Обрабатывающие ядра, которые они добавили, перегревались в непостижимой игре данных.
— Скольким боевым кораблям и орудийным платформам мы можем отправить эту информацию?
— Вероятно, сорока процентам или меньше. Помехи от орбитальной платформы и орудийного массива сильнее. Нам нужно время, — старший техник Тао Лунь проверил боевые корабли, которые могли получать информационный поток с наблюдательной вышки, но обнаружил, что флагман ультрамаринов, «Слава Макрагга», среди них не было.
— Сделаем так: пусть те боевые корабли, что могут принять сигнал, заведут двигатели, они должны выйти из порта, — Хёрст использовал все свои знания, чтобы создать оружие для борьбы с хаотичным мусорным кодом. Первый шаг к борьбе с этими беспрецедентными врагами — создание новых режимов атаки.
— Ясно.
Поток информации стремительно хлынул в ментальное пространство Косса, и боевые приказы с поверхности были активированы. За очень короткое время управляемые корабли, перевозившие припасы на низкой околоземной орбите, и боевые корабли, уже пришвартованные в порту и соединенные с ним скобами, получили приказ остановить все действия.
На борту боевого корабля завыла сирена, и начали мигать красные предупреждающие огни.
Многие офицеры и техники на борту боевого корабля были сбиты с толку, но они немедленно последовали процедурам и выполнили стандартные действия в соответствии с полученной подготовкой.
Большие объемы энергии были вновь поданы в остановленные или работавшие на низкой мощности реакторы и двигатели, были активированы защитные меры палубы, а операторы оружейных систем звездолета были приведены в боевую готовность.
Внезапно офицеры и рабочие каждого боевого корабля занялись делом, соревнуясь со временем, чтобы вновь взять под контроль боевые корабли.
Но приведение этих гигантских боевых машин в действие – дело далеко не одного приказа. Чтобы собраться здесь, среди легионов, боевым кораблям Экстремальных Морских Пехотинцев требовалось перевезти огромное количество вооружения и запаса топлива, а сами звездолеты нуждались в капитальном ремонте.
По приказу с поверхности все это пришлось спешно остановить.
Особенно это касалось имперских боевых кораблей: даже при использовании системы Мыслителя для их запуска требовалось задействовать большое число техников и смертных слуг, а передача этих команд и мобилизация персонала требовали много времени.
Херст всё сильнее ощущал угрожающую ауру от постоянно бушующего хаотичного мусорного кода, и у него зародилось смутное предчувствие, что время работает не в их пользу.
— Нет, что-то не так. Эти мусорные коды атакуют не только другие потоки данных. Они формируют удар по данным. Они хотят… —
Херст обнаружил ужасающую правду, но, как он и предполагал, времени оставалось мало. Все техники и системы Мыслителя в наблюдательной башне были подключены к ментальному пространству Косса, чтобы обрабатывать огромный поток данных наиболее быстро и эффективно.
Но именно из-за этого, когда удар по данным, выпущенный этими хаотичными мусорными кодами, достиг их, мозги десятков технических специалистов по данным мгновенно взорвались или сгорели от воздействия огромного количества информации.
И механически модифицированные части их тел, и те, что сохранили плоть и кровь, – всё рушилось и горело.
Электронные механизмы в данных замыкали и перегружались, а плоть и кровь начинали источать кипящую жару от воздействия.
Херст был сильнее их, и его трансформация позволяла выдерживать большее количество ударов. Он выдержал удар по данным, подобный цунами, и выдержал коллапс и распад ментального пространства Косса под этим напором.
Его тело не переставало дрожать, внутренние органы и модифицированные протезы быстро некротизировались, а душу сжигали обжигающие данные. Его смерть уже нельзя было обратить.
Прежде чем наступила смерть, Херст завершил построенное им оружие и отправил сигнал на орбитальную оружейную решетку с помощью бинарного кода.
