Пока есть достаточно ресурсов, корабельные производственные центры на звёздном корабле могут непрерывно создавать технологические творения. Даже запрещённое оружие, способное гасить звёзды, и гигантские боевые корабли длиной в сотни километров не представляют труда.
Это массивные боевые суда, которые можно уподобить небесным телам. Их масса может достигать массы планеты или даже звезды.
По сравнению с этими гигантами, корабль, находящийся перед нами, действительно можно считать маленькой джонкой в пустоте.
«В таком случае, просто прорываемся. Никаких хитрых контрударов не требуется».
«Красная Тревога» проигнорировал приближающиеся макропушки и световые копья. Их точность была весьма низкой, и большинство атак уклонялись благодаря манёврам. Только одному световому копью посчастливилось попасть в носовую часть звёздного корабля.
Световое копьё вспыхнуло. Это гигантское энергетическое оружие не только могло непрерывно выдавать энергию, но и вторичные ударные волны, а также высокоинтенсивные тепловые линии представляли серьёзную угрозу для боевых кораблей.
Для такого карманного звёздного корабля длиной всего в один километр одного светового копья достаточно, чтобы полностью уничтожить его.
Ло Си безмолвно следил за траекторией светового копья во вселенной. Оружие, движущееся со скоростью света, ударит по цели в тот самый момент, когда будет замечено.
Огромное количество энергии обрушилось на нос «Красной Тревоги», серебристо-белый корпус казался отполированным, а энергощит на поверхности слегка заколебался.
Световое копьё исчезло!
Мозг наблюдателя мгновенно застыл. Даже если бы оно попало в защитный щит, должна была быть какая-то реакция, верно?
«Красная Тревога» нисколько не замедлился и прорвался сквозь строй противника, словно гигантское ядро.
Словно метеор из глубин космоса, звёздный корабль врезался прямо во фланг ударного крейсера, вызвав яростный взрыв и распад корабля. Затем, не сбавляя скорости, он устремился к крупнейшему боевому кораблю.
«Что они делают?!»
Железные Воины воскликнули, они сочли это несомненным актом самоубийства.
Боевые корабли Империума действительно имели тараны, но эта крайне древняя тактика применялась лишь в чрезвычайно редких случаях.
Треск! Треск!
Столкновение крошечного, длиной в километр, военного корабля с одиннадцати километровым линкором, только колоссальная разница в размерах была достаточной, чтобы этот храбрый, но глупый поступок оказался напрасен.
Уэйланд стоял вместе с воинами Железных Рук, их лица были мрачны, сумев уничтожить ударный крейсер и предателей на его борту. Они больше не знали себя как Сынов Ферруса.
Отец генов погиб на этой крошечной планете, так пусть же его сыны последуют по его стопам!
Как в трансе, они, казалось, видели улыбку Ферруса Мануса, расцветающую в пламени Медузы.
Яркий огненный шар вырвался из темного звездного неба. Обломки корпуса ударного крейсера все еще горели в пустоте, но они были затмлены этим еще большим огненным шаром.
Одиннадцати километровый гигант, похожий на челнок, с клиновидным тараном на носу и слоями корпуса позади, взорвался в состоянии, которое можно было бы описать как замедленную съемку. Он выглядел как подожженный фитиль, быстро сгорая с одной стороны на другую.
Огромный военный корабль взорвался посередине, сдетонировало большое количество боеприпасов макропушек и реактивных двигателей. В безмолвной вселенной не было звука, но этого было достаточно, чтобы каждый свидетель содрогнулся от страха.
В облаке обломков силуэт «Красной угрозы» постоянно отражался в свете пламени, и был запечатлен астроинструментами Железных Воинов, словно насмехаясь.
Всего одним столкновением, даже не используя разрушительное оружие, которым пользовался звездолет, большая часть флота Железных Воинов, находившихся перед ними, была повержена.
Их боевые корабли полностью разлетелись на куски в пустоте, не говоря уже о живых Космических Десантниках и смертных вспомогательных войсках на борту.
Лишь прочнейший адамантиновый киль корабля сохранил общие очертания после такого сокрушительного удара. Эти кили, которые можно было расплавить и придать форму лишь при температуре звезды, унесло прочь и они упали после взрыва.
— О, Мессия!
Железные Руки, что наблюдали всё это сквозь иллюминаторы, были совершенно подавлены этим сокрушительным сражением в пустоте.
Они смогли захватить этот гигантский корабль Золотого Века и использовать различные запрещённые методы атаки из Тёмной Эры Технологий, такие как антиматериальные и чёрно-дырные бомбы, чтобы уничтожать вражеские корабли.
Но это простое столкновение фактически выявило огромный технологический разрыв между двумя сторонами. Гигантский корабль под его ногами, вероятно, был даже прочнее корабля, сделанного из чистого золота.
