Глава 31 — Глава 31

◎Почему она улыбнулась мне, неужели обрадовалась встрече?◎ После того как Бай Юнсы получил звание чжуанъюаня, в усадьбу Бай не прекращали поступать приглашения, а также визиты свах. Однако Бай Юнсы под предлогом нездоровья отклонял все предложения. Но одно приглашение он не смог проигнорировать — от канцлера Лу Юя. Тот не только прислал официальное приглашение, но и лично направил своего доверенного слугу Фу Гуя передать послание. Как приближённый канцлера, Фу Гуй был принят в усадьбе Бай со всеми почестями. Когда Бай Юнсы вошёл в зал, он заметил, как слуга украдкой заглядывает за его спину. — Разве послание адресовано не мне? — с удивлением спросил он. Фу Гуй тут же отвёл взгляд и торжественно произнёс: — Господин чжуанъюань, послезавтра в усадьбе князя Чжэньго состоится поэтический вечер. Мой гунцзи желает пригласить вас и вашу сестру. Бай Юнсы с лёгким сомнением принял приглашение и, увидев на нём имена своё и сестры, убедился, что канцлер действительно пригласил и Бай Мяокэ. Он, конечно же, собирался прийти, чтобы оказать уважение канцлеру и, возможно, познакомиться с будущими коллегами. Однако он не был уверен, захочет ли его сестра посещать поэтический вечер, ведь она никогда не увлекалась стихосложением. — Приглашение канцлера я, конечно, приму, — сказал он, — но насчёт сестры нужно узнать её мнение. — Естественно, — ответил Фу Гуй, не делая движений к уходу, видимо ожидая ответа, чтобы доложить своему господину. Не желая задерживать посланника, Бай Юнсы велел слуге позвать Бай Мяокэ в зал. Во многих консервативных чиновничьих семьях незамужним девушкам запрещалось общаться с посторонними мужчинами. Но Бай Мяокэ уже занималась семейным бизнесом, поэтому в усадьбе Бай таких строгих правил не было. Услышав, что за ней пришёл слуга канцлера, Бай Мяокэ скорее заинтересовалась, чем удивилась. Она никогда не сомневалась, что Лу Юй сможет узнать о её статусе дочери семьи Бай, да и не пыталась это скрывать, ведь он канцлер, и такие способности у него должны быть. Буквально через несколько минут в зал вошла девушка в светло-бежевом платье. Она сначала поздоровалась с братом, а затем обратилась к Фу Гую: — Как поживает ваш гунцзи? После того случая, когда она напилась, опозорилась и стала причиной травмы Лу Юя, они виделись только во время её визита с извинениями. Бай Мяокэ спрашивала о состоянии его шеи. При этих словах Фу Гуй вспомнил, как его господин долго ходил с перевязанной шеей, что вызвало множество пересудов. Даже император, решив, что канцлера пытались убить, щедро одарил его дополнительной охраной, пришлось выделить целых два двора в усадьбе Лу, чтобы разместить всех стражников. Однако через несколько дней Лу Юй снова явился к императору и, сославшись на невозможность содержать такое количество охраны, добился её отмены. Правда, в качестве компенсации император повысил канцлеру жалованье, что стало неожиданным, но приятным бонусом. Но желая сохранить образ господина в глазах девушки, Фу Гуй кратко ответил: — Госпожа Бай, гунцзи приглашает вас послезавтра на цветочный банкет в усадьбу князя Чжэньго. Тогда вы сами сможете убедиться. Цветы ей нравились, и Бай Мяокэ, немного подумав, согласилась: — Хорошо. Затем она добавила: — Передайте вашему гунцзи, что у меня для него сюрприз. Пусть подумает, чем сможет мне отплатить. Фу Гуй почтительно поклонился, запомнив каждое слово девушки, чтобы в точности передать их господину. Договорившись о времени визита, слуга покинул усадьбу Бай. Бай Юнсы, наблюдая, как он поспешно удаляется, подумал: «Только что речь шла о поэтическом вечере, а теперь вдруг о цветах?..» Он спросил сестру: — У тебя хорошие отношения с канцлером? Бай Мяокэ небрежно ответила: — Нормальные. Он был мне должен, теперь мы квиты. Бай Юнсы не стал расспрашивать дальше. Вернувшись в усадьбу Лу, Фу Гуй сначала доложил госпоже Лу, что Бай Мяокэ согласилась на банкет. Госпожа Лу пришла в восторг. Семья Бай всегда держалась в тени, и только после того, как Бай Юнсы получил звание чжуанъюаня, госпожа Лу узнала, что та самая девушка была его сестрой. Она тут же решила устроить приём, первым пригласив дочь семьи Бай. Чтобы юной гостье не было неловко, госпожа Лу также пригласила нескольких приятных девушек из знатных семей. Ожидая, что сын станет отнекиваться от участия в мероприятии, она была удивлена, когда Лу Юй не только сразу согласился, но и предложил пригласить нескольких чиновников и недавно назначенных молодых талантов, включая, конечно, чжуанъюаня Бай Юнсы. Госпожа Лу только обрадовалась возможности устроить более оживлённое мероприятие, поэтому цветочный банкет превратился в поэтический вечер с цветочной темой. Выйдя от госпожи Лу, Фу Гуй отправился докладывать своему господину. Дословно передав слова Бай Мяокэ, он наблюдал, как лицо Лу Юя озаряется улыбкой при мысли о её оживлённой манере речи. «Что же это за сюрприз?» — подумал он, чувствуя, как губы сами растягиваются в улыбку. Уже сама встреча с ней станет сюрпризом. Фу Гуй, заметив перемену в настроении господина, тоже улыбнулся: — Гунцзи наконец-то прозрел — так радуется, что госпожа Бай придёт. Лу Юй не стал комментировать. Бай Мяокэ действительно была самой необычной девушкой из всех, что он встречал. Она всегда умела его удивить. Что касается остального... путь, который он избрал, был слишком узок и опасен. Один неверный шаг — и пропасть. Как он мог допустить, чтобы этот солнечный цветок разделил с ним мрачную участь? ... Вот и наступил день цветочного банкета. Бай Мяокэ разбудила Чуньсин раньше обычного: — Госпожа, вы, кажется, забыли — сегодня банкет в усадьбе князя Чжэньго. Она не забыла, просто не считала это событие чем-то особенным, ведь она часто ходила любоваться цветами. Но Чуньсин думала иначе: — Это же ваш первый светский приём среди знатных девушек, да ещё и вместе с господином чжуанъюанем. Нужно выглядеть соответствующе. Услышав это, Бай Мяокэ воспрянула духом, так как не могла подвести брата.