Глава 11 — Глава 11

В городе Яньцзин все говорят, что их пара — небесный дар, союз, созданный самими небесами. Восточный дворец Янь Юньхэн стоял у окна, заложив руки за спину. Подол его лунно-белого парчового халата слегка развевался на ветру, обнажая половину яшмового кулона из бараньего жира, который покачивался в такт движениям его пальцев, скользивших по подоконнику. Он был резок чертами: брови остры, как лезвие, уголки глаз слегка опущены. Глубина, бурлящая в его взгляде, была непостижима. Через некоторое время дверь дворца со скрипом приоткрылась, и вошел придворный слуга в серо-зеленом одеянии, скромно опустив глаза. Он остановился на расстоянии трех шагов от Янь Юньхэна, затем почтительно поклонился. — Ваше Высочество, генерал Пэй просит аудиенции. Янь Юньхэн слегка кивнул, давая разрешение на вход. Через мгновение Пэй Цзимин неторопливо вошел во дворец. Он поклонился Янь Юньхэну, и тот кивнул в ответ. — Как Ваше Высочество себя чувствует в последнее время? — Врачи осматривали, есть некоторое улучшение. Янь Юньхэн отпустил слуг из зала, затем сел и, глядя на Пэй Цзимина, спросил: — Как обстоят дела с поручением, которое я тебе дал? Он слегка наклонился вперед, его взгляд был острым, как у ястреба, и пристально устремлен на Пэй Цзимина. Тонкие губы слегка приоткрылись, и в голосе звучала непререкаемая властность. — Ваше Высочество, вчера тайная стража передала секретное донесение. Янь Юньхэн молча кивнул, и Пэй Цзимин продолжил: — Согласно вчерашнему сообщению, второй принц вчера не покидал «Дом пьяных бессмертных». С раннего вечера до полуночи он слушал музыку на третьем этаже, играл в кости и пил вино с госпожой Люй Яо из Управления музыки, а в конце подарил музыканту хрустальный бокал. Затем он нанял четырех служанок, которые понесли его в паланкине обратно в резиденцию... — Все тот же распутный повеса, — легко рассмеялся Янь Юньхэн, проводя пальцем по яшмовому кулону на поясе. Его черно-нефритовый перстень холодно блестел в свете свечей. — А как дела у третьего брата? Пэй Цзимин сглотнул, его голос стал еще тише: — В резиденции третьего принца в последний месяц часто появляются повозки, въезжающие и выезжающие глубокой ночью. Все возницы носят шляпы, скрывающие лица. — Кто именно? — Ли Сяо, недавно сдавший военные экзамены в Лунъю, и тот самый Чжан, который в последнее время преуспевает на государственной службе. Пэй Цзимин добавил: — Кроме того, сын губернатора Ли в последнее время часто бывает у третьего принца. Янь Юньхэн фыркнул: — Губернатор Ли — человек честный, но его сын, обладатель звания танхуа, оказался куда более хитрым. — В донесении сказано, что с марта по сегодняшний день резиденция третьего принца потратила 50 000 лянов серебра. Говорят, что это на ремонт храмов и родовых святилищ, но на самом деле... — Пэй Цзимин замолчал, не закончив фразу. На самом деле оба они уже прекрасно понимали, что это значит. Янь Юньхэн откинулся на спинку кресла, сложив длинные пальцы под подбородком. В его глазах мелькнул холодный блеск. Уголки его губ медленно изогнулись в загадочной усмешке, в которой звучала доля насмешки. — Забавно. Похоже, третий брат больше не может ждать. Его смех постепенно стих, а взгляд стал еще холоднее, словно покрылся инеем. Вокруг него распространялась леденящая душу аура. — Третий принц начинает действовать, Ваше Высочество, будьте осторожны. Янь Юньхэн провел пальцем по бумаге на столе из голубого нефрита. Он опустил взгляд на еще не высохшие чернила на столе, затем внезапно поднял руку, и его лунно-белый широкий рукав пронесся по воздуху, словно разгоняя застоявшуюся атмосферу в зале: — Не беспокойся, у меня есть свои соображения. Еще не закончив говорить, он поднял глаза на Пэй Цзимина, и его взгляд был подобен глубокому озеру, отражающему холодные звезды: — Я долгое время болел, и мне приходится полагаться на тебя, чтобы продолжать следить за ситуацией. Ведь сейчас ты единственный, кому я могу доверять. Пэй Цзимин выпрямил спину и почтительно сложил руки в поклоне. Он уже собирался что-то добавить, но тут Янь Юньхэн спросил: — Кстати, у тебя в последнее время произошло радостное событие. Я обязательно подготовлю щедрый подарок. Пэй Цзимин молчал, словно не желая касаться этой темы. Янь Юньхэн слышал о происшествии на горе Сяншань, где герой спас красавицу. Сейчас в чайных и книжных лавках города сказители и продавцы книг с упоением обсуждают эту историю. В Яньцзине все говорят, что их пара — небесный дар, союз, созданный самими небесами. Он, конечно же, заметил, что Пэй Цзимин недоволен этим браком. Быть вынужденным жениться против своей воли — это нормально. Янь Юньхэн с легкой усмешкой сказал: — Слышал, что госпожа Цзян обладает и талантом, и красотой, а ее характер мягок. Это та самая красавица, за которой многие безуспешно сватались. Тебе стоит быть довольным. Твоей генеральской усадьбе давно пора обзавестись хозяйкой. Как только он произнес эти шутливые слова, холодный, как ледяное озеро, человек внезапно стал похож на весеннее солнце, и даже аура вокруг него стала теплее. В этот момент Янь Юньхэн был совершенно не похож на себя прежнего. — Если Ваше Высочество больше не нуждается в моих услугах, я откланиваюсь. Пэй Цзимин больше не хотел слушать и уже собирался уйти, как вдруг услышал слова Янь Юньхэна: — Ты настоящий чурбан, такой холодный. Рано или поздно ты напугаешь госпожу Цзян. Пэй Цзимин не ответил, а просто быстро вышел. Переступив порог дворца, он на мгновение вспомнил лицо девушки, смущенное и затуманенное слезами. Он никогда не планировал жениться, и, случайно спас госпожу Цзян, он не ожидал, что его заставят принять этот брак. Он был недоволен, но не мог ослушаться императорского указа. Вернувшись в усадьбу Пэй, было уже глубоко за полночь. Будучи человеком, который долгое время занимался боевыми искусствами, он обладал острым слухом. Проходя по коридору, он услышал, как ночной ветер донес до него голос сказителя с улицы, который говорил о «герое, спасшем красавицу, союзе, созданном самими небесами». Пэй Цзимин резко сжал рукоять меча на поясе, проводя пальцем по узору в виде дракона на рукояти.