Полная победа, абсолютное сокрушение.
Вейленд погладил кабину звездолёта. Железная Рука был полностью опьянён радостью боя вместе с таким могущественным боевым кораблём.
Он даже последовал ритуальному процессу Механикус, молясь и благословляя вместе с другими воинами легиона.
— Хвала Душе Машины!
Глава 4: Варп-рывок
Уничтожив два боевых корабля Железных Воинов без следа, Красной Тревога прибыл в точку Мандевилля и напрямую активировал варп-двигатель, чтобы совершить прыжок в Высшие Небеса.
Мир перед его глазами начал становиться нереальным и искажённым. Даже Ло Си пришлось отвести взгляд от искажённых и меняющихся сцен.
Реальная вселенная и подпространство — это два разных мира. Вхождение в разрыв между двумя мирами означает подпадание под влияние двух разных правил.
В этом невероятном море душ нет строгого понятия времени и пространства, и даже физические законы, необходимые для реальной вселенной, могут искажаться по желанию.
Всевозможные странные и фантастические сцены могут происходить здесь на самом деле.
— Неужели это подпространство этой эпохи? Оно так искажено и загрязнено. Цена за нормальную навигацию, естественно, будет выше. Ло Си был шокирован, увидев информацию, отфильтрованную интеллектуальным мозгом.
Главнокомандующий, их предсказание оказалось верным: подпространство погрузится в непоправимый хаос.
Еще в двадцать первом тысячелетии варп вел себя куда спокойнее, и безопасное плавание через него можно было осуществить, просто включив генератор поля Геллера.
Но теперь, когда "Красное предупреждение" вошло в подпространство, Роше тут же почувствовал что-то неладное.
В ушах у него раздавалось неясное бормотание.
На мгновение перед глазами возникли галлюцинации, словно он попал в царство богов и услышал зов некоего древнего существа.
Он убедил себя, что все это — ложь.
Разумный компьютер увеличил мощность поля Геллера, и все эти иллюзии исчезли.
"Варп стал неуправляем, и когда люди, рассеянные по галактике, потеряли связь, естественно, настали темные времена", — произнес он.
Самое ужасающее в Млечном Пути — это его необъятность. Диаметр галактики достигает ста тысяч световых лет, что внушает отчаяние любому разумному существу.
Даже двигаясь со скоростью света, пересечь это расстояние заняло бы сто тысяч лет. Для людей это, вероятно, потребовало бы тысячи поколений.
Что касается подпространственного плавания — этого метода мгновенного перемещения на небеса с последующим использованием хаоса высших пространств для сверхсветового движения — его можно считать своего рода читерством.
"Возможно, те солдаты смогут предоставить какую-то информацию. За десятки тысяч лет всё изменилось", — подумал Роше и с помощью разумного мозга открыл закрытый люк.
Вскоре Никома и остальные, следуя указаниям в коридоре, прибыли в капитанскую каюту.
Впереди шел Вейланд, он слегка поклонился и отдал особый салют Железной Руки.
"Воины Императора благодарят вас за службу, сэр".
Луо Си тоже улыбнулся про себя. Эти киборги-воины, всегда носившие на лицах холодное выражение, оказывается, ещё способны улыбаться. Он уже почти решил, что этот человек, называвший себя Императором, лишил их всех инстинктов, кроме боевых.
— Пожалуйста, будьте уверены, мы будем следовать вашим указаниям на этом корабле, и больше ничего безрассудного не произойдёт, — Виланд ударил себя кулаком в грудь. Его механический протез стукнул по силовому экзоскелету, сделанному из нового материала, придавая ему чрезвычайно торжественный и серьёзный вид.
Услышав это, Луо Си тоже искренне улыбнулся. Пока они готовы сотрудничать, всё можно уладить.
К тому же, ему как раз очень пригодились бы проводники, понимающие местную обстановку.
— Мы всего лишь хотим вернуться на Терру и заставить этих проклятых предателей заплатить своей кровью!
Ненависть жила в сердце каждого Космического Десантника; пламя предательства никогда не угасало, и ненависть к братьям, погибшим на Истваане V, несли на себе живые.
Луо Си не мог в полной мере понять эту глубокую ненависть. В конце концов, он прибыл из прошлого, из глубины десяти тысяч лет, и знал этих воинов всего несколько часов. Общая цель его и этих воинов заключалась в возвращении на родную планету человеческой цивилизации. Он хотел увидеть, во что превратилась родина человечества.
— Подождите, у вас ведь нет навигатора? Как вы собираетесь пройти сквозь варп, чтобы добраться до Терры?
Каюта капитана была очень простой: кроме командного стола и экранов на стенах, в ней не было ничего.
