрешь, тем скорее все будут в безопасности!
Боги, я подумал: он что, чертовски тупой? Это какая-то последняя попытка заставить меня сдаться? — Арлан, позади тебя! — голос Индекс испугал меня, и я обернулся и увидел одного из нанятых мной авантюристов, одного из высокосильных бойцов ближнего боя, стоящего позади меня. — Эй, что ты…
Он протянул руки и толкнул. Я отшатнулся назад, когда он последовал за мной, затем он поднял ногу и ударил меня ногой в живот, отталкивая меня еще дальше назад. Этот ублюдок пытался затащить меня в зону действия Джона! Я поспешно наложил на него столько своих проклятий, сколько мог, но прежде чем я успел мысленно просмотреть их все, Колдун с задней линии увидел, что происходит, и выстрелил в нашу сторону взрывной огненной стрелой. Направлено не на моего предателя, а на меня. Я попытался нырнуть под него, но он был нацелен в землю у моих ног, так что уклоняться было не от чего. Вместо этого он ударился о землю и отбросил меня еще дальше. К счастью, Колдун был не настолько высокого уровня, чтобы он мог отбросить меня, как это обычно делали Огненные Болты Эрани, но я все равно отшатнулся назад и, оглянувшись назад на Джона, увидел, как он безумно бросился ко мне в момент моей слабости. Обычно стена классеров, сражающихся у дыры в стене, не позволила бы ему уйти, но я заметил заметное отсутствие сопротивления у этих людей. Некоторые, казалось, вообще отказывались сражаться, в то время как другие, казалось, сопротивлялись настолько, что Джон пробежал мимо, прежде чем они успели принять решение. Я попытался собрать на себе как можно больше Экспедитов и безумно броситься на выживание, но не успел я сделать и нескольких шагов, как надо мной появился яркий свет и рухнул прямо вниз. Я активировал Петлю Времени до того, как меня охватила боль смерти. В темном пространстве я бы определенно обозвал Джона всякими грубыми словами, если бы у меня был только рот, чтобы их произнести. Этот ублюдок не разговаривал со мной, он разговаривал с моими союзниками. Я настолько привык просто сражаться бок о бок с Эрани и Айнаш — людьми, которым я действительно мог доверять, — что забыл, что некоторых людей можно склонить к действиям против своих союзников с помощью какого-нибудь глупого монолога. Я попытался успокоиться, что на самом деле было немного сложнее сделать, когда я не мог глубоко дышать. На самом деле это была не их вина; Я имею в виду, что Джон, по сути, угрожал им, говоря, что Демоны в следующий раз придут за Империей. Что, вероятно, он лгал со всем своим комментарием «они уже готовы к войне», говоря все, что мог, чтобы убедить их перейти на другую сторону. Это была моя вина в том, что я был слишком целеустремлен и гнался за тем, что, как мне казалось, было верным путем к победе, не принимая во внимание людей вокруг меня. Чем больше людей в борьбе, тем больше переменных. Я почувствовал, что начинаю угасать, и решил выбрать время, чтобы вернуться. Если все, что мне нужно было сделать, чтобы победить Джона, — это выиграть спор, то пусть будет так.
Обновлено: 08.04.2026