Тоя подпрыгивал на своём сиденье, с огромной улыбкой на лице.
Он держал свой золотой кубок обеими руками и время от времени смотрел на него, чтобы убедиться, что тот не улетел тем временем. Удовлетворение, исходящее от всего его тела, было ощутимым.
— Тоя-Тоя, я забыла, как ты забил тот последний гол. Не мог бы ты рассказать ещё раз?
Фуюми была умным ребёнком.
Она понимала, как много всё это значило для Тои — победа, кубок, но особенно то, что вся семья пришла это увидеть — и она не колебалась просить добавки, чтобы у него был хороший повод повторить.
Уже в пятый раз с тех пор, как мы покинули стадион, Тоя рассказывал нам грандиозную историю о том, как он спас игру.
С каждым повторением ситуация становилась всё более отчаянной, его противники более карикатурными, а его личная победа более решающей.
Он любил быть в центре внимания, любил то, как Нацуо смотрел на него широко раскрытыми глазами, полными восхищения, любил то, что его отец — самый молодой герой в истории, пробившийся в топ-5! — пришёл посмотреть, как он играет между патрулями, и что он мог покрасоваться перед всеми своими друзьями.
Впервые за долгое время Тоя выглядел по-настоящему счастливым.
Лично я был не слишком доволен тем, что меня разбудили ни свет ни заря в воскресенье, чтобы посмотреть на кучку нескоординированных детей, бегающих по грязному стадиону, но неважно.
Тоя отстал от меня с тех пор, как услышал, что его команда была выбрана для регионального финала, и теперь он обращал на меня столько же внимания, сколько на мёртвое растение.
Я не жаловался, наоборот: это было лучше, чем быть под пристальным наблюдением днём и ночью, словно он думал о лучшем способе заставить меня исчезнуть без следа.
Как я и подозревал, его поведение в прошлом было просто «плохим». У него просто был немного ранний подростковый кризис, но не из-за чего расстраиваться.
Рей терпеливо слушала, как он заканчивал говорить, никогда не обращая внимания на несоответствия в его истории (Что? Когда всё казалось потерянным, Эндзи на самом деле не упал с неба, чтобы сказать Тое, что как герой, он должен победить своих врагов, иначе земля будет потеряна?)
— Мне снится, или пробка совсем не движется, — пробормотала она тихим голосом.
Она наклонилась вперёд и постучала по тонированному окну, которое отделяло нас от водителя.
Он опустил окно.
— Простите, почему мы не двигаемся?
— Массовая авария, миссис Тодороки. Половина дороги заблокирована. Боюсь, мы пробудем здесь какое-то время.
Рей нахмурилась.
— Большое спасибо.
Она откинулась на сиденье, когда водитель поднял окно.
Два сиденья стояли друг напротив друга сзади: под окном были Тоя и Фуюми, а спинами к багажнику — Рей, Нацуо и я именно в таком порядке.
Каждый из детей пока молчал — Фуюми играла с куклами, Тоя ещё немного идеализировал последние часы своей жизни, а Нацуо... Нацуо делал то, что делают странные дети его возраста — но Рей прекрасно знала, что четверо детей в маленькой комнате на несколько часов могли привести только к смерти одного из них от рук остальных.
Я был уверен, что выйду победителем, пока Тоя не нападёт на меня при первой возможности.
Этот мальчик некоторое время тренировался с Эндзи и знал, как бить туда, где больно.
Фуюми резко повернулась к Рей.
— Мамочка, я голодна.
Рей полезла в сумочку.
— Думаю, у меня где-то есть батончик мюсли...
Внезапное движение за тонированным стеклом привлекло моё внимание.
Женщина с ребёнком на руках пробегала мимо нашей машины против потока транспорта.
Что за...?
Раздался приглушённый крик.
Затем, внезапно, десятки и десятки людей выбежали из своих машин на мост.
— Мама, что происходит?
Даже Тоя молчал.
Мы ошеломлённо наблюдали, как новая волна людей убегала на бешеной скорости.
— Оставайтесь на местах!
Рей открыла дверь машины и вышла.