Оглядевшись, Виланд внезапно спросил:
— Без навигатора, как мы сможем увидеть свет Астрономикона? Навигация в варпе так опасна. Без проводника мы непременно заблудимся.
— Навигатор?
После некоторого обмена информацией Луо Си получил от Виланда сведения об этой особой группе людей, которые могли видеть сквозь море подпространства своим третьим глазом.
Навигаторы — особый вид пси-способных существ, у которых на лбу растет третий глаз. Используя этот дар, навигаторы обеспечивают направление при варп-навигации, чтобы звездные корабли не сбивались с пути.
Однако такие психические мутанты стали массово появляться в период с 22-го по 25-е тысячелетие, а значит, на момент прибытия Роше стабильной группы навигаторов еще не существовало.
«Как видишь, в мою эпоху навигаторы не были нужны. Варп был спокоен, как озеро под теплым весенним солнцем, а не так бурен, как сейчас».
«И не волнуйся, у нас есть разумный компьютер, который может обеспечить навигационные услуги».
Пока Ло Си говорил, невидимый ранее разумный компьютер также раскрыл свой облик.
На плече Ло Си появишись электрическая мышь высотой 30 сантиметров с желтой шерстью и хвостом, похожим на молнию. С обеих сторон щек у нее были одинаковые красные мешочки для электричества, от которых исходили слабые дуги.
«Чужой!»
Увидев перед собой инопланетное существо, сработали заложенные глубоко в генах инстинкты Железных Рук.
Император впечатал крайнюю враждебность к чужакам в гены каждого примарха и каждого Астартес. Теперь, столкнувшись с ними на таком близком расстоянии, если бы не предыдущее сдерживающее поведение Ло Си, Веланд и другие уже схватились бы за болтеры и разнесли бы отвратительных чужаков на куски.
«Это всего лишь тело разумного компьютера. Успокойтесь, воины», — Ло Си сам был немного удивлен реакцией этих людей. В его долгой жизни первые тысячу лет оставили самый глубокий след.
В далеком прошлом был мультперсонаж под названием «Пикачу», который оставил глубокое впечатление на его разум, поэтому он и придал интеллект звездолета в такой форме.
«Это ненависть к разуму».
Лин Хуси не заметил, что, коль скоро он предельно ясно объяснил, что его питомцы не пришельцы, напряжение среди этих Астартес отнюдь не спало, а, напротив, стало ещё серьёзнее.
Вайланд со сложным чувством взирал на Пику, облизывавшего свою шерсть, но всё же подавил недовольство.
Ангел Смерти Императора теперь находился на борту звездолёта, пилотируемого отвратительным разумом чужеземного вида. Корабль принадлежал человеку, не лояльному Императору, чьё местонахождение в Варпе было неизвестно.
Воины Разбитого Легиона ощущали, что их будущее мрачно.
«Ненавистный Разум когда-то принёс человечеству бесконечные страдания и жертвы. В тот тёмный век именно Ненавистный Разум восстал против человечества и положил конец Золотому Веку», — пробормотал Вайланд, и в сердце своём он вновь и вновь молил Императора о прощении, но, находясь на этом еретическом звёздном корабле, мог лишь зажать нос и смириться.
Игнорируя скорбные и раскаявшиеся выражения лиц Космических Десантников, Рокси погладил мягкую шерсть Пики и невольно задумался о своём плане по прибытии на Терру. Он был единственным исполнителем плана «Укрепить Будущее». Красный Код Содержал большую часть СТК и научно-технических знаний его эпохи. От этих Астартес Роше понял, что ужасающий технологический регресс длился уже несколько тысяч лет.
Военные корабли из деградировавших материалов исчезли, сменившись некими диковинными космическими судами с соборами, возведёнными на их двигателях, и обменивающимися ударами макропушек. Каменные Люди и Железные Люди пропали: ужасное предательство, известное как Железный Бунт, уничтожило Золотой Век, оставив людям лишь страх и бдительность по отношению к их некогда могущественным помощникам и совершенным творениям.
Предприимчивость и разум человечества исчезли. Особая религия, именуемая Механикус, монополизировала область науки и техники. Человечество больше не искало инноваций и прогресса, а просто зарывалось в руины и реликвии, отыскивая творения прошлого.
От этого он ощутил глубокий страх.
Казалось, этот мрачный факт является истиной вселенной. То, что люди видели прежде, было не более чем отражением на глади озера. Когда чудовище из глубин поднялось на поверхность, они осознали, где ошиблись.
Мир и процветание были лишь иллюзией определённого исторического периода, но люди приняли их как должное.
Чего бы это ни стоило, возложенную на меня миссию следует выполнить. Если человечеству суждено погрузиться в будущее невежества и тьмы, я должен ухватиться за этот луч надежды.
Обновлено: 20.01.2026