Глава 16 — Глава 16

Чэнь Цэ с трудом сел, опираясь о спинку кровати. Он всё ещё выглядел слабым, но чувствовал себя гораздо лучше. Он тепло улыбнулся и поблагодарил госпожу У: – Спасибо, кхм, спасибо. Госпожа У сегодня была в светло-голубом халате и тонкой ватной куртке. Эту куртку она носила постоянно. Обычные люди не могли себе позволить менять одежду каждый день. Хорошо, если зимой была одна ватная куртка. Госпожа У покачала головой: – Господин Чэнь, не надо так вежливо со мной. Соседи должны помогать друг другу... Ваш парень... не пришёл? Чэнь Цэ потерял дар речи. Конечно, она всё ещё думает, что он – это "Бог Кролик", и Чэнь Цэ нужно ей это объяснить. «Чжу Хоучжао, негодяй, из-за тебя столько проблем!» Чэнь Цэ беспомощно сказал: – Барышня, вы меня неправильно поняли. Я правда не люблю мужчин. – О. – В тот день произошло такое недоразумение. – А-а... «Забудь. Чем больше объясняю, тем хуже. Просто перестану объяснять». Госпожа У рассказала, что услышала крик петуха и пришла проверить. Покричав несколько раз и никого не услышав, она вошла и сразу увидела Чэнь Цэ, лежащего на кухне. «Никогда бы не подумал, что большой петух, присланный Чжу Хоучжао, окажется таким сообразительным». Чэнь Цэ что-то вспомнил и торопливо спросил госпожу У: – Сколько вы заплатили за консультацию? Я вам верну. Госпожа У сказала: – Сначала отдохните, я приготовлю вам ужин. Чэнь Цэ не стал спорить и просто продолжал благодарить её. Когда госпожа У закончила все дела, она вернулась в соседнюю комнату, оглянулась на двор и тихо вздохнула: – Мы оба люди, отвергнутые этим миром. Она искренне восхищалась Чэнь Цэ. У нее тоже были схожие испытания, но она никогда не могла переносить их так спокойно, как он. Она вечно жаловалась на судьбу, но со временем поняла, что толку от жалоб нет. Правда, путь от переживаний к такому пониманию был долгим и мучительным. Но на лице Чэнь Цэ она сейчас не увидела и тени подобного. Явно еще молод, а уже так хладнокровен. Как было бы здорово, если бы еще и здоровьем Бог не обидел. Но судьба любит пошутить над людьми. Чем беднее человек, тем сильнее она его испытывает, лишая всякой надежды. Но на этот раз судьба наткнулась на стену. В дворе Чэнь Цэ горел свет. Закончив трапезу, он помыл посуду и вернулся в свою комнату. Мадам У еще немного беспокоилась. Она время от времени выходила проверить, все ли в порядке с Чэнь Цэ, прежде чем снова погрузиться в вышивание. Раньше она ложилась рано, чтобы экономить масло для лампы, но на этот раз свет в ее окне горел до поздней ночи. В это время Чэнь Цэ продолжал писать в кабинете. Он прочитал четыре великих романа, но сам написать такое не мог. Однако система сохранила в его голове роман «Возрождение Феникса». Поэтому Чэнь Цэ, по сути, не писал, а просто переписывал. Жизнь заставила, другого заработка пока не было. Десять му земли, подаренных господином Нином, пока дохода не принесут. Остается только продолжать работу над вторым томом «Возрождения Красного Терема». Первый том он писал по незнанию и продал его прямо за десять лянов серебра. В этот раз он решил не продавать сразу, а договориться с книжной лавкой о разделе прибыли, чтобы доход был больше. Он не разбирался в издательском деле времен династии Мин. Узнав побольше, он понял, что рынок романов в эту эпоху тоже делится на прямую продажу и раздел прибыли. Первый том продавался довольно хорошо, поэтому у меня хватило уверенности, чтобы договориться о втором. К сожалению, Чэнь Цэ страдал от туберкулеза и не мог долго засиживаться допоздна. Он писал очень мало каждый день, а древние иероглифы было трудно писать, поэтому он мог только упорно работать понемногу. Написав сегодня несколько статей, он приготовил пустой блокнот, который планировал взять завтра с собой в благодарность Чжу Хоучжао. Было поздно, и Чэнь Цэ выключил свет и лег спать. Он выглянул наружу и увидел, что после того, как он выключил свет, свет в соседней комнате тоже погас. *** На следующее утро Чэнь Цэ встал рано и умылся. Госпожа У, жившая по соседству, поздоровалась с Чэнь Цэ и спросила, не чувствует ли он себя