— Эй, я сказала, что беру напёрсток!
Тоя бросил на Фуюми косой взгляд, заканчивая готовить игровое поле.
— Чего ты злишься? Я всегда беру машинку.
— Я на всякий случай говорю, вдруг решишь взять кубик, потому что он самый лучший.
Тоя фыркнул.
— Точно нет.
— Ещё как да.
Мальчик закатил глаза и больше ничего не сказал. Он был достаточно умён, чтобы понять, что спор с местным демоном не принесёт ему ничего, кроме головной боли.
Чем дальше, тем больше я находил, что из троих Тоя был самым терпимым. Он был спокойным, по крайней мере, и немного странноватым, но разве не все дети такие?
— А, для Нацу и Шо-шо.
Фуюми порылась в картонной коробке, полной потрёпанных плюшевых игрушек. Она поставила передо мной маленькую розовую мышку с потрёпанным хвостом. Нацуо достался белый кролик без одного глаза.
— Нацу, нет, это не игрушка, это фишка!
Мальчик, увидев, что сестра собирается отобрать у него нового утешителя, отступил назад и крепче прижал плюшевую игрушку к груди.
Фуюми попыталась забрать её у него, но безуспешно: она вздохнула, и её взгляд обратился ко мне. Моя мышка была на стартовой линии.
— По крайней мере, Шо-шо понимает, когда я говорю ему, что это не игрушка.
— Он не понимает, что ты ему говоришь, Фую, — снисходительно сказал Тоя. — Он просто смотрит на тебя, потому что так делают все младенцы.
Девочка хихикнула.
— Он меня прекрасно понимает. Шо-шо такой умный. Он понимает всё, что мы говорим.
Тоя выглядел не убеждённым.
Фуюми продолжила:
— Вот увидишь. Я уверена, если я хорошо объясню ему правила, он сможет победить нас всех.
Она объяснила мне игру с тщательностью, которой не должна была обладать восьмилетняя девочка. Я приписал это её желанию превзойти брата.
Я слушал внимательно, потому что играл в «Монополию» впервые и меня заинтриговала система. Это была как пародия на капиталистическое общество для детей.
Лично у меня в детстве хобби больше вращались вокруг верховой езды и водного поло. У меня когда-то был пони, Вспышка Огня. Настоящий победитель. Потом, когда я захотел начать торговать, а родители не хотели давать мне денег взаймы, я продал его на бойню.
Я был, в течение короткой недели, тринадцатилетним с самыми большими карманными деньгами в моей школе-интернате. Ах, какие воспоминания.
Нацуо засунул карточку в рот.
— Нет, Нацу, это карточки для игры, а не для проглатывания!
Фуюми схватила мальчика и попыталась заставить его выплюнуть карточку. Слёзы навернулись на его глаза, и он начал плакать, когда девочка наконец удержала карточку, торжествующая. Она выглядела так, будто её наполовину сжевала собака.
Фуюми сделала брезгливую гримасу, когда слюна стекала по её пальцам.
Она отшвырнула карточку в сторону и вытерла пальцы о ковёр.
— Ну, э-э, давайте просто скажем, что этого места больше не существует.
Она схватила карандаш и сделала кривой крестик на «Rue Foch».
— Нельзя просто так удалять клетки.
— Ещё как можно, смотри, я только что это сделала.
Тоя потерял терпение.
— Если ты так делаешь, игра больше не работает.
— Почему не работает? Тут ещё сотня мест для покупки осталась.
Я считал восхитительным, как мальчик сдерживался. Фуюми хватило бы, чтобы Анджелина Джоли возненавидела детей.
Игра началась. Нацуо сосал большой палец, и кроме бросания кубиков, больше ничего не делал. Помимо управления банком, Фуюми предоставила себе право быть его финансовым советником.
— Что ты сказал, Нацу? Хочешь продать мне свою Rue de la Paix за пятьдесят баксов? Ну что ж, раз ты настаиваешь...
Тоя швырнул все свои купюры на поднос.
— Прекрати воровать карточки у Нацу! Это жульничество!
Девочка выглядела потрясённой. Она поправила очки на переносице безымянным пальцем.
— Я жульничаю? Я бы никогда не жульничала, в отличие от тебя! Помнишь, в прошлый раз ты жульничал, когда мы играли в игру с уточками?
Тоя схватился за волосы, словно собирался вырвать их.
— Я неправильно посчитал всего один раз, один! И это было два года назад! Ты будешь напоминать мне об этом всю жизнь?
— Ха! Видишь, ты жульничал!
Плечи Тои опустились. Он встал.
— Забудь. Я пошёл в туалет.
Фуюми с торжествующей улыбкой на губах смотрела на него, пока он не покинул гостиную.
Она подождала ещё несколько секунд, прежде чем без зазрения совести залезть в банк. Её глаза встретились с моими.
— Что? Это моя зарплата банкира.
Я моргнул.
— Ладно, вот твоя доля (она протянула мне пачку пятисоток). Не говори Тоя-Тоя, хорошо?
Я положил купюры в свою кучку. Дети или нет, я всех их раздавлю.
Фуюми спрятала свои новые деньги под юбкой. Она посмотрела на коридор, подождала несколько секунд. Потом снова залезла в банк.
— Эй, ты жульничаешь!
Фуюми ахнула. Она указала на меня рукой, полной денег.
