Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Небрежное предложение Чэнь Цэ Чжу Хоучжао взял с собой из Восточного дворца немного евнухов и гвардейцев, всего около десяти человек, поэтому двигались они не очень быстро. Он задрал широкую мантию и побежал к Управлению умиротворения Севера. Лю Цзинь следовал за ним, беспрестанно прося Чжу Хоучжао прибавить шаг. Прибыв в Управление, Чжу Хоучжао отправил в разрушенный переулок Хуайхуа сотню Цзиньивэй. У них были инструменты, и скорость спасения, очевидно, возрастала. Дым в погребе сгущался, скапливался в узком пространстве, почти лишая воздуха. Чэнь Цэ, как и У Шусянь, прикрыл рот и нос мокрой тканью. Звуки сверху становились всё отчётливее. Когда горы щебня расчистили, можно было даже смутно расслышать знакомый голос. - Братец, братец, ты там? - прерывистый, встревоженный голос. В конце концов, Чжу Хоучжао даже засучил рукава, присел на корточки, выставил зад и энергично принялся копать землю. - Государь, здесь вход, - сказал Лю Цзинь Чжу Хоучжао, словно хвастаясь. - Быстрее открывайте! Вечерний солнечный свет был мягким и золотистым. Хоть и зима, но это слабое солнце давало ощущение тепла. Его тёплые лучи проникали в этот погреб. Чэнь Цэ прищурился, одной рукой прикрывая рот и нос, другой заслоняясь от света снаружи. Никогда ещё вечернее солнце не казалось ему столь прекрасным. Госпожа У и Чэнь Цэ стояли на некотором расстоянии друг от друга. Ещё недавно они были рядом, теперь же между ними словно пропасть. Чжу Хоучжао засмеялся, но почему Чэнь Цэ показалось, что в глазах этого парня туман? Шлёп! Чжу Хоучжао затылком ладони ударил Лю Цзиня по голове и сердито сказал: - Кто тебе велел поднимать столько пыли? Мне всё в глаза попало! Лю Цзинь: - ... - Почему ты не идёшь спасать людей? - заревел Чжу Хоучжао. - Ой-ой. И Лань Цзин, и Гу Дайонг были довольно высокие, и Чэнь Цэ иногда забавно было видеть такого высокого и крепкого евнуха, как Лань Цзин, угодничающего перед Чжу Хоучжао. Будущий глава «Восьми тигров» сейчас выглядел как большой перепел. После того, как Чэнь Цэ вытащили наверх, он жадно вдохнул свежий воздух и не забыл сказать Лань Цзину: – Там внизу еще люди остались. До сих пор Чжу Хоучжао и Лань Цзин сосредоточили внимание на Чэнь Цэ и не заметили, что внутри была еще одна девушка. А, оказывается, это моя соседка. Чжу Хоучжао знаком приказал Лань Цзин вытащить девушку. У Шусянь отличалась от Чэнь Цэ. Чэнь Цэ не поблагодарил Чжу Хоучжао. Все было без слов. Чжу Хоучжао понял дружбу с одного взгляда. Для мужчины говорить «спасибо» кажется слишком формальным. Но мадам У была другая. Несмотря на болезнь, она не забыла поклониться и поблагодарить Чжу Хоучжао и Лань Цзин, сказав, что они спасли ей жизнь. Развалины снаружи вызывали боль в сердце, и среди обломков иногда попадались трупы, что еще больше расстраивало. Почти все дворы в Хуайхуа Хутун обрушились. Без дома Чэнь Цэ и мадам У выглядели растерянными. Лань Цзин был заботлив и внимателен, в отличие от Чжу Хоучжао, который все хвастался Чэнь Цэ, говоря, что сразу почувствовал что-то неладное в развалинах, что уже видел дверь погреба и глаза у него очень острые. Лань Цзин сказал Чжу Хоучжао: – Господин, у них нет дома. Чжу Хоучжао: – ? – Ах да. Чжу Хоучжао наконец сообразил, похлопал Чэнь Цэ по плечу и сказал: – Дворцовая канцелярия установила временные убежища на каждой улице, и вы можете жить там бесплатно. – Министерство строительства уже начало строить для вас дома. Скоро все будет восстановлено. Пока можете пожить там. Чэнь Цэ спросил: – А врач есть? Это было передано от госпожи У, которая все еще сильно простудилась и нуждалась в срочном лечении. Чжу Хоучжао кивнул и ответил: – Нам приставили докторов, и они бесплатны. Чэнь Цэ чуть заметно кивнул. Императорский двор довольно неплохо справлялся с послекатастрофной помощью, что было вполне гуманно. Жаль только, что могло бы