Крики ужаса накрыли нас, как цунами.
Я замер, широко раскрыв глаза.
Рей, с необычно спокойным лицом, проскользнула обратно в машину.
Она отстегнула мой ремень безопасности и крепко прижала меня к себе.
— Отстегните ремни безопасности.
Трое детей подчинились без колебаний.
Нацуо разрыдался.
Рей улыбнулась и наклонилась, чтобы вытереть слёзы с его щёк большим пальцем.
— Эй, почему ты плачешь?
Мальчик икнул, соска во рту.
— Всё хорошо, ладно? Это просто маленькая игра.
Впереди нас, справа, машина вспыхнула пламенем.
Сигнализация двух окружающих машин немедленно сработала.
— Ты доверяешь маме, правда?
Он кивнул, его глаза блестели.
Рей повернулась к Тое.
— Я хочу, чтобы ты присмотрел за своим братом, хорошо?
Мальчик кивнул, внезапно серьёзный.
— Фуюми, не отпускай мою руку!
Рей попыталась встать, но Нацуо потянул её за рукав и отказался отпустить.
Снаружи наш водитель бросал панические взгляды через плечо.
— Мисс Тодороки, мы должны идти!
— Я здесь, Нацуо, хорошо? Я никуда не ухожу.
Но мальчик отказывался отпускать.
Губы Рей сжались, пока не побелели. Глядя на меня, она наконец посадила меня обратно на сиденье.
— Ладно, ладно.
Она взяла Нацуо на руки и успокаивающе улыбнулась мне.
Снаружи раздался треск, словно кто-то подключал микрофон к громкоговорителю.
— Ты пойдёшь с мистером Хибами, Шото, да? Я буду рядом с тобой, обещаю.
Я кивнул.
— Тоя, не спускай глаз с Шото.
— Понял.
Она вышла из машины, Фуюми и Тоя позади неё.
Водитель взял меня на руки и едва смотрел на меня.
Его большие глаза были прикованы к земляному голему, блокирующему выход с моста.
— Уходим.
Переход был труден, потому что все покинули свои машины и пытались уйти от гиганта, надеясь вернуться на другую сторону моста.
— Проверка микрофона, раз-два, раз-два.
Я посмотрел через плечо водителя.
Мужчина в костюме сантехника, в жёлтой каске на голове, стоял на крыше брошенного фургона, кашляя в микрофон.
— Это работает? (Он постучал по нему.) Ваше внимание, пожалуйста.
Мужчина с портфелем в руке столкнулся с Фуюми на бегу.
— Эй!
Рей придержала Фуюми и остановилась посреди дороги. Мы были на полпути через мост.
Люди бежали вокруг нас, лавируя между машинами, создавая толпу посреди моста.
Тоя толкал и отпихивал любого, кто в спешке подходил слишком близко к нашей группе.
Люди едва реагировали, их лица были бледными, рты полуоткрыты, головы полуповёрнуты к злодею с микрофоном.
— Мы ищем...
Люди начали истерически кричать. Когда мы снова начали идти, Рей остановила нас рукой. Люди дрались посреди моста, толкаясь и пихаясь, некоторые наступали на упавших.
Микрофон затрещал.
— Ваше...
Женщину с младенцем загнали в угол мужчины и женщины, пытающиеся сбежать, её ребёнок плакал.
Злодей закричал:
— На мосту бомба, и если вы не будете делать то, что мы говорим, мы взорвём её!
Все застыли.
Большая часть толпы, сгрудившаяся между двумя внедорожниками посреди моста, перестала давить вперёд.
Рей выпрямилась, широко раскрыв глаза, сжав челюсть.
Я мог почувствовать, как распространяется паника.
Успокойся, успокойся. Ничто не говорит тебе, что это правда. Насколько ты знаешь, они просто пытаются напугать нас, чтобы получить все часы и украшения.
— Если вы будете делать то, что мы говорим, никто не пострадает.
Наступила смертельная тишина.
Где-то позади нас старая женщина потеряла сознание.
Злодей развернул пожелтевший лист бумаги из кармана.
