— Мама, мне нужно показать тебе кое-что очень важное, иди быстрее!
Рей замерла, бутылка шампуня в руке, напрягая слух, чтобы услышать продолжение.
— Да, Фуюми? В чём дело?
Когда маленькая девочка не ответила, Рей с юмором вздохнула и поставила бутылку обратно на край душа.
— Заводите детей, говорили они, да?
Она проскользнула через открытую дверь.
— Присмотри за своим братом Тоей, хорошо?
Маленький мальчик одарил её широкой улыбкой, его глаза сияли.
— Не волнуйся, мам, не торопись!
Я едва заметил их, слишком занятый игрой с блестящей русалкой, которую держал. У неё был потрясающий хвост, который мерцал, как радуга под водой: цветные отблески, как солнечные пятна, танцевали на акриловой поверхности ванны.
— Шото, хочешь ещё воды?
Я пожал плечами.
Вода едва доходила до моих коленей, а я уже сидел в ванне.
Не то чтобы я собирался умереть от воды по пупок.
Мальчик включил кран на полную мощность и счастливо насвистывал. Его пальцы скользнули по бутылкам со средствами, выстроенными в пластиковом контейнере. Он выбрал фиолетовую.
— Сегодня не день, когда я мою волосы, — сказал я.
Его улыбка была заговорщической.
— Всё равно помоем, чтобы маме было приятно.
Я сделал сомневающуюся гримасу, но решил позволить ему это сделать. Последнее время он, казалось, был в хорошем настроении. На самом деле, он был в хорошем настроении с тех пор, как в прошлый раз пришёл ко мне извиниться.
Поскольку мы часто тренировались вместе без Эндзи, я узнал его лучше, и он поднялся в моём рейтинге наименее любимых детей в мире.
Тоя похлопал по ванне перед собой спиной к двери.
— Вот, сядь прямо здесь.
Я сделал, как он просил, всё ещё держа свою маленькую русалку. Новизна прошла, и я заставил её выпрыгнуть из воды в глубины ванны после всего нескольких мгновений игры.
Тоя сдавил бутылку шампуня одной рукой и вылил средство на другую.
Он громко рассмеялся.
— Слышал? Получился звук пука.
Он щедро нанёс шампунь на мои волосы и потёр мою голову с интенсивностью, которая почти испугала меня.
— Эй, больно!
Я отдёрнулся от него. Призрак его пальцев парил на моих плечах, когда он пытался удержать меня на месте.
— Прости.
Когда я нахмурился на него, он пожал плечами и добавил:
— Я всегда так делаю для себя.
Он вздохнул.
— Давай, иначе мама рассердится.
Я сел неохотно, скрестив руки. Я потерял русалку в своём трюке.
Он начал снова тереть мои волосы, но на этот раз намного мягче. Вода всё ещё лилась на заднем плане, и выходил пар. Я откинулся на стенку ванны, мои плечи расслабились вопреки моей воле.
Мои веки внезапно стали очень тяжёлыми. Я задумался, не пора ли мне вздремнуть.
Я едва заметил, когда он положил руку на мою шею.
Я почувствовал, как соскальзываю в воду, не осознавая, что происходит вокруг меня.
— Эй, Тоя, тебе не кажется, что в этой ванне слишком много воды?
Было так жарко, что у меня закружилась голова. Мой язык был вязким, а руки весили тонны.
— Хм? Нет, я всегда моюсь с большим количеством воды. Теперь сделай глубокий вдох, пока я тебя ополаскиваю...
Он мягко толкнул мою голову под воду.
Его пальцы погладили мои волосы на мгновение, чтобы убрать мыло.
Воздух быстро покидал мои лёгкие, но я заставил себя оставаться спокойным, пока он не закончит с моей чисткой. Я помню, как злился на себя за то, что не вдохнул сильнее, чтобы он мог смыть меня раз и навсегда. Я стоял там какое-то время, ожидая, когда он позволит мне вернуться на поверхность.
Но он не позволил мне всплыть снова.
Я попытался сесть, чувствуя, что задыхаюсь. Я попытался оттолкнуть его руку — он держал меня только одной — от своей, чувствуя, как мои ногти впиваются в его кожу.
Я запаниковал и широко раскрыл глаза. Мыло жгло меня, но я не закрыл их. Воды было слишком много, так много, что если бы не его рука на моей шее, я бы плавал.
Мои ноги дёргались в воде, когда я пытался найти какую-то опору, чтобы подняться — но я был слишком маленьким, слишком слабым, а ванна была скользкой.
Внезапно мой палец ноги наткнулся на проволоку, которая напомнила мне нитку крошечных бусин.
Я увидел, как одна из его рук опустилась в воду, чтобы поставить пробку душа обратно на место, но у меня было две ноги, а у него была только одна свободная рука. Он шлёпнул мои ноги своей рукой. Я удвоил усилия и ударил его руку изо всех сил, пытаясь зацепить проволоку между пальцами ног, чтобы вытащить её. Его локоть впился в мои голени, когда он пытался не дать мне двигаться. Я продолжал бить его изо всех сил, дёргая проволоку всем, что у меня было, пытаясь заставить воду стечь в слив.
Достаточно воды стекло, чтобы мне удалось проглотить глоток воздуха, слегка повернувшись на бок.
А затем он снова включил кран.
