Глава 21 — Глава 21

— Здравствуйте, тётя! Добрый день всем дядям, тётям и старшим братьям! Меня зовут Ци Сяобай, я друг Ли Хунгуана. — Сяобай, Цзин Шушу, садитесь! — пригласил Ли Хунгуан. Ему казалось, что в этой неловкой ситуации страдает он больше всех. Он и не подозревал, что к его матери приедет вся семья Сяо Чжу целиком. Он думал, будто мама просто хочет поговорить с Цзин Шушу, разъяснить всё парой слов — и дело закроется. До сих пор он даже не связывал Цзин Шушу с семьёй Сяо Чжу. Цзин Шушу окинула взглядом собравшихся и сразу определила цель — мать Ли Хунгуана. Её взгляд был полон решимости и уверенности: за столько лет она повидала всякое, разве испугается этих людей? Ясно же, что пришли они не с добрыми намерениями, так что и ей нет смысла говорить сладкими речами или унижаться. — Тётя, давайте без обиняков, — сказала она. — Сегодняшнее сборище — честь, которой я, молодая, не заслужила! Мать Ли Хунгуана тоже не стала юлить: — Ладно, раз уж заговорили прямо, давайте и дальше по делу. Отец Сяо Чжу взял инициативу в свои руки: — Я скажу. Цзин Шушу, какие у вас с Ли Хунгуаном отношения? — Дядя, что вы имеете в виду? — почувствовал неладное Ци Сяобай. Хотя он ничего не знал о происходящем, внутри у него не было ни страха, ни замешательства. Цзин Шушу взглянула на Сяо Чжу. Та быстро отвела глаза, но Цзин Шушу успела уловить в её взгляде лёгкую обиду. «Вот оно что!» — Цзин Шушу, как я слышал, тебе оформили регистрацию по месту жительства. Цзин Шушу ответила спокойно: — Да, я нашла своего родного отца и вернулась в деревню Цичжай. Ли Хунгуань лишь помог мне просмотреть архивные дела. Есть ли в этом что-то предосудительное? — Мы изначально тоже думали, что нет. Но с тех пор, как Хунгуань занялся твоим делом, у нас всё пошло наперекосяк. Сначала мы не верили, но потом он вдруг объявил, что хочет разорвать помолвку с нашей Сяо Чжу. Как это понимать? — Разорвать помолвку? Наконец-то отец Сяо Чжу выдал главное. Цзин Шушу всё поняла. Она снова бросила взгляд на Сяо Чжу, затем перевела его на Ли Хунгуана. — Почему ты об этом не сказал по дороге? При чём тут я, если вы решили разорвать помолвку? — Дядя Чжу, вы, вероятно, ошибаетесь, — вмешался Ци Сяобай. — Это никак не связано с Цзин Шушу. Она моя девушка, и Ли Хунгуань прекрасно это знает. Он говорил спокойно, вежливо, но твёрдо — совсем как на деловых переговорах. На миг Цзин Шушу показалось, будто именно Ци Сяобай, а не она, попал сюда из двадцать первого века. — Молодой человек, ты явно моложе этой девушки. Ты слишком юн, чтобы понимать истинные намерения чужачки, которую знаешь всего несколько дней. — Дядя Чжу, неважно, сколько дней она провела в деревне Цичжай. Раньше и сейчас она — дочь деревни Цичжай, и это уже не изменить. У неё есть регистрация по месту жительства здесь, и она будет жить в Цичжае постоянно. Так что, будь то как житель деревни или как её возлюбленный, я на сто процентов ей доверяю. Она не могла разрушить отношения Ли Хунгуана. Тут не выдержала мать Сяо Чжу: — Я сразу поняла: эта Цзин Шушу — не простушка! Какие у неё только хитрости! Она тебя околдовала, а теперь ещё и в чужие семейные дела лезет! Хочет довести обе семьи до скандала! Ты ей веришь? Значит, ты уже попался на её удочку, очарован её красотой! — Юйфэн! Замолчи! Кто тебе позволил так говорить?! — гневно оборвал её муж. Лицо его покраснело, а глубокие морщины на лбу задрожали. — Не замолчу! Это правда! Если бы Хунгуань не влюбился в неё, почему он стал бы отказываться от помолвки с нашей Сяо Чжу? Всей коммуне известно, что Сяо Чжу выйдет за Ли Хунгуана! Они и сами никогда не скрывали своих чувств! Теперь всё испорчено — как наша Сяо Чжу будет смотреть людям в глаза?! Мать Сяо Чжу расплакалась, и Сяо Чжу тут же подхватила