— Мы ищем мальчика... (Он посмотрел на бумагу.) с рыжими волосами, которые становятся белыми. И в футбольной форме, видимо.
Тоя широко раскрыл глаза.
Рей, спиной к группе в центре палубы, прижала Тою к себе, сняла шарф и обмотала его вокруг его лица и волос, как балаклаву.
Мы были наполовину скрыты за незанятым катафалком. С того места, где он стоял, злодей не мог его видеть.
— (Он скомкал бумагу в руке и положил обратно в карман.) Отдайте его, и вы будете в безопасности.
Он зажал микрофон между ухом и плечом и начал устанавливать время на часах, высокий звуковой сигнал эхом разнёсся по динамикам.
— Не советую бежать на другую сторону моста. Наши коллеги там гораздо менее дружелюбны, чем мы.
И немедленно вой разорвал воздух.
Поднялся порыв ветра, сметая всю пыль с моста на своём пути.
Все пригнулись, прикрывая лица для защиты. Ноги водителя дрожали.
С бешено бьющимся сердцем я прищурился, чтобы видеть яснее.
Голем, больше и массивнее первого, стоял на другой стороне моста.
У него были рога, которые делали его похожим на демона, а мох покрывал камни, из которых состояло его тело. Он колотил себя кулаками в грудь, как горилла, пытающаяся отпугнуть соперника.
Даже отсюда я мог видеть его злобные маленькие красные глаза, светящиеся неестественно.
Он снова закричал, укрепляя ужас в наших сердцах.
Новый, более громкий взрыв прокатился по палубе.
Злодей поднял микрофон.
— У вас десять минут, чтобы выдать его.
Звуковой сигнал его часов, знак обратного отсчёта, эхом разнёсся до другого конца моста.
Наступила пауза, секунда, в которую никто не осмеливался двигаться.
Воздух был тихим, время замерло.
Я встретил взгляд Рей. Потом Тои.
Мальчик открыл рот.
И тут крик нарушил тишину.
— Это он! Это он! Это он!
Я повернул глаза на голос слева от меня, далеко от центра моста.
Это была старая женщина, которая, по-видимому, потеряла сознание ранее. Её глаза были жёлтыми, со щелевидными зрачками, как у кошки, и она стояла с ходунками.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она указывала на меня.
Водитель дрожал.
Он отступил назад и врезался в машину, словно взгляд старой женщины пронзил его. Я мог чувствовать влажность его кожи о мою.
Злодей с микрофоном ковырял в ухе мизинцем, равнодушный.
Моё горло пересохло, дыхание стало коротким. Кровь стучала в ушах, как второе сердце.
Рей прошипела сквозь зубы:
— Хибами, возвращайся немедленно!
Люди смотрели на нас. Смотрели на меня. Все смотрели.
— Он здесь!
На мосту началось волнение. Толпа редела. Они шли ко мне.
— Хибами!
— Я... я не...
Он заикался.
Рей гневно огляделась.
Затем, без предупреждения, она отпустила руку Фуюми и побежала к нам.
Её свободная рука обвилась вокруг меня и притянула в безопасность её рук.
Но словно водитель превратился в статую, а его пальцы стали камнями на моём теле.
Рей тянула, а я пытался встать против него и двинуться к ней.
С дикими глазами водитель смотрел на толпу, и големов, и толпу с выражением чистого ужаса.
Рей ударила его.
Пощёчина прогремела по палубе, как общий удар током.
Все, кто был замерзшим, начали двигаться снова, сначала медленно, как зомби.
Ропот, сначала шёпот, поднялся от ядра толпы.
Хибами наконец отпустил меня, и Рей притянула меня к себе. Нацуо посмотрел на меня, его губа дрожала, цепляясь за Рей, словно хотел раствориться в ней и спрятаться внутри неё.
Рей побежала к середине моста, подальше от злодеев.
Фуюми вцепилась в её юбку слева, а Тоя, рядом со мной, бежал в её темпе. Один мужчина протянул колеблющиеся пальцы в нашем направлении, его испуганные глаза сфокусированы на мне.
