Су Сяо не мог позволить себе скорбеть. Он снова прицелился в Созерцателя, наполняя пули ментальной силой, которая пульсировала, словно раскаленная магма.
Тах! Тах! Тах!
Отказавшись от укрытия за грузовиком, Су Сяо двинулся вперед, продолжая стрелять по Созерцателю.
— Су Сяо! Вернись в укрытие! — раздался в наушнике встревоженный голос Чжуан Тяньюя.
Командиру приходилось несладко. В передней части колонны изначально была сосредоточена основная масса рядовых скверных сущностей. Раньше Су Сяо с двумя товарищами методично зачищали их, отступая и удерживая оборону, но теперь, когда Су Сяо отошел, а Чжуан Тяньюй был вынужден атаковать Созерцателя, только Гу Юйцзюань в одиночку отчаянно сдерживала натиск врага.
Она стояла подобно неприступной плотине, вращая цепной меч и без устали стреляя из револьвера, уничтожая бесчисленных тварей, выползающих из дождевой завесы и луж на земле. Но скверных сущностей было слишком много, казалось, еще немного — и они захлестнут отважную воительницу.
Чжуан Тяньюй был вынужден обеспечивать огневую поддержку Гу Юйцзюань и временно не мог атаковать Созерцателя.
Су Сяо медленно шел под проливным дождем, делая шаг и производя выстрел, упрямый и непреклонный, словно разъяренный бык.
Бах!
Черные щупальца ударили в его сторону, но он предугадал атаку и активировал выброс сжатого воздуха! Су Сяо пролетел вперед, легко уклоняясь от удара щупалец.
Тах! Тах! Тах!
Едва приземлившись, он снова вскинул винтовку и открыл огонь по Созерцателю.
Укрытие? К чему оно сейчас?
Раньше, когда Су Сяо использовал Клинок бедствий, чтобы уничтожить снайперские пули, он считал, что действовал так безрассудно лишь под влиянием Гнойного Дьявола. В здравом уме он никогда не решился бы на столь рискованный поступок. Но сейчас Су Сяо испытывал какое-то странное, почти первобытное удовольствие.
Как же это захватывает.
Балансировать на лезвии ножа, чувствовать, как кипит кровь в венах, как полностью сосредотачивается разум... Ощущение было просто невероятным.
Су Сяо сорвался на бег, устремляясь прямо к Созерцателю. Тот больше не мог атаковать щупальцами других обычных людей и сконцентрировал все силы на одной цели — несколько щупалец раздулись и, словно божественные кнуты, обрушились на Су Сяо.
Су Сяо бежал, не останавливаясь ни на мгновение.
Бах!
Бах!
Двойной выброс!
Бах!
Тройной выброс!
Его тело кружилось в воздухе, маневрируя между атаками, словно в отточенном танце. Мимо! Мимо! Мимо! Все атаки Созерцателя прошли впустую. Из мест, куда ранее попали пули, сочилась синяя кровь, пробивая бледно-голубой щит духовной энергии и падая на землю.
Созерцатель начал медленно подниматься, пытаясь увеличить дистанцию — он догадался о намерениях противника. Но Су Сяо продолжал неумолимо приближаться. Вперед, только вперед!
В этот момент в маске раздалось предупреждение — индикатор сжатого воздуха непрерывно мигал. Действительно, Железный страж-I не был специализированной маневренной силовой броней, запас сжатого воздуха в нем был ограничен, а Су Сяо уже израсходовал большую его часть!
На покрытом потом лице Су Сяо появилась насмешливая улыбка. Он поднял забрало и молниеносно выпил небольшую порцию «Метели». Из-за нестабильности звездного вещества эффект эликсира был значительно ослаблен — всего половина от обычного действия.
Оставшегося сжатого воздуха хватит только на один прыжок. Он бежал, выкладываясь на полную в технике штыкового боя.
Вперед!
Созерцатель летел слишком медленно и не мог увеличить дистанцию. Он продолжал атаковать черными щупальцами, которые раздувались на ветру, пытаясь блокировать путь продвижения Су Сяо.
«Без сжатого воздуха... неужели я не смогу уклониться?»
В один миг Су Сяо активировал свою вторую звездную способность первого ранга — Принудительное сновидение. В этот момент ему приснился сон о сражении с Созерцателем, где он несколько раз бежал вперед. Иногда ему удавалось добежать до нужной дистанции, иногда его убивали падающие щупальца.
«Вот оно что, эти щупальца могут не только бить прямо вниз, но и менять направление на полпути. Он раньше вводил меня в заблуждение? Хотел, чтобы я подошел ближе? Или может он способен менять направление только против целей на средней дистанции, а на большом расстоянии не может?»
«"Сил" от куклы немного не хватает, но в сочетании с прыжковыми возможностями внешнего экзоскелета...»
«Этот прием можно выполнить, сначала отступив вправо-вперед, потом перекатом уйти...»
