Кендзея похоронили в солнечный день.
Птицы мирно щебетали, солнце ярко сияло.
Лёгкий бриз дул, в воздухе витал запах свежей земли.
Его семья — мужчина и женщина, подросток — жались друг к другу у могилы.
Мне казалось странным, как они плачут, обнимаясь. Для утешения? Или просто чтобы устроить спектакль перед теми, кто пришёл отдать дань уважения?
Я рассеянно провёл двумя пальцами по чёрной маске — проверяя, хорошо ли она прикрывает лицо. Очередь двигалась быстрее, чем мне хотелось.
Через минуты пришла наша очередь отдать дань уважения. Отец говорил за нас обоих — сильным, ясным голосом. Пожал руки паре и обменялся несколькими фразами.
Мой взгляд метнулся к подростку. Он рыдал в три ручья — вытирая лицо рукавом и сильно шмыгая носом.
Те же волосы, что у Кендзея.
Рот мой автоматически открылся.
— Твой дедушка умер, защищая меня.
Мальчик поднял на меня глаза.
Отец напрягся и сжал мне плечо. Родители ребёнка молчали.
Я почувствовал, как их взгляды впиваются в мой череп.
— Он не умер из-за тебя, — сказал он. — Он сделал это, потому что это была его работа. Он знал риски — и мы тоже.
Он улыбался — и это было правда странно, потому что плакал одновременно.
— Он умер героем.
Я склонил голову набок в недоумении — брови нахмурены. У него что, винтика не хватает?
Героем? Если бы вместо него был я...
Папа поспешил завершить формальности и поклонился в пояс. Я молча повторил.
— Эндево-сан, — прошептала женщина. — Правда не нужно...
Не нужно оглядываться, чтобы знать — на нас смотрят.
Отец выпрямился, кивнул в последний раз — и мы ушли.
Везде были маленькие группы людей — тихо разговаривающих.
Кто-то подошёл и объявил, что остаток церемонии пройдёт в гостевом доме. Подадут еду.
Это тоже было странно. Кто устраивает шведский стол на похоронах?
Ещё одна мысль пришла в голову, когда я увидел задумчивый взгляд отца — уставившегося на надгробие Кендзея.
— Насколько хорошо ты его знал?
Его обеспокоенные глаза повернулись ко мне — потом вернулись к памятнику. Пробормотал:
— Он был моим инструктором, когда я служил в армии.
Поскольку я молчал — добавил:
— Я записался сразу после окончания Юэй. Не был уверен, хочу ли быть героем дальше.
Маленькая улыбка появилась на губах.
— Он правда был худшим инструктором, какой только может быть. Не думаю, что когда-либо ненавидел кого-то так сильно, как его.
Снова тишина.
— По крайней мере, могу поблагодарить за то, что обуздал наглого подростка, которым я был.
— Ты был таким ненавистным?
Мне это казалось немыслимым — отец всегда был воплощением тихой силы.
— Я правда был худшим, — признался он. — Полон высокомерия и презрения.
На этот раз настоящая улыбка осветила лицо. Я больше ничего не сказал — довольный, как повернулся разговор.
Мы остались ещё на час — иногда кто-то подходил поговорить с отцом.
Он рассказал ещё несколько анекдотов из молодости и забавных эпизодов с Кендзеем.
Прижимая руку к его — я надеялся дать хоть немного утешения. Надеялся, что моё присутствие рядом хватит — но не был уверен.
Наконец мы уехали в чёрном седане.
Окно между водителем и нами было поднято — давая относительную приватность.
Видимо, отец думал о похоронных шведских столах так же, как я — потому что мы поехали прямо домой.
— Прости, — сказал я после долгого молчания. Ты вроде заботился о нём.
Он сжал мою руку в своей.
— Тебе не за что извиняться. Он знал риски, становясь твоим телохранителем. Это была его работа.
Потом, как вторую мысль, добавил:
— Не то чтобы ты мог что-то сделать.
Горький привкус пополз в рот.
Стоило ли позволить Кендзею умереть?
Я сильнее сжал руку отца.
Да. Потому что я жив.
Когда-то Харука Маки была лучшей в своей области.
Никто не входил в её кабинет лечения и не выходил неизменённым.
Кроме одного.
Такси остановилось на асфальте огромного ангара. Большая 4 была нарисована на фасаде.
Макин заплатила водителю и выпрыгнула — сжимая маленький портфель. Каблуки скользнули по земле — она чуть не упала. Порыв ветра взъерошил длинные волосы в лицо. Она выплюнула несколько прядей и выругалась.
— Привет.
Макин вздрогнула.
Откинула волосы с лица и улыбнулась. Гусиные лапки собрались в уголках рта.
Она заикнулась как подросток.
— Привет.
Мужчина был высоким. Очень высоким. На две головы выше неё — золотые глаза смотрели из-под длинных ресниц. Кожа идеальная — без пор, гладкая как греческая статуя. Полные губы красные как кровь — приоткрыты в удовольствии, открывая пару зубов белых и острых. Волосы каштановые — пряди тонкие и блестящие, мягко падающие на кожу цвета слоновой кости.
За всю жизнь Харука Маки не видела никого красивее.
Улыбка собеседника расширилась.
— А вы кто?
Сильный иностранный акцент — но она не могла понять, откуда.