Тоя врезался в него, как бульдозер, сбив его на землю.
Люди, ближайшие к злодеям, очнулись, некоторые даже побежали за нами.
— Остановите её!
Люди в центре моста смотрели, как мы проходим, словно во сне, колеблясь, двигаться ли вперёд, не зная, что делать.
Я увидел наше отражение в очках кудрявого прохожего. Рей пересекала мост, как фурия, четверо детей цеплялись за неё, строгое выражение на лице.
Люди бежали за нами.
Рей проскользнула между двумя внедорожниками и продолжила бежать.
Её сердце стучало о моё ухо.
Затем я увидел высокого мужчину, наполовину скрытого в конце внедорожника.
Его лицо было восковым, губы приоткрыты, и он держал бейсбольную биту в сжатой руке.
Он сжал её, слегка приподнял, пробормотал тихим голосом и спрятал за бедро.
Он встретился со мной взглядом.
Я увидел, как вина мелькнула в его глазах.
Я открыл рот.
— Ма...
И внезапно Рей споткнулась.
Весь мир затрясся.
Я едва успел открыть глаза, прежде чем мой череп ударился о тёплый асфальт.
Рука Рей отпустила меня.
Я покатился на бок, брошенный силой удара.
Пронзительная боль, как удар грома, вырвалась из моего плеча. Я застонал от боли и попытался прижать руку к телу.
Волна жара прокатилась по моему разуму, размывая зрение. На секунду весь мир потерял цвета и формы.
Я яростно моргал, заставляя боль отступить.
Чёрт, чёрт, чёрт.
Надо мной было небо из металлических труб.
Мне потребовалось слишком много секунд, чтобы понять, что я закатился под машину.
Мои глаза вернулись к дороге.
Рей обнимала Нацуо, который сидел на земле с фиолетовой лодыжкой. Фуюми плакала рядом с ней.
Тоя, его лицо капало потом, грозился поджарить любого, кто подойдёт слишком близко, огонь горел в его руках.
Люди сделали шаг назад, затем два, осторожные, но не испуганные. Тоя не причинит им вреда. Тоя был всего лишь ребёнком.
Рей издала душераздирающий крик.
— Шото!
Они не видели меня.
Никто не видел меня.
Я посмотрел на Рей, как раненое животное, на остальных моих братьев и сестёр, на толпу, которая смыкалась вокруг них, как челюсть.
Если бы я вышел отсюда, я знал, что случится что-то ужасное.
Прижимая руку к телу, я пополз под машиной, чтобы уйти.
Затем я услышал крик, отличающийся от других — ужас.
Я остановился, не в силах удержаться, и оглянулся через плечо.
Тоя стоял над мужчиной с обугленной рукой, тяжело дыша, его левая рука дрожала.
Толпа отступила. Обожжённый мужчина продолжал кричать.
Тоя продолжал смотреть на мужчину, странный блеск в глазах.
Затем он моргнул, словно пробуждаясь от сна.
Его глаза скользнули по настороженной толпе на почтительном расстоянии.
Он снова поднял руку, пламя вспыхнуло от его кончиков пальцев, угрожая любому, кто приближается. Толпа держала дистанцию, но поднялся ропот.
Тоя медленно отступал, наблюдая за двумя частями толпы, окружавшей их между внедорожниками.
Затем он встретился со мной взглядом.
Он замер, одна рука на запястье Нацуо, другая на плече Рей.
Затем рука сомкнулась вокруг моей лодыжки.
— Так вот где ты прятался, сопляк?
Моя кровь похолодела.
Мужчина рассмеялся и яростно потащил меня.
Мои колени тёрлись о землю, крошечные камешки впивались в мою окровавленную плоть.
Беспомощно я потянулся к Тое, мой рот раскрылся в беззвучном крике.
Помоги мне!
Он моргнул. Медленно.
Его глаза ушли к нашей семье и толпе вокруг него. Он посмотрел на меня в последний раз.
Затем он закинул Нацуо на спину, взял Фуюми за руку и заставил Рей встать и последовать за ним.
Он ушёл, не оглядываясь назад.
*
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026