Глава 18 — Глава 18. Амбиции

Помимо самого корпуса мехи, Мо Ли приобрёл комплект вооружения, который и съел львиную долю средств. Для дальнего боя он установил дополнительный генератор высокоэнергетических заряженных частиц, питающий лучевую пушку. Мощности этого оружия хватало, чтобы прожечь броню мехи класса «Крепость». В ближнем бою ставку сделали на высокочастотный вибромеч «Судья». Даже в штатном режиме он был грозным оружием, но по требованию Мо Ли меч перевели в режим постоянного оверклокинга. Это означало необратимый износ лезвия, но взамен давало чудовищную пробивную силу. Три миллиона из шести ушли только на эти две системы. Сама же меха представляла собой стандартный класс «Рейдер», модель «Рейзорбэк» — один из самых доступных вариантов на рынке. Однако с учётом модификаций, этот «кабанчик» по огневой мощи уже дышал в затылок классу «Крепость». Бай Хуэй был проницательным дельцом. Увидев спецификации заказа, он сразу всё понял. Взять быстрый, но хрупкий корпус класса «Рейдер», пожертвовать защитными модулями ради установки оружия, способного убивать тяжёлые мехи? Это либо диагноз, либо абсолютная уверенность в собственном превосходстве. Взглянув на Мо Ли, торговец поставил на второе. Когда Мо Ли закончил осмотр, Бай Хуэй подошёл к нему с ещё более тёплой улыбкой: — Корабль плюс меха — итого девять миллионов двести десять тысяч звёздных кредитов. Все конфигурации прошли строгий контроль качества. Любая неисправность — и мы всё починим. Наши сервисные центры есть в каждом крупном секторе. — Хм, неплохо, — кивнул Мо Ли. Улыбка Бай Хуэя стала шире: — Благодарю за доверие. Поскольку вы приобрели полный комплект оборудования у нас, я, пользуясь своими полномочиями, предоставляю вам бесплатное обслуживание на три года. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Мо Ли пронзил торговца внимательным взглядом: — Условия? — Условия? — Бай Хуэй рассмеялся так добродушно, что заподозрить его в злом умысле было невозможно. — Считайте это моей личной инвестицией. — О? — заинтересовался Мо Ли. Этот толстяк отличался от обычных торгашей. — Вы купили «Рейзорбэк». Эта машина создана для агрессивного натиска, но её защита, мягко говоря, уступает аналогам в классе «Рейдер». Энергетическое ядро едва справляется с нагрузкой, модули перегреваются. Но глядя на выбранное вами оружие... я вижу ваши амбиции. Бай Хуэй посмотрел прямо в глаза Мо Ли, и в его взгляде вспыхнул огонёк азарта: — Если я не ошибаюсь, вы планируете использовать эту консервную банку, чтобы охотиться на мехи класса «Крепость», верно? Теперь интерес Мо Ли стал неподдельным. Этот торговец умел читать людей. Схему сборки предложила Эниф. Главной целью Мо Ли была энергия для перезапуска «Вселенского Эдикта» и «Всенаправленного Безмолвия» (Шифан Цзи). Но изучив рынок, он понял, что его десять миллионов — это капля в море. Чтобы быстро разбогатеть, Эниф предложила два варианта. Первый — продажа технологий Империи Огненного Дракона. Но в Федерации всё контролировали семьдесят один депутат, дёргающие за ниточки корпораций и семей. Продажа технологий здесь — это хождение по минному полю. «Воды здесь слишком глубокие», — сказала Эниф. Перезапуск корабля требовал астрономического количества энергии, а ремонт — бездонной пропасти ресурсов. В конце концов, «Эдикт» прошёл через чёрную дыру! С «Всенаправленным Безмолвием» дела обстояли не лучше. Выход на рынок с передовыми технологиями без силовой поддержки — верный способ исчезнуть без вести, пока твои изобретения всплывут под брендом какой-нибудь депутатской корпорации. Поэтому Мо Ли решил ждать, пока «Шифан Цзи» не будет готов к бою. Перезагрузка мехи была проще: основные повреждения она получила в бою с Роем и от истощения энергии, в то время как корабль принял на себя удар гравитационных тисков. Пообщавшись с Эниф, Мо Ли чувствовал себя так, словно внезапно купил квартиру и машину в ипотеку без первоначального взноса, и теперь смотрел на каждый звёздный кредит голодными глазами. Второй вариант был проще и брутальнее: охота на пиратов. Космос огромен, и пиратство здесь процветало. Эниф предложила схему: пираты грабят караваны, а Мо Ли грабит пиратов. В отличие от обычных охотников за головами, Эниф могла взламывать системы, находить базы и вычищать всё под ноль — и награду за голову забрать, и пиратскую казну прихватить. По сути, это ничем не отличалось от работы наёмника в Империи. Бай Хуэй явно догадался, чем собирается заняться его клиент. Он даже понял, что Мо Ли нуждается в деньгах, но тактично промолчал. — А вы не боитесь, что я просто самонадеянный юнец, который ищет смерти? — спросил Мо Ли. — Не похожи, — серьёзно ответил Бай Хуэй. Мо Ли перевёл остаток суммы через звёздный браслет: — Вы хорошо разбираетесь в людях. Услышав звук транзакции, Бай Хуэй снова расплылся в улыбке, передавая права доступа. — Господин Мо, всё теперь ваше. И напоследок, дружеская наводка: пират Кахил был замечен в секторе Предел Зари, недалеко от Звёздных Врат Лазурной Приманки. Уже поднимаясь на борт, Мо Ли обернулся и пристально посмотрел на торговца. — Я запомнил. Кахил. Звёздный пират. Пилот класса «Крепость». Управляет мехой «Крушитель Черепов». Оценочная стоимость мехи — тридцать миллионов... В голове Мо Ли мгновенно всплыло досье. Сама информация о местонахождении такого преступника стоила на чёрном рынке сотни тысяч! Но истинная ценность Кахила заключалась не в награде за голову, а в ресурсах, награбленных им за годы разбоя. Для опытного охотника это был лакомый кусок. Тот факт, что Бай Хуэй просто подарил ему эту информацию, говорил о многом. Он спешил проверить потенциал своей «инвестиции».