В мрачном небе сгущались и сгущались тёмные тучи, почти превращая день в ночь. Лишь изредка по небу проносились молнии, похожие на драконов, и через несколько секунд раздавался оглушительный грохот.
Внезапно Вейланд, сидевший в кузове заднего грузовика, повернул шлем, и его электронные глаза зафиксировали движущийся с поразительной скоростью особый объект.
«Ленд Спидер, Ультрамарин!»
На ровной дороге за машиной было видно специальное открытое транспортное средство, движущееся вперёд за счёт антигравитационной пластины, а ревущий двигатель развивал скорость, намного превосходящую возможности обычных людей. Оно было оснащено башней, а выветренная кобальтово-синяя броня символизировала их принадлежность.
Тепловизионное сканирование показало, что Ленд Спидерами управляли два Ультрамарина. Башни, установленные снаружи, были выделены в глазах Вейланда. В тот момент, когда они попали в его поле зрения, Железный Отец мог их уничтожить.
«Остановись!»
Увидев, что встретил двух Экстремальных Морпехов, Рош тут же подал сигнал сержанту замедлить ход машины и мигнуть фарами, подавая сигнал приближающемуся Ленд Спидеру остановиться.
Громкий гудок разнёсся по дороге, привлекая внимание Ультрамаринов.
«Замедлись, Селатон». На месте второго пилота Ленд Спидера капитан 4-й роты Ультрамаринов Венатанус подал своим товарищам сигнал замедлиться через коммуникатор в шлеме.
Ленд Спидер замедлился.
«Эти двое... наши боевые братья?» Селетон тоже заметил, что несколько машин впереди замедляются и подают сигналы. В кузове у одного из автомобилей сидели двое Астартес, также облачённых в силовую броню Экстремальных Морпехов.
Ленд Спидеры немедленно замедлились, и они последовали за колонной, остановившись у обочины вместе с ней.
Венатанус спрыгнул со спидера, парящего над поверхностью. Он снял шлем и ярко улыбнулся: «Братья, куда вы направляетесь?»
— И Лэй Си открыл дверь машины. Вэйланд и Тасса перелезли через борт грузовой платформы. Одна сторона машины резко просела, придавив её так, что раздался скрежет сжимающейся стали.
Два бойца тоже сняли шлемы, и все сразу же обнаружили, что у чрезвычайно высокого Астартес была кожа цвета древесного угля, а глаза излучали алый свет, подобный подземному огню.
«Это…»
Вентанус застыл в немоте. У некоторых его боевых братьев действительно была чёрная кожа, но этот…
Очевидно, не Ультрамарин.
— Приветствую, брат, Тасса из Саламандр.
— Вэйланд из Железных Рук.
Оба перестали выдавать себя за кого-то другого. Мысль о том, что им удастся обмануть капитана Ультрамаринов, казалась слишком натянутой. Они не были похожи на Альфа-Легион, мастера маскировки.
Вентанус лишь на мгновение замер, а затем ничего не сказал. Он остро ощущал тяжёлую ауру двух Астартес и понял, что за всем этим могут стоять иные намерения.
— Мой брат-Ультрамарин, мы привезли очень важные сведения. Вы должны немедленно любыми средствами передать их высшему руководству вашего легиона.
— Любой ценой.
Сказали в унисон Саламандра и Железная Рука.
— Несущие Слово, приближающиеся из космоса, — предатели. Они предали Императора вместе с несколькими другими легионами. Ультрамарины в опасности.
После его слов Вентанус даже заподозрил, что скрытая травма его Уха Лемана ещё не зажила.
— Несущие Слово — предатели? Как это возможно?
Вдоль дороги, игнорируя проливной дождь, громыхали войска: транспортеры, грузовики, артиллерия и танки, спешащие закончить сбор легиона. Ехавшие мимо вспомогательные войска из смертных, сидящие на транспортерах, увидели стоящих у обочины Экстремальных Морских Пехотинцев и разразились радостными криками и смехом.
Бесконечный караван самоходной артиллерии тянулся на десятки километров, а танки «Клинок Тени», «Адское Пламя» и прочая техника, произведенная Механикус, звучали еще громче.
Однако такая оживленная атмосфера не могла согреть сердце Вената. Словно в него плеснули ледяной водой с Фенриса. Венат никак не мог поверить в правдивость этих новостей.
Легион, предательство.
Для Ультрамаринов это было неведомое понятие, о котором даже запрещалось говорить. Он слышал, что некоего воина по имени Хилл задержали для расследования за предложение гипотетической тактики против Астартес, и Примарх лично призвал его к ответу.
Прецедентов междоусобной войны среди Астартес никогда не было. Все они воины Императора, зачем им сражаться друг с другом?
«Клянусь Феррусом и Вулканом, брат, мы говорим правду. Измена на Истваане V уничтожила три легиона: Железных Воинов, Саламандр и Вороньих Стражей. Мы с огромным трудом пробрались сюда, чтобы сообщить вам эту весть».
Клятва именем Примарха была самым торжественным обетом любого Астартес.