её плач. Ситуация вышла из-под контроля. Цзин Шушу посмотрела на Ли Хунгуана: — Что ты наделал? Зачем разрывать помолвку? Ответила за него мать Ли Хунгуана: — Конечно, это ты заставила его отказаться! Неужели ты хочешь, чтобы он женился на Сяо Чжу, а потом сама пришла и разрушила их брак? В тот вечер, после ужина у нас, вы с ним о чём только не наговорили в его комнате! Разве не об этом шла речь? Цзин Шушу только руками развела — какое же это недоразумение! Объяснять сейчас бесполезно. Но она не собиралась терпеть несправедливые обвинения. Раз вы решили использовать меня как щит — готовьтесь к ответному удару. Эти ваши уловки — детская игра, и я легко верну вам всё вдвойне. Среди присутствующих мужчин ещё сохранялось хоть какое-то спокойствие, но женщины уже полностью погрузились в самосожаление и драматизацию. Старший брат Сяо Чжу не выдержал и вскочил: — Ли Хунгуань! Ты мужчина — скажи хоть слово! Отказываешься от помолвки с нашей Сяо Чжу из-за этой Цзин Шушу? Ли Хунгуань поднялся. По его лицу Цзин Шушу сразу поняла, что он собирается сказать. Ли Хунгуань был человеком честным, но честность не всегда помогает в подобных ситуациях. — Дядя Чжу, тётя Чжу, старший брат… Простите за разрыв помолвки, но всё это не имеет никакого отношения к Цзин Шушу. — Ха! Сказал «не имеет отношения» — и стало не иметь? Так скажи тогда, какая ещё ведьма завлекла тебя, заставила отказаться от помолвки? — Никто. Это моё собственное решение. Сяо Чжу вдруг закричала: — Ли Хунгуань! Ты ещё и не признаёшься! Тебе просто не нравится, что я хуже её и в лице, и в образовании! Подлый ты человек! Цзин Шушу глубоко вздохнула и покачала головой. Ли Хунгуань почувствовал, что теряет контроль над ситуацией, и решил всё рассказать: — Дядя, тётя, старший брат, Сяо Чжу… Послушайте меня. Настоящая причина разрыва помолвки — это… — Постой! — перебила его Цзин Шушу. «Дурачок ты, — подумала она про себя. — Если ты сейчас выложишь правду, семья Чжу будет ворошить это до бесконечности. Ничего не изменится, да и не поверят тебе всё равно». — Когда была утверждена ваша помолвка с Сяо Чжу? — спросила Цзин Шушу, обращаясь к матери Ли Хунгуана. Отец Сяо Чжу тут же вставил: — А это тебя не касается! У них есть направление от главы коммуны. И помолвка одобрена как её заводом, так и коммуной Ли Хунгуана. Его тон был полон уверенности: мол, даже не мечтай всё это разрушить — невозможно. — Я задала вопрос матери жениха. Остальным прошу помолчать, — сказала Цзин Шушу, и в её голосе прозвучала такая строгость, будто она выпустила внутреннюю энергию, заставляющую всех внимать каждому её слову. — Ну… где-то на Новый год, — ответила мать Ли Хунгуана. — Свадьбы пока нет, потому что ждём квартиру. — Квартиру? Какую квартиру? — В городе строят дома. У нас есть возможность купить одну. У меня единственный сын, хочу, чтобы у него всё было хорошо. — Вам не нравится жить в посёлке? Да и откуда у вас деньги на городскую квартиру? Вы же не работаете, а зарплата Ли Хунгуана в коммуне едва хватает на жизнь. — Отец Хунгуана — герой, погибший за страну. Нам выплатили пособие. Я всё берегла для сына. Свадьба — дело серьёзное. Кроме приданого, я хотела обеспечить ему достойную жизнь. В городе ведь всё лучше: там дети в шесть–семь лет уже знают тысячи иероглифов! Цзин Шушу вдруг всё поняла. Крестьянин из деревни Цичжай может прожить всю жизнь, так и не побывав в городе. А Ли Хунгуань, простой работник коммуны, благодаря пособию за отца-героя может позволить себе квартиру в городе! Вот почему семья Чжу так цепляется за эту помолвку. Цзин Шушу медленно перевела взгляд на отца, мать и старшего брата Сяо Чжу. «Неужели мать Ли Хунгуана так наивна или просто не видит очевидного?» — подумала она. — Тётя, сколько вы дали