Глава 32 — Глава 32

Она резко приподнялась, приняла от Чуньсин влажное полотенце и, умываясь, сказала: — Быстро подбери мне наряд на сегодня и принеси из кладовой новый головной убор с драгоценными камнями. Вскоре служанка подала на подносе изысканный головной убор, который положили на стол. Румяные камни разных размеров, инкрустированные в украшение, играли на солнце ослепительными бликами. Бай Мяокэ одобрительно кивнула и обратилась к Чуньсин: — Хозяин лавки «Золото и нефрит» с каждым разом всё лучше угадывает мои предпочтения. Чуньсин вручила служанке серебряный слиток — вознаграждение для хозяина лавки. Выбрав украшение, они принялись рассматривать доставленные из ателья осенние наряды. После долгих раздумий Бай Мяокэ остановила выбор на розово-медовом платье с серебряной вышивкой, так как оно идеально сочеталось с головным убором, создавая образ одновременно яркий и сдержанный. Чуньсин слегка подчеркнула её естественную красоту лёгким макияжем. Когда всё было готово, настало время отправляться. Бай Мяокэ с Чуньсин направились в главный зал. Бай Юнсы уже ожидал их. Он был одет в светло-зелёный наряд, что придавало ему сдержанный и холодноватый вид. Увидев тщательно подобранный, но не вычурный наряд сестры, он мысленно восхитился её красотой, но воздержался от комментариев, потому что похвала могла вскружить ей голову. До полудня брат с сестрой отправились в усадьбу князя Чжэньго в одном экипаже. В усадьбе уже собрались гости. Прибывших сразу проводили внутрь. Пиршество было разделено по полу, так что госпожа Лу принимала дам в беседке у садового пруда, откуда открывался вид на цветущие хризантемы, а Лу Юй занимал мужчин в другой части сада. Две зоны разделял павильон на воде, соединённый арочным мостиком, что позволяло молодёжи обмениваться взглядами через водную гладь, соблюдая приличия. Брата с сестрой проводили в сад, где они расстались у моста. Госпожа Лу, заметив Бай Мяокэ на мосту, прервала беседу и пошла навстречу. Этот жест привлёк всеобщее внимание, и все гадали, какая особа удостоилась такого приёма. На мосту стояла изящная девушка, приветливо махнувшая рукой. Сначала взоры притянула её естественная, но поразительная красота, а затем переливающийся на свету головной убор с рубинами, оттенявший её персиковый румянец и лучезарную улыбку. Среди присутствующих были знатные дамы и избалованные аристократки, видевшие множество драгоценностей, но подобного украшения им встречать не доводилось. Начались пересуды о её происхождении. Некоторые, видевшие триумф Бай Юнсы на церемонии в честь чжуанъюаня, узнали его сестру, но недоумевали, откуда у дочери купца такие редкие сокровища. Когда госпожа Лу с Бай Мяокэ вошли в беседку, все разглядели, что якобы скромное платье было расшито серебряными узорами, мерцавшими при движении. Девушка с выразительными глазами и белоснежной улыбкой в этом наряде, сочетавшем сдержанность и роскошь, выглядела завораживающе. Госпожа Лу, заметив восхищённые и завистливые взгляды, наконец представила её: — Это барышня Бай, впервые у нас в гостях. Прошу, будьте к ней внимательны. Теперь всем стало ясно, что это сестра новоиспечённого чжуанъюаня. Знающие называли Бай торговой династией, а незнающие заподозрили, что провинциалка пытается пустить пыль в глаза. Бай Мяокэ не обращала внимания на перешёптывания. Госпожа Лу усадила её у самой воды. Сидя у озера, она заметила Лу Юя на противоположном берегу, беседующего с Бай Юнсы. Вдруг он почувствовал её взгляд и обернулся, и их глаза встретились. Сегодня он был в серебристо-белом парчовом одеянии. Увидев его без официального облачения, в этом снежно-белом наряде, Бай Мяокэ испытала странное желание сорвать с него маску невозмутимости, увидеть, как рушится его чопорность, наблюдать, какие эмоции исказят это прекрасное лицо. От этой мысли она невольно улыбнулась. Благодаря её ясным, чистым глазам, даже когда в голове роились хитроумные планы, её улыбка оставалась безобидной и располагающей. Но Лу Юй истолковал эту улыбку иначе. Внешне холодный, он внутренне оживился, подумав: — Она улыбается мне? Неужели рада видеть?.. Бай Юнсы, разговаривавший с ним, тоже заметил этот обмен взглядами и, естественно, неправильно понял улыбку сестры. Заподозрив неладное, он незаметно перекрыл Лу Юю обзор, встав между ним и сестрой. Искушённый в придворных интригах, он не собирался позволить этому лису околдовать свою простодушную сестру. Возобновив разговор о делах, Бай Юнсы и Лу Юй быстро нашли общий язык. Присутствующие чиновники, наблюдая, как чжуанъюань и канцлер беседуют как старые друзья, решили, что новичок примкнул к партии канцлера. Лу Юй отлично понимал, о чём они думают, и был этим доволен. Когда же Бай Юнсы опомнился, то осознал, что все уже считают его союзником канцлера...