— УИИИИ!
Мэй хохотала, словно безумная. Ветер трепал ее волосы, пока я поддерживаемый потоком флюкса скользил вдоль стены арены.
— Не могла бы ты отнестись к этому серьезнее?! — крикнул я, едва увернувшись влево от энергетического взрыва. — Кажется, все хотят заполучить нашу повязку!
Смех Мэй стал еще громче.
— Да ладно тебе! Неужели тебе совсем не весело?
Я открыл рот, чтобы ответить, но внезапно увидел огромную тень. Подняв голову, я обнаружил, как на нас надвигается масса извивающихся зеленых лоз.
'Черт. Слишком близко.'
Резким движением кисти флюкс слева от меня взметнулся вверх, превратившись в острый барьер, который с шипением встретил лианы. Часть из них была прорезана и упала на землю, но остальные продолжали наступать.
Разветвляясь и разрастаясь, лозы начали оплетать мой барьер. К сожалению, в тот момент у меня не было времени восхищаться их упорством.
Быстрый импульс электричества отправил меня вперед. Благодаря этому, в тот момент, когда моя защита дала слабину, я успел отскочить в сторону.
'Черт. Это серьезная причуда.'
Мои мышцы горели от остаточного статического электричества, но я отбросил дискомфорт и сосредоточился на нападавшем.
Вот она.
Высокая бледная девушка сидела на плечах своих товарищей, ее руки были сложены в молитвенной позе. Похожие на лианы волосы ученицы, хлестали вокруг, поражая врагов и одновременно создавая защитный периметр.
— Мэй, вижу нашу первую цель, — крикнул я, резко меняя направление. — Растительная леди, на три часа!
Девушка взглянула через мое плечо, а ее механические руки загудели.
— Я в деле. Только подберись к ней ближе!
Нацелившись прямо на обладательницу выдающихся волос, я не стал скрывать своего приближения.
Как только я приблизился, темно-зеленые глаза девушки широко открылись.
Красивые, холодные, но в то же время беспощадные.
Игнорируя тысячи сверкающих острых шипов, мои зрачки расширились, превратившись в черные омуты, а разум начал обрабатывать поток информации, отмечая каждую лозу, каждое движение и каждый угол их атаки.
Даже самые совершенные компьютеры с трудом справились бы с таким уровнем обработки в реальном времени.
— Эй, приятель, не хочу тебя отвлекать, но, может, тебе стоит кое-чего избежать? — с легкой нервозностью спросила Мэй.
'Не могу увернуться. Их слишком много, и они двигаются слишком быстро... Видимо, придется прорываться.'
Мои руки метнулись в стороны, а флюкс окутал предплечья. Благодаря ему в моих руках появились два треугольных клинка, завибрировавшие, словно камертоны. Искры стали слетать с них все чаще, пока что-то не щелкнуло, и ореол фиолетовой молнии не охватил их острые лезвия.
С ворчанием я скрестил руки перед собой, а затем резко развел их в стороны, посылая в воздух светящийся фиолетовый крест.
[Невозможная техника: Колеблющиеся дуги]
Пересекающиеся электрические дуги с ужасающим гулом полетели вперед, пока я с расширенными от волнения глазами стал наблюдать за столкновением двух природных сил.
Первые лианы, коснувшиеся дуг, почти мгновенно рассыпались в пепел, ничуть не замедлив сгустившуюся молнию. Все больше и больше лоз врезалось в дуги, но каждую из них постигала та же участь.
После своей атаки я прищурил глаза, чтобы избежать летящего пепла.
'Три, два, один... сейчас!'
Спустя, казалось, целую вечность фиолетовые молнии погасли, открыв два зеленых глаза, полных недоверия. Теперь волосы обладательницы причуды стали гораздо короче.
— Мэй, сейчас!
— Мне не надо повторять дважды! — взревела девушка.
Ее механические руки метнулись вперед и с поразительной скоростью и ловкостью, выхватив с головы ученицы три самые ценные повязки.
— ВОТ ТАК КЕНДЖИ АТОМА И МЭЙ ХАТСУМЭ ЕЩЕ БОЛЬШЕ УВЕЛИЧИЛИ ОТРЫВ МЕЖДУ ПЕРВЫМ И ВТОРЫМ МЕСТОМ!! КАКОЕ ОБРАЗЦОВОЕ ПРОЯВЛЕНИЕ СИЛЫ, СКОРОСТИ И КОМАНДНОЙ РАБОТЫ!!
