Люк шлюза зашипел и закрылся. Мо Ли, передав управление системами корабля Эниф, погрузился в раздумья.
В этом мире не бывает беспричинной доброты. Даже если Бай Хуэй честно признался в желании «инвестировать», привычка искать второе дно никуда не делась. Анализируя поведение торговца, Мо Ли пришёл к выводу: Бай Хуэй, увидев покупку, решил, что перед ним сильный пилот класса «Крепость», остро нуждающийся в деньгах.
Получив этот фрагмент пазла, торговец решил сделать ставку. Но почему он так спешил проверить боеспособность Мо Ли?
Вывод напрашивался сам собой: ему нужен пилот класса «Крепость» для какой-то конкретной задачи. Но разве у такого мощного клана, как Бай, дефицит кадров?
«Внутренние распри?» — мелькнула мысль.
Это казалось наиболее вероятным. Однако без должной выгоды Мо Ли не собирался лезть в чужие семейные разборки.
У Эниф была своя цель, найденная в базах данных, но наводка Бай Хуэя сулила куда большую прибыль.
— Курс на Звёздные Врата Лазурной Приманки.
— Звёздная карта загружена. Курс проложен. Ожидается проход через три гиперпространственных врата. Расчётное время прибытия: 4 дня 7 часов 21 минута.
— Полагаюсь на тебя, Эниф.
Мо Ли даже не заглянул в рубку, сразу направившись в каюту отдыха.
...
Пока Мо Ли был в пути, в Звёздном регионе Предел Зари, в Академии Звёздной Реки, тоже не сидели сложа руки.
Нападение на «Близнецов Авроры» — самых перспективных студентов, один из которых мог стать пилотом класса «Сингулярность», — было пощёчиной, которую Академия не могла стерпеть. Из двойни вернулся только один, и это требовало крови.
С момента возвращения Е Линъинь Академия хранила молчание, заставляя всех нервничать, но теперь маховик возмездия раскрутился.
В этот день три флота класса «Звёздный Факел» покинули доки Академии. Сами по себе эти флоты не были подавляющей силой, но инсайдерская информация повергла всех в шок: Академия отправила пять пилотов класса «Небесная Кара» и одного — класса «Звёздное Кольцо»!
Эта новость прогремела как гром. Пилот «Небесной Кары» уже был силой, способной диктовать условия целой планете, а «Звёздное Кольцо»... эти монстры управляли мехами с вооружением на антиматерии!
Эффект был мгновенным: несколько внешних фракций, которые до этого активно «прыгали» и провоцировали конфликты, испарились, словно их и не было.
Флоты направились к звёздной системе Горячего Колеса, рядом с сектором Лазурного Пламени, где и произошло нападение на отряд Е Линъинь.
Эниф, заметив активность Академии, решила проверить статус той самой планеты в секторе Лазурного Пламени. К её удивлению, право собственности уже было переписано на имя Мо Ли. Как только это обнаружилось, где-то на поверхности далёкой планеты медленно погасли красные сигнальные огни.
Четыре дня пролетели незаметно. Мо Ли пристыковал «Соловья» в космическом городе Лазурной Приманки для дозаправки.
Едва он сошёл с трапа, как к нему подбежал молодой парень:
— Здравствуйте, господин Мо. Меня зовут Бай Фэн. Господин Бай поручил мне встретить вас.
— Вот как? — Мо Ли приподнял бровь.
— Я буду координировать всё, что касается местонахождения Кахила.
Мо Ли мысленно повысил рейтинг Бай Хуэя. Он ожидал просто координаты, а получил сервис «под ключ».
— Прошу за мной, — Бай Фэн вежливо указал направление. — Заправка вашего корабля будет произведена за наш счёт.
Они прошли в приватную комнату в одном из секторов станции. Бай Фэн налил Мо Ли бокал неизвестной, но приятно пахнущей жидкости и начал:
— Глава Бай выкупил эту информацию через наши внутренние каналы и передал права на неё вам.
Мо Ли, разглядывая фиолетовый напиток, заметил:
— У вас, похоже, налаженная система торговли информацией.
— Верно, — не стал отрицать Бай Фэн. — Это одно из ключевых направлений торгового дома Бай. У нас есть передовые корабли-невидимки для слежения и сбора данных в реальном времени. Прямо сейчас Кахил находится под нашим наблюдением. Правило дома Бай: одна информация — один клиент.
Мо Ли усмехнулся. Корабли-невидимки — технология, способная значительно облегчить жизнь Федерации в борьбе с преступностью, здесь использовалась для бизнеса. Забавно.
— В таком случае, просто скинь мне координаты.
Бай Фэн замялся. Обычно они предлагали и тактическую поддержку, ведь пираты находились в тени, а охотники — на свету. Но Мо Ли явно не нуждался в советах.
— Хорошо. Зарядка займёт тридцать восемь минут. Я пока опишу текущую диспозицию.
Бай Фэн активировал звёздный браслет, и в воздухе развернулась трёхмерная карта.
— Мы здесь, город Лазурной Приманки. В радиусе ста световых лет есть семь звёздных систем. Кахил прячется в одной из них.
Он увеличил один из участков:
— Двойная система красных карликов. Три планеты. Десять лет назад здесь обнаружили редкую руду, и систему выкупил таинственный покупатель.
— Самое тёмное место — под свечой, — прокомментировал Мо Ли.
— Отличное сравнение, — кивнул Бай Фэн. — Они используют это. Кахил прячется на соседней планете, а его люди под видом шахтёров работают на руднике, собирая информацию о проходящих судах. Рудная планета — частная собственность, доступ закрыт. Мы подали заявку на пролёт, но если у вас есть терпение, можно подождать, пока Кахил высунется сам.
— Я спешу, — Мо Ли встал. — Как попасть внутрь без ожидания?
Глаза Бай Фэна блеснули:
— Очень просто. Сказать владельцу рудника, где прячется Кахил.
— Но вы не предложили этот вариант сразу, — заметил Мо Ли.
— Верно.
— Значит, вы подозреваете, что Кахил и этот таинственный покупатель связаны?
— Да.
Обновлено: 23.01.2026