— Черт побери! — выругалась Бакуго, приземлившись прямо за финишной чертой.
Девушка резко обернулась, злобно глядя на Мидорию.
— Это было какое-то абсолютное дерьмо! Этого не должно было случиться!
— Вообще-то, — возразил я, мысленно подсчитывая вероятности, — если подумать, у Мидории было крайне мало шансов не пересечь финишную черту первым.
— Заткнись! — прорычала Бакуго, и ее взгляд метнулся ко мне. — Ты такой же, как Деку! С каких это пор ты можешь контролировать молнию?!
Я пожал плечами, хотя и не смог сдержать расползавшуюся по моему лицу самодовольную ухмылку.
— Всего лишь один из немногих трюков, которые я освоил. Ничего особенного. Хотя довольно круто, правда?
Прежде чем Бакуго успела ответить, окружавшая нас температура резко упала. Землю покрыл тонкий слой инея, когда Тодороки со слегка ошеломленным лицом проскользил за финишную черту.
— Я... пришел четвертым? — пробормотал он, недоверчиво сузив глаза. — Как это возможно?
— Я тебе скажу почему! — взревела Бакуго, тыча пальцем в Мидорию и меня. — Потому что эти двое — чертовы мошенники, вот почему!
— Я не жульничал, Кацуми, — голос зеленоволосого юноши был спокойным и твердым.
Он нарочито назвал из-за чего на лице девушки появилось еще большее раздражение.
— Я победил тебя честно. Мне даже не пришлось использовать свою причуду.
На долю секунды Бакуго потеряла дар речи.
Это означало, что мне необходимо было вмешаться.
— Охренеть, Мидория, мужик, не знал, что ты на такое способен, — я обнял его за плечи, заключая в полуобъятие. — Тебе нужно чаще показывать эту свою сторону, выражение лица Огнехвостки просто бесценно.
Хмурость Бакуго мгновенно вернулась, а глаза яростно засверкали.
— Заткнись, смазливый ублюдок.
Я показал ей язык, но решил больше ее не дразнить. Вместо этого я обратил внимание на Тодороки, который все еще неподвижно смотрел на наше трио.
— Эй, Ледяной Принц. У тебя инсульт или что-то в этом роде?
Тодороки моргнул, медленно поднимая взгляд на меня. Его следующие слова пробрали меня до костей.
— Кендзи Атома.
Я поднял бровь.
— Это мое имя.
— Почему ты меня победил?
— Что значит, почему я тебя победил? Я должен был остановиться и дать тебе выиграть?
Немигающий взгляд Тодороки не дрогнул. — Ты никто. Ты должен был проиграть.
Я выдохнул сквозь нос. Несмотря на желание выбить всю аристократическую надменность из его рта я сохранял спокойный тон.
— Мне жаль, что ты так думаешь. Но учти другой факт, ты проиграл еще и Мидории с Бакуго.
Глаза юноши на мгновение метнулись к ним, прежде чем снова уставиться на меня.
— Я знал, что Мидория — угроза. Бакуго также раз за разом доказывала свои способности. Но ты? — его тон был ровным и нечитаемым. — Я думал, ты дурак, который ничего не воспринимает всерьез.
— Прости, что не у всех из нас в заднице торчит гигантская сосулька, Тодороки, — рассмеялся я.
На этом разговор должен был закончиться, но он продолжил.
— Когда ты дрался с Иидой, я думал, что без труда смогу победить тебя, — продолжил он, полностью игнорируя мою колкость. — Теперь я считаю, что ты действительно можешь оказаться достойным противником.
_______
— На этом первый этап Спортивного Фестиваля завершен! — громко прозвучал голос ведущей, заставив стадион вновь взреветь.
— Давайте поаплодируем всем участникам!
Когда аплодисменты и крики стихли, Полночь продолжила: — А теперь второй этап — Битва наездников!
Я слушал, как она объясняет правила.
Каждый участник получит повязку на голову с указанным количеством баллов в зависимости от его места на полосе препятствий. Затем команды из двух-четырех человек будут сражаться, чтобы украсть повязки у других участников, одновременно защищая свои собственные.
— Соревнование продлится пятнадцать минут, — продолжила Полночь. — В конце команды будут ранжированы по общему количеству баллов. Однако есть несколько ограничений: повязки следует носить на голове или шее, также запрещено использовать причуду для нанесения вреда участникам.
