В мгновение ока наступил вечер, и Тянь Чжигань радушно пригласил дядю Ли и бабушку Глухую на ужин.
— Вторые старейшины, пойдёмте, я уже подогрел вино!
Обычно старики ни за что бы не пошли. Но теперь, беспокоясь о нечисти в колодце, им пришлось пойти. За ужином товарищ Сяо Чжао, ответственный за бурение колодца, поднял тост за дядю Ли.
— Слышал, вы старый красноармеец, пью за вас!
Дядя Ли, не колеблясь, поднял чарку и выпил до дна.
— Спасибо за труд, товарищ Сяо Чжао! Утром вы так усердно работали, не встретили никаких трудностей?
— Товарищ, трудностей не было, вот только земля в колодце очень твёрдая. За полдня пробурили всего метр!
Услышав это, старики, которые ели, вздрогнули: «Неужели это так зловеще, что они действительно докопались до Железного Гроба?!»
Из-за тревожных мыслей еда была безвкусной. Наконец, когда все наелись и напились, бабушка Глухая тут же потянула дядю Ли на улицу. Все вышли проводить их до сухого колодца у входа. Бабушка Глухая притворилась, что ей любопытна бурильная машина, а на самом деле осматривала выкопанную землю. При свете луны, глядя на серовато-белую землю под ногами, бабушка Глухая почувствовала недоброе предчувствие.
Незаметно для других, она взяла немного выкопанной земли, понюхала и окончательно убедилась: «Чёрт, это действительно Смесь трёх компонентов!»
Старики вернулись домой, и дядя Ли спросил:
— Бабушка Глухая, что такое Смесь трёх компонентов?
Бабушка Глухая вздохнула:
— Смесь трёх компонентов — это известь, глина, песок, смешанные с кровью чёрной собаки. Используется для предотвращения поднятия мертвецов или подавления особо зловещих существ.
Дядя Ли снова спросил:
— А Железный Гроб? Я никогда о таком не слышал.
Ещё один вздох:
— Железный Гроб ещё зловещее! С тех пор как предки установили правила, ты видел, чтобы кто-нибудь хоронил в железном гробу! Железо — это мёртвый предмет, оно не пропускает инь и ян. Душа, попавшая туда, не может выбраться. Похоронить в железном гробу — это всё равно что запереть человека в железном котле и варить! А если добавить к этому Смесь трёх компонентов снаружи, это уже не железный котёл, а масляный! Даже если внутри похоронен хороший человек, за столько лет он тоже превратится в свирепого призрака! Да ещё и в самого свирепого!
Дядя Ли, услышав это, понял серьёзность ситуации.
— Нет, ни в коем случае нельзя позволять им копать дальше! Завтра я пойду к ним!
Бабушка Глухая, редко шутившая, съязвила:
— Ты не боишься, что люди будут тебя осуждать?
Дядя Ли угрюмо ответил:
— Ничто не важнее жизни простых людей!
Эта ночь была суждена быть неординарной: сначала резко изменилась погода, северный ветер завывал на полную мощь. Затем глухие раскаты грома безостановочно гремели. Огромные снежинки размером с детскую ладонь падали с неба.
Сяо Чжао, который выпил много вина и уже спал, внезапно поднялся. Не надевая ватника, он вышел наружу. Его взгляд был пуст. Тянь Чжигань, спавший рядом с ним, совершенно ничего не заметил. Сяо Чжао дошёл до входа, умело завёл машину и начал копать колодец. Грохот грома заглушал шум машины.
Через полчаса из-под земли вдруг послышался зловещий смех. Затем хлынула чёрная вода. Чёрная вода кипела, бурля и постоянно переворачиваясь. На поверхности воды плавали три старые монеты, которые бабушка Глухая бросила вниз…
Дядя Ли и бабушка Глухая, будучи на нервах, проснулись очень рано. Метель бушевала всю ночь, навалив более метра снега. Двери всех домов были наглухо завалены. Не успели они расчистить снег, как пронзительный крик нарушил утреннюю тишину:
— Скорее, сюда, человек умер!
Голос доносился со стороны дома старого Тянь Сы.
«Плохо, что-то случилось!» — подумали старики.
Дядя Ли поспешно надел ватник и выбежал наружу. Из-за толстого слоя снега каждый шаг давался с трудом. Когда старики прибыли, там уже собралось много жителей деревни.
— Быстрее, разойдитесь! Дядя Ли и бабушка Глухая пришли, пусть они посмотрят, что случилось! Это слишком зловеще!
Там лежал Сяо Чжао, которого прислали из города копать колодец, он был мёртв в снегу. Нижняя часть его тела была обнажена, без единой нити одежды. На лице застыло зловещее выражение удовлетворения. От этого зрелища молодые девушки и женщины покраснели.
Дядя Ли с серьёзным лицом спросил:
— Кто первый нашёл его, расскажите, что произошло!
Жена старого Тянь Сы была бледна, ей пришлось держаться за Мэйлань, чтобы стоять. Говорила она заикаясь, явно испуганная:
— Дя… дя… дядя Ли, я не знаю, что случилось. Утром открыла дверь, чтобы убрать снег, а Сяо Чжао уже был таким!
Бабушка Глухая подошла к колодцу, глядя на оставшуюся чёрную воду, словно что-то поняла.
Тихим голосом, который могли слышать только она и дядя Ли, она сказала:
— Эх, нечисть вышла!
Смерть человека — это большое событие, особенно смерть товарища, присланного из города. Тянь Чжигань был в ужасе, он схватил дядю Ли за рукав и спросил:
— Дядя, что же делать?!
Дядя Ли, собравшись с духом, наставлял:
— Ничего не скроешь. Сначала вызови полицию, потом доложи руководству посёлка. И ещё, держите здесь охрану, ничего не трогайте!
Тянь Чжигань энергично кивнул:
— Хорошо, я сейчас же! Всё сделаю, как вы скажете!
Обновлено: 22.01.2026