Филд глубоко выдохнул, и на его лице появилась улыбка победителя.
Все прошло именно так, как он и рассчитывал. Подарки не пропали даром.
Черный Лес был глухоманью, кишащей монстрами зимой. Для других аристократов это была бесполезная, проклятая земля. Никто не стал бы за неё бороться.
Поэтому Мансу и Филду даже не пришлось задействовать тяжелую артиллерию связей.
Пока Филд и Манс радовались, окружающие аристократы, знавшие о дурной славе Черного Леса, перешептывались:
— Манс Уилсон перешел дорогу кому-то из важных шишек? Почему ему дали эту дыру, где даже птицы не гадят?
— Кто знает. Главное, что не мне.
— Ха-ха-ха!
Насмешки не скрывались. Голоса долетали до ушей Манса, но он оставался невозмутимым, как скала.
Он поднялся по ступеням, принял грамоту из рук чиновника и громко произнес:
— Готов служить Королевству Сейр!
Церемония закончилась.
Титул остался прежним — виконт. Но территория удвоилась.
Для Филда титул был пустым звуком. Земля — вот что имело значение. Если бы ему предложили стать бароном, но удвоить земли еще раз, он бы согласился не раздумывая.
Делать в столице было больше нечего. Тем же вечером, под покровом сумерек, Манс и Филд покинули город.
Филд все еще чувствовал себя как во сне. Черный Лес теперь их. Официально.
На бумаге — это просто удвоение площади и плодородная земля.
В реальности — это Крупная рудная жила и Жила Мана-кристаллов.
Первым приказом Филда по возвращении стала тотальная вырубка леса в этом районе. Нужно было создать буферную зону и прикрытие для тайной добычи.
Времени на отдых не было.
Манс не стал вмешиваться в управление. Процветание земель доказало, что Филд справляется лучше.
Наступил конец лета — начало осени.
Новая пшеница на полях наливалась силой. Колосья были тяжелыми, но пока еще зелеными. До золотой жатвы оставалось время.
Пшенице нужно было еще постоять, а вот в деревне Устье созрели Медовые фрукты.
Филд прибыл в Устье.
Золотое солнце заливало сады. Деревья гнулись под тяжестью плодов.
Кожура фруктов сменила цвет с зеленого на желтый, а затем на насыщенный оранжевый. Они висели как маленькие фонарики, источая сладкий аромат.
В лучах солнца маслянистая кожица блестела, вызывая желание немедленно укусить плод.
Филд сорвал один фрукт.
Аромат ударил в нос. Он откусил кусочек — рот наполнился освежающей сладостью.
— Есть Медовые фрукты — это счастье, — пробормотал он.
Но староста Нортон рядом с ним выглядел так, словно у него умерла корова.
— Господин Филд, вы говорили, что есть способ сохранить их... Фрукты уже падают. Через несколько дней тут будет гниющее болото.
— Ха-ха! Нортон, успокойся. Я же сказал — у меня есть план.
Филд вошел в сад. Листва шелестела на ветру, под ногами уже валялись перезревшие плоды, привлекая тучи пчел.
— Надо спешить, — решил Филд.
Своих сил в деревне не хватало.
Он поехал в Аграрный отдел.
— Глава Колвин! Собирай всех своих людей. Едем в Устье собирать урожай.
— Господин Филд... зачем нам столько фруктов? Мы же не съедим столько, они испортятся!
Филд загадочно улыбнулся:
— У меня свои планы. Выполняй.
Колвин собрал огромную команду. Вместе с инструментами для виноделия, которые Филд подготовил заранее, они прибыли в Устье.
Филд лично руководил процессом.
Колвин с людьми собирал фрукты.
Нортон с местными мыл их в чистой воде и сушил.
Затем фрукты очищали от плодоножек и косточек, давили или резали на куски.
На импровизированном столе Филд установил огромную деревянную бочку.
Он засыпал туда раздавленные фрукты, добавил сахар (тростниковый сахар был доступен), залил чистую воду и тщательно перемешал.
Затем наступил черед магии науки — дрожжи. Филд рассыпал подготовленные винные дрожжи и снова перемешал.
Чтобы избежать заражения, он накрыл бочку чистой тканью и поставил в теплый угол.
— Видел? — спросил он Нортона, который следил за каждым движением господина, не дыша. — Вот так делается вино из Медовых фруктов. Теперь это твоя обязанность.
— Господин... вино из фруктов? Разве так можно? Вино делают из зерна...
Филд закатил глаза.
— Жди результата. Просто делай, как я показал.
— И помни: чистота — залог успеха. Попадет грязь — все скиснет.
Прошло несколько дней. Филд открыл бочку. Поверхность пузырилась. Брожение шло полным ходом.
Он аккуратно отфильтровал жидкость, убрав мезгу, и перелил молодое вино в герметичные бутыли для вторичного брожения.
Прошло еще время.
Настал день дегустации.
Филд открыл пробку.
Густой, свежий, пьянящий аромат вырвался наружу, словно джинн из бутылки.
Он заполнил комнату, заставив всех присутствующих сглотнуть слюну.
Это был сложный букет: сладость зрелых фруктов, пряность дерева, нотки цветов.
Сомнения Нортона развеялись как дым.
Чтобы отпраздновать успех, Филд устроил банкет для верхушки Уилсонов.
Главным героем вечера было не мясо, а новое Медовое вино.
Обновлено: 22.01.2026