Лазореза посмотрела на мальчика, лежащего у нее на коленях. После того, как его слезы высохли, он не произнес ни слова; он просто тупо смотрел в бесконечный белый потолок, пока усталость, наконец, не овладела им.
Пока он спал, она проникла в самые тихие уголки его сознания, чтобы просмотреть его воспоминания. Они разыгрывались перед ней, как в трагическом театре теней. Она наблюдала за ребенком, который путешествовал по миру изо льда и стали, ежедневно играя в шахматы со Смертью только для того, чтобы получить глоток воды или сухой уголок для сна.
"Как?" - прошептала она прерывающимся голосом. "Как может ребенок выносить это? Как мир может быть таким жестоким, что позволяет душе каждую секунду своего существования торговаться за свою жизнь?"
Тогда она плакала из-за него. Ее слезы беззвучно падали, мерцающие капельки божественности, которые исчезали на его изодранной в клочья призрачной фигуре. Она оставалась неподвижной, богиня, превратившаяся в пустой сосуд скорби, просто обнимала его, пока мир снова не пришел в движение.
Глаза Рэма распахнулись. Первое, что он увидел, было расплавленное золото — глаза женщины, которая обнимала его в темноте. Он не пошевелился. Он не отстранился. Он просто вглядывался в это золотое тепло, ища какой-нибудь знак.
Молчание между ними больше не было тяжелым; оно стало хрупким мостиком
"Ты можешь мне помочь?" Спросил Рэм, и в его взгляде горела отчаянная, последняя надежда.
Лазореза, которая уже чувствовала эхо его просьбы в своем сердце, тихо кивнула. "Я могу".
"Тогда... ты можешь спасти моего брата?" Его голос был как тонкая нить, готовая оборваться, если она скажет "нет".
"Да", - ответила она твердым и непоколебимым голосом.
Рэм закрыл глаза. У него вырвался какой-то звук - ломаное, зазубренное слово, которое у него никогда не было повода произнести за все двадцать лет страданий.
— Спасибо тебе, — выдавил он. - Спасибо тебе... Правда, большое спасибо."
Снова потекли слезы, но теперь они были другими. Это были не горькие слезы горя или уличного холода, это были слезы радости. Впервые кто-то услышал его голос. Кто-то сунул руку в канаву и вытащил его оттуда.
Выражение лица Лазорезы смягчилось, и на нем появилась нежная, согревающая улыбка — ее собственный рассвет.
- Я дам твоему брату все, - пообещала она, и в ее голосе прозвучала властность королевы. - Я найду ему семью, которая будет заботиться о нем. У него будет комфортная жизнь, лучшее образование и все ресурсы, необходимые для того, чтобы его голос был услышан. Он осуществит свои мечты, Рэм. Я клянусь в этом своей собственной божественностью".
Для Рэма ее слова были первым рассветом после целой ночи. Он попытался слезть с ее колен, намереваясь опуститься на колени, прижаться лбом к полу, чтобы выразить благодарность, которую не мог выразить словами.
Но Лазореза схватила его за плечи. - Нет. В этом нет необходимости."
Она встала, ее одеяния струились, как жидкий свет, когда она оглядела обширный зал. "Это место - Завеса Реинкарнации. Я Богиня Альтернативной Вселенной, и я правлю этим порогом. Каждые миллион лет сюда попадают исключительные души — те, кто изменил историю, те, кто совершил великие праведные деяния, те, кто завоевал миры."
Она посмотрела на него пронзительным взглядом. "И потом, есть аномалии. Такие, как ты."
Аномалия? Рэм подумал про себя. Или просто жалость?
Лазореза не ответила на его мысль напрямую. Вместо этого она шагнула ближе, воздух вокруг нее гудел от силы.
"Я сказала тебе, что сделаю все для твоего брата", - сказала она, и в ее голосе зазвучали властные нотки. "Но теперь позволь мне спросить тебя, Рэм! Что насчет тебя? Ты пожертвовал своей жизнью, своим телом и самой своей душой ради другого. Но здесь, за Завесой, ты больше, чем просто нищий. Чего ты хочешь для себя?
- Себя? - Прошептал Рэм, и это слово показалось ему чужим. - Пожалуйста... Я просто хочу отдохнуть. Я хочу только спать. Ты можешь делать со мной все, что захочешь... просто дай мне отдохнуть".
