В этой теплой атмосфере ему на миг показалось, что он не на приеме у национальных лидеров, а на праздничном семейном ужине в канун Нового года.
Это ощущение жизни и домашнего уюта трогало сильнее любых медалей.
Трапеза длилась чуть более получаса.
Лишь когда Стив удовлетворенно откинулся на спинку стула, Кеннеди отложил приборы.
— Ну что же, на сегодня достаточно. Здоровье – залог успеха, а ты явно не досыпал последние дни.
— Рэнди, отвези Стива отдыхать.
Кеннеди добавил строго:
— Какими бы срочными ни были дела этой ночью – не смей его тревожить. Пусть парень выспится как следует.
04:30 утра.
Броневик снова скользил сквозь ночь.
На этот раз кортеж направился прямиком к уединенной и тщательно охраняемой вилле.
В салоне генерал Рэнди взглянул на сидящего рядом юношу.
— Прибыли, Стив.
Генерал открыл перед ним дверь. Глядя на притихший особняк, он понизил голос, но не смог скрыть воодушевления:
— Отдыхай. Мне только что доложили, первая группа ученых уже собралась в Пентагоне.
— Эти эксперты пугающе эффективны. Завтра на месте сам увидишь, какой сюрприз они подготовили.
Генерал Рэнди глубоко вздохнул, глядя на восточный горизонт, где небо уже начинало едва заметно светлеть.
Там ярко сияла утренняя звезда – предвестница скорого рассвета.
Он повернулся к Стиву и отдал по всем правилам воинское приветствие. Голос его дрожал от нетерпения:
— Доброй ночи, Главнокомандующий.
— Когда завтра взойдет солнце, наш спящий гигант официально откроет глаза.
Глядя на усталого, но безупречно выпрямившегося генерала Рэнди, Стив почувствовал, как к сердцу подступило тепло.
Уголок его рта приподнялся, и он ответил столь же четким и уверенным салютом.
— Доброй ночи, Рэнди.
Мужчины обменялись взглядами и вдруг дружно рассмеялись.
— Ха-ха-ха-ха!
Смех разнесся далеко в предрассветных сумерках, знаменуя общие надежды двух людей и двух поколений на великую эпоху, что уже стояла на пороге.
Стив дождался, пока габаритные огни броневика не скрылись за поворотом дороги, и только тогда развернулся.
В тени его уже поджидал высокий молодой человек в черном костюме.
На вид ему было около тридцати, короткая стрижка «ежик» и проницательный взгляд. Несмотря на гражданскую одежду, в нем безошибочно угадывалась хищная выправка бойца спецназа.
Заметив на себе взгляд Стива, парень шагнул вперед и почтительно, но без капли подобострастия кивнул:
— Директор, здравствуйте. Меня зовут Фред Джонс. Я главный управляющий этой виллы и по совместительству руководитель вашей службы безопасности.
— Отныне я отвечаю за ваш быт и охрану. Если что-то потребуется – немедленно распоряжайтесь.
Стив вежливо кивнул:
— Хорошо, Фред, полагаюсь на тебя.
— Директор, это обращение слишком официально. Согласно протоколу, вам следует звать меня по должности или просто – Агент Джонс.
— Ох, к чему столько правил?
Стив небрежно махнул рукой, прерывая его, и пошел в сторону двора.
— Раз государство прислало тебя сюда, значит, нам суждено быть соратниками, живущими бок о бок день и ночь. Я планирую обосноваться здесь надолго.
— Буду звать тебя Джонс или Фредди – так правильней. Разве что ты сам свысока смотришь на Директора, который умеет только болтать.
— Никак нет.
Фред почувствовал, как в груди потеплело, а спина выпрямилась еще сильнее.
— Слушаюсь, Директор.
Он посмотрел вслед уходящему парню и про себя отметил: «Высоко сидит, огромная власть в руках, а при этом никакого чванства – с ним будет легко. Неудивительно, что генерал Рэнди так им дорожит».
Вилла и впрямь соответствовала статусу резиденции высшего класса, подобранной государством.
Здесь не было кричащей роскоши нуворишей, ее заменяло благородство сдержанного стиля.
Во дворе со вкусом были расставлены вечнозеленые сосны и кипарисы, устроены альпийские горки и декоративные ручьи.
Внутри мебель из цельного американского дерева источала тонкий аромат, а на стенах висели подлинники великих мастеров.
То, что казалось простым и уютным, на деле было напичкано скрытыми механизмами: пуленепробиваемые стекла, система климат-контроля и выделенная сеть спутниковой связи – эта частная резиденция была настоящей стальной крепостью.
— Отличное место.
Стив удовлетворенно кивнул и, спровадив Фреда, который предложил подготовить ванну, в одиночестве поднялся в главную спальню на втором этаже.
Дверь закрылась, и мир погрузился в тишину.
Нервы, натянутые как струна в течение суток, наконец-то полностью расслабились.
Стив рухнул плашмя на огромную мягкую кровать. Несколько секунд он тупо смотрел в потолок, а затем привычно сосредоточился.
Вспышка!
Бледно-голубой полупрозрачный световой экран, видимый лишь ему одному, мгновенно развернулся перед глазами.
«Система покорения мультивселенной»
Носитель: Стив
Текущее основное задание: «Победа в первом сражении»
Цель миссии: Оккупировать и основать стабильную базу в ином измерении
Целевой мир: «Ходячие мертвецы»
Текущий прогресс: 0%
Награды за задание (предпросмотр)
Сыворотка эволюции совершенного гена 1-го ранга х1
(При использовании увеличивает все характеристики в 5 раз и дает первичную псионическую силу)
Формула укрепляющей жидкости для тела типа I массового производства
(Способна значительно улучшить физические данные граждан и солдат, а также дает иммунитет к обычным вирусам)
Полная схема технологии высокоэнергетических биополимерных батарей
(Эпохальная технология хранения энергии: объем в 10 раз меньше, емкость в 10 раз выше)
Разглядывая список на панели заданий, он вспомнил свои прежние мысли: раньше он полагал, что для развития инфраструктуры хватит ресурсов мира Майнкрафта, но технологический рывок реального мира требовал серьезных достижений в материаловедении.
А сейчас награды, обещанные Системой, казались буквально созданными для решения текущих проблем.
Стив потер подбородок, погрузившись в расчеты.
— Сыворотка совершенного гена – это идеальное решение проблемы слабости моего основного тела. Сейчас я словно «хлипкий маг» могу управлять марионетками, но если по мне самому ударят из засады – мне конец. А с ней и с первичной псионикой я смогу куда эффективней контролировать существ через многопоточное управление.
— Что же до этой укрепляющей жидкости типа I… — Губы Стива тронула улыбка. — Если отдать ее Рэнди и Кеннеди, они от счастья с ума сойдут. Это же фактически облегченная версия сыворотки суперсолдата. Стоит внедрить ее в армии, и средний уровень подготовки солдат США просто сотрет в порошок любого конкурента на планете.
— А технология этих батарей – вообще сокровище.
— С такой био-батареей последние уязвимости силовой брони, лазерного оружия и роев дронов будут устранены.
— Похоже, покорение этого зомби-мира – задача первостепенная. И я обязан выбить там идеальный рейтинг.
Закончив с подсчетами, Стив глубоко вздохнул и вновь закрыл глаза.
На этот раз его сознание не провалилось в сон. Следуя по знакомому ментальному пути, оно мгновенно перенеслось в мир Майнкрафта.
Обновлено: 23.01.2026