В Зале Цяньцин сгущались сумерки. Министр общественных работ Сюй Гуань вместе с мастерами министерства по-прежнему ожидали прихода братьев Чжан.
Одна за другой группы евнухов отправлялись в поместье Чжан, но найти братьев не удавалось. Терпение императора Хунчжи иссякало.
Наконец, за пределами Зала Питания Сердца послышались шаги.
Вскоре в зал вошли двое мужчин, избитых до неузнаваемости. У одного из них была шепелявость, и не хватало двух передних зубов.
Императору Хунчжи потребовалось немало времени, чтобы узнать в них братьев Чжан.
Гнев охватил императора Хунчжи. Как можно было так избить двух почтенных людей? Разве нет закона? Кто посмел так поступить? Если сегодня он осмелился напасть на членов императорской семьи, то завтра может напасть и на самого императора?
Самое главное, что это были двое младших братьев его единственной возлюбленной жены! Императрица – это одно, но как посмел чужак?
Признаться, даже министр общественных работ Сюй Гуань не мог этого вынести. Хотя в будние дни он недолюбливал этих двух ленивых бездельников, но так издеваться над ними – это низко.
Император Хунчжи холодно спросил:
- Что происходит?
Чжан Хэлин слегка улыбнулся, хотя улыбка получилась ужасной, и произнес:
- Хуан, хуан, се, се дел.
Даже говорить не можешь, разве это нормально?
Чжан Яньлин был в лучшем состоянии и сказал:
- Ваше Величество, мой старший брат имел в виду, что по сравнению с Дай Гэнцзя, наше избиение не имеет значения.
- Давайте сначала завершим дела.
Услышав это, император Хунчжи изумился, и даже министр общественных работ рядом с ним преисполнился уважением к двум шуринам императора.
Какое же благородство!
Чжан Яньлин продолжил рассказывать в зале:
- ...треугольное крепление помогает поддерживать устойчивость рамы. Трое рабочих сотрудничают и по очереди выполняют операции, тем самым повышая эффективность производства...
Наконец-то мастера из Министерства работ закончили чертежи плуга. Увидев улучшенную модель, Министр работ Сюй Гуань и сами мастера ахнули.
– Вот это да, шедевр!
– Такое улучшение сэкономит силы и время!
– Если использовать его в сельском хозяйстве, он может заменить быков!
Император Хунчжи взволнованно поднялся с трона и дрожащим голосом спросил:
– Неужели это правда так?
Сюй Гуань уверенно кивнул:
– Ваше Величество, это мощное орудие для нашей страны! Оба ваших шурина внесли огромный вклад и принесли пользу всему миру!
«Вот это да! Стоило оно того!» – чуть не заплакал Чжан Хэлин. Столько усилий и такая сильная побои – и всё ради этих слов.
Оно того стоило.
«Интересно, наградит ли на этот раз император меня десятками тысяч лянов серебра...» – Чжан Хэлин погрузился в мечты.
Но вскоре он кое-что вспомнил, глаза его закатились, и он упал в обморок.
«Сначала нужно сделать встречный ход, – пронеслось в голове. – А то, если император узнает, что мы убили человека, он отменит все заслуги, и тогда что, все эти побои зря?»
Может, Чжан Хэлин не силён в других делах, но хитрости ему не занимать.
Увидев, что старший брат упал без чувств, Чжан Яньлин последовал его примеру. Так оба брата «потеряли сознание» в Зале Воспитания Сердца.
Да, вот так, братья были избиты до полусмерти, но они не забыли о долге перед страной, поставив государственные дела на первое место. Ну как тут не проникнуться?
Если сестра узнает об этом, что тут сложного? Всего лишь убили одного человека, ничего страшного.
– Быстро сюда! Позовите императорского лекаря! Пусть оба дяди останутся сегодня во дворце! Пусть лекарь тщательно их осмотрит, и скорее вынесите их!
Чжан Яньлин слегка пошевелился. Насколько же дорожит император двумя этими братьями? Он даже разрешил им остаться на ночь во дворце!
Чжан Хэлин сильно ущипнул Чжан Яньлина, давая знак не радоваться раньше времени и не выдать их уловку.
Но император Хунчжи, сидевший на троне, с беспокойством наблюдал за происходящим:
– Скорее, вынесите его! У него судороги!
Еще немного, и кто-то умер бы. Как бы он объяснил это императрице Чжан?
