Глава 4 — Глава 4. С эффектом присутствия!

В гостиной семьи Лю Ван Дан сидел на диване с неестественно прямой спиной. Напротив него сидел Лю Нэн, и они просто сверлили друг друга взглядами. Из кухни доносился звон и грохот ножа по разделочной доске — это отец Лю готовил ужин, время от времени напевая под нос какую-то популярную мелодию. — Зачем тебе понадобился светомозг? — Лю Нэн попытался нарушить неловкое молчание. — Кое-что купить, — бросил Ван Дан, надеясь, что тот отвяжется. Если этот пройдоха узнает, что он собирается заработать, то непременно влезет и потребует долю. — Просто кое-что купить? — Лю Нэн пододвинулся ближе. — Братец Ван, мы же с тобой не чужие люди, зачем эти тайны? Мы с тобой с начальной школы знакомы, сколько лет вместе… Ван Дан покосился на него. — Ага, с начальной школы. У твоей семьи был пункт приёма, а я собирал для него хлам. Так и дружили: я — Ван-Барахло, а ты — Король Барахла… — Стоп, стоп, стоп! Мы сменили профиль, теперь у нас компания по аренде общественных флайеров! — Лю Нэн явно не хотел вспоминать те тёмные времена. — Но если тебе нужно было просто что-то купить, стал бы ты посреди ночи, пыхтя и отдуваясь, бежать ко мне домой? Это на тебя не похоже, братец Ван! Ван Дан вздохнул. Он так и знал, что этого хитреца не проведёшь. — Завтра же цунами, помнишь? Все прибрежные дороги перекроют, а я знаю одно шикарное место для наблюдения… Не успел он договорить, как в глазах Лю Нэна зажглись хищные огоньки. — Пятьдесят на пятьдесят. А деньги, потраченные с моего светомозга, вычтем из прибыли. — Лю-Толстяк, в тебе есть хоть что-то человеческое? Ты и так при деньгах, а ещё и на моей скромной прибыли хочешь нажиться? — на лице Ван Дана отразилась неподдельная боль. Но что поделать? У него не было светомозга, а из всех его знакомых только Лю-Толстяк мог одолжить ему свой… — Бизнес есть бизнес. И потом, кому деньги мешали? — на губах Лю Нэна заиграла хитрая ухмылка. — Ладно, ладно, так и быть, пятьдесят на пятьдесят… — Ван Дан снова тяжело вздохнул. — Я завалил вступительные экзамены и теперь под домашним арестом. Так что завтрашняя вылазка целиком на тебе, братец Ван, — Лю Нэн сложил ладони и с притворной почтительностью поклонился. — В таком случае, шестьдесят на сорок. Я — шестьдесят, ты — сорок, — Ван Дан не упускал ни малейшей возможности отстоять свои интересы. Лю Нэн бросил взгляд на кухню, где возился его отец, и, стиснув зубы, выпалил: — По рукам! Вскоре отец Лю появился с несколькими дымящимися тарелками. — Дружище, я не знал твоих предпочтений, поэтому приготовил всего понемногу. Ты пока угощайся, а если не хватит, я ещё сделаю. — Я слышал, вы, таланты, и едите за троих, у вас метаболизм другой. Я тебе сейчас ещё добавки принесу… Ван Дан смотрел на благоухающие блюда, которые выглядели как произведение искусства. Губы его бормотали: «Дядя, не стоит, дядя, этого более чем достаточно», но тело уже само несло его к столу. Что тут поделаешь? Обычная еда из его прошлой жизни в этом мире была доступна лишь богачам. Питательные концентраты быстро и дёшево обеспечивали организм всем необходимым, поэтому спрос на натуральные продукты постепенно сошёл на нет, и теперь они превратились в предмет роскоши. Как оборванец со свалки, Ван Дан мог по пальцам пересчитать, сколько раз в жизни ел настоящую еду. Так что сейчас он, впившись в свою тарелку, уже пожирал глазами всё остальное, не в силах остановиться. Этот Лю Нэн — мелкий спекулянт. С самого детства он лез в любую авантюру, от перепродажи тетрадей до торговли ответами на экзаменах. Сегодня Ван Дан должен был наесться так, чтобы