Белые бабочки танцевали в бесконечной пустоте, крошечные искры божественности, плывущие по течению пространства и времени. Для смертного путешествие по мультивселенной показалось бы вечностью; здесь семь лет пролетели как один удар сердца.
Наконец они достигли защитной завесы нового света. Карта под ними представляла собой неровную мозаику из расколотых континентов и бескрайней синевы — мир, где сама суша, казалось, находилась в постоянной борьбе с морем. Это было царство разбросанных островов, высоких стен и скрытых опасностей.
Бабочки не обращали внимания на огромные города и враждующие группировки. Они устремились к отдаленному первобытному острову, о котором время забыло. Это было место влажной жары и древних гигантов, где деревья росли такими высокими, что доставали до облаков. Это был дикий сад, изобилующий доисторическими обитателями и свирепыми зверями.
Глубоко в сердце джунглей бабочки выбрали себе место обитания: массивное, здоровое дерево с корой толщиной с железо. Они не просто приземлялись, они сливались с древесиной, проникая в самую сердцевину растения.
Внутри ствола начало твориться чудо.
Бабочки действовали как небесные скульпторы. Используя жизненную силу дерева и эссенцию Завесы, они начали формировать новое тело. Это был медленный, священный процесс. Дни превратились в месяцы, а месяцы - в годы. Древесина пульсировала, как деревянная матка, защищая душу, заключенную в ней, от крадущихся снаружи хищников.
Наконец, после трех лет роста в стволе, работа была завершена. В выдолбленном сердце дерева лежал десятилетний мальчик. Его кожа была бронзовой и здоровой, волосы темными и пышными, а фигура худощавой, но в ней таился скрытый потенциал.
Последние бабочки растворились в его груди, поселившись в сердце и крови. Превращение завершилось. Душа нищего, умершего в снегу, теперь была ребенком джунглей.
Тишина древнего леса была абсолютной, пока ствол огромного дерева не застонал. Со звуком, похожим на раскат грома, дерево раскололось пополам, и мальчик вышел в мир.
Он двигался с завораживающей, ошеломляющей грацией только что родившегося существа. Сначала его волосы переливались, как золотые нити, и тяжелыми прядями падали на плечи. Но когда тропическое солнце коснулось его кожи, с ним произошла странная трансформация. Здоровый загар, которым он обладал в "утробе", исчез, превратившись в поразительную фарфорово-белую краску - цвет чистого снега, в котором он умер.
Его веки медленно открылись.
Под этими ресницами не было человеческих глаз. Вместо этого на мир смотрели две сферы из расплавленного золота — золотые радужки и золотые зрачки, которые сияли ужасающим, небесным блеском. Смотреть в них было все равно, что смотреть прямо на солнце; этот взгляд мог заставить увянуть даже слабую душу.
Рэм посмотрел на свои маленькие белые руки. Он сжал их в кулаки, затем снова разжал. Боли не было. Никакого обморожения. Никаких шрамов. Замешательство затуманило его золотистые глаза; он был призраком, которого заставили вернуться в свою скорлупу, и он не знал почему.
Он поднял глаза. Его рот приоткрылся в беззвучном удивлении. Деревья здесь не просто росли, они доминировали. Это были деревянные титаны, которые пронзали облака, обвитые лианами толщиной с корабельные канаты.
Он попытался сделать шаг, но ноги словно налились свинцом. Он двигался, как марионетка со спутанными нитями, спотыкаясь и покачиваясь. Он упражнялся — шаг, раскачивание, еще шаг, - пока не обрел некое подобие контроля. Но когда он овладел равновесием, его охватило новое ощущение.
Урчание.
Его желудок заурчал с первобытной свирепостью. Рэм остановился и похлопал себя по животу, наклонив голову в неподдельном любопытстве. Он не помнил, что это было за чувство — пустая, ноющая потребность в топливе.
Урчание в животе, казалось, послужило сигналом. Мирная тишина первобытного леса нарушилась. Птицы с размахом крыльев, похожим на маленькие самолеты, взлетели, встревоженно крича.
Земля завибрировала. Ритмичные, тяжелые удары чего-то массивного неслись прямо на поляну. Деревья впереди начали гнуться и ломаться, как зубочистки.
Зверь прорвался сквозь последнюю линию вековых деревьев - хаотическая симфония ломающейся древесины и летящей земли. Рэм не дрогнул. Он стоял совершенно неподвижно, его фарфоровая кожа выделялась на фоне темной влажной почвы острова. Он наблюдал за существом со спокойствием, граничащим с жутковатым — новорожденная душа, не знающая страха, только любопытство.
Он наклонил голову, и в его золотистых волосах заиграли случайные лучи солнечного света, пробивавшиеся сквозь кроны деревьев. Он приложил маленький палец к подбородку, его золотистые глаза сузились, когда он рассматривал титана перед собой. Затем он поднял руку. Он указал пальцем на чудовище, затем медленно указал на себя. Он широко раскрыл рот и сделал движение, как будто кусал.
"Ты собираешься меня съесть?" Чудовище, представляющее собой массивное сочетание мощного лошадиного торса, крокодильих ног и смертоносного хвоста скорпиона, резко остановилось. Его голова, как у трицератопса, увенчанная широким зонтом, в замешательстве склонилась набок. Его похожий на птичий клюв щелкнул, когда он понял, что крошечное существо не испытывает страха. На мгновение первобытный хищник был ошеломлен. Затем он медленно и тяжело кивнул своей рогатой головой.
Подтверждения не последовало. Рэм просто продолжал смотреть, и в его золотистых зрачках пульсировал странный внутренний свет. Он не двинулся с места, чтобы убежать. Он не стал искать оружие. Он стоял на месте, ожидая, что эта гора зеленой чешуи сделает дальше.
Оскорбленный неподвижностью мальчика, зверь издал пронзительный рев. Он опустил рога, глубоко зарываясь крокодильими лапами в покрытую мхом землю. С невероятной скоростью он бросился в атаку.
Земля задрожала. Ветер хлестал Рэма по лицу, разметывая его золотистые волосы по плечам. Чудовище представляло собой размытое пятно зеленых мышц и костей, с хищническим намерением целиться прямо в грудь мальчика.
Рэм по-прежнему не двигался. Он стоял, как статуя из снега, с широко раскрытыми от любопытства глазами, наблюдая, как острый клюв и массивные рога становятся все больше и больше у него на глазах. Он не знал, что должен умереть; он только хотел увидеть, что произойдет, когда зверь доберется до него..
Обновлено: 23.01.2026