Осторожность Вената побудила его временно довериться сведениям двух боевых братьев. Ему необходимо было как можно скорее сообщить об этом Примарху и высшему командованию Легиона.
«Мы просто зря потеряли сорок минут, направляясь в аэропорт, но стюардов, которых я хотел увидеть, там не оказалось. Ближайшее к нам место с развитыми средствами связи — это, вероятно, Всемирный музей».
Венат не стал терять времени. Он быстро вернулся к спидеру и подал Селатону знак набирать полную скорость.
«Эти ветераны знают, где находится Всемирный музей. Поехали, брат».
Ультрамарины в мгновение ока исчезли из виду Роша и остальных, но Рош почувствовал облегчение. Они передали информацию Ультрамаринам, и предательство Сынов Полка должно быть остановлено.
Отряд продолжил свой путь, и вскоре всех потрясли огромные существа, стоявшие на поле у дороги.
Гигантская колонна машин «Титан» выстроилась в ряд, медленно маршируя тяжёлыми шагами, окружённая скоростными машинами «Крестоносец» и другой наземной техникой.
Рои титанов могли даже затмить естественный свет, а оставшийся свет перехватывался этими божественными машинами, образуя большие участки глубокой тени.
Странные огни светились в кабине на верхнем этаже «Титана», источая глубокое убийственное намерение. Сорок семь титанов двигались к точке сбора с сейсмической скоростью.
В глазах Ло Си отражался шок, но больше — знакомое чувство. В те времена титаны были оружием войны, хотя по сравнению с другим опасным оружием титаны казались очень «нежными».
Но в нынешнюю эпоху эти гигантские машины, несомненно, обладали ужасающей сдерживающей силой и боевой эффективностью.
Они превосходили почти любое наземное подразделение, будь то сверхтяжёлый танк или сверхчеловеческий солдат, подобный Астартес, — они были хрупки, как лист бумаги, перед огневой мощью титанов.
Глава 10: Предупреждение
Всемирный музей — знаковое здание, построенное народом Хаоса. Точнее, это большая пирамида с тремя вершинами, построенная на трёх меньших пирамидах. Она сложена из квадратных камней и штукатурки и является воплощением мудрости и мастерства инженеров Хаоса.
В десяти километрах показался Глобальный музей. Это был огромный и великолепный комплекс зданий. Ло Си и другие быстро приблизились к этому удивительному сооружению.
Когда они прибыли, «Экстремальные морпехи», ушедшие ранее, уже исчезли.
На проспекте перед Всемирным музеем в воздухе развевались многочисленные флаги, танцуя на ветру. Узоры на них изображали Империум, Ультрамар или Ультрамаринов. Под флагами раскинулись пышные и прекрасные сады. Радуга, образованная водяной пылью, делала это место прекрасным, как страна грёз.
Чуть только он ступил под своды внутреннего двора, как тут же был встречен низшими слугами в униформе Вселенского Музея, от которых получил послание от Вентана.
— Слушайте все, Господин Вентан просил вас немедля направиться во внутреннюю залу Вселенского Музея, как только прибудете. Следуйте за мной.
В этот миг во Вселенском Музее Вентан уже отдал распоряжение всем слугам и персоналу о начале экстренных действий. Он объявил военное положение и приказал менеджерам аэропорта, находившимся на совещании, немедленно приступить к мобилизации и доложить ему о последних событиях, связанных с Несущими Слово.
— Абт, Дарио и Канцлер Этвин, немедленно вернитесь на свои посты и уведомите Ультрамаринов в других районах о срочном сборе.
— Пошлите сигнал тревоги первого уровня на орбитальную платформу и наземный аванпост, пусть они разогреют свои орудийные системы.
— Пошлите предупреждающий сигнал Ультрамаринам на низкоорбитальном космопорту, пусть они заведут двигатели и останутся в состоянии готовности.
Серия приказов отдавалась в строгом порядке, и даже Вентан отказался от того вежливого и мирного отношения, которого Ультрамарины всегда придерживались к простым смертным. Все было сделано для того, чтобы вся система функционировала с максимальной скоростью.
— Сэр, группа людей, которых вы приказали привести, здесь, вместе с двумя Крайними Воинами. — Оповестил подошедший низший слуга тихим голосом.
Вентан направился к Виланду, Тассе и остальным, кто шел ему навстречу, сердечно пожал им руку, выражая свою благодарность. К удивлению Роша, капитан Ультрамаринов также поблагодарил его среди толпы.
— Дорогой друг, новость, которую ты принес, бесценна. В данный момент собирается двести тысяч Ультрамаринов Тринадцатого Легиона. Большая часть боевых кораблей, включая «Величие Мак-Рагга», стоит на якоре на орбитальном космопорту. Я даже представить себе не могу, какие катастрофические последствия могли бы быть, если бы Несущие Слово напали на нас врасплох, когда мы были не готовы.
– Не нужно меня благодарить, у меня тоже есть своя миссия, – сказал Вентанус Рошу. Потомство Гиллимана также сильных политических позиций. Он уже вычислил положение Роша, обычного смертного, в сердцах обоих братьев. Очевидно, решение было за ним. Ло Си не выказывал излишней гордости. За тысячи лет шлифовки он достиг состояния, когда его не трогали ни похвала, ни критика. В любом случае, он был на стороне человечества. Будь противник инопланетянами или людьми, предавшими варп, – все они были врагами.