[Атаковать «Славу Макрагга» лазерным массивом]
То, что передача данных на флагман Ультрамаринов была невозможна, не означало, что сообщение нельзя было передать физически.
В последние мгновения Херст почувствовал облегчение, уведомив Примарха.
—
«Слава Макрагга».
Примарх Ультрамаринов, Робаут Жиллиман, стоял на новом проекционном мостике линкора. Уровни командных постов возвышались, подобно трибунам амфитеатра Древнего Рима.
Свет преломлялся и искажался силовым полем, создавая живые иллюзии.
За миллионы километров Жиллиман вел виртуальную встречу со своим братом Лоргаром Аурелионом.
С помощью технологий плоть и доспехи Примарха обладали реальной текстурой и цветом, а его голос также разносился по «Славе Макрагга».
— Мой дорогой брат, я не видел тебя много лет. Прости, что у меня не было времени переодеться в парадную одежду, — голос Лоргара был полон искренности и извинений, что заставило Жиллимана тепло улыбнуться.
— Не стоит быть таким вежливым. Мы скоро встретимся лицом к лицу, на Калте, — сказал Жиллиман. Он посмотрел на командиров Сынов Гора рядом с Лоргаром, — и на твоих детей. Я давно их не видел.
— У меня есть сюрприз для тебя, дорогой брат Робаут, — таинственно улыбнулся Лоргар.
— Тогда я подожду и увижу.
Стороны еще некоторое время обменивались дружескими словами, и Примарх Тринадцатого Легиона завершил эту короткую встречу. Он почувствовал, что общение через виртуальную проекцию было недостаточно серьезным, и он хорошо пообщается с братом, когда они встретятся лично.
Специально для Рулейт.
Вооружение на поверхности планеты черпало колоссальные объемы энергии из реактора, и служитель-птица прицелился в крупнейший корабль в космосе.
Механизм приводится в действие, энергия поступает по кабельным магистралям, и из выходного порта оружия вырываются свет и жар.
Яркий луч света пронзил звездное небо и в одно мгновение поразил «Славу Макрагга».
— Чрезвычайная ситуация, сэр!
Старший техник «Славы Макрагга» внезапно передал Примарху экстренный доклад, едва успев сформировать слова:
— Сэр, вооружение Калта атаковало нас. Это был лазерный массив, который пробил часть внешней брони флагмана.
Без активации силовых щитов боевой корабль мог лишь полагаться на собственную броню корпуса и огромные размеры, чтобы выдержать удар.
В месте попадания температура, сравнимая с температурой звезды, расплавила металл снаружи. Расплавленное железо было выброшено в космос силой удара и быстро сконденсировалось в неровные железные блоки.
Находившиеся в этом районе смертные слуги и техники были мгновенно испарены вместе с корпусом.
Герметичные люки боевого корабля были спешно закрыты, чтобы предотвратить дальнейшее распространение повреждений.
— Капитан Зедов, немедленно доложите, что произошло, — Гиллиман сохранял спокойствие. Вооружение на Калте было совместно спроектировано и настроено Механикус Марса и Пятьюстами Мирами Ультрамара. Оно обладало чрезвычайно полными мерами реагирования и страховочными методами. Каждый приказ требовал проверки поверхностей и орбитальных техников.
— Отчеты анализа составляются, сэр, — капитан прорычал на своих подчиненных.
— Боюсь, это связано с отхожим кодом, который мы нашли ранее, а также с теми необычными возмущениями, — ответил старший техник.
Гиллиман сразу же вспомнил несколько возмущений, которые появились в прочитанных им данных, но они были отнесены к воздействию солнечной бури звезды.
Инженеры и механические жрецы на флагмане также обнаружили проблему с кодом хаоса, но, подобно техникам на поверхности, они тоже пытались выяснить, как с ними справиться.
