Тихо вздохнув, Чэнь Цэ покачал головой. Этот наследник, Чжу Хоучжао, ворвался в мои покои, выломал дверь пополам и даже не извинился. Как можно быть таким невоспитанным, даже будучи принцем? Неудивительно, что чиновники при дворе его недолюбливают.
Похоже, ждать от такого непутёвого принца компенсации за причинённый ущерб бессмысленно.
Пришлось Чэнь Цэ самому браться за починку двери. Но с его слабым здоровьем, даже поднять её оказалось непросто. Чжу Хоучжао был прав, если бы он действительно захотел, одним ударом он бы уложил любого мальчишку.
К счастью, соседка, добрая девушка, пришла на помощь. Она придержала дверь, пока Чэнь Цэ пытался прибить её молотком.
– Спасибо вам, мисс, – поблагодарил он девушку. – Без вас я бы точно не справился с такой тяжёлой работой.
– Не стоит благодарности, господин Чэнь, – смущённо ответила мисс У. – Вы ведь нездоровы. Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться.
– Хорошо, – тепло улыбнулся Чэнь Цэ. – Мисс У, погодите немного.
Вернувшись в дом, Чэнь Цэ вынес связку свежих баклажанов, только что собранных с грядки.
– Мисс У, – протянул он овощи. – Возьмите, потушите себе. Они только что созрели.
– Что? Ой, спасибо, господин Чэнь.
Она забрала баклажаны, но в душе удивилась: разве зимой растут баклажаны?
Вернувшись во двор, Чэнь Цэ принялся за работу: перекапывал только что расчищенный участок земли. Конечно, обычные овощи и бахчевые зимой не растут, но его земля была особенной.
Объяснять всё мисс У Чэнь Цэ не стал. Он задумчиво смотрел на грядки, покрытые лёгким слоем снега, где росла ботва шпината и капусты. На листьях что-то поблёскивало, и Чэнь Цэ поднял эти предметы.
Это напомнило ему популярную когда-то игру "Ферма", где с грядок можно было собирать разные вещи.
[Ваш урожай: Небесные Создания*1]
[Ваш урожай: карта острова Япония *1]
[Ваша награда: Картина евнуха Саньбао, написанная в западном стиле*1]
Чаще всего мне попадалась именно такая информация. По крайней мере, новые книги были, можно было убить время за чтением.
Что касается карт японских островов и западных стран, Чэнь Цэ пока не знал, что с ними делать. В любом случае, он просто складывал их в место для хранения, как только получал.
Он продолжил сидеть на маленькой скамейке у въезда в центральный двор и спокойно читать. В полдень, взяв масляный зонтик, он вышел нарулить домой немного мяса и яиц.
"Подобен яшме красавец-инок..."
Когда Чэнь Цэ вышел из дома с зонтиком и в белой бархатной накидке, соседка, девушка по фамилии У, случайно увидела его. Щеки у нее покраснели, и она застенчиво опустила голову.
Другие соседки, женщины среднего возраста, разговорились, то и дело заводя разговор о том, чтобы Чэнь Цэ скорее нашел себе жену.
Чэнь Цэ стоял, придерживая масляный зонтик. Хоть он и не был учёным, но много читал, и это придавало ему особую утончённость. В сочетании с его привлекательным и скромным лицом, это привлекало множество девушек, которые, взглянув на него, застенчиво отворачивались, совсем как девушка У.
– Ох, какой хороший молодой человек.
– И правда, Боже, ну почему ему так досталось? За что ему такая болезнь?
У Чэнь Цэ были очень хорошие отношения с соседями. У него был спокойный характер, он редко с кем-то спорил.
Хотя взгляды у них были разные, в большинстве случаев Чэнь Цэ просто слушал, редко вступая в споры, потому что это было бессмысленно.
Чэнь Цэ не знал, можно ли вылечить болезнь, но нужно было изо всех сил бороться за жизнь.
Тестя и невесту еще не нашли… Интересно, этот непутевый принц снова придет?
Разве он не говорил, что является командующим Императорской стражей? Для такого чиновника должно быть стыдно не найти человека, верно?
Чэнь Цэ пришел на торговую улицу Чжэнъян, наклонился, чтобы выбрать мясо, и сторговался по цене. Ему удалось купить хорошее мясо относительно дешево.