отбить все будущие сделки с этим жадюгой. — Братец Ван, ты бы помедленнее, а то мне страшно… — Лю Нэн смотрел на то, как его друг уплетает за обе щеки, и не решался продолжить. Но Ван Дан уже вошёл в раж, и ему было не до разговоров. На какое-то время в комнате воцарились лишь два звука: яростная работа челюстей Ван Дана и звон ножа на кухне. … Проводив гостя, отец Лю повернулся к сыну с суровым лицом: — Вот видишь? Теперь понятно, почему он поступил в Имперскую военную академию? Судя по аппетиту, он не обычный человек! С этого дня ты тоже будешь есть такие же порции! Лицо Лю Нэна вытянулось. — Пап, я же в прошлом году только похудел! — взвыл он с трагическими нотками в голосе. — Вот именно! Не вздумай ты худеть, может, и сам бы в Имперскую академию поступил! … На следующее утро, ровно в семь, Ван Дан уже стоял напротив дома Лю Нэна. Вчера он хотел забрать купленные вещи с собой, но Лю Нэн ему не доверился. Он решил, что Ван Дан заберёт товар и кинет его, поэтому придержал всё у себя. — Ну что за человек этот Лю-Толстяк? Это же прямое оскорбление моей репутации! — ворчал Ван Дан, стоя у соседского дома. — Твою мать, я же говорил, мой дом НАПРОТИВ! — Дверь открылась, и Лю Нэн, как и ожидалось, увидел Ван Дана у чужого порога. Он подтащил его к своему дому. — Ну вот, посмотри. Разве зелёная вилла некрасивая? Почему ты вечно прёшься к соседям? Ван Дан посмотрел на него с непередаваемым выражением лица. — Сам-то как думаешь? Она же просто вырвиглазная. Лю Нэн метнул в него гневный взгляд. — Пап, мы с Ван Даном пошли! — Хорошо, сынок! Проведи побольше времени с одноклассником Ваном! Можешь и не возвращаться на ночь, учись у него, учись… Лю Нэн поспешно вытолкал Ван Дана на улицу. — Быстрее, быстрее, а то он сейчас опять свою шарманку заведёт… Ван Дан с некоторой завистью оглянулся на дом Лю. — Где вещи? — Всё в моём пространственном кольце! — Лю Нэн с гордостью продемонстрировал левую руку. — Новейшая модель, круто, да? На его пальце красовалось серебряное кольцо с волнообразным узором. — Подарок на выпускной. Отец не думал, что я завалю экзамены, ха-ха-ха… — на лице Лю Нэна было выражение мелкого мошенника, которому крупно повезло. — Провалить экзамены — это что, повод для гордости? — с презрением посмотрел на него Ван Дан. — Не все же такие талантливые, как ты… — тихо пробормотал Лю Нэн. Так, препираясь всю дорогу, они добрались до холма, возвышавшегося над прибрежным шоссе. Отсюда открывался идеальный вид на всю прибрежную полосу. Выбрав лучшую точку, Ван Дан и Лю Нэн слаженно развернули складные столы и стулья, заняв самое выгодное место. Они даже соорудили маленькую, но полностью укомплектованную барную стойку. Пока они обустраивались, на холм стали стекаться и другие люди, очевидно, тоже пришедшие поглазеть на цунами. — Подходите, не стесняйтесь! Дяди, тёти, братья, сёстры! У нас лучшие места для просмотра, а также изысканные авторские коктейли! Всего 500 звёздных долларов с человека! Ван Дан вовсю зазывал клиентов. — Только отсюда вы сможете наблюдать за тем, как Звёздный маг останавливает цунами, с эффектом полного присутствия! Цена в 500 звёздных долларов была немаленькой — за эти деньги можно было купить ящик высокоэнергетических питательных концентратов. Но как только в дело вступало упоминание Звёздного мага, в глазах большинства людей эти деньги становились пустяком. И в самом деле, где ещё испытаешь такое чувство? Пока там, внизу, могущественный Звёздный маг сражается со стихией, ты можешь с комфортом сидеть в шезлонге и наслаждаться зрелищем. Такое удовольствие не всегда купишь за деньги.