семье Чжу в качестве выкупа? — Пять тысяч пособия я не трогала — на квартиру. А выкуп составил пятьсот юаней. Они сказали, что любят дочь и отдадут всё ей в приданое. Ведь она станет нашей, так что деньги остаются в семье. Мы же особо не тратимся. «Пятьсот юаней!» — ахнула про себя Цзин Шушу. Это же целое состояние! Ли Хунгуань вдруг опомнился: — Мама, когда ты отдала выкуп? Почему не посоветовалась со мной? — А зачем советоваться? Вы же ладили! Я думала, скоро свадьба, и хочу внуков. Хотела, чтобы вы жили дружно. Сяо Чжу резко встала: — Папа, мама! Когда вы получили эти деньги? Отец ответил: — Не волнуйся, Сяо Чжу. Перед свадьбой отдам тебе всё в виде приданого. Сяо Чжу задрожала от злости: — Брат! Разве не этими деньгами ты погасил долг за азартные игры? Тебя же забрали, а потом отпустили! Мать поспешила на помощь: — Сяо Чжу, папа же сказал: перед свадьбой всё будет твоим! Сяо Чжу посмотрела на брата, брови её сошлись в одну линию: — Если вы не трогали эти деньги, принесите их сейчас! — Сяо Чжу! Как ты можешь так с отцом?! — возмутилась мать. Сяо Чжу заплакала — на этот раз от горечи и злости на себя и родителей, которые всё скрывали: — Брат, скажи сам! Как ты расплатился с долгами? В семидесятые годы, когда люди едва сводили концы с концами, кто-то ещё и в азартные игры играл! — Дядя Чжу, — прямо спросила Цзин Шушу, — вы ведь не хотите разрыва помолвки только потому, что не хотите возвращать выкуп? Лицо отца Сяо Чжу покраснело, потом побледнело: — Чушь! Я отдаю дочь за Ли Хунгуана, потому что он молод и перспективен, а не ради денег! Все в коммуне знают об их помолвке — как теперь отменить свадьбу? Я просто не могу с этим смириться! «Простите, дядя Чжу, но ваше лицо всё выдало». Старший брат Сяо Чжу, который до этого вёл себя вызывающе, вдруг сник: — Чего ты плачешь? Пусть Ли Хунгуань женится на тебе — и всё. Всё равно деньги станут семейными. Его резкая перемена настроения потрясла всех присутствующих. Отец Сяо Чжу, услышав признание сына, сразу потерял почву под ногами: — Своячка! Не слушайте моего сына — он болтает чепуху! После свадьбы мы всё равно станем одной семьёй. Вы же сами нас позвали, чтобы помочь детям наладить отношения! Мать Ли Хунгуана смотрела на них с недоверием. Она всегда считала, что нашла хороших родственников. Её муж погиб молодым, а теперь она встретила семью Чжу — с двумя здоровыми детьми, оба работают, дочь воспитанная и трудолюбивая, а старший сын даже женился на хорошей девушке. Но теперь она поняла: за внешним благополучием скрывается подлость. Особенно её потрясло, что деньги пошли на погашение долгов за азартные игры. «Знать человека — не значит знать его сердце», — подумала она. Вспомнив всё, что происходило с самого начала, она осознала: её обманули. Если бы деньги пошли на свадьбу сына или на приданое дочери, она бы, может, и простила. Но азартные игры — это бездонная яма. С таким зятём и невесткой её сын и она сами станут вечной обузой! «Хорошо, что свадьбы ещё не было», — подумала она с холодным потом на спине. — Завтра же пойду к главе коммуны. Мы отказываемся от брака. Отец Сяо Чжу онемел, будто его ударило молнией: — Своячка! Что вы говорите?! Мать Сяо Чжу зарыдала: — Я знала, что кара настигнет нас! Всё из-за тебя, старый дурень, заставил приехать сюда и опозориться! — Да это твой сын во всём виноват! — огрызнулся отец. Ли Хунгуань встал: — Гости из семьи Чжу, прошу вас уйти. Наши отношения закончены. Всё, что нужно, обсудим завтра в коммуне. Он был опорой семьи. Сейчас мать была слишком расстроена, и даже если вина лежала на ней, он обязан был защитить своих. Мать Ли Хунгуана с трудом сдерживала слёзы: — Всё кончено. Отныне вы идёте своей дорогой, а мы — своей. Сяобай, Цзин Шушу, вы были свидетелями.