«Но технически это почти невозможно», — старший инженер Механикус заколебался, не желая признавать, что код отходов может повлиять на мощную орбитальную платформу и орудийный массив Калта, что означало, что технология Механикус не была на сто процентов надёжной. «Но это должно нас насторожить».
После попадания от лазерной батареи, с Калта распространился шок данных, который нанёс ещё один тяжёлый удар «Славе Мак-Крэгга». На мгновение «Мыслитель» линкора перешёл в состояние перегрузки, и ярко освещённый мостик погрузился во тьму, лишь непрерывно мигал ярко-красный свет сигнализации.
«Пространство мыслей Каулса также отключилось. О, Мессия, откуда исходит этот шок данных?» Бесчисленные люди кричали на звездолёте. Некоторые слуги-механики дёргались и падали замертво. Из их голов шёл кипящий дым, они были полностью уничтожены.
Механический жрец дёргался, но выдержал. Шок данных взорвался в пространстве мыслей Каулса, а звездолёт лишь выдержал последствия.
Более того, машина-душа «Славы Мак-Крэгга» была достаточно мощной, чтобы блокировать большую часть воздействия.
Глава 12: Часовая башня
Флагман XIII Легиона погрузился в хаос, но этот хаос был подавлен быстрой реакцией Ультрамаринов.
Экипаж передал данные, которые они не успели обработать, напрямую Примарху. Примарх использовал свой сверхчеловеческий мозг, чтобы напрямую сортировать и просчитывать ситуацию на звездолёте и формировать в уме эффективный план действий.
«Система связи отключена, система питания отключена».
«Системы сканирования и защиты всё ещё функционируют». Робаут Гиллиман отложил планшет с данными. Реактор «Славы Макрагга» пострадал, и текущей энергии хватало лишь на поддержание развёрнутых щитов.
«Тогда сначала разверните щиты пустоты, сканируйте обстановку других кораблей и сделайте всё возможное для восстановления питания и связи. Как только хоть одна из систем будет восстановлена, немедленно сообщите мне. Если не получится, укажите точные сроки!»
Примарх являлся стержнем Легиона. После первоначальной паники порядок был восстановлен. Экипаж поднял на палубе бронезащитные экраны. Они могли судить о ситуации, полагаясь на простейшее зрение.
Солнце с Калта освещало мостик, и в гавани, и на низкой околоземной орбите виднелись повсюду звёздные корабли. Некоторые из них всё ещё стояли на месте, в то время как другие частично восстановили мощность двигателей.
Поверхность Коуэса и низкая околоземная орбита не были столь удачливы. Информационный шок принёс серьёзные повреждения. Наземные подразделения, утратив управление, вызвали масштабные дорожно-транспортные происшествия, а в небо продолжали подниматься густые клубы дыма и пламени.
Увидев эту сцену, Робаут внезапно понял.
«Оружейные установки должны были подать нам сигнал раннего предупреждения, но они не смогли передать его нам».
Мощности лазерной решётки было достаточно не только для пробития внешней брони флагмана. Полностью активированная орбитальная оборона в сочетании со звёздными крепостями и гарнизонными флотами в космосе была способна противостоять любому врагу, осмелившемуся вторгнуться на Калт.
Очевидно, это было лишь физическое предупреждение.
Поверхность желала передать некую информацию, но в текущих условиях не могла этого сделать.
Настолько срочной была эта информация, что им даже пришлось использовать свои оружейные установки для атаки на флагман Примарха!
Но какова была причина? Оказавшись в изолированном информационном острове, Примарх пытался проанализировать, что хотела выразить наземная наблюдательная вышка.
Требует ли это, чтобы кто-то с поверхности рисковал своей жизнью, посылая предупреждение?
В этой галактике собралось целых 200 000 Ультрамаринов и сотни боевых кораблей. Это число в несколько раз превышает численность многих небольших легионов.
Гиллиман внезапно осознал, что, хотя Тринадцатый легион теперь казался бесстрашным, на самом деле Ультрамарины были рассредоточены по поверхности планеты и на различных боевых кораблях, а звездолеты также находились в орбитальных портах для снабжения.