Все казалось довольно простым.
Пока я не посмотрел на повязку в своих руках.
'1 000 000'
...жирным красным шрифтом.
'Что... за хрень... это?'
Я, будто, чувствовал ее вес. Напряжение усилилось, когда ученики увидели эту надпись.
— Почему меня наказывают за первое место?! Теперь все кому не лень будут за мной охотиться!
— Эй, Кендзи, сколько там за первое место...? — Мина заглянула мне через плечо.
Затем она разразилась хохотом.
— О боже.
Я вздохнул.
— Удачи в поиске товарища по команде с такой наградой за твою голову! — поддразнила она, упершись руками в бока.
— Что, ты не хочешь со мной объединиться? — притворно удивляясь, спросил я.
Мина ухмыльнулась и покачала головой.
— Нет. Удачи!
Затем, прежде чем я успел сказать хоть слово, она убежала, растворившись в толпе.
'Позже она за это заплатит'
— Похоже, тебе не помешает помощь!
Я повернулся на этот громкий голос и мой взгляд упал на девушку с лососево-розовыми дредами и глазами в форме перекрестия. Она ухмыльнулась мне, возбужденно махая рукой.
— Ты тот парень, который занял первое место, верно?
— Да, — уныло признал я.
Ее ухмылка стала шире.
— Отлично! Давай объединимся!
Я удивленно моргнул.
— Ты... хочешь объединиться?
Она энергично кивнула.
— Ага! Все будут за тобой наблюдать — а это даст мне идеальный шанс показать моих малышек!
— Твоих...?
— Моих малышек! — еще громче заявила она, потянувшись к поясу.
Нажатием кнопки из сумки, пристегнутой к ее спине, в воздух взметнулась пара механических рук.
Я долго рассматривал это изобретение, а затем пожал плечами.
— Вроде как у меня нет лучших вариантов. Как тебя зовут?
Девушка протянула руку.
— Мэй Хацумэ! Но ты можешь звать меня Мэй! Ты Кендзи Атома, верно?
— Да, а ты можешь звать меня Кендзи. Теперь, мы хотим поискать еще товарищей по команде, или ты думаешь, что вместе со мной, тобой и твоими... 'малышами'... мы справимся?
Не колеблясь, Мэй нажала еще одну кнопку после чего из ее спины выросло еще шесть рук, а она надела на глаза пару механических очков.
Я выдохнул, потирая виски.
— Думаю, это исчерпывающий ответ.
_______
— Время вышло! Всем командам приготовиться, ваши пятнадцать минут начинаются... сейчас!
В течение десяти или около того минут, которые мы с Мэй потратили на разработку стратегии, я не мог не задаться вопросом, сколько команд попытаются украсть мою повязку. Ответом был прост — все до единой.
Капля пота скатилась по моей щеке, когда земля подо мной задрожала, и я посмотрел на море готовых обрушиться на меня учеников.
— Эта повязка будет моей, смазливый ублюдок!
'Черт бы побрал мою жизнь', — подумал я, цокнув языком, пока Мэй дико хохотала, пристегнутая ко мне щупальцами флюкса.
— Это похоже на кучу неприятностей!
— Чертовски верно, — пробормотал я, прежде чем топнуть ногой по земле, посылая затопляющий землю поток флюкса.
Те, кто возглавлял атаку, не успели остановиться и внезапно оказались в ловушке. Мой флюкс вцепился в их обувь и отказался отпускать.
Впрочем, многие другие команды нашли способ обойти мой оборонительный ров, поднявшись в воздух или атакуя издалека увеличенными конечностями или удлиненными отростками. Все они стремились заполучить повязку на моей шее.
— Ух ты, это неньютоновская жидкость?! — спросила Мэй, заглядывая мне через плечо, когда подошвы моих ботинок начали светиться фиолетовыми искрами.
— Именно так, держись крепче! — предупредил я, прежде чем резко рванув назад, а затем прыгая на край арены, начиная двигаться горизонтально.
— Черт, он уходит!
— Вот так, Битва наездников начинается с хаоса. Все нацелены на Кендзи Атому и его повязку стоимостью в миллион очков! Удастся ли ему вырваться или его разорвут на части?
'Почему она так радостно упомянула последнюю часть?!'
Обновлено: 18.01.2026