Глава 44 — Глава 44. Фу Кан-ан

Лю Ту не изменился в лице. Проведя по телу поток Ци по Канону Божественного Сияния, он метнул стоявшую в руке чашу прямо в глаза Тан Пэю. Выстрел вышел молниеносным — чашка, словно сгусток света, вонзилась в глазницу противника, и тот, взвыв, рухнул на стол, заливая всё вокруг кровью и пролитым вином, испортив богатое угощение. Ци Юйня сердито сказала: — Дядюшка, а я ведь того рульку толком не попробовала! Фу Кан-ан, видя, как Лю Ту одним движением вывел из строя Тан Пэя, ощутил непреодолимое желание склонить такого человека на свою сторону. — Пустое! — сказал он, весело хлопнув в ладоши. — Через мгновение велю накрыть новый стол — пусть девушки едят досыта. Затем обратился к Лю Ту: — Не довелось услышать, доблестный воин, как зовут вас, при столь глубокой силе. — Лю Ту. Фу Кан-ан задумался. В родословных и легендах Цзянху такого имени он не слыхал. Не иначе — скрытый мастер, что живёт вдали от людей. — А где же обитает Лю-дася? — Люди Цзянху скитаются по свету — весь мир им дом. Фу Кан-ан рассмеялся: Фу Кан-ан не усомнился и ответил откровенно: — Разумеется. Надо лишь должным образом провернуть дело. Если пожелаете занять при дворе место, — слово за мной. Но, естественно, за всякую милость положен свой откуп. — И что же за откуп? Фу Кан-ан решил, что успех близок. — Друг мой любит красавиц. Отдайте ему вашу сестру и племянницу — и получите чин да богатство без меры. Лю Ту усмехнулся про себя: молодого да похотливого и смерть не вразумит — не ведает он, что над словом «похоть» висит острая, как клинок, черта. Он ответил спокойно: — Что ж, недурно. Пусть Чэнь Цзяло сам станет посредником. Буду весьма признателен. Шуй Шэн, услышав это, вспыхнула. — Развратник! Да ты жить надоел! А Ци Юйня вскрикнула в испуге: — Дядя, если ты меня «продашь», мама точно убьёт тебя! Фу Кан-ан внутренне смеялся: Вот они, два цветка — скоро будут моими. Но Лю Ту, как ни в чём не бывало, добавил: — Хотя нет… не пойдёт. Девочка мала, да и с матерью её я в близких отношениях — нельзя так обойти. Тан Пэй, зажимая разбитый глаз, прохрипел: — Наш господин милостиво предложил тебе добро! Не бойся добра, не то пожалеешь! В глазах Лю Ту промелькнул холод. Он перевёл взгляд на Фу Кан-ана: Фу Кан-ан похолодел — в этом взгляде явственно читалась смертная угроза. Спешно заговорил: — Недоразумение! Всё недоразумение! Тан Пэй зарычал: — Господин, нечего с ними тянуть! Мужика — убить и собакам кинуть, баб отдать вам! Стражники Фу Кан-ана пошли в движение. Всякий раз, когда тот притеснял честных людей, они сопровождали его — и получали свою долю. Сам Фу Кан-ан счёл план приемлемым: если обман не действует, придётся действовать силой. — Только не троньте двух красавиц, — бросил он холодно. — Без стыда! — раздался звонкий голос, и в окно, раздвинув ставни, легко вспорхнула девушка в фиолетовом. В руке её сверкнуло лезвие: метательная игла взвилась и чуть не пронзила Тан Пэя, заставив того отпрянуть и обнажить клинок. Но не успел он напасть, как в воздухе змеёй зашипел хлыст — удары с треском валили посуду, дробили мебель, разметали обломки искусства по полу. Лю Ту и Шуй Шэн оттащили Ци Юйню в угол. Вот она, — понял Лю Ту, — та самая Юань Цзии, о которой Ху Фэй говорит не переставая. Фу Кан-ан спрятался за охранников и крикнул: — Быстро! Помочь! Несколько стражей кинулись с саблями на троицу. Шуй Шэн, до того кипевшая от его слов, теперь выплеснула