Глава 6 — Глава 6

В этот раз Чжу Хоучжао пришёл не просто возместить ущерб за выбитую дверь, но и посоветоваться... нет, скорее, обсудить ситуацию на Северо-Западе. Честно говоря, Чэнь Цэ и сам ждал прихода Чжу Хоучжао, только не думал, что тот появится так скоро. Если бы не было у него дела, с которым нужно было обратиться именно к Чжу Хоучжао, он бы и слушать не стал никакие его вопросы. Не настолько он бездельник. Чжу Хоучжао немного наклонил голову, задумался и спросил Чэнь Цэ: – Ты сказал, чтобы Ван Юэ не вёл войска. Но на Северо-Запад всё равно нужно отправить армию. Как поступить? Чэнь Цэ, не прерывая трапезы, беззаботно ответил: – Если не Ван Юэ будет командовать войсками на поле боя, так другие смогут сдерживать татар. Вот это да! Неужели всё так просто? Чжу Хоучжао думал, что тут какой-то подвох или сложность, а оказалось... всего лишь это? Почему же он сам не додумался сказать эти слова во дворце Янсинь? Он так важничает, а тут вдруг говорит о таких вещах с такой лёгкостью, словно это пустяк? – Это и есть твой вопрос? – Чэнь Цэ поднял глаза на Чжу Хоучжао. Чжу Хоучжао упрямо возразил: – Конечно, нет! – Нет! Я не задаю тебе вопрос. Это я тебя проверяю. – Неплохо, почти справился. Теперь я могу начать официальную проверку. – В Даньту есть река, а в реке – деревья, которые мешают проходу кораблей. Из-за этого постоянно происходят разные случаи. Как решить эту проблему? Это была интересная история, которую рассказал учителю Цзинь Гую сам Чжу Хоучжао. Это не касалось учёных дел, поэтому Чжу Хоучжао помнил её очень хорошо. Чэнь Цэ ответил: – Нужно распилить дерево пополам и выдолбить сердцевину. Через некоторое время дерево увянет. Если хочешь, чтобы это произошло быстрее, добавь негашёную известь, она ускорит гибель дерева. Неужели так быстро ответил? – Не может быть! Я тогда не мог придумать решение! – сказал Чжу Хоучжао, которому было обидно. – В Сучжоу есть огромный камень, который нужно взвесить, но нет весов, способных выдержать такой вес. Как его взвесить, по-твоему? Чэнь Цэ промолчал. – Цао Чун слон весил. Чжу Хоучжао широко распахнул глаза от удивления. Как этот Чэнь Цэ смог дать ответ так быстро, не задумываясь? Да он просто хвастун! Но самое удивительное было то, что он вовсе не выглядел, как будто притворяется. Он действительно был из тех... у кого столько знаний, и кто может отвечать на вопросы без запинки! – В Линнане срубили и продали много деревьев. Кто-то спросил купцов, где у дерева верхушка, а где корень. Как их различить? Чэнь Цэ уже не хотел отвечать на эти скучные вопросы. Хотя Чжу Хоучжао это нравилось, Чэнь Цэ совсем не хотелось тратить свое свободное время на то, чтобы сопровождать его в тестах на интеллект. Лю Цзинь рассмеялся и сказал: – Господин, он не сможет ответить. Этот вопрос слишком сложный. Я думал над ним семь дней и семь ночей, но так и не нашел ответа! – Даже такой Умный, как ты, думал над ним целый день и ночь, – гордо поднял голову Чжу Хоучжао. – Ты, болезненный, теперь понимаешь разницу между тобой и мной, верно? Чэнь Цэ вздохнул и сказал: – Положить дерево в воду, и та часть, что погрузится, и будет корнем? Внезапно Лю Цзинь перестал смеяться. Чжу Хоучжао, казалось, чем-то подавился. Он пару раз кашлянул и посмотрел на Лю Цзиня с обидой. Лю Цзинь поспешно сказал: – Я был неправ. Наш господин выпалил это тогда, он был очень быстр! Лю Цзинь, прошу тебя как лучшего друга, просто замолчи. Ты выставляешь меня посмешищем! Чэнь Цэ убрал оставшуюся половину рыбы и пошел на кухню мыть посуду. Чжу Хоучжао смотрел во все глаза и опять сглотнул слюну. Ну до чего же аппетитный карп получился! Когда Чэнь Цэ закончил со всеми приготовлениями, он взглянул на Чжу Хоучжао и спросил: – У тебя еще есть вопросы... Хочешь меня проверить? Чжу Хоучжао покачал головой: – Нет, на этот раз нет. Чэнь Цэ немного подумал и спросил: – Ты и правда знатный чиновник из Императорской стражи? "Гм? Что он имеет в виду? Неужели меня разоблачили? Да нет, быть не может!" – Конечно! – Чжу Хоучжао похлопал себя по груди. Увидев, что Чэнь Цэ вроде бы поверил, Чжу Хоучжао обрадовался. "Извини, конечно, ты очень умён, но в этом деле я тебя обставил!" "Ты все еще у меня в руках, ха-ха!" Чэнь Цэ сказал: – Говорят, у вас, стражников, много шпионов, они повсюду, и говорят, что они очень сильные. Все под вашим присмотром. Чжу Хоучжао равноду1шно ответил: – Конечно, иначе как бы мы назывались Императорской стражей? Чэнь Цэ с восхищением произнес: – Господин Чжу в таком юном возрасте достиг такого высокого положения. Я и правда восхищаюсь им. Неужели Императорская стража и правда может узнать всё? Ты знаешь мое имя? Чжу Хоучжао замолчал. "Этого-то я и правда не знаю." Восхищение, которое только что выказывал Чэнь Цэ, полностью исчезло. Увидев Чэнь Цэ в таком виде, Чжу Хоучжао занервничал. "Что он имеет в виду? Он что, смотрит на меня свысока?" – Я просто не проверял. Завтра я все узнаю. Ты не веришь? Хорошо, хорошо, подожди, я обязательно завтра все узнаю! Чэнь Цэ сказал: – Меня легко проверить. Спроси кого угодно из моих соседей. Не нужно ждать завтра. Разве ты не узнаешь ответ через некоторое время? Но это не доказывает, что у вас, стражников, есть вся информация. Чжу Хоучжао сжал кулаки, покраснел и сказал: – Говори! Назови мне кого-нибудь! Завтра я смогу узнать для тебя, где он, чем занимается, кто в его семье! Чэнь Цэ неопределенно "охнул" и покачал головой: – Забудь об этом. Я иду спать. – Нет! Ты должен сказать мне кого-нибудь сегодня! – схватил Чжу Хоучжао Чэнь Цэ за рукав. – Я проверю для тебя! – Правда, не надо. Я верю, что ты очень способный, – отмахнулся Чэнь Цэ. Что за чушь! Ты явно сомневаешься в моих способностях! Ты смотришь на меня свысока! – Нет! Ты должен сказать это! – Ладно, пусть будет Нин Чэн, – согласился Чэнь Цэ. – Он в столице. Тебе подходит это имя? – Только подожди меня! – воскликнул Чжу Хоучжао. – Просто подожди! Я тебя поражу и покажу, насколько я силен! Сказав это, Чжу Хоучжао заложил руки за спину и широким шагом вышел из двора Чэнь Цэ. Чэнь Цэ, проводив его взглядом, улыбнулся и направился в кабинет слева. Нин Чэн – его тесть. Он так долго его искал и не нашел. Интересно, этот наследный принц действительно сможет его найти? Надеюсь, найдет. Родители устроили мне такой брак и дали другой стороне столько богатства, чтобы помочь мне перед императорскими экзаменами. Мне теперь не нужно притворяться богатым. Моя жизнь действительно трудна, и я могу потерять лицо, полагаясь на другую сторону. Его энергия сейчас действительно ограничена, он не в лучшей форме, и зарабатывать деньги очень утомительно. Приятно ничего не делать и есть на чужой счет. Чжу Хоучжао вышел из двора, неся руки за спиной, и решительно зашагал по ярко освещенной улице Чжэнъян, попутно давая затрещину кому-то из свиты. [Хлоп!] Лю Цзинь, закрывая рукой лицо, удивленно посмотрел на Чжу Хоучжао: – Господин, что не так со старым слугой? – Кто тебе сказал, что его еда отвратительна? – сердито спросил Чжу Хоучжао. – Что? – Эта рыба была откровенно вкусной! – возмущенно заявил Чжу Хоучжао. – Как я мог съесть хоть кусочек после того, как ты так сказал? Лю Цзинь опустился на колени и со слезами на глазах произнес: – Я ошибался. Я слишком много говорил. Я сам себя накажу. Чжу Хоучжао посмотрел на него, закатил глаза и крикнул: – Вон отсюда! – Иди и прикажи королевской гвардии найти этого человека. Если не найдете, я переломаю вам ноги!