В этот раз я не собирался задерживаться в горах надолго.
Взяв с собой лишь бурдюк с водой и повесив на пояс верный медный меч, я покинул город.
Выбежав на окраину, я огляделся по сторонам.
— Ну вот, вроде бы никто не смотрит.
Интересно, когда я в последний раз бегал всерьез?
— «Мастерство Быстроты: Молниеносные Ноги», «Мастерство Выносливости: Иммунитет к Усталости».
Хотя эти навыки и относятся к числу Общих, если развить их до одиннадцатого уровня, открывающиеся мастерские способности становятся по-своему невероятно сильными. Но поскольку мало кому приходит в голову тренировать Общие Навыки до таких высот, об этих эффектах почти никто не знает.
«Молниеносные Ноги» увеличивают скорость бега в десять раз — во время спринта противник способен заметить лишь размытую тень моего силуэта.
«Иммунитет к Усталости» полностью отключает физическое ощущение утомления. Неважно, не спал ли я всю ночь или занимался тяжелым трудом — я могу бежать в полную силу хоть целый день. Впрочем, этот навык убирает лишь чувство усталости мышц, не отменяя остальные физиологические потребности организма, так что неделями обходиться без сна я всё же не могу, ведь сон заложен самой природой. И всё же полезность этого навыка неоспорима.
Я напряг ноги и сделал шаг. За ним второй, третий.
Моё тело стремительно набирало скорость, и окружающий пейзаж слился в зеленое размытое пятно, проносящееся мимо.
На пике скорости я способен преодолевать один километр за пятнадцать секунд. В пересчете на привычные величины это примерно 240 километров в час. С помощью магии я мог бы бежать еще быстрее, но это был предел моих собственных физических возможностей.
Такая скорость сопоставима со скоростью полета взрослого дракона, прожившего более сотни лет.
Солнце клонилось к закату, и ночь уже начинала пожирать последние лучи света, а я продолжал свой бег к горам.
***
Путь до гор занял у меня около тридцати минут.
Хотя дорога была разбитой, по ней всё ещё можно было мчаться на полной скорости, но вот в густых лесных зарослях, покрывающих склоны, такой темп поддерживать было невозможно.
С этого момента мне пришлось перейти на обычный бег.
Я достал карту и прикинул маршрут.
Мне не хотелось тратить лишнее время, но при этом нужно было избежать встречи с группой Альберта, которая могла находиться где-то поблизости.
В таком случае лучше всего подойдет тропа, густо заросшая деревьями. Этот маршрут, хоть и пролегает в горах, довольно сильно освещается солнцем, а зная характер Альберта, который терпеть не может яркий солнечный свет, он наверняка избегает этой дороги, если только обстоятельства не прижали его к стенке.
Следовательно, его отряд тоже будет держаться оттуда подальше.
— Отлично.
Маршрут выбран, осталось только добраться до цели.
***
Почуяв запах гари, я впервые за долгое время по-настоящему запаниковал. Стиснув зубы, я рванул вперед.
— Проклятье!
Место, где в изобилии росли грибы Кровавая игла, было охвачено пламенем.
Мой слух, усиленный навыком, уловил яростные крики отряда Альберта, сражающегося где-то неподалеку.
— Эти идиоты что, использовали Магию Огня?!
Группа Альберта пустила в ход огненные заклинания в бою с Совиным Медведем.
Конечно, Магия Огня обладает разрушительной мощью, и ее применение против крупных и живучих монстров вроде Совиного Медведя является вполне стандартной тактикой.
Однако хвойные деревья, на которых паразитирует Кровавая игла, — это отличные дрова. Они вспыхивают мгновенно.
К тому же, весной, когда дуют сильные ветра, использовать огонь посреди горного леса — чистое безумие.
Будь на моем месте Рути, Арес или любой другой член моего бывшего отряда, они наверняка смогли бы остановить пламя и предотвратить его распространение с помощью своих уникальных навыков или магии.
Но я ничего не мог сделать. У меня нет ни единого навыка, способного потушить лесной пожар.
— Чёрт! Да чтоб вас!!
В этой ситуации единственное, что мне оставалось, — это собрать как можно больше уцелевших грибов.
Хотя сезон Гоблинской лихорадки подходил к концу, мы вступали в пору опасных болезней, передающихся воздушно-капельным путем, таких как «Белоглазка», Болезнь Красного Языка и Дрожащая лихорадка. Летом в Золтане Кровавая игла — незаменимый лекарственный ингредиент.
И сейчас этот ингредиент превращался в пепел.
Это место было единственным на всей горе, где условия подходили для роста Кровавой иглы. Больше они нигде не росли.
Я бросился прямо в огонь и дым, чтобы собрать грибы.
Едкий дым обжигал горло, жар опалял легкие.
Иммунитет к усталости был бессилен против дыма — нехватка кислорода и ожоги истощали организм.
Но я всё еще мог двигаться. Единственным преимуществом моей Божественной Защиты был высокий уровень.
Даже без уникальных навыков мое тело обладало прочностью, соответствующей моему уровню. Вот почему я всё еще мог терпеть эту боль.
И всё же у меня был предел.
В кольце огня дышать стало невозможно, я начал задыхаться.
От нехватки кислорода голова налилась свинцом, а чувства притупились.
Вдруг я услышал шорох.
Прямо передо мной стоял израненный Совиный Медведь.
Этот чертов Альберт, похоже, он просто сбежал.
Обезумевший от ран зверь, полагаясь на свои боевые инстинкты, замахнулся обеими когтистыми лапами.
Я схватился за рукоять медного меча.
Раскаленная рукоять зашипела, обжигая ладонь.
Совиный Медведь взревел.
Он обрушил на меня удар обеих лап.
Я резко выхватил меч и рубанул его наискось — от бока до самого плеча.
***
— Альберт-сан, сюда!
Полагаясь на навыки следопыта своего товарища с Божественной Защитой «Вор», Альберт и его группа добрались до места, где посреди бушующего пламени лежал поверженный Совиный Медведь.
На них было наложено заклинание защиты от жара и агрессивной среды. Дым и огонь не причиняли им вреда.
— Похоже, он истратил здесь последние силы. Мы сделали это!
Тем не менее Вор не спешил приближаться к туше монстра. Если зверь вдруг еще жив, он разорвет любого на части.
Даже Альберт едва пережил один удар Совиного Медведя, потеряв сознание в процессе, так что Вор прекрасно понимал: его ждет мгновенная смерть.
Хоть Альберт и был всё еще ранен, лечебная магия восстановила его силы на 80%, так что он подошел к медведю, чтобы отрубить ему переднюю лапу.
Это послужит доказательством успешного выполнения задания.
— Готово!
— …Эта рана.
— Что такое?
— Нет, ничего. Уходим, пока действие магии не закончилось.
— Да, даже с магической защитой здесь жарко и душно.
Женщина с Божественной Защитой «Монах», услышав жалобы Вора, удивленно подняла брови.
— Ничего не поделаешь, это враждебная среда, несовместимая с жизнью человека. Скажи спасибо, что ты чувствуешь лишь легкий дискомфорт.
— Знаю, это намного лучше, чем умереть.
Магия сопротивления действовала всего десять минут. Если бы заклинание развеялось, пока они находились в огне, даже Альберт и его люди погибли бы.
Отряд Альберта поспешил покинуть зону пожара.
Обновлено: 22.01.2026