Это было первое убийство в маленькой горной деревне за сто с лишним лет. Мгновенно охватила паника. Собравшиеся жители деревни шумно обсуждали происходящее, высказывая самые разные мнения. Но в одном они были единодушны: товарищ Чжао, приехавший из города, не был убит людьми, это дело рук нечисти!
Во-первых, в деревне всего несколько сотен человек, все друг друга хорошо знали. Ни у кого не было мотива для убийства.
Во-вторых, смерть товарища Чжао была слишком зловещей.
— Бабушка Глухая, в деревне завелась нечисть, вы, почтенная, должны вмешаться!
— Да-да, скажите нам, что делать, мы всё выполним. Пока не истребить нечисть, никому не будет покоя!
Самым эмоциональным был старый Тянь Сы. Его лицо было бледнее, чем у его жены, всё тело дрожало. Он крепко схватил бабушку Глухую и умолял:
— Тётушка, ради всего святого, придумайте что-нибудь! Иначе вся моя семья погибнет!
В его словах явно был скрытый смысл. К сожалению, тогда никто не заметил подвоха.
Бабушка Глухая знала, как ей тяжело. Нечисть, вылезшая из Железного Гроба, была чрезвычайно свирепой. Не только шаманы, но даже Старый Сосновик не позволял ей вмешиваться. Но она прожила в деревне большую часть своей жизни, она не могла просто так смотреть, как нечисть вредит всем. Бабушка Глухая вспомнила надпись, оставленную Духовным Семейством, и снова вздохнула:
«Смесь трёх компонентов, Железный Гроб. Выход чёрной воды, жизней триста!»
Эх, в деревне всего триста с небольшим человек. Это значит, что нечисть успокоится, только когда убьёт всех! Бабушка Глухая стиснула зубы и приняла решение: даже если ей придётся пожертвовать своей старой жизнью, она должна избавиться от этого зла!
— С сегодняшнего вечера никто, после восьми часов, не имеет права выходить из дома! Особенно… особенно молодые парни! Тётушка Чжан, иди и сообщи всем, чтобы пришли ко мне домой за благовонным пеплом. Заверните пепел в ткань и носите его с собой.
Тётушка Чжан поспешно кивнула:
— Бабушка, не волнуйтесь, я сейчас же пойду. Что ещё нужно, скажите сразу.
Присутствующие жители деревни тоже кивали:
— Да, бабушка Глухая, вы только командуйте, мы все вас послушаем!
Бабушка Глухая в этот момент тоже не стала церемониться и тут же приказала:
— Зарежьте всех чёрных собак и петухов, и разлейте их кровь перед домом и за домом. У кого нет чёрных собак или петухов, пусть попросят у других. В это время нужно обязательно помогать друг другу, нельзя думать только о себе!
Жители деревни энергично кивали:
— Бабушка Глухая, не волнуйтесь, у нас тут нет эгоистов.
Так, за полдня, все петухи и чёрные собаки в деревне были зарезаны. Это заставило всех куриц долго горестно кудахтать. Когда жители деревни выстроились в очередь к дому бабушки Глухой за благовонным пеплом, она осознала серьёзную проблему: людей много, а пепла мало, его просто не хватит на всех!
Когда бабушка Глухая была в отчаянии, она вдруг увидела сочную зелёную сосновую ветку во дворе. Она поспешно расставила подношения и вместе со всей толпой мужчин, женщин, стариков и детей, стоявшей во дворе, встала на колени и поклонилась.
— Старый Сосновик, будь милосерден, спаси нас!
Через некоторое время порыв ветра пронёсся сквозь сосновые ветви, издавая звук, похожий на старческий вздох. Бабушка Глухая, вне себя от радости, поспешно приказала:
— Те семьи, которым не досталось благовонного пепла, идите с моим Сань-ва на вершину Восточного холма к Старому Сосновику. Сколько человек в семье, столько и возьмите красных ниток. Каждый выдерните по одной сосновой игле и носите её с собой. Запомните, каждый может выдернуть только одну иглу. После этого нужно искренне поклониться Старому Сосновику, а затем привязать красную нить к ветке. Этот процесс нельзя нарушать ни на шаг, запомнили?!
Поскольку речь шла о их жизнях, жители деревни, кивая, ответили:
— Бабушка Глухая, не волнуйтесь, мы всё запомнили!
Пока жители деревни суетились, полицейские из участка приехали в деревню на велосипедах. Руководил ими начальник Чжоу Лиминь. Он был отставным военным и много лет работал в полиции. С ним приехал и некий чиновник Чжао из администрации посёлка. В этом месте, где даже кражи случались редко, смерть человека была огромным событием.
Осмотрев место происшествия и опросив местных жителей, начальник Чжоу нахмурился. Никаких улик, даже следов борьбы! Словно Сяо Чжао просто внезапно умер здесь. И перед смертью совершил кое-что неописуемое!
— Вот уж действительно чертовщина, как такое могло случиться!
Дядя Ли долго колебался, но в конце концов вышел из толпы. Сверхъестественные вещи обычным людям не под силу. Он очень боялся, что погибнут ещё люди. Тянь Чжигань поспешно представил:
— Начальник Чжоу, это наш самый авторитетный дядя Ли. По всем важным вопросам в деревне к нему обращаются!
Начальник Чжоу сделал шаг вперёд и радушно пожал руку дяде Ли:
— Старина, меня зовут Чжоу, можете называть меня Сяо Чжоу.
Дядя Ли не стал церемониться, к тому же, называть его Сяо Чжоу не было обидой.
— Товарищ Сяо Чжоу, могу я с вами поговорить наедине?
— Конечно! — Начальник Чжоу, которому как раз не хватало зацепок, тут же кивнул. — Старик, пойдёмте поговорим в доме.
Обновлено: 22.01.2026