Макин глупо моргнула — разум всё ещё затуманен мужчиной. Вспомнив, зачем здесь — пошарила в карманах распечатанное письмо.
— Я Харука Маки — бывший психолог, специализирующийся на педиатрии.
Она заставила себя не встречаться с ним взглядом. Уже достаточно стыдно.
— Мистер Тодороки попросил меня прийти сегодня — позаботиться о его сыне.
Она не упомянула, что почти отказалась — пенсия будь проклята, — и не упомянула, что её уговорили гора денег и одно из множества поместий на Мальдивах, которые предлагал Энжи Тодороки.
Молодой человек улыбнулся, пробегая глазами по листу, который она протянула. Выглядел скорее как модель Hugo Boss в свободное время, чем по-настоящему компетентный член службы безопасности. Но плечи...
Макин почувствовала, как разум снова туманится — и заставила себя сосредоточиться на смятом листе бумаги. Не очень профессионально — но в её защиту, предложение она получила только昨夜.
Молодой человек прямо посмотрел ей в глаза — потом наклонился.
Глаза Макин расширились — но она не двинулась, краснее пламени. Он откинул прядь волос ей за ухо.
— Там был маленький паучок.
Она вернула ему недоверчивую улыбку.
— Всё в порядке. Добро пожаловать на борт частного самолёта Тодороки, мисс Маки. Желаю приятного полёта.
Макин обернулась у подножия трапа, чтобы поблагодарить. Но никого уже не было.
Она ещё уродливее, чем я помню.
Её растерянный взгляд блуждал по турецкому ковру и кожаному дивану. Встретил мой — глаза её сморщились как сморщенный рот.
Всё раздражение от её присутствия в моей жизни пять лет назад хлынуло обратно.
— Привет, Шото. Не думаю, что ты меня помнишь — но мы встречались давно.
Я нетерпеливо постучал по подлокотнику.
— Помню.
— О?
Звучала заинтригованно. Не желая давать ей глупых идей — добавил:
— У меня отличная память.
— Вижу.
Она поставила портфель рядом и вытащила блокнот с ручкой из внутреннего кармана. Нацарапала в нём — пока я ждал, чтобы она отвернулась и я смог прочитать.
Двери захлопнулись — старуха вздрогнула.
Я наклонился вперёд — она повернула голову ко мне. Я притворился, что отряхиваю штаны.
— Ты можешь помнить, что в прошлый раз мы вынуждены были прекратить сеансы. Помнишь почему?
Я чуть не закатил глаза — но поскольку это дало бы ей слишком много материала — ограничился нейтральным наблюдением.
— Да.
— Ты будешь молчать каждый раз, когда я задам вопрос? Если да — скажи, чтобы я собрала вещи и ушла. Жаль тратить время нас обоих.
Я подумал об охоте на ведьм отца.
Стараться с ней — единственное, о чём он меня просил. Это — и остаться в живых.
— Нет.
— Хорошо.
Психиатр улыбнулась — лицо раскололось пополам.
— Хочу начать с начала. Меня зовут Харука Маки — я пенсионерка-психолог. Сегодня просто познакомимся и войдём в ритм. Твоя очередь.
— Шото Тодороки.
Она постучала карандашом по блокноту.
— Думаю, хороший старт — ведь в прошлый раз ты даже не поздоровался.
Её шутка провалилась. Но она не сдалась.
— Расскажи о себе. Что любишь, что не любишь.
— Меня зовут Шото Тодороки. Я люблю... — драться, мои ножи, чакру — играть. Не много чего не люблю.
— А кем хочешь стать, когда вырастешь?
— Когда потом? Ты имеешь в виду, когда приземлимся?
Она рассмеялась.
— Нет, потом. Когда взрослый.
Я пожал плечами.
— Это далеко.
Недостижимо.
— Думал когда-нибудь?
— Нет.
— Хм.
Я почувствовал, как один из телохранителей — сидящий на крыле — придвинулся к тому, что опирался на весло.
Наверное, поговорить.
— Прошло несколько лет с нашей последней встречи. Можешь дать ключевые моменты о том, что произошло в твоей жизни?
Лгать не имело смысла — отец наверняка уже рассказал ей всё важное. Так что я довольствовался приуменьшением серьёзности.
— Отец развёлся с женой. — Вроде. — Наш дом сгорел — так что отстроили заново. Мне нравится школа.
Прилежная — она всё записывала в блокнот.
— А твой брат... Тоя, кажется? Он был проблемным. Отношения улучшились?
— Да.
Пока он мёртв — мы в порядке.
— Твоя маска тоже новая. Можешь рассказать, зачем её носишь?
Я помедлил.
— Ничего из того, что скажешь — не выйдет за пределы, Шото. Гарантирую.
Я чувствовал замёрзшую энергию четырёх телохранителей. Даже над шумом пропеллеров самолёта знал — они слышат мой пульс.
Я почувствовал, как уши горят.
— Я... не люблю вкус крови во рту.
Она моргнула.
Глупо.
— Вкус крови во рту? Не уверена, что понимаю, о чём ты.
Смущённый — я скрестил руки на груди и утонул в кресле.
Я смотрел на облака снаружи — отказываясь встречаться с ней взглядом.
— Ты хотела, чтобы я ответил — я ответил. Развивать не буду.
После этого разговор застопорился.
К счастью, она оставила меня в покое. Но я всё равно был смущён до смерти.
Я даже ждал прибытия в Италию.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026