Глава 36 — Глава 36

Город Шуньтянь лежащий теперь в руинах, напоминал картину из страшного сна. Власти города подняли на ноги всех: от мелких чиновников до тех, кто еще вчера восседал в уютных кабинетах. Все они теперь были на передовой, пытаясь хоть как-то помочь пострадавшим. Искренне или нет, но чтобы не потерять свои места, им приходилось вкалывать на полную катушку. Землетрясение не хотело отступать. Дрожь земли то затихала, то снова начиналась, мешая спасателям. Из-под завалов вытаскивали искореженные тела, и на это было невозможно смотреть без слез. Женщины и дети, потерявшие мужей и отцов, замерших в последний миг жизни, пытаясь их защитить, беззвучно плакали, прижимаясь к их безжизненным телам. Плач и стоны разносились по улицам города. Те, кому посчастливилось выжить, невзирая на то, знакомы они или нет, плечом к плечу помогали разбирать завалы, ища выживших. В трудные времена наш народ всегда объединяется, и наша сила духа и доброта поражают. В Запретном городе не гасли огни. Казалось, что вся Империя Мин замерла, отложив все дела, сосредоточившись только на спасении людей. Чиновники толпились во дворце Цяньцин, один за другим приносили императору Хунчжи сводки о происходящем. Император не сомкнул глаз, лично контролируя каждое действие, не позволяя себе ни минуты отдыха. Землетрясения разной силы прокатились по столице и другим городам: Чжэньдину, Нинся, Юлин, Чжэньфань, Линчжоу, Тайюань, Хайфэн. Особенно сильно пострадала столица – каждый десятый или двенадцатый дом лежал в руинах. По первым подсчетам, число погибших исчислялось тысячами. Глядя на эти шокирующие сведения, глаза императора Хунчжи покраснели, его тело задрожало, и он не мог не вздохнуть: - Молю Небеса простить все мои грехи и не причинять вреда людям. Затем историограф записал это в летописи. ... Улица Хуайхуа была довольно глухой, и чиновники по оказанию помощи пострадавшим еще не добрались сюда. В темном ледяном погребе Чэнь Цэ осторожно шарил вокруг полчаса, прежде чем наконец ознакомился с каждым углом. Вторая половина ночи была очень холодной, а сырой и темный погреб был еще холоднее. Поскольку он находился рядом с каналом Тунцзи, почва в погребе становилась все более грязной, добавляя холода, и Чэнь Цэ не мог не содрогнуться. Мадам У все еще спала и долго не подавала никаких признаков жизни. Когда Чэнь Цэ нащупал путь к маленькой постели, она сразу же обняла его. Чэнь Цэ испугался. Он всегда думал, что мадам У спит, а когда кто-то внезапно коснулся его в темноте, как ему было не испугаться? Мадам У с тех пор, как спустилась в погреб, почти не говорила. Она была совершенно другим человеком по сравнению с той, какой была во дворе. Ее тонкая и гладкая шея так крепко прижалась к нему, что Чэнь Цэ едва не задохнулся. На этот раз тело мадам У сильно дрожало. Чэнь Цэ почувствовал несколько капель воды на ее шее. Она плакала. Видимо, она думала, что он ушел. Чэнь Цэ горько улыбнулся. Погреб был таким маленьким, куда он мог уйти? Было бы здорово, если бы ему действительно удалось выбраться. -Не бойся, не волнуйся, ты обязательно выберешься живой, - Чэнь Цэ осторожно похлопал мадам У по плечу и утешил ее. Казалось, что мадам У сломалась всего за миг. Она не сломалась даже перед лицом стихийных бедствий и землетрясений. Почему она стала такой здесь? Чэнь Цэ не понимал. Должно быть, эта молодая госпожа скрывает много чего. Надежду во время землетрясения ей дала госпожа У. Теперь настала очередь Чэнь Цэ дать ей надежду. Чэнь Цэ хотел оттолкнуть ее, дать совет, но она не отпускала, крепко держала его. Конечно, это не любовь. Чэнь Цэ не так наивен. Госпожа У просто искала опору, избавлялась от страха. И только. Чэнь Цэ не станет думать об этом слишком много. Воздух был холодным, и они обнялись на некоторое время, чтобы согреться. Чэнь Цэ тоже