Мэй хмыкнула, пока механические руки закрепили добычу у нее на шее.
— Тебе не кажется, что она слишком преувеличивает?
— Да, но толпа в восторге, — крикнул я в ответ.
Из-за гула стадиона, я едва слышал голос моего партнера.
— Теперь сосредоточимся и постараемся сохранить лидерство!
_______
Улыбка не сходила с лица Незу, когда он наблюдал, как Кендзи практически летает по арене.
'Столь стремительное совершенствование: электромагнитная тяга, магнитная левитация и ионизация воздуха в плазму!' Разум Незу снова и снова воспроизводил предыдущую сцену, где Кендзи скрестил руки и выпустил два клинка чистой энергии.
'Если бы мог, я бы сам предложил ему стажировку, но это было бы слишком эгоистично с моей стороны. Есть более важные области, в которых Кендзи нужно стать лучше, прежде чем изучать тонкости своей причуды.'
Не удержавшись, Незу открыл почту и просмотрел предложения о стажировке для Кендзи.
'Это еще до финального события, хотя, надо признать, его выступление пока более чем многообещающее. Редко встретишь героя с причудой, позволяющей ему прогрессировать почти во всех областях.'
Именно поэтому Незу изначально сделал ставку на Кендзи.
'Герой, способный адаптироваться и преодолеть любой потенциальный кризис. Лишь это одно делает Кендзи достойным вложений.'
Но было и нечто другое, что директор хотел увидеть в этом юноше. Будучи одним из самых умных существ на планете, Незу редко сталкивался с интеллектуальными вызовами. Но этот ученик открыл ему невозможное, новую область задач, которые жаждал изучить его пытливый и ненасытный ум. Сейчас Кендзи не мог объяснить, как и почему он способен на то, что делает, но Незу был уверен: если направить его в нужное русло, это может измениться.
_______
Перед огромным экраном сидел невысокий лысый мужчина с большими усами и очками в форме шестеренок. Он был одет в безупречный лабораторный халат и, несмотря на невысокий рост, излучал чувство опасности. Его глаза с одержимостью следили за экраном.
На мониторе транслировался Спортивный Фестиваль академии Юэй, а камера была сосредоточена на одном человеке.
— Так это тот мальчик, который вызвал эволюцию X1-9? — спросил мужчина высоким гнусавым голосом.
— Хотя мы не можем подтвердить, что именно он вызвал эволюцию, но это Кендзи Атома, — ответил Курогири, стоя позади Доктора и Шигараки, который с таким же напряжением смотрел на экран.
— Это был он, — уверенно ответил Доктор. — Не знаю как, но другого объяснения нет.
— Да какая разница, — хриплым голосом пожаловался Шигараки. — Твой хваленый Зверь не смог справиться даже с новичком! Как ты вообще думал, что он убьет Всемогущего?!
Плечи Доктора на мгновение напряглись, затем он ответил низким шепотом: — X1-9 был специально разработан и оснащен причудами, чтобы противостоять силе Всемогущего. Но после эволюции он стал сильнее, выносливее, и, видя первокурсника, с которым он столкнулся, я понимаю почему.
Шигараки фыркнул.
— Все равно не вижу смысла изучать Атому! Нам нужно сосредоточиться на убийстве Всемогущего!
— Боюсь, я должен приостановить свою помощь вашему делу. Твой разум, затуманенный яростью, не способен понять значение эволюции X1-9. Теперь покинь мою лабораторию, у меня есть работа, — строго ответил Доктор, не потрудившись повернуться и попрощаться с гостями.
Шигараки задрожал от негодования и начал чесать шею, но, прежде чем он взорвался яростью, Курогири создал портал и потянул мужчину за собой.
После их ухода Доктор облегченно вздохнул.
— Наконец-то тишина и покой, теперь я могу спокойно работать.
На лице Доктора расплылась широкая ухмылка, когда он окинул взглядом лабораторию, заполненную огромными пробирками с темно-фиолетовой жидкостью. В огромных емкостях плавали чудовищные фигуры.
— Пора начинать... дети мои!
Обновлено: 18.01.2026