В городской школе Наньчэна у Ван Дана было прозвище — Братец Соня.
Он мог уснуть где угодно, когда угодно и при ком угодно. Не поймите неправильно, речь не о таком сне, а о банальных обмороках. Они могли длиться от пяти минут до десятка часов.
Школьный медик, пользуясь бесплатным, но устаревшим оборудованием, так и не смог найти причину. Возможно, техника была слишком стара, а может, состояние Ван Дана было слишком редким. Кроме внезапных отключек, никаких других проблем со здоровьем у него не было. Сам он грешил на просроченные питательные концентраты, которыми питался в детстве, — мол, побочный эффект. Или же на то, что в детстве он слишком часто падал в голодные обмороки, и у тела выработался условный рефлекс: как только чувствуешь голод — отключаешься.
В любом случае, прозвище «Братец Соня» звучало куда лучше, чем «Ван-Барахло», так что он его с радостью принял.
Когда Ван Дан очнулся в очередной раз, за окном уже стемнело.
— И долго я спал? — Он потёр затылок и поднялся на ноги.
Похоже, в этот раз он приземлился на затылок. Неплохо. Главное, что не на своё смазливое личико.
Носитель находился без сознания три часа. Рекомендуется увеличить физические нагрузки и сбалансировать питание.
Ван Дану показалось, что в ледяном электронном голосе проскользнула нотка заботы.
— Знаю, знаю, зануда, — пробормотал он, и в его голосе прозвучало что-то непривычное.
В этом мире он был сиротой. Каждый день, открывая глаза, он думал лишь о том, как набить желудок. Вокруг были либо насмехающиеся учителя и одноклассники, либо конкуренты, с которыми приходилось драться за мусор. Он уже и забыл, когда в последний раз слышал слова заботы.
Но теперь всё изменится. С помощью системы он активировал таланты ментальной силы и силы стихий. Теперь он может стать Звёздным магом и научиться конструировать мехов.
Жаль только, что система появилась так поздно. Вот бы она пришла к нему лет в восемь… В этом мире каждый ребёнок в восемь лет проходил бесплатное тестирование. Если у тебя обнаруживали талант к ментальной силе, а у семьи были деньги, можно было поступить в академию пилотов мехов раньше других. А если у тебя были оба таланта — и ментальная сила, и сила стихий, — ты становился настоящим сокровищем. За тебя боролись лучшие академии, а ресурсы целого города направлялись на твоё развитие.
Он до сих пор помнил, как в восемь лет, получив результаты теста, увидел, что у него нет никаких талантов. Каким же горьким было то разочарование.
Носитель желает вытянуть карту сейчас? — голос системы вырвал Ван Дана из воспоминаний.
— Нет… — Он задумчиво потёр подбородок. — Сейчас нет вдохновения. Подожду, пока оно появится!
…
Ван Дан убрал звёздный энергочип со стола в свой ящик с сокровищами, достал из картонной коробки у кровати тюбик зелёного питательного концентрата и залпом его выпил.
Осушив тюбик, он с облегчением выдохнул:
— Наконец-то я снова живой!
После этого он взял старый, потрёпанный котелок, выдавил в него ещё пять тюбиков концентрата и нажал кнопку подогрева на ручке. Вскоре зелёная жижа в котелке забулькала.
Для Ван Дана приём пищи без горячего был неполноценным. Возможно, из-за растущего организма ему требовалось больше еды. Обычному человеку хватало двух тюбиков в день, а Ван Дан и после десяти всё равно чувствовал голод, от которого в глазах темнело. Обычно из экономии на ужин он съедал всего три порции, но сегодня был особый день: он раздобыл звёздный энергочип и получил чит. Можно было и шикануть.
Если бы всё шло по плану, этот чип обеспечил бы его едой и крышей над головой на полгода вперёд. Но планы изменились. Быть пилотом меха — уже дорогое удовольствие. Теперь к этому добавился ещё и Звёздный маг. А его основная специальность — боец на мехе…
Оставалось лишь надеяться, что в колоде системы найдётся карта с банковским счётом на кругленькую сумму в звёздных долларах. Иначе ему и шагу не ступить.