Я пнул его руку ногами, пытаясь выключить кран ногой.
Он воспользовался возможностью, чтобы закрыть пробку душа. Я попытался открыть её снова. Он включил кран.
Я чувствовал, что умираю изнутри. Недостаток воздуха делал мой разум туманным, но адреналин заставлял меня бороться как сумасшедшего, мои ноги били его руку в надежде причинить ему достаточно боли, чтобы он отпустил.
Вода перекатывалась туда-сюда, и когда мне удавалось застать его врасплох, я мог высунуть ухо или кусочек носа над поверхностью. Я слышал, как вода плещется на пол ванной, и надеялся, что если буду двигаться достаточно сильно, смогу вылить достаточно, чтобы дышать.
Но его рука была как кирпичи на моей шее. На каждый миллиметр, который я получал, двигаясь ближе к поверхности, он толкал мою голову на дюйм глубже. Его ногти впивались в мою плоть, пока разбавленная кровь не заменила пенящуюся воду в ванне.
Он толкнул меня так сильно, что мой лоб ударился о дно ванны, на мгновение дезориентировав меня.
На секунду я подумал о том, чтобы заморозить воду. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что он использует свою Причуду, чтобы сварить меня заживо.
Я чувствовал себя беспомощным. Я был бессильным.
Я мог чувствовать, как давление нарастает в моих лёгких до такой степени, что я знал, что скоро они взорвутся. Я боролся, пинался, царапался. Моя голова казалась готовой лопнуть.
Вдох был простым решением. Открыть рот, впустить воду...
Мои лёгкие хотели этого. Моё горло умоляло меня сделать это.
Судьба хуже смерти.
Я открыл рот.
На долю секунды вдыхание воды принесло мне облегчение. Мои лёгкие расширились, моё горло перестало гореть...
Мои глаза расширились, когда я понял: мои лёгкие действительно расширялись, и моё горло больше не горело. Мне нужно было вдохнуть всего дважды, прежде чем мои лёгкие наполнились.
После этого я даже не мог вдохнуть воду.
Я почувствовал, как мои мышцы расслабляются. Мой рот был открыт, моё горло сжато. Мой торс был согнут так, что мой пупок касался дна ванны, но мои руки и ноги плавали, словно я был в космосе.
Мои глаза смотрели прямо вперёд, пронзая мерцающий прибой воды.
Его лицо склонилось над моим.
Контуры его тела были размыты. Лампочка за его головой создавала ангельский ореол вокруг его белых волос и затемняла его лицо.
Я мог видеть слабые линии его волос, сливающиеся с нетронутым потолком, прежде чем восстановить свою форму, но я не мог видеть его выражение. Вода была движущимся барьером, который делал контуры его лица неясными, словно он таял на заднем плане, прежде чем внезапно снова собраться.
Он двигался, смешивался, перестраивался, снова таял.
Он больше не выглядел человеком.
Я выдохнул пузырёк воздуха, пузырёк, о существовании которого я даже не знал.
Я с завистью наблюдал, как он свободно кружится в воде, поднимаясь, и поднимаясь, и поднимаясь.
Я поднял палец, чтобы поймать его. Чтобы взять меня с собой. Он остановился, катаясь вокруг моего пальца, словно обдумывая идею действительно взять меня с собой. Я попытался поймать его в кулак. Он проскользнул сквозь зазор между моими пальцами и ускользнул, никогда не оборачиваясь.
Я наблюдал за ним, пока он не пробил поверхность воды.
Затем я закрыл глаза.
Я был просто так, так устал.
Его левая рука всё ещё была на моём горле. Она дрожала.
Вода была холодной в моих лёгких, но на моей коже она была тёплой, утешающей.
Мои веки были отягощены камнями. Мои руки были твёрдыми, как мрамор. Мои мысли были потрёпанными, такими же лёгкими и непостоянными, как ветер.
Это второй раз, когда мы тонем.
Мои глаза закатились.
А затем рука схватила меня за шею и вытащила из воды.
Я немедленно вырвал всю воду, которую проглотил. Я получил шлепок по спине, чтобы помочь мне избавиться от всего, что только что проглотил.
Кислый вкус пробежал по моему горлу. Мои ноздри горели, а глаза жгло.
Я увидел Тою спиной к кафельной стене ванной, как можно дальше от меня, с широко раскрытыми глазами. Он выглядел в ужасе.
Я плакал.
Кто-то закричал.
— Посмотри на эту проклятую ванну, Рей! Посмотри на неё и скажи мне, что он просто хотел поиграть со своим братом!
Я даже не видел, как она вернулась.
Уголки её рта дрожали, когда она обеспокоенно посмотрела на ванну.
— Тоя, почему ты налил так много воды в ванну?
Краем глаза я увидел, как мальчик повернул лицо ко мне. Я был физически неспособен встретить его взгляд.
Он тоже начал плакать.
— Шото сказал, что можно, и-и-и (его голос был слабым) и я хотел, чтобы ты была счастлива, что он весь чистый...
Я закрыл глаза, заставляя себя игнорировать всё, что происходило вокруг меня.
Только когда твёрдая, утешающая рука моего отца обвилась вокруг меня, я понял, что дрожу.
— Заткнись.
Больше не было шума.
Эндзи прижал меня крепче. Он вышел из ванной. Я всё ещё тихо плакал.
*
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026