всю ярость в бой. Не дожидаясь жеста Лю Ту, она шагнула вперёд. Холодный лунный свет меча отразил отблеск свечей — то был клинок Холодной Луны её отца Шуй Дая. После долгих упражнений по Канону Божественного Сияния, её искусство не уступало тому, что было у учителя. За пару мгновений тела стражей уже осыпались на пол — и вот Шуй Шэн стояла прямо перед Фу Кан-аном. Один из его телохранителей шагнул вперёд, кулаком метя в грудь девушки. Волна силы заставила её отступить к Лю Ту. Он же, встав рядом, слышал, как тот с презрением сказал: Шуй Шэн замерла — хотела рвануться обратно, но Лю Ту схватил её за руку. — Ты не противник ему. Позволь мне. Хай Ланьби расхохотался: Лю Ту не ответил. Ступая по Четырём Образам, он обошёл врага сзади, встал на созвездие Черепахи Северных Вод, и левым кулаком срезал в плечо стальную спину Хай Ланьби. Громко треснули кости — тот отлетел прочь, но ухитрился удержаться на руке. С кровью на губах Хай Ланьби поднялся, но не утратил надменности: — Я — Чёрный Дракон, Золотой Ваджра, пожалованный самим императором! А позади меня — господин Фу Кан-ан, любимец престола! Осмелишься тронуть нас — сам не найдёшь места под небом! Лю Ту усмехнулся: Вот ведь — мальчишка княжеский надулся от гордости. Хотя до Владыки 伏龙 ему далеко, званье «глава Северных Чудес» получил лишь по крови, а не по силе. Злобно взглянул на Фу Кан-ана: — А ты так же думаешь, Фу Кан-ан? Фу Кан-ан похолодел — этот человек уже понял, кто он есть, что вовсе не Чэнь Цзяло. А ведь он одним ударом свалил Хай Ланьби; рассердись — и голову мне снимет. — Доблестный господин! Ваше мастерство выше пределов! Если послужите двору — всё прошлое можно счесть забытым! Лю Ту повернулся к Хай Ланьби: — Ну а ты, старший брат? Хай Ланьби, привыкший смотреть на всех свысока, взревел: Лю Ту вздохнул: — Похоже, без могилы покоя ты не обретёшь. Сам я тебя к Янь-ваню отправлю. Он сделал выпад — и мощным ударом пошёл в грудь врага. Хай Ланьби уже был настороже, выбросил кулак навстречу, тяжёлый, как железо. Лю Ту повернулся, раскрутился и с разворота врезал тому по правому плечу. Остриё силы натолкнулось на плоть крепкую, словно сталь. Вот значит что за «Чёрный Дракон»: тело калёное, закалка внешняя! Хай Ланьби не получил смертельной раны, но отброшен к лестнице — скатился вниз, звеня пряжками. Лю Ту подошёл — а его уже и след простыл. Сбежал. Вернувшись, Лю Ту взглянул на дрожащего Фу Кан-ана и усмехнулся: Фу Кан-ан бледнел, но держался. Всё-таки вельможа — и не привык дрожать. Однако взгляд Лю Ту прочертил по его коже холод, как лезвие. — Всё, что в моих силах, — сказал он медленно, — исполню. — Тогда проверим, — спокойно ответил Лю Ту. — Начни с простого — прикажи Тан Пэю сложить оружие. Фу Кан-ан скользнул глазами на Тан Пэя. Тот бился уже без глаза и едва держался против ужалившей плетью Юань Цзии. Старый осёл скоро погибнет, а меньше ртов — лучше. — Тан Пэй! Прекрати! Но Тан Пэй, услышав это, ощерился. Всё, что только что говорил Фу Кан-ан и Лю Ту, он слышал. Вот как! Теперь он решил избавиться от меня! Перед ним бушевала фиолетовая тень — Юань Цзии била насмерть, не щадя себя. Потерянный глаз, хлещущая кровь, и силы стремительно уходили. Лю Ту бросил короткое: — Тьфу! Фу Кан-ан побелел: Тан Пэй, что обычно кланялся с полуслова, сейчас ослушался. А взгляд Лю Ту — насмешливый, презрительный — вспыхнул, и ярость охватила придворного любимца. — Тан Пэй! Ты ослушаешься?!