В гарем потянулись императорские лекари, один за другим осматривая братьев Чжан. Пришел даже наследный принц Чжу Хоучжао. Увидев побитых до неузнаваемости дядей, он почувствовал к ним небольшую жалость. Все-таки родня.
Почти до полуночи братья Чжан притворялись без сознания. Император Хунчжи не спал всю ночь, успокаивая императрицу Чжан и рассказывая, что ее младших братьев избили по дороге во дворец, когда они хотели вернуться помочь с сельским хозяйством. Это еще больше расстроило императрицу, и она, плача, просила императора казнить злодея и уничтожить весь его род до девятого колена.
На этот раз император Хунчжи был по-настоящему разгневан. Двое великих государственных деятелей так избиты. Независимо от того, насколько прав был противник, он не собирался оставлять его в покое.
Когда братья Чжан наконец-то «очнулись» и увидели императрицу Чжан, Чжан Хэлин не выдержал и расплакался.
– Сестра, это сон? Я жив?
– Ох, сестра, мне зубы выбили.
Императрица Чжан с холодным лицом успокоила братьев и фыркнула:
– Император здесь. Кто бы сегодня тебя ни побил, по какой бы причине, он умрет! Сестра за тебя отомстит! Я так сказала!
В голосе императрицы Чжан звучала властность. Чжан Хэлин начал сбивчиво рассказывать, что они, едва вернувшись домой, сразу же принялись обдумывать устройство сеялки. Некоторые вещи ещё не были до конца понятны, поэтому они вышли прогуляться, чтобы окончательно во всем разобраться.
Когда они шли по переулку Хуайхуа, то увидели, что там произошло убийство. Двое дядей императора, люди честные и порядочные, не могли остаться в стороне.
Расспросив прохожих, они узнали, что сын столичного судьи вместе с несколькими головорезами пытал больного, чтобы выбить из него признание. Соседи уже подтвердили, что больной не был убийцей, но чиновник всё равно настаивал на его виновности, лишь бы закрыть дело.
— Ваше Величество, как это можно терпеть? Это же пренебрежение законом! Пренебрежение к вам!
— Мы родня императора, мы обязаны защищать закон. Поэтому мы пошли разбираться.
— Но вторая сторона была неразумна. Эти бандиты набросились на меня с кулаками. Я был неосторожен в тот момент и не успел увернуться.
— У них совсем нет моральных принципов. Группа людей напала на нас двоих.
— К счастью, мы с братом тоже не слабаки. Мы носили с собой оружие для самообороны, и в итоге закололи противника...
Вот примерно так всё и было.
Выслушав объяснения Чжан Хэлина, императрица Чжан скрежетала зубами от негодования.
— Как такое может быть! — воскликнула она.
— Этот судья — вершитель правосудия? Он не может найти настоящего убийцу и поэтому так ведёт дело ради карьеры, чтобы поскорее его закрыть?
— Ваше Величество! Прикажите казнить весь их род! — в гневе сказала императрица Чжан.
Она ничуть не беспокоилась от слов брата, что он убил человека. По её мнению, это было правильно. Убийство одного человека — ещё дёшево обошлось для них. Императрица Чжан всегда поддерживала своих родственников.
Однако император Хунчжи погрузился в глубокие размышления. У него появились мысли, которые нужно было обдумать. Но самым срочным делом было то, что дядья Чжан убили человека, и ему, как императору, теперь предстояло разобраться с последствиями.
В конце концов, они внесли огромный вклад и являются героями нации. Даже если это не совсем так, пусть будет так!
Он обратился к обоим дядям Чжан, сказав:
- Хорошо отдохните сегодня вечером, а я завтра всем займусь.
Видя, что Император Хунчжи готов уйти, Чжан Хэлин поспешно проговорил:
- Ваше Величество... наш вклад...
Император Хунчжи замолчал.
- Вас не обойдут! - рассмеялся он с негодованием, не зная, что и сказать.
Но никто не заметил, что наследный принц, стоявший рядом, тихо покинул зал, услышав слова "Переулок Хуайхуа" и "маленькое болезненное привидение".
[Короткие заметки автора]
Мне приснилось, что кто-то первым дал награду, это не важно, просто взволнована, хе-хе. Спасибо всем за ваши ежемесячные и рекомендательные голоса, огромное вам спасибо.
Я не знаю, как загрузить фотографии фермерской полки. Я в замешательстве. У меня нет времени изучать бэкэнд Дянь Ниян.
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026