плохо. Чэнь Цэ тогда вспомнил, что не заплатил вчера, и поспешно спросил госпожу У, сколько она заплатила за консультацию. Госпожа У сказала, что больше сотни монет, но точную сумму не назвала, поэтому попросила Чэнь Цэ просто дать ей сто монет. Чэнь Цэ знал, что их, должно быть, больше, поэтому достал из комнаты двести монет и протянул их госпоже У. Госпожа У ни в какую не соглашалась взять их, пока не пришел Чжу Хоучжао. Она покраснела и взяла их, вероятно, потому, что боялась, что Чжу Хоучжао что-то не так поймет. Чжу Хоучжао стоял, заложив руки за спину, а Лю Цзинь держал в руках двух кур. Он с улыбкой сказал: - Сяобин... Молодой господин, наш господин всегда держит свое слово. Вот, ваши куры. Чэнь Цэ не стал церемониться и попросил Лю Цзиня выпустить кур из клетки в загон. Видя, что Чэнь Цэ еще не приготовил еду, Чжу Хоучжао нетерпеливо сказал: - Пойдем куда-нибудь поедим. Я тебя угощу. Он спешил и еще не бывал в пригороде. Если бы у него было достаточно времени, чтобы туда съездить и вернуться, он, возможно, успел бы к домашнему заданию Цзяо Фана. Боится он того старого Цзяо Фана! Чэнь Цэ попросил Чжу Хоучжао подождать немного. В руках у него была небольшая корзина с кистями, тушью, бумагой и тушечницей. Чжу Хоучжао с любопытством спросил: - Что ты делаешь? - Неважно. Чэнь Цэ махнул рукой и, указав на Лю Цзиня, сказал: - Возьми это. Чего стоишь? Не надо пялиться. Лю Цзинь поспешно подбежал и выхватил у Чэнь Цэ корзинку. В лавке паровых пирожков на улице Чжэнъян Чжу Хоучжао с аппетитом ел паровые пирожки и запивал их острым соевым молоком, громко посмеиваясь. Чэнь Цэ пил сладкое. Однако по сравнению с беззаботным видом Чжу Хоучжао, Чэнь Цэ был гораздо сдержаннее. Он достал синий блокнот и записал цену на паровые пирожки в лавке. Корзина паровых пирожков стоила два цяня, и Чэнь Цэ внес это в записи. Чжу Хоучжао не знал, чем занимается Чэнь Цэ, и не спрашивал. Чэнь Цэ, похоже, совсем не торопился в пригород. Он снова зашел в лавку тканей и осведомился о ценах: хлопок стоил 1,6 цяня за цзинь, куртка на подкладке из синего сукна — 4,5 цянь за штуку, темно-синее сукно — 3,2 цяня за штуку, зеленая ткань шаттл — 4,5 цяня за штуку, а плоская белая ткань — 4,8 цянь за штуку. Из лавки тканей он отправился в лавку мулов. Хороший конь стоил восемьдесят три ляна тридцать три цяня за голову, а хороший мул — пятьдесят лянов за голову. Затем он пошел в зерновую лавку, где рис стоил около пяти-восьми цяней серебра за ши. Чжу Хоучжао действительно не понимал, что делает Чэнь Цэ, но чувствовал, что у того всегда есть свой подход к людям. Если бы он сам пошел спрашивать о ценах, владельцы лавок, вероятно, приняли бы его за торгового шпиона, но с Чэнь Цэ они болтали и смеялись. Чжу Хоучжао не выдержал и спросил Чэнь Цэ: - Что ты делаешь? Ты же говорил, что поедешь в пригород проверить свою землю? Чэнь Цэ улыбнулся и ответил: - Сколько сейчас стоит мул на рынке? Чжу Хоучжао с недоумением посмотрел на Лю Цзиня, и тот ответил ему таким же растерянным взглядом. Чэнь Цэ продолжил: - А сколько стоил рис при Хунчжи? Чжу Хоучжао молчал. Лю Цзинь молчал. Откуда им было знать подобные вещи? В Восточном дворце они ни в чем не нуждались, и разговоры о ценах казались им неуместными. - Я записал эти цены для вас. Можете изучить их на досуге. - Главная задача для страны не в том, чтобы пить воду из бескрайнего моря и запечатать логово волков. Если вы даже цен не знаете, то ваши амбиции – всего лишь воздушные замки. От этих слов лицо Чжу Хоучжао залилось краской. Он был настолько смущен, что не мог вымолвить ни слова. Ему хотелось возразить, но он не находил ни единого довода против слов Чэнь Цэ. И это было вполне естественно. Ни один наставник в Восточном дворце не заботился о таких мирских вещах, да и не считал нужным о них заботиться. Но это был первый урок, который надлежало усвоить наследному принцу. Лишь познав жизнь простого народа, можно размышлять над тем, как управлять страной. Лишь зная цены, можно получить полное представление о финансах династии Мин. Нельзя видеть всю картину лишь через узкую трубу.