стало не так холодно, тело, только что напряженное, постепенно расслабилось. Чэнь Цэ не знал времени. Здесь не было света, и вскоре он почувствовал сильную сонливость. Однако на маленькой кровати госпожи У было всего одно одеяло, и кровать была невелика. Ощупав все вокруг, Чэнь Цэ понял, что вдвоем спать будет очень тесно. - Госпожа У, в такой чрезвычайной ситуации я не буду слишком придирчив. После того, как мы выберемся, мы с вами никому ничего не скажем. Никто не узнает, что мы спали в одной постели. Надеюсь, вы поймете. Госпожа У ничего не сказала, лишь слегка кивнула в темноте. Постель была немного влажной, и Чэнь Цэ все больше клонило в сон. Он лег на половину кровати, укрывшись половиной одеяла, и вскоре заснул. Проснувшись снова, первым делом он прислушался к движению наверху. Все было тихо, пусто и темно. Госпожа У спала рядом с ним, ее руки по-прежнему крепко обнимали его шею, одеяло было обмотано вокруг нее, а половина ее тела больше не была укрыта. Чэнь Цэ осторожно дотронулся до ее головы и вдруг почувствовал, что что-то не так. Ее голова была очень горячей, вероятно, она простудилась. Как ей было не простудиться, если ей пришлось всю ночь кутаться в одеяло? Чэнь Цэ немного корил себя. Это не было решением. Чжу Хоучжао… приходи скорее! Теперь Чэнь Цэ мог лишь уповать, что Чжу Хоучжао из дружеских побуждений пошлет людей сначала в аллею Хуайхуа, рассчитывая на помощь властей. Неизвестно, как долго придется ждать. Если бы они оба были здоровы, Чэнь Цэ не беспокоился бы, но сейчас он боялся, что госпожа У не выдержит. - Вы в порядке? – спросил Чэнь Цэ, затем встал и отошел, чтобы найти сухую хлебную лепешку со свининой, которую он маленькими кусочками стал запихивать в рот госпоже У. Госпожа У издала тихий стон и промолвила: - Холодно… холодно. Она начала снимать с себя одежду, что-то шуршало. Чэнь Цэ, заметив это, торопливо схватил ее за руку и спросил: - Что вы делаете? Госпожа У задрожала и сказала: - Я… я, похоже, не выживу. Можете использовать мою одежду, чтобы согреться. Чэнь Цэ крепко сжал ее руку и произнес: - Поверьте мне! Вы обязательно выживете! Обязательно! Не теряйте надежду, кто-нибудь придет нас спасти. Чэнь Цэ не смел больше позволить госпоже У спать, боясь, что она не сможет проснуться. Поэтому он попытался завязать разговор: - Госпожа У, как вы узнали, что здесь есть подвал? – говоря это, он осторожно похлопал ее по плечу, стараясь как можно сильнее ее успокоить. Госпожа У тихонько всхлипнула и ответила: - Меня здесь раньше держали в заключении. — Что? — Чэнь Цэ на мгновение опешил и не знал, что спросить. Его разум был немного смущен. Что значит быть здесь запертой? Ведь это у подножия столицы! Безопасность, конечно, не идеальна, но не до такой же степени? Неудивительно, что с тех пор, как она оказалась здесь, она казалась совершенно другим человеком. Чэнь Цэ всегда чувствовал, что она не похожа на обычную крестьянку, и теперь, похоже, это действительно так. Чэнь Цэ намеренно сменил тему, мягким голосом сказал: - Кстати, я до сих пор не знаю имени госпожи У. Госпожа У ответила голосом тихим, как комариный писк: – У Шусянь. ... Запретный город, Восточный дворец. Когда землетрясение немного утихло, Лю Цзинь предложил Чжу Хоучжао быстрее отправиться во дворец Янсинь, чтобы показаться. Даже если ничем не сможет помочь, оставит хорошее впечатление у чиновников и военных, а ещё учителя из Восточного дворца будут довольны и горды. Чжу Хоучжао усмехнулся: – Иди к чёрту! Им ещё хватает наглости показываться мне на глаза? Лю Дабань, найди Цзиньивэй! Лю Цзинь обрадовался: – Хорошо, хорошо! Попросим Цзиньивэй помочь с ликвидацией последствий. Займёмся делом! Чжу Хоучжао сказал: – Хватит болтать! Пусть Императорская гвардия разузнает, в порядке ли брат Чэнь и что с ним произошло. Лю Цзинь замолчал.