Казалось, снег пошел всерьез. Так рано в Пекине выпал снег. Малый ледниковый период делал зимы в период правления Хунчжи все холоднее и холоднее.
Не знаю, сколько еще людей замерзнет насмерть на обочинах дорог.
Об этом, конечно, не должен был думать Чэнь Цэ, но когда он вспомнил себя два года назад зимой, то не мог не вздохнуть.
Надеюсь, император Хунчжи сможет справиться с природными бедствиями…
Запретный город, Зал Питающей Сердце.
Во второй половине дня в Зале Питания Духа уже горели огни. Хотя снаружи валил сильный снег, внутри было тепло.
При ярком свете на столе императора Хунчжи лежала целая гора докладов.
Чжу Юйтан был императором, который поддерживал стабильность. В «Истории Мин» его называли мудрым правителем, сравнимым с императором Веном Хань.
Так ли это на самом деле, никто не может судить.
Но он действительно был усерден в работе. Недавно Цензор Военного Ведомства, Глава Военного Министерства, Цензор Министерства Ритуалов и Инспектор Цензор все написали императору с просьбой, чтобы Ван Юэ начал войну на северо-западе.
Эта группа чиновников критиковала Ван Юэ одного за другим, надеясь, что Чжу Юйтан прислушается к ним и не пойдет против их воли.
Перо в их руках. Если ты не подчинишься им, станешь тираном!
Ван Юэ был очень близок к евнуху Ван Чжи. Как мог истинный ученый-чиновник сговариваться с могущественным евнухом? Именно по этой причине Ван Юэ не был принят группой гражданских служащих.
Даже несмотря на то, что он добился больших военных успехов во времена династии Чэнхуа.
Конечно, есть и более глубокие причины, о которых гражданские служащие не могут говорить напрямую.
Династия Мин – время правления учёных мужей! В Пекине уже вовсю идёт снег, чего уж говорить о лютом морозе на северо-западе? Просить Ван Юэ отправить войска сейчас – всё равно что отправлять их на верную смерть. Чжу Ютан колебался, не в силах принять это трудное решение.
Стоящий рядом евнух тихо произнёс:
– Ваше Величество, прибыл наследный принц.
Чжу Ютан слегка нахмурился. Это был его единственный сын, наследный принц династии Мин и будущий император! Но характер у него, казалось, был не из лучших. Цзяо Фан и Ян Тинхэ постоянно жаловались на шалости Чжу Хоучжао, и Чжу Ютан часто злился и чувствовал бессилие от его слов, например, о том, что он собирается на северо-запад воевать или истреблять коррумпированных чиновников.
Чжу Ютан отложил докладную записку, прикрыл лоб рукой и сказал:
– Пусть войдёт.
– Слушаюсь! – ответил евнух.
Вскоре Чжу Хоучжао подошёл к императору Хунчжи. Он задумался на мгновение и неожиданно вытянул кулак, спросив:
– Отец, ты боишься?
Император Хунчжи в шоке распахнул глаза и воскликнул:
– Негодяй! Ты что, хочешь меня убить?
Это не то... Почему всё пошло не так, как я думал?
– Кто-нибудь! Выведите его и высеките!
Чжу Хоучжао растерянно замер.
– Отец, это не то. Погоди минутку! Я не это хотел сказать. Я хочу сказать правду.
Чжу Ютан рассерженно рассмеялся и с издёвкой спросил:
– Хочешь сказать, что прав тот, у кого кулак больше?
Чжу Хоучжао снова замер.
– Нет, не это. – Чжу Хоучжао спокойно поднял голову и, словно философ, произнёс: – Я хочу сказать отцу, что кулак — это самая большая угроза до тех пор, пока он не использован!
– А здесь есть гильотина?
Увидев, как побледнело лицо Чжу Ютана, Чжу Хоучжао не рискнул продолжать про гильотину и торопливо добавил:
– Гильотина всегда будет устрашать людей, пока её не опустят!
Чжу Ютан задумчиво посмотрел на Чжу Хоучжао. Вот оно что! Мои слова потрясли отца, и он задумался!
– Да, Чэнь Цэ хороший пацан. Его слова даже отца моего поразили! Похоже, мне придётся в будущем научиться у него чему-то новому, чтобы тоже удивить отца!
Обновлено: 19.01.2026