— Это Шо-шо велел мне так делать!
Тоя по-настоящему разозлился.
— Прекрати, он ничего не понимает и даже говорить не может!
Тоя ворвался, пытаясь вырвать деньги из её рук. Они поссорились и опрокинули всё игровое поле. Кубики потерялись в тёмном углу лохматого ковра.
Экономка прибежала в спешке.
— Что здесь происходит? Почему я слышу все эти крики?
— Это Тоя, он всё время...
Я перестал обращать на них внимание, когда увидел, что Эндевор входит в гостиную.
Он вытирал лицо полотенцем, его волосы всё ещё были мокрыми. Фиолетовые мешки висели у него под глазами.
Его взгляд скользнул по нам, словно он едва мог нас видеть, прежде чем он пошёл сесть на один из диванов, с одеялом в руках. Он делал это иногда, когда возвращался с работы и у него было несколько свободных часов.
А что касается того, почему он спал в шумной гостиной, полной ноющих детей, а не в своей комнате...
Я бросил взгляд на Наруми. Она всё ещё пыталась разрешить конфликт между детьми, несомненно, желая снять напряжение, прежде чем Тоя убьёт Фуюми. Левая рука бедного мальчика дрожала.
Я схватился за край стула и использовал его как костыль, чтобы помочь себе встать. Я оглянулся через плечо. Никто не обращал на меня внимания.
Я вдохнул, мысленно готовясь к тому, что будет дальше.
Вот тут всё становилось сложным: я тренировался вставать в своей кроватке, но когда дело доходило до ходьбы...
Я переставил дрожащую ногу вперёд по ковру. Я пошатнулся, упал боком на обитый диван.
Я выпрямился и заставил себя переставить ещё одну ногу вперёд так же дрожаще, как первую. Мне пришлось поднять руки по обе стороны тела, чтобы удержать равновесие, но я справился.
Нахмурившись, я отправился в путь. Один шаг. Восстановление равновесия. Второй. Третий.
Это было трудоёмкое предприятие, но, кажется, я начинал понимать, как это работает.
— Эй, посмотрите на Шо-шо!
Вот и первое препятствие: журнальный столик.
Я знал, что если я залезу под него и начну ползти, экономка достанет меня в мгновение ока.
Поэтому мне придётся выбрать трудный и опасный путь, чтобы достичь своей цели: холодный пол. Я поднял взгляд от своих ног, чтобы увидеть объект всех моих усилий. Эндевор лежал на диване, небрежно накрытый хаки-одеялом. Одна рука на подушке поддерживала его голову, которая была спрятана под одеялом. Видны были только его рыжие волосы.
Мои ноги покинули ковёр. Я пошатнулся по полу, мои руки метались в воздухе. Краем глаза я увидел, как экономка двинулась вперёд, чтобы поймать меня, но мне удалось стабилизироваться без её помощи. Она остановилась, но осталась в непосредственной близости.
Мои пальцы ног дёргались: я не мог цепляться пальцами за волокна ковра, чтобы удерживаться в вертикальном положении, но по крайней мере они не были замёрзшими — благодаря комбинезону.
Я обошёл журнальный столик, покачиваясь, как моряк, который выпил слишком много. Мне не было стыдно держаться за одну из ножек стола, чтобы помочь себе.
Всё это предприятие и моя трудность в ходьбе без спотыкания были, признаться, ударом по моему эго, но, как говорится: цель оправдывает средства.
Гордость переполнила меня, когда я увидел, что диван маячит в пределах досягаемости. Ещё чуть-чуть и...
Я споткнулся, пальцы моей правой ноги ударились о пол. Немедленно задняя часть стопы последовала за ними, моя лодыжка и нога потащились следом по инерции.
Мои глаза расширились, когда я замахал руками в воздухе. Я врезался в диван с громким «уф», мои кулаки автоматически вцепились в коричневые подушки. Моё тело было диагонально к полу, словно я был мостом, у которого только что обрушилась одна из опор.
Мне пришлось использовать всю свою силу, чтобы встать и снова удержаться на ногах. Даже тогда макушка моей головы не поднималась выше сиденья.
Я посмотрел вверх.
Эндевор наполовину приподнял одеяло с лица и пристально смотрел на меня.
Я опустил взгляд, испуганный. У этого парня был такой взгляд, от которого становилось не по себе.
Сосредоточься, Шото. Мы не будем пугаться тридцатилетнего, которому нужен дневной сон!
Я оценивал свой следующий план действий.
Если я возьмусь за подлокотник и упру правую ногу под подушку...
Мои ноги оторвались от земли.
Я моргнул от удивления, когда Эндевор втянул меня под одеяло рядом с собой. Он обернул руку вокруг моего тела и притянул меня ближе, прижав к своей груди.
Он смотрел на меня несколько секунд, молча, прежде чем прижать меня крепче к себе. Его глаза закрылись.
— Не издавай ни звука, или я отправлю тебя прямо в кроватку.
Я ненавидел кроватку.
Я это знал, он это знал, все в этом доме это знали.
Это низкий удар, Эндевор. Но раз уж мне удалось манипулировать тобой, чтобы ты позволил мне спать с тобой, считаю, что мы квиты.
Мне потребовалось всего три секунды у живого обогревателя, чтобы заснуть.
*
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026