— …Согласно подтвержденным данным из компетентных источников, в результате недавнего землетрясения на атомной электростанции «Симафуси» произошла утечка радиоактивных веществ. Авария классифицирована как тяжелая.
— Правительство страны обсуждает способы утилизации радиоактивных отходов. По словам инсайдеров, рассматривается вариант сброса загрязненной воды в океан для ее естественного разбавления…
— Твари! — Выпалил Рир.
С экрана телевизора лились последние новости, и Рир не сдержался, в сердцах выругавшись. Имея опыт работы в атомной промышленности, он просто не мог спокойно смотреть на подобную «утилизацию».
Любые загрязняющие вещества обязаны проходить очистку и доводиться до стандартов безопасности перед захоронением или сбросом. А эти деятели, похоже, решили просто пропустить этот этап?
«Майя! – …она тут же легонько стукнула палочками по его миске. – …Не сквернослов! В доме посторонние!»
— Э-э… я хотел сказать… я… — Рир едва сдержался, чтобы не продолжить, потому что цензурных слов для описания такой халатности в голове просто не находилось.
В его прошлом мире люди – совсем как во вселенной «Киберпанк 2077» – проводили множество ядерных испытаний в океане, сбрасывали туда радиоактивные отходы и токсичный шлам. Спустя десятилетия именно это стало одной из главных причин сокращения жизненного пространства для человечества.
Те, кто это делал, давно насладились жизнью и упокоились, оставив молодежи разгребать руины. А поколение Рира в итоге удостоилось горько-ироничного прозвища «Поколение Дума».
Мэтт, сидевший рядом, внезапно заступился за Рира:
— Очевидно, что подобные действия крайне безответственны. Честно говоря, я считаю, что они заслуживают любых проклятий.
Майя кивнула, но осталась при своем:
— Это так, но ругаться все равно нехорошо. Тебе нужно учиться выражать мысли культурно.
Рир молча продолжил трапезу. В этом вопросе все были солидарны, но в присутствии семьи и детей стоило следить за языком. «Если будут силы, с этим делом надо что-то решать», – промелькнула у него мрачная мысль.
Не слишком яркая лампа над столом иногда подмигивала – электричество было нестабильным, то и дело погружая молчаливых обедающих в полумрак.
Закончив фразу, Майя украдкой вытерла глаза и прошептала:
— Как бы я хотела, чтобы твой отец видел это.
Рир промолчал. В его памяти не осталось воспоминаний об отце. Из обрывков семейных записей он знал лишь, что тот когда-то был поваром, а позже стал водителем грузовика. В то время как Рир лежал в коме, отец брал сверхурочные, чтобы заработать на лечение, и попал в аварию.
Тяжело вздохнув, Рир ощутил странное смятение. В обеих его жизнях родители были удивительно похожи.
Немного подумав, он решил перейти сразу к делу:
— Мам, я хочу знать, сколько у нас сейчас долгов?
Майя вздрогнула, не зная, что ответить.
— Не волнуйся, — Рир пожал плечами. — Мне просто нужно понимать ситуацию. Я думаю поучиться чему-нибудь у Мэтта, чтобы помочь семье. Если я буду знать цифры, у меня появится больше мотивации.
Мэтт на мгновение замер, а затем подыграл:
— Да, я заметил, что Рир очень… наблюдателен. У него живой ум. Кто знает, может, в будущем он тоже станет адвокатом.
Для Майи это прозвучало сомнительно. Рир едва закончил половину школьной программы, университет был для него недосягаем, даже в заштатный общественный колледж пробиться было почти нереально.
Но она все же заставила себя улыбнуться:
— Рир… тебе не стоит об этом беспокоиться. Сначала поправься. Многие в нашем квартале помогали нам. Ты должен быть благодарен и помогать другим, как всегда говорил твой отец. Спасибо вам, мистер Мёрдок, но я все же надеюсь, что Рир первым делом восстановит силы.
От такого ответа у Рира защемило сердце. Только он один был уверен в своем исцелении. Для Майи его состояние было настолько тяжелым, что она, вероятно, уже и не надеялась на долгую жизнь сына. Единственное, чего она хотела сейчас – чтобы он провел свои последние дни как можно счастливее.
— Я так и сделаю, — кивнул Рир. — Мэтт, ты говорил, что хочешь обсудить еще кое-что. Давай я тебя провожу?
— Э-э… конечно. Благодарю за гостеприимство, миссис Ли. Если понадобится помощь – звоните мне в любое время.
— Ох, хорошо… — Майя замялась. Она хотела было оставить Рира дома и проводить Мэтта сама, но потом передумала. Лежать сутками в четырех стенах – тоже не на пользу.
— Тогда… иди осторожно. Проводишь – и сразу домой. На улице небезопасно.
— Понял.
Жилой дом номер 441 по 40-й Западной улице – здесь находился дом Рира, вернее, квартира, которую они снимали.
Выйдя за дверь, они столкнулись с тем самым домовладельцем, который пытался оттереть граффити со стены, бормоча под нос проклятия. Дядя-домовладелец тоже был иммигрантом, и его английский звучал с сильным акцентом.
Увидев Рира и Мэтта, он дружелюбно поздоровался. Насколько помнил Рир, когда-то у них был собственный дом, но его, по всей видимости, пришлось продать.
Пока они шли, Мэтт негромко заговорил:
— Мистер Ригодо – хороший человек. В этом доме восемь семей, и все, включая вашу, – иммигранты. Со всех концов света. Он сдает жилье только тем, у кого нет проблем с законом. Говорит, что сам прошел через это и на чужой земле люди должны поддерживать друг друга.
