Зверь настиг его в мгновение ока, гора чешуи и рогов взметнулась в воздух. Удар был сильным. Клюв существа сомкнулся на том месте, где стоял мальчик, а его тяжелые крокодильи лапы вонзились в землю, подняв облако грязи и измельченного мха.
Рэм отлетел в сторону. Его маленькое фарфоровое тельце с тошнотворным стуком ударилось о массивный корень материнского дерева. Он рухнул на землю, его белые конечности переплелись.
Не было слышно ни звука. Ни крика боли, ни плача.
Мальчик медленно начал двигаться. Он поднялся, его золотистые волосы были перепачканы грязью. Его фарфоровая кожа была поцарапана, а из пореза на лбу начала сочиться красная кровь — яркая и насыщенная. Он посмотрел на кровь на своих пальцах, уставившись на нее широко раскрытыми золотистыми солнечными глазами. Он прикоснулся к жидкости, затем оглянулся на чудовище.
Чудовище повернулось, хлеща хвостом по воздуху. Оно было сбито с толку. Обычно добыча оказывалась раздавленной или убегала в страхе. Это маленькое белое существо просто сидело, истекая кровью, и наблюдало.
Рэм встал. Его ноги все еще дрожали, но он заставил их выдержать его вес. Он не выглядел сердитым, он выглядел зачарованным. Он сделал шаг навстречу чудовищу. Затем еще один. Он не защищался. Он не сопротивлялся. Он просто шел навстречу существу, которое только что пыталось его убить, не сводя глаз с расширенных зрачков зверя, как у рептилии.
Зверь издал низкое, вибрирующее рычание. Оно почувствовало странное давление в воздухе — тяжелое, удушающее ощущение, исходящее от мальчика. Инстинкт существа, обостренный годами жизни хищника, внезапно приказал ему держаться подальше.
Рэм протянул свою маленькую ручку к острому клюву, который только что пытался раздробить его кости. Он был похож на ребенка, который тянется к огню, не подозревая, что оно может обжечь.
Зверь снова щелкнул, и его клюв щелкнул в нескольких дюймах от пальцев Рэма. Тем не менее, мальчик не дрогнул. Он просто стоял, наклонив голову, его золотистые глаза горели так ярко, что, казалось, затмевали солнечный свет на поляне.
Монстр заколебался. Он опустил рога, но не бросился в атаку. Он сделал осторожный шаг назад, волоча крокодильи лапы по грязи.
Рэм сделал еще шаг вперед. В животе у него снова заурчало — громкий, глухой звук. Он указал на ногу зверя, затем на свой собственный открытый рот. Он больше не был добычей. Своим простым, новорожденным умом он смотрел на зверя и видел то единственное, что ему было нужно.
Еда.
Когда зверь бросился на него, Рэм почувствовал внезапный, неистовый жар, исходящий от его позвоночника. Он изогнул свое маленькое тельце, потянувшись назад, чтобы коснуться источника, но он был слишком медлителен. Из его лопаток торчали массивные черные кости шириной в полтора метра.
За ними последовали угольно-черные перья, прорастающие темным шелком. Это были не обычные крылья; перья, казалось, жили своей собственной жизнью, излучая грубую, кровожадную ауру, которая витала в воздухе. Рэм вытянул шею и едва успел заметить темное оперение, прежде чем произошло второе извержение.
Бум.
Великолепный золотой огонь с ревом разгорелся, окутав черные крылья саваном небесного пламени. Огонь не просто горел, он рычал, этот живой жар требовал выхода.
Зверь резко затормозил, явное давление трансформации заставило его отступить на шаг. Он никогда не видел подобного существа, но это был хищник из первобытных лесов — он не знал, как спастись бегством. Он успокоился, опустив голову трицератопса, а его скорпионий хвост изогнулся над жабо. Он выглядел как крепость из чешуи с четырьмя острыми концами, нацеленными на сердце мальчика.
Рэм не обращал внимания на жар. Он был загипнотизирован могучей, вызывающей позой зверя. Но зверь перестал ждать. Он бросился вперед, его скорость удвоилась, когда он попытался втоптать златокрылую аномалию в грязь.
Черные крылья не стали дожидаться команды Рэма. Повинуясь первобытному инстинкту, который был намного старше, чем новое тело мальчика, они рванулись вперед. Охваченный яростным золотым пламенем, полутораметровый размах крыльев окутал Рэма, словно защитный кокон.
Удар был бесшумным, но разрушительным. Когда рога и ядовитое жало зверя столкнулись с крыльями, золотой огонь усилился. Белые, как кость, рога и хитиновый хвост начали размягчаться, светясь оранжевым, поскольку они буквально таяли от божественного жара.
Монстр отпрянул, издав душераздирающий вопль агонии. Его крокодильи лапы метнулись назад, но было слишком поздно.
Рэм, все еще держась за свой урчащий живот, выглянул из-за крыльев. Он указал дрожащим пальцем на зверя, не сводя с него золотистых глаз. В своем простодушном, голодном сознании он думал не о битве, а об ужине. Он хотел, чтобы пламя довершило "приготовление пищи".
Крылья, связанные с его подсознанием, мгновенно повиновались. Они взметнулись вверх, золотистое пламя сгустилось на кончиках в единый вращающийся шар концентрированного солнечного огня. Крылья резко опустились, направляя шар в центр воющего зверя
Огонь вырвался наружу подобно пуле, оставляя за собой след золотого света, который изгибался в форме драконьего хвоста. По мере того, как он летел, шар менялся, превращаясь в ревущую змеиную голову, сделанную из чистого пламени.
бум.
Змея проглотила зверя целиком. Поляна наполнилась ослепительным сиянием, когда золотой огонь охватил существо, прожигая чешую и кости. Чудовище отчаянно билось несколько минут, его крики заглушал рев пламени, пока оно, наконец, не затихло.
Огонь рассеялся так же быстро, как и появился. То, что осталось, было обгоревшей массивной тушей, обугленной снаружи, но отлично прожаренной небесным жаром.
Рэм стоял там, медленно складывая крылья за спиной. Он уставился на дымящееся блюдо, с его губ стекала тонкая струйка слюны. Он не стал ждать. Он не воспользовался ножом. Он бросился к поверженному зверю на четвереньках, его фарфорово-белые руки потянулись к жареному мясу, и он начал поглощать свою первую трапезу в этом новом, жестоком мире..
Обновлено: 23.01.2026