«А есть ли обманные движения? Щупальца поднимаются высоко, намеренно медлят полсекунды, потом бьют вниз — если я уклонюсь заранее, то окажусь в состоянии инерции после уклонения, не смогу уклониться снова...»
Уровень Принудительного сновидения Су Сяо был слишком низок. После активации он увидел лишь несколько «снов», причем время в сновидениях было очень коротким — только чтобы добежать до позиции для прыжка.
Су Сяо рванул вперед. Курьеры, прятавшиеся за грузовиком, высунули головы и приготовили ракетные установки для атаки на Созерцателя. Они были поражены увиденным.
Под проливным дождем Су Сяо мчался как спринтер на стометровке, а множество щупалец били сверху вниз, но словно по негласному договору с ним — одни проносились за его спиной, другие проходили по касательной, через третьи он перепрыгивал, как через барьеры. В самый опасный момент щупальце прошлось по земле, но Су Сяо в тяжелом внешнем экзоскелете просто перекатился и избежал удара.
Казалось, это была не смертельная схватка, а отрепетированное представление! Но эти старые курьеры, бывшие военные с отличной психологической подготовкой, не позволили изумлению помешать им открыть огонь поддержки!
Они подняли ракетные установки и выстрелили, оставляя за собой шлейф белого дыма.
Бах! Бах!
Всего было выпущено три ракеты — одна не попала, пролетев мимо Созерцателя и взорвавшись вдалеке, где никого не было, остальные две взорвались о щит духовной энергии, заставив его заколебаться.
К этому моменту Су Сяо уже достиг позиции для прыжка.
«...И правда, когда используешь Принудительное сновидение против более сильного противника, у него возникает чувство дежавю, из-за чего он слегка меняет тактику», — промелькнуло в голове Су Сяо. — «Жаль, но стоит разгадать твой шаблон атаки, и такие простые изменения полностью укладываются в мои возможности противодействия».
Су Сяо выпустил последний патрон из винтовки, затем компрессоры высокого давления экзоскелета выжали последние остатки воздуха.
Бах!
Вверх.
Бах!
Двойной выброс!
Созерцатель, только что получивший удар ракетами, не мог атаковать.
Бах! Бах! Бах!
Су Сяо управлял куклой, позволяя невидимым нитям тянуть себя, одновременно выжимая последние капли сжатого воздуха, превращая свое тело в снаряд зенитки, летящий в Созерцателя.
Сформировался Клинок бедствий.
— Убью! — заревел Су Сяо, баллон со сжатым воздухом издал противный вой, вынося его на высшую точку.
Уже готовый рухнуть щит духовной энергии был легко пробит Клинком бедствий, словно бумажное окно. Этого достаточно — Су Сяо рассчитал, что Клинка бедствий хватит, чтобы вонзиться в большой глаз Созерцателя.
Но внезапно его окутал странный свет. Клинок бедствий в руке стремительно уменьшался, пока не исчез совсем. Су Сяо больше не ощущал исходящую от Созерцателя враждебность, огромную, как океан.
Его псионические способности были подавлены!
Действовали только способность к восприятию от куклы и возможность управлять конечностями. Созерцатель наконец пришел в себя, его главный глаз снова применил «поле анти-духовной энергии».
Поле анти-духовной энергии подавляло все псионические способности, каталитические заклинания, сверхспособности, техники Дао и божественные техники более низкого ранга... В результате смертельный удар Су Сяо Клинком бедствий превратился в обычный удар кулаком по глазу Созерцателя.
Бах!
Су Сяо отбросило, словно оборванного воздушного змея. Он, как камень, пущенный по воде, несколько раз перевернулся на земле и упал в грязь.
От боли, пронзившей все тело, Су Сяо едва не потерял сознание. Хотя удар был не сильным, всего лишь небрежный взмах Созерцателя, и Су Сяо использовал скорость падения, чтобы погасить силу удара, а также невидимые нити куклы и перекаты, чтобы распределить урон от приземления по всему телу, максимально снизив повреждения. Он даже успел активировать Технику жизненной силы, покинув зону действия «поля анти-духовной энергии» главного глаза, получив мощный прилив жизненных сил. Казалось бы, он сделал всё возможное, чтобы минимизировать повреждения.
Но даже после всех этих ухищрений единственный удар практически лишил Су Сяо способности сражаться.
— Цк... Не зря говорят, кто часто у воды бывает — тот промокнуть не миновать. На этот раз я и правда слишком далеко зашёл... — процедил он сквозь зубы.
Превозмогая боль, Су Сяо смотрел в небо затуманенным взором, чувствуя, как ледяные капли дождя безжалостно хлещут по лицу.
Повернув голову, он увидел охваченного яростью Созерцателя, который медленно приближался по воздуху. Тот даже не потрудился восстановить свой щит духовной энергии, продолжая давить на противника полем подавления из главного глаза.
— Впрочем, исход уже предрешён, — на губах Су Сяо появилась улыбка.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026