— Он тоже иммигрант?
— Он уже американец, но старик Ригодо приехал из-за границы. Они с твоей матерью почти земляки, оба родом из Латверии.
Рир замер. В голове вихрем пронеслись обрывки старых знаний. Латверия? Значит, его мать и Доктор Дум – соотечественники? Впрочем, в нынешней памяти не было упоминаний о «короле Думе», а Латверия оставалась небольшим захолустным государством с феодальными пережитками.
— Это хорошо, — произнес Рир. — Я как раз думал о том, что нам нужно сплотиться на уровне сообщества.
В Америке права на землю принадлежат частным лицам. Теоретически, если владельцы не согласны, Кингпин не сможет просто так снести квартал и начать стройку. Поэтому программа «реновации» здесь могла продвигаться только в экстремальных условиях. И сейчас были именно такие: пузырь доткомов лопнул, финансовый рынок недвижимости рухнул. Люди теряли работу, не могли платить по кредитам и налогам, их кредитные рейтинги превращались в прах. Каждый дрожал за свою шкуру.
Но так было не со всеми. Всегда находились те, кто просто потуже затягивал пояса – например, честные и неприхотливые домовладельцы вроде Ригодо.
Масштабное строительство – это способ подстегнуть экономику, и Кингпин явно сумел убедить в этом политиков. Но как он собирался убедить таких упрямцев, как Ригодо?
Мэтт снова с удивлением посмотрел на Рира:
— Хорошая мысль, единство необходимо. Но… как только проект реновации стартовал, Ассоциация домовладельцев всего в четырех кварталах отсюда самораспустилась. Причиной стала смерть их председателя. В его горле нашли зубочистку – началось кровотечение в трахее, и он задохнулся прямо у себя дома. После этого погибли еще два председателя соседних ассоциаций. Почерк тот же: зубочистка.
— Работа «Объединенной строительной компании»? — Спросил Рир.
— Улик нет, — спокойно ответил Мэтт, хотя внутри у него всё кипело. — В полиции Нью-Йорка считают, что доказательств убийства недостаточно. По официальной версии – несчастный случай: бедолага-председатель споткнулся и упал прямо на зубочистку. Однако…
— Однако, хоть улик и нет, три одинаковых смерти подряд не могут быть случайностью, — закончил за него Рир. — Это именно то, чего они добивались. Все знают, что это дело рук банд, но полиция разводит руками. Дело закрыто?
Мэтт кивнул:
— Закрыто. Я знаю, что внутри департамента есть те, кто крайне недоволен таким исходом, но у каждого своя зона ответственности.
— А твой друг-прокурор? Если собрать достаточно доказательств, он сможет инициировать пересмотр дела?
— Конечно. Но доказательств нет.
Дойдя до перекрестка, Мэтт остановился. Рир встал напротив него. Мэтт серьезно обратился к юноше:
— Рир, это очень опасно. Ты уверен, что хочешь в это лезть? Эгоистично рассуждая, я бы очень хотел, чтобы кто-то выступил против этого беззакония – будь то дело «Кейт Лоджистикс» или то, что творится сейчас в Адской Кухне. Но когда я вспоминаю, что ты – ребенок, пролежавший в коме два с половиной года, я понимаю: я обязан отговорить тебя. Иди домой. По крайней мере, сейчас у тебя еще есть дом.
Вражда с бандами редко заканчивается добром. Даже работа на них почти всегда ведет в тупик. Приходится выбирать между совестью и жизнью, а чаще всего теряешь и то, и другое.
Рир покачал головой:
— Именно потому, что у меня есть дом, я должен взять ситуацию под контроль, пока она не стала необратимой. Для врачей я был в коме два с половиной года, но я был в сознании. Мой разум был затоплен страхом. Я боялся, что потерял всё, что у меня было. Боялся, что «ничто» – это и есть финал. А сейчас я стою здесь и разговариваю с тобой. У меня есть семья, которая любит меня, добрый домовладелец и другие хорошие люди в нашем квартале. Людьми движут эмоции. Если я дождусь момента, когда станет слишком поздно, страх и сожаление снова заставят меня что-то предпринять. Но сейчас я хочу, чтобы мной двигали только доброта, любовь и другие прекрасные вещи.
Мэтт замер. Он не мог поверить, что эти слова произнес восемнадцатилетний парень, который психологически должен был остаться пятнадцатилетним подростком. Люди всю жизнь страдают от потери чего-то драгоценного. Как и сам Мэтт – он потерял зрение, потерял родных. Но движет ли им сейчас правосудие? Пожалуй, в его мотивах было куда больше жажды мести.
— Это звучит несколько… невероятно, — Мэтт выдавил слабую улыбку. — Возможно, я почувствовал это с самого начала. Почувствовал, что ты из тех, кто способен взять на себя такой риск. Поэтому я и рассказал тебе так много.
— Давай подберем другое слово, — ответил Рир. — Мне больше нравится называть это ответственностью.
Он отвернулся. Его взгляд прошел сквозь оборванных бездомных, парящие люки, грязные подворотни и подозрительных типов, задерживаясь на сияющих небоскребах Манхэттена. Мир «Киберпанка 2077» был искаженным и гнетущим, но разве эта реальность была намного лучше? Если ты не хочешь менять реальность, она изменит тебя. Если ты не хочешь прилагать усилий сам, кто-то другой заставит тебя работать – в том направлении, которое тебе совсем не понравится.
Рир погрузился в воспоминания, Мэтт тоже замолчал.
Внезапно Рир произнес:
— Зеленый загорелся.
Обновлено: 23.01.2026