Перед выставочным стендом зашевелилась фигура, похожая на застывшую статую. Сервосистема силового доспеха тихо гудела, поддерживая более могучее, чем у Вентануса, тело, которое поднималось. Тонко выкованный силовой доспех, украшенный позолоченными крыльями и орлами, возвышался, словно гора.
– Мой лорд Инъцзе, – Вентанус отдал честь.
– Я получил твои приказы и хорошо справился, – похвалил с улыбкой герой с Маккрагге по имени Ламиад. По сравнению с серьёзным Вентанусом, он казался более спокойным и обладал непоколебимым темпераментом. Четыре Парагона – особая иерархия управления Легиона Ультрамаринов. Они представляют четыре мира под Маккрагге: Саламант, Конор, Охрода и Топор. Их власть и статус выше, чем у Магистров роты и Планетарных губернаторов, и они стоят лишь ступенью ниже Примарха. Ло Си заметил, что правая половина лица этого героя была поразительно красива, тогда как левая скрывалась за керамической маской. Его механические глаза имели живые зрачки, устремлённые на всех присутствующих.
– Легион был на грани кризиса, но, к счастью, мы получили предупреждение. – Ламиад поднял боевой дух. Он видел беспокойство и напряжение в сердцах Вентануса и других. – Если «Слово Несущие» действительно бесстыдно предадут нас, мы сожжём Совершенный город во второй раз!
...
Орбитальная сторожевая башня.
Слуга-мастер Херст, облаченный в алую мантию Механикус, был занят в ментальном пространстве Калта. В этой сторожевой башне трудилось более десяти тысяч человек, а в командном пункте башни царил сложный поток людей, обрабатывающих огромное количество кораблей, перемещающихся в космосе.
Коров квейл никогда не были так оживленны.
Будь то оживленный космический порт или непрерывный поток транспортных конвоев на земле, всем им требовалась поддержка данных от сторожевых башен. Из-за приверженности человеческой империи к ненависти к искусственному интеллекту эти техники из Механикус полагались на систему "Мыслителя" для обработки данных.
Вокруг Херста находилось шестьдесят высококвалифицированных техников, помогавших ему обрабатывать информацию. На позиции, ближайшей к нему, высокая, сильно модифицированная женщина заметила внезапный всплеск адреналина у Херста.
— Что с тобой? — Старший техник Тао Лунь отправила Херсту строку бинарного кода. Так Механикус общался внутри Церкви. Для них код был точнее и эффективнее расплывчатого Высокого Готического языка.
При обычных обстоятельствах Херст ответил бы большему числу этого старшего техника, к которой он испытывал симпатию, но в этот момент приказ из Нуминаса заставил его мыслительный модуль работать на высокой частоте.
— Это те бесполезные коды? Они давно нас беспокоят, и у нас нет эффективного способа справиться с ними, — пальцы Тао Лунь порхали по невидимым клавишам. Не так давно техниками в ментальном пространстве Коса были обнаружены какие-то необъяснимо появляющиеся бесполезные коды.
В ментальном пространстве таился очень тонкий след патологической информации. Они не были вирусами или чем-то подобным, но определенно не были ничем хорошим. Система фильтрации не могла удалить их, и они упрямо пускали корни в информационный поток.
"Ни то, ни другое. Это приказ к боевой готовности от Глобального музея. Капитан Вентан сообщил, что среди двух легионов, собирающихся над Калтом, в готовящемся к прибытию легионе Несущих Слово подозревается высокий уровень опасности. Лорд Инъе и Капитан Вентан приказали флоту прекратить сбор."
Задача инженера-сервомеханика заключалась в том, чтобы обеспечить согласованность сложных орбитальных движений в космосе, а внезапные изменения миссии лишь добавляли им работы.
"Неважно что, немедленно свяжитесь с "Славой Маккрагге" и передайте информацию", - приказал Херст. - "Что касается наших других боевых кораблей, то все они сейчас пришвартованы в порту, их двигатели остановлены, и они проходят ремонт и техническое обслуживание."
Однако, как только сервомозги были готовы передать информацию через ментальное пространство, восемь имен, введенных в сеть посредством ритуала жертвоприношения, Восьмикратный Путь, принесенный последователями Хаоса, наконец-то явили свои истинные черты.
Это были мусорные коды, которые техники считали безвредными, но не могли удалить, а в этот момент они словно активированные болезни проявляли свои разъедающие, распространяющиеся и неизгладимые характеристики.
Сила Варпа распространялась по четырем измерениям Калта.
Глава 11. Цель - флагман
Хаос и мусорные коды распространялись в ментальном пространстве Коса.
Это был уже не терпимый препятствие. Столь высокотоксичные данные неустанно разрушали и поглощали другие нормальные информационные потоки, что, несомненно, лишало стражей контроля над орбитальным пространством.
Это чувство потери контроля было незнакомо Херсту и многим высокопоставленным техникам.
Обновлено: 20.01.2026