Двигатели и реакторы были заглушены, а экипаж боевых кораблей рассеялся для обслуживания и снабжения материалами, причем большинство людей отсутствовало на своих постах.
Это самый уязвимый момент. Если бы враг атаковал в это время, легион Гиллимана понес бы чрезвычайно ужасный урон.
— Кто мог быть врагом? Атаки с использованием неизвестного мусорного кода, информационные шоки и возможные операции по проникновению, кто мог быть моим врагом? — оба сердца Гиллимана бешено колотились, а стук был подобен ударам боевого барабана.
Ультрамарины никогда не уклонялись от войны, кем бы ни был враг.
—
В то время как весь город Калт пребывал в хаосе, транспортный корабль под названием «Часовая башня» уже начал ускоряться.
Его корпус был незначителен по сравнению с теми боевыми кораблями и крейсерами, полными чести, но в этот момент, когда эти боевые гиганты еще боролись за перезапуск своих двигателей и отчаянно посылали сигналы своим спутникам, главный двигатель реальной вселенной уже работал на полную мощность.
При обычных обстоятельствах главный двигатель активировался только при движении на короткие расстояния на досветовых скоростях или при ускорении для прыжка в подпространство.
Главный двигатель ревел, заставляя «Кампанилу» непрерывно ускоряться, и произошло нечто еще более безумное — «Кампанила» активировала свой вакуумный щит.
Калт был уже совсем близко, но скорость объекта была столь велика, что его не могли засечь ни невооружённым глазом, ни на мониторах. Однако «Слава Мак-Агрэ», отреагировав в этот момент, обнаружила его своим сканирующим массивом.
– Код киля подтверждён, этот корабль – «Кампаниле»!
– Император, он идёт на Косс! – закричал старший техник.
– Оружие! Прицелиться! Сбить его! – Приморх ударил по командной платформе, больше не в силах сдерживать гнев. Лист легированной стали промялся от яростного удара.
В этот момент на борту «Кампаниле» множество членов экипажа уже лежало в лужах крови. Культисты Хаоса с ритуальными кинжалами в руках безумно хохотали, перерезая им горло, размазывая брызгающую кровь по коже и всем сердцем посвящая себя этому злому ритуалу.
Они вывели выход двигателя и силовой щит на максимум и дико рассмеялись.
– Во имя Всевышнего, уничтожить его!
Гнев Примарха не нашёл выхода: оружейная система «Славы Мак-Агрэ» ещё не была введена в строй, и у них не было возможности остановить транспортный корабль, превратившийся в пулю.
«Кампаниле» пронзил низкоорбитальную платформу Калта. Кольцеобразная стальная конструкция оказалась уязвима для «Кампаниле», разогнавшегося до максимальной скорости в пределах четверти галактики.
Несмотря на предупреждение, на орбите оставалось ещё множество боевых кораблей, транспортных судов и грузовых кораблей. Крупнейшими и наиболее заметными среди них были знаменитые гигантские дредноуты и крейсеры.
Эта безумная пуля была выпущена в флот у Калта, её силовой щит зацепил борт штурмового корабля «Ле Круз», уничтожив его сенсорный массив и радар с правого борта.
Он прошёл сквозь корпус большого крейсера «Королевский вздох», и его силовой щит мгновенно разорвал все окружающие грузовые, ремонтные и прочие малые суда.
Синие и красные искры взрывались на поверхности вакуумного щита, а бесчисленные обломки корпусов разлетались повсюду, принося разрушение и смерть ещё большему числу боевых кораблей.
Боевые корабли сталкивались и давили друг друга. Эти стальные чудовища длиной в несколько или десятки километров катались и сплетались друг с другом. Их торчащие шипы и когти с силой вонзались в тела товарищей, вызывая новый виток взрывов и потерь.
Обновлено: 20.01.2026