Лу Юя впустили в усадьбу Бай, и когда Бай Мяо Кэ подошла, чтобы рассмотреть его, он сам поднял полог шляпы с вуалью.
Глаза Бай Мяо Кэ выразили целую гамму эмоций, когда она в изумлении распахнула их пошире и тут же опустила вуаль обратно, жестом приказав слугам удалиться. Фу Гуй тоже проявил такт и отошёл за дверь, встав сбоку.
Когда в зале остались только они двое, Бай Мяо Кэ снова приподняла вуаль на шляпе Лу Юя, и в голове у неё мелькнула неуместная мысль, будто она поднимает фату невесты.
Убедившись, что лицо Лу Юя по-прежнему прекрасно, она наконец отпустила тревогу и с любопытством спросила:
— Разве ты не заболел?
— Нет, — только и смог выдавить Лу Юй после долгой паузы.
«Неужели он узнал, что я завтра отправляюсь в Цзяннань, и пришёл проститься?» — подумала Бай Мяо Кэ. «Неужели у него уже такая обширная сеть осведомителей?»
Она прямо спросила:
— Так зачем ты пришёл?
Лу Юй достал из рукава аккуратно сложенный носовой платок и протянул ей:
— В прошлый раз ты оставила свой платок.
Не ожидав, что дело всего лишь в этом, Бай Мяо Кэ почувствовала необъяснимую досаду, грубо выхватив платок из его руки:
— Благодарю канцлера за то, что лично утрудил себя.
Видя его всё ещё протянутую ладонь и слыша это холодное «канцлер», Лу Юй понял, что юная госпожа вновь разгневана. Причину он угадывал, но не мог сказать ей, что завтра отправляется в Цзяннань, где его, скорее всего, ждёт гибель.
С лёгкой грустью в голосе он произнёс:
— Я хотел бы попросить... не могла бы ты оставить мне этот платок?
Женский носовой платок считался довольно личной вещью. Бай Мяо Кэ слышала истории о том, как строгие аристократки теряли репутацию из-за потерянного платка, но сама никогда не придавала этому значения, поэтому в тот раз даже не стала искать пропажу.
Она не верила, что Лу Юй, выходец из знатного рода, мог не знать об этом. Значит, его просьба говорила сама за себя. Даже такая невнимательная, как Бай Мяо Кэ, на этот раз поняла его намёк.
Она уже собиралась оставить его в покое, а он сам явился! Бай Мяо Кэ вдруг стало жаль, что завтра она уезжает в Цзяннань.
Не любившая недоговорённостей, она прямо посмотрела ему в глаза:
— Завтра я отправляюсь в Цзяннань. Не знаю, когда вернусь.
Умные люди понимали друг друга с полуслова. Бай Мяо Кэ не стала говорить, что не ждёт от канцлера ожидания, потому что сама не была уверена, что по возвращении её по-прежнему будет пленять это прекрасное лицо.
Услышав это, Лу Юй не смог скрыть волнения:
— Ты едешь в Цзяннань?
Бай Мяо Кэ кивнула, не понимая его реакции:
— Да.
«Неужели она собирается сопровождать меня?» — мелькнуло у него в голове.
Взяв себя в руки, он вспомнил о деле, которым она занималась, и предположил, что именно это было причиной её поездки.
Лу Юй, с момента прибытия сохранявший серьёзное выражение лица, наконец улыбнулся и вежливо сказал:
— Тогда, дасяоцзе, вам лучше выехать до полудня, иначе не успеете добраться до Цзиньнаня до ночи.
«Достаточно прозрачный намёк — я буду ждать тебя в Цзиньнане!» — подумал он.
Бай Мяо Кэ приподняла бровь, удивлённая его реакцией и внезапным упоминанием о почтовой станции. Да и эта улыбка, хоть и очаровательная, выглядела так, будто он ждал не дождётся её отъезда. Гнев снова вспыхнул в ней.
Она шлёпнула по его шляпе, заставив голову высокопоставленного чиновника склониться. Сдерживая желание потереть ушиб, Лу Юй спросил:
— Дасяоцзе, что опять не так?
— Уже поздно, — сердито фыркнула Бай Мяо Кэ, толкая его к выходу. — Негоже мужчине и женщине оставаться наедине.
Лу Юй, считавший себя джентльменом, не мог с этим поспорить, но мысленно отметил, что в прошлый раз, когда она ночью перелезала через его стену, о приличиях никто не вспоминал. Мудрости ради он оставил это при себе.
Он позволил ей вытолкать себя за дверь, где Фу Гуй всё так же стоял у входа в шляпе с вуалью. Когда за спиной захлопнулась дверь, господин и слуга переглянулись.
Фу Гуй нервно наблюдал за выражением лица своего хозяина, но даже сквозь вуаль было видно, что выгнанный сияет, словно весеннее солнце.
Фу Гуй...
Покинув усадьбу Бай, они тем же путём вернулись в резиденцию Лу, добравшись почти к полуночи.
На рассвете Лу Юй и Фу Гуй встретились с десятью гвардейцами, присланными императором, у выезда из столицы.
Лу Юй, изображая главу торгового каравана, устроился в повозке, а Фу Гуй, как его слуга, взялся управлять лошадьми. Остальные гвардейцы ехали верхом позади, сопровождая несколько телег с шёлком. Благодаря заранее подготовленным фальшивым документам, группа беспрепятственно выбралась из города и двинулась на юг.
Лу Юй приказал каравану идти по официальной дороге, чтобы к вечеру добраться до станции в Цзиньнане.
Всю дорогу он выглядывал из-за занавески повозки, осматривая окрестности, вполне соответствуя образу богатого купца, путешествующего для удовольствия.
На расстоянии всего ста ли от столицы разбойники не представляли угрозы, и по указанию Лу Юя караван неспешно продвигался вперёд, достигнув Цзиньнана уже к полудню.
— Гунцзы, — спросил Фу Гуй снаружи. — Мы прибыли на час раньше. Если двинемся дальше, к ночи сможем добраться до следующего города.
Лу Юй, по-прежнему рассеянно смотря на дорогу, ответил:
— Нет, остановимся в Цзиньнане на ночь. Найдём лучшую гостиницу в городе.
Обновлено: 20.01.2026