Ван Дан прихватил дымящийся котелок, зажал в зубах металлическую ложку и включил телевизор. Это был настоящий антиквариат из прошлого века. Большинство людей давно перешли на голопроекторы, и, наверное, во всём Наньчэне только Ван Дан всё ещё пользовался старым телевизором.
«Срочное сообщение! Завтра в 9:15 утра на город Наньчэн обрушится цунами восьмого уровня. Всем жителям рекомендуется без крайней необходимости не покидать свои дома».
«Прибрежное шоссе Наньчэна и воздушное пространство над ним будут перекрыты с 8:00 до 13:00. Просьба выбирать объездные маршруты».
Ван Дан поднёс ложку с концентратом ко рту, не отрывая взгляда от телеведущей.
— Цунами восьмого уровня… Интересно, какой оно будет высоты?.. — пробормотал он, проглатывая очередную порцию.
Если бы такое случилось в его прошлом мире, новость вызвала бы массовую панику. Перед восьмиуровневым цунами город из стали и бетона — не более чем детская игрушка.
Но здесь, столкнувшись с таким масштабным стихийным бедствием, все были на удивление спокойны. Подумаешь, всего лишь перекроют прибрежную дорогу.
Потому что в дело вступят Звёздные маги.
Ван Дан залпом доел остатки концентрата. Да вот же они, звёздные доллары, сами машут ему рукой!
Он быстро прибрался в своей коморке и опрометью бросился на улицу. Задыхаясь, он выбежал из трущоб и помчался в сторону богатого района.
— Лю-Толстяк! Лю-Толстяк! — закричал Ван Дан, остановившись у белой виллы.
— Я же говорил, мой дом напротив! — Из-за спины Ван Дана открылась дверь, и на пороге появился Лю Нэн с лицом, полным смирения. — И хватит звать меня Толстяком! Ты что, не видишь, как я похудел?
Ван Дан вытер пот со лба и по-хозяйски протянул руку:
— Оптический компьютер одолжи.
— Да ладно, братец Ван, тебя же в Имперскую военную академию приняли, а ты до сих пор жмёшься на собственный светомозг? — удивился Лю Нэн. — Вот это скупость…
Ван Дан хотел было что-то ответить, но из-за спины Лю Нэна донёсся грозный мужской голос:
— Щенок, я сколько раз тебе говорил не таскать в дом всяких проходимцев! Ты что, не слышишь?
Лю Нэн тут же сник:
— Пап, это мой одноклассник…
Отец Лю, стоявший за его спиной, три секунды буравил Ван Дана взглядом, а затем со всей силы шлёпнул сына по затылку. Лю Нэн взвыл.
— Одноклассник?! Да на нём же написано, что он уличный хулиган! Вижу, ты совсем неисправим!
Услышав слова отца Лю, Ван Дан неловко провёл рукой по волосам. Ну что поделать, если он от природы такой, бандитски-привлекательный?
— Нет, пап, ты послушай, это правда мой одноклассник! Помнишь, когда наш флайер сломался, это он его чинил…?
— Щенок, крылья-то у тебя отросли, а врать не научился!
— Стой!! — видя, что отцовская ладонь, подобная вееру, вот-вот опустится снова, Лю Нэн зажмурился и выложил свой главный козырь. — Он поступил в Имперскую военную академию!
Рука отца Лю замерла в воздухе. В следующую секунду он с молниеносной быстротой схватил руку Ван Дана и принялся её трясти, а его лицо расплылось в улыбке, напоминающей качающуюся на ветру хризантему.
— Талант! Настоящий талант!
— Быстрее, быстрее! Проходи в дом, присаживайся! Одноклассник, ты бы присмотрел за нашим Лю Нэном, а то он так сдал в этом году, мне даже говорить о нём стыдно!
— Вы, молодёжь, общайтесь, у вас свои темы. А я пойду принесу вам свежайших морских огурцов этого сезона
Обновлено: 20.01.2026