быть и лучше. Чэнь Цэ не захотел вдаваться в подробности. Он взял госпожу У, и они побрели по улице Чжэнъян, один впереди, другая чуть позади. Две одинокие фигуры казались длинными тенями на залитой солнцем улице Чжэнъян. Чжу Хоучжао тихо вздохнул. Лю Цзинь тоже вздохнул и с чувством произнес: – Какая трагедия! Чжу Хоучжао возразил: – Какая прекрасная пара! Что? Лю Цзинь проследил за взглядом Чжу Хоучжао и понял, что тот, оказывается, умудряется любоваться такой сценой. – Господин, давайте вернемся во дворец и встретимся с императором! Убедившись, что Чэнь Цэ в безопасности, Чжу Хоучжао кивнул и сказал: – Хорошо, пойдем обратно во дворец. Но едва он повернулся, как увидел, что Чэнь Цэ медленно возвращается. Чжу Хоучжао великодушно хлопнул Чэнь Цэ по плечу и геройски заявил: – Братец, можень не благодарить меня. Ты же меня знаешь, я всегда действую незаметно. Ну, если ты и очень хочешь меня поблагодарить, так скажи, я приму. Чэнь Цэ с обиженным видом заметил: – Я старше тебя. Ладно, об этом лучше не говорить. Пусть называет как хочет. Чэнь Цэ немного подумал и спросил Чжу Хоучжао: – У императорского двора есть еще какие-нибудь планы по помощи пострадавшим? Чжу Хоучжао был озадачен и тут же ответил: – Откуда мне знать? Я же не наследный принц. Угу, ты не наследный принц. Чэнь Цэ кивнул и сказал: – Если возможно, добавьте еще один пункт к плану помощи и позвольте наследному принцу выйти из дворца, чтобы от имени императора утешить народ. Чжу Хоучжао наклонил голову и спросил: – Зачем? Чэнь Цэ улыбнулся и сказал: – Сам подумай. Сказав это, он повернулся и ушел вслед за госпожой У. … Запретный город, Зал Питания Сердца. Под личным присмотром самого императора Хунчжи различные ведомства двора совместными усилиями наконец справились со стихийным бедствием. Восстановительные работы шли своим чередом. Сюй Пу, будучи уже в годах, да еще и на посту главного министра кабинета, не мог со всем справляться. Через несколько дней он заболел от переутомления. Теперь управлять делами кабинета вместо Сюй Пу пришлось второму министру, Лю Цзяню. В этот момент Лю Цзянь, Ли Дунъян и третий министр находились в Дворце Янсинь, обговаривая с императором Хунчжи дальнейшие действия. Сейчас для императора самым важным было совершить жертвоприношение небесам. В феодальном обществе очень ценились патриархальные ритуалы, и для императорской семьи они были превыше всего. Жертвоприношения считались делом первостепенной важности. Даже если это не приносило прямой пользы, сделать это было необходимо. Как минимум, это показывало людям, что он, император, относится к ним как к своим детям. Чжу Хоучжао вошел быстро, уже успев придать лицу выражение грусти. Он сказал с печалью: – Отец! – Я же говорил вам, я уже давно говорил, что есть предзнаменования разворота дракона. – Столько людей погибло. Мне их очень жаль. Я недостаточно хорошо уговорил отца! Император Хунчжи почувствовал себя немного виноватым перед Чжу Хоучжао и на мгновение потерял дар речи. Третий министр одобрительно кивнул про себя. Наследник не так уж плох, как говорили учителя из Восточного дворца. Разве не хорошо? Он заботится о народе и в будущем наверняка станет мудрым правителем! – Отец, у вас есть другие планы по оказанию помощи пострадавшим? – спросил Чжу Хоучжао. Император Хунчжи изначально не собирался рассказывать об этом Чжу Хоучжао, но потом подумал: раз сын такой рассудительный, то почему бы и нет? – Я, конечно, открою алтарь, чтобы принести жертвы небесам, молясь о хорошей погоде и избавлении от бедствий в империи Мин. Чжу Хоучжао сказал: – Если можно, добавьте еще кое-что? – Что? – с подозрением взглянул на него император Хунчжи. – Позволить наследному принцу... Ой, нет, позволить мне, вашему сыну, отправиться вместо вас из дворца, чтобы утешить народ? – сказал Чжу Хоучжао. Как только эти слова были произнесены, лица троих старейшин резко изменились!