Лазореза молчала. Рэм закрыл глаза, отдаваясь тишине, лелея этот единственный, хрупкий момент покоя, как будто это было единственное сокровище, которым он когда-либо владел.
Пока он дрейфовал, Лазореза вызвала массивный древний свиток, который развернулся и завис в центре белой комнаты. Резким движением запястья она разрезала пергамент на десятки кусочков. Фрагменты замерцали и сложились в открытые шкатулки из слоновой кости, каждая из которых содержала координаты другой Вселенной или Альтернативной реальности.
Она посмотрела на Рэма, впервые увидев, что он по-настоящему спит - глубоким, тяжелым сном, который означал конец его страданий и начало чего-то нового. Плавным, как течение воды, движением она протянула руку и смахнула слезы с его лица. Она сжала их в ладони, превращая соль и печаль в сверкающий, чистый кристалл.
"Пусть судьба рассудит за тебя", - прошептала она.
Она подбросила кристалл высоко в воздух. Он закружился на свету, поймав сияние Вуали, прежде чем упасть в одну из белых коробок. Лазореза левитировала выбранный сосуд к себе.
"A.U. #0032404", - прочитала она вслух. На ее губах заиграла слабая улыбка. - Интересный мир выбрала для тебя судьба, малыш. "
Затем она вызвала второй свиток, на этот раз ярко-синего цвета. Она разорвала его на кусочки, которые превратились в новые шкатулки, каждая из которых содержала свою судьбу или силу. Она снова бросила кристалл. Он отскочил и покатился, прежде чем упасть в коробку, спрятанную в углу.
Она поднесла его поближе и прочла надпись: #1315142011415.
"Это могущественный дар", - пробормотала она, глядя на спящего мальчика. "Даже сама Судьба хочет, чтобы ты процветал, Рэм".
Но Рэм ее не слышал. Он был глубоко погружен в свои мечты. Лазореза наблюдала за ним, и странное, ползучее тепло разливалось по ее груди — чувство, которого она никогда не испытывала за всю свою жизнь. Она подняла голову к потолку, ее голос звучал тихо и вопросительно.
"Мама? Это нормально, что я испытываю такие чувства к смертному?"
Голос, древний и торжественный, раздался из-за Завесы. "Лазореза... Откуда мне знать?"
Лазореза надула щеки, подозревая, что ее мать притворяется невежественной, но настаивать не стала. Она снова обратила внимание на мальчика у себя на коленях. Внезапно приняв твердое решение, она наклонилась и прижалась губами к его лбу. Это был сладкий, продолжительный поцелуй — обет защиты, молчаливое обещание, что он больше не одинок в бесконечности.
"О? Что здесь происходит?" снова раздался голос ее матери, на этот раз полный озорства. "Неужели наша маленькая "Лала" наконец-то нашла свою любовь? Я должна сказать твоим сестрам. Это потрясающая новость!"
"Мама! Нет! Не говори им!" Закричала Лазореза, ее лицо стало темно-красным. - Мама!"
Но было уже слишком поздно, сплетни богинь разносятся быстрее света. Лазореза не пошевелилась, не желая нарушать покой Рэма. Она наклонилась еще раз, запечатлевая на его губах более глубокий и многозначительный поцелуй.
Когда она отстранилась, призрачное тело Рэма начало мерцать. Он начал распадаться на тысячи светящихся белых бабочек. Они взмыли вверх, направляясь в пустоту, — прекрасный поток света, символизирующий свободу, которую он, наконец, заслужил.
"Тебе пора отправляться в путь", - прошептала Лазореза, когда бабочки окружили ее. "А теперь иди. Я буду ждать тебя здесь. Когда тебе снова придет время умирать, я сделаю все, чтобы вернуть твою душу ко мне. Мы будем вместе. Это мое обещание, дорогой Рэм".
Она смотрела, пока последняя бабочка не исчезла во тьме новой вселенной.
Сама того не подозревая, она была не одна. Глядя сквозь складки вуали, ее мать и сестры наблюдали за этой сценой полными слез глазами, тронутые беспрецедентным зрелищем Богини, падающей за душой из грязи. Они были счастливы за нее, празднуя тот момент, когда их сестра наконец нашла того, кто завладеет ее сердцем.
Обновлено: 23.01.2026