Глава 40 — Глава 40

— Хорошо! — обрадовался Фу Гуй, ожидавший, что путь будет полон лишений. Как только они вошли в город, группа сразу направилась к крупнейшей гостинице. Устроив лошадей и разместившись на ночлег, Лу Юй устроился у окна на втором этаже, потягивая чай и наблюдая за улицей. Он просидел там весь день, пока солнце не начало клониться к закату. Фу Гуй, глядя на бесстрастное, но прекрасное профиль своего господина, спросил: — Гунцзы, вы кого-то ждёте? Лу Юй взглянул на небо, но не ответил на вопрос, а вместо этого спросил: — Ворота города уже закрыты? Фу Гуй вышел спросить хозяина гостиницы и вскоре вернулся с ответом: — Ворота закрыты, гунцзы. Прикажете подать ужин? Лу Юй покачал головой и вызвал к себе Жун Цина, главу императорской гвардии: — Вы заметили сегодня в городе девушку лет семнадцати-восемнадцати? Хотя Жун Цин не понимал, зачем канцлеру, только что покинувшему столицу, понадобилось разыскивать девушку, он был подчинён императорскому приказу во всём подчиняться распоряжениям Лу Юя. — Канцлер, — почтительно доложил Жун Цин, — мы с подчинёнными дежурили у городских ворот и всех крупных гостиниц, но нигде не видели девушки, подходящей под это описание. Хотя Лу Юй предполагал, что знатная Бай Дасяоцзе наверняка остановилась бы в лучшей гостинице города, он, как всегда осторожный, отправил на поиски восемь гвардейцев. К его удивлению, поиски не дали результата. Неужели Бай Мяокэ задержалась из-за каких-то непредвиденных обстоятельств? Он нахмурился. Путь был спокойным, и с её навыками никаких проблем возникнуть не должно было. Даже проницательный Лу Юй на мгновение оказался в замешательстве. Жун Цин, всё ещё ожидающий дальнейших указаний, видя, как лицо канцлера становится всё мрачнее, осторожно предложил: — Канцлер, мы можем ещё раз обыскать все гостиницы. Лу Юй махнул рукой: — Хватит называть меня канцлером, зовите меня гунцзы. Вы и так хорошо поработали, больше обыски не нужны. Поужинайте и отдохните, завтра продолжим путь. Жун Цин удалился, получив приказ. Фу Гуй, стоявший рядом, только теперь понял, что его господин разыскивает девушку. Он не был уверен, та ли это, которую видел вчера, и осторожно спросил: — Гунцзы, это Бай-гунян? Услышав это, Лу Юй лишь холодно взглянул на него и сказал: — Подавай ужин. Зная, что господин не любит находиться среди людей, Фу Гуй велел слуге отнести еду в его комнату, а сам спустился в главный зал, чтобы поужинать с гвардейцами. Как самая большая гостиница в Цзиньнане, главный зал был почти полон, в основном гостями, остановившимися здесь. Спустившись вниз, Фу Гуй сразу увидел две таблицы, за которыми сидели гвардейцы в простой одежде, и направился к ним. Поэтому он не заметил двух стройных юношей с приятными чертами лица, сидевших в углу зала. В этот момент Бай Мяокэ и Чуньсин, переодетые в мужчин, сидели за столиком в углу, выдавая себя за студентов, проваливших государственные экзамены и возвращающихся домой на юг. Бай Мяокэ, высокая для девушки, играла роль старшего брата, а Чуньсин, чуть ниже ростом, — младшего. Их стройные фигуры в простой одежде действительно напоминали хилых студентов. Чуньсин, служанка Бай Мяокэ, выросла вместе с ней. Изначально Бай Мяокэ собиралась отправиться в Цзяннань одна, но Чуньсин, узнав об этом, настояла на сопровождении. Она с детства училась боевым искусствам вместе с госпожой и, даже если не могла помочь в серьёзном деле, хотя бы заботилась о ней в пути, не становясь обузой. Бай Мяокэ недолго думая согласилась, потому что в дороге приятно иметь собеседника. Сейчас они ужинали, обсуждая окружающих. Бай Мяокэ тихонько указала Чуньсин на две таблицы слева и прошептала: — Эти люди определённо что-то знают о боевых искусствах. Посмотри на их свёртки, там наверняка оружие, если не мечи, то что-то другое. Чуньсин тоже посмотрела в ту сторону и кивнула: — Госпожа столько всего знает. Бай Мяокэ цокнула языком: — В дороге называй меня старшим братом! Осознав свою оплошность, Чуньсин огляделась и заметила, что к тем двум таблицам присоединился кто-то одетый иначе, а именно только что подошедший Фу Гуй. Увидев лишь его профиль, Чуньсин не узнала его и снова повернулась к Бай Мяокэ. В этот момент внимание Бай Мяокэ привлекла другая группа, только что занявшая соседний столик. Их было всего пять или шесть, но по их осанке и настороженным взглядам Бай Мяокэ поняла, что они принадлежат к миру «рек и озёр» и, возможно, связаны с такими же тёмными делами, как «Лунный След». Компания села за свободный столик рядом с Бай Мяокэ и Чуньсин, и их могучие фигуры полностью скрыли девушек от глаз. Они заказали вино и еду, но больше не обменивались ни словом. Однако благодаря многолетнему опыту убийцы Бай Мяокэ заметила, как они украдкой поглядывают на другие две таблицы. Через некоторое время один из них, мускулистый детина, тихо сказал: — Его нет. Другой ответил: — Но его личный слуга здесь. Остальные лишь кивнули, и весь разговор занял меньше времени, чем требуется, чтобы выпить чашку чая. Бай Мяокэ не проронила ни слова, но и не пропустила этот разговор. Ей стало любопытно, кого они ищут, но в мире «рек и озёр» лучше лишний раз не вмешиваться. Она опустила глаза и продолжила есть, делая вид, что ничего не слышала. Хотя ей казалось маловероятным, что они решатся напасть прямо в гостинице, Бай Мяокэ вскоре ушла с Чуньсин в свои комнаты, потому что в первый же день пути она не хотела навлекать на себя неприятности. Лучший способ — запереть дверь и сделать вид, что ничего не произошло. [Авторское примечание] Лу-дажэнь снова строит догадки. Влюблённость — это болезнь, и её надо лечить.