Ма Хён сидел на полу.
Над его головой вихрилась энергия смерти.
Сколько же я ждал, чтобы отведать это лакомство!
«Я ждал только этого момента!»
Сдерживаемая доселе алчность вырвалась наружу.
Ш-ш-ш-у-у-х…
Врата Девяти Небес полностью открылись!
И в них хлынула энергия Чонсальдона, подобно потопу!
Гро-о-о-о…
Словно изголодавшийся по своей жадности демон, я без разбора поглощал эту энергию. Она обрушивалась на мои Девять Небес, прежде совершенно пустые, и наполняла их до краев.
«Кх-х…»
Я сосредоточил всё свое внимание на Девяти Небесах.
Как же много. Энергии Чонсальдона было слишком много! Столько, что при малейшей неосторожности можно было и рот порвать!
Кх-кх-кх, тем лучше!
Разве наешься, если не будет рваться?
Это была первая трапеза моих Девяти Небес с момента их рождения, и этот миг был сродни праздничному пиру.
«Давайте! Я приму всё!»
В следующий миг мои Девять Небес начали меняться под натиском внезапно нахлынувшей энергии Чонсальдона. Чтобы вместить объем, превышающий их емкость, они стали стремительно расширяться.
Скри-и-ип!
Я стиснул зубы.
Как телу приходилось терпеть боль, чтобы вырасти, так и расширение ментального мира требовало стойкости духа.
Но, возможно, простому смертному было не под силу принять в себя энергию Чонсальдона, копившуюся сотнями лет.
Я не мог остановить медленно угасающее сознание. Оно тонуло, словно задыхаясь в энергии Чонсальдона.
«Это…»
В следующее мгновение я видел воспоминания Чин Мугыка.
В то время он только достиг первой звезды мастерства и учился грамоте у Чхон Ёрён.
— Я не думал, что буду изучать и науки, — произнес он.
— Хм-м, чем шире кругозор, тем многограннее видишь мир.
— Понимаю.
Чин Мугык кивнул, и его взгляд снова остановился на книге. Чхон Ёрён, наблюдая за ним, едва заметно улыбнулась.
«Как же это приятно».
Обучение Чин Мугыка доставляло ей радость. Он был подобен белоснежному снегу: менял форму, как она того хотела, и легко окрашивался в любой цвет. Впервые после распада Культа Небесного Демона она чувствовала покой в душе.
Мельком.
В этот момент Чин Мугык слегка поднял голову и украдкой взглянул на Чхон Ёрён. Ее лицо тут же снова стало ледяным.
— На что смотришь?
— Ни на что. Просто, мне показалось, вы улыбнулись…
— Какое заблуждение. У тебя столько свободного времени?
— Н-нет.
Чин Мугык снова уткнулся в книгу, а Чхон Ёрён мысленно усмехнулась.
«Забавно».
Она протянула ему книгу.
— Что это?
— Твои успехи слишком медленны, я не могу постоянно быть рядом. Читай это каждый вечер перед сном.
«Метод Подчинения Души».
Так называлась книга.
— Метод Подчинения Души…?
— Божественное Искусство Девяти Небесных Демонических Императоров – это прежде всего искусство управления ментальным миром и энергией. Ты освоил основы искусства меча, теперь пора научиться применять божественное искусство.
— Значит, этот Метод Подчинения Души и есть способ применения Божественного Искусства Девяти Небесных Демонических Императоров?
— Хм, это ты быстро понял. Верно. Это тайна, которая станет основой искусства меча, что ты освоишь в будущем.
Метод Подчинения Души описывал, как вмешиваться в чужие души, и раскрывал тайну преображения силы Божественного Искусства Девяти Небесных Демонических Императоров в искусство меча. Лишь овладев и Формулой Меча Девяти Небесных Демонических Императоров, и Методом Подчинения Души, можно было явить миру «Меч Девяти Небесных Демонов».
Так начались дни усердной учебы. Несмотря на изнурительные тренировки, Чин Мугык безропотно сидел при свете маяка и изучал Метод Подчинения Души.
— Если что-то непонятно, спрашивай.
— Да.
Прошла неделя, затем вторая. Тело Чин Мугыка становилось все крепче, а во взгляде появился блеск. И за всем этим наблюдала Чхон Ёрён. Наблюдала, как Чин Мугык со спокойным взглядом при свете маяка пытается сам постичь тайну.
«А он неплохо сложен».
Юный Чин Мугык рос на ее глазах.
И вот однажды.
— Учитель, вы не спите?
«Вот как. Немного окреп и уже чует, что я бодрствую?!»
Чхон Ёрён, скрыв довольную улыбку, притворилась спящей.
— Хм, показалось?
«Хе-хе, тебе еще далеко».
Каждый день приносил Чхон Ёрён радость.
Не прошло и месяца.
«Упрямец. Я же сказала спрашивать, если что-то непонятно».
В конце концов Чин Мугык самостоятельно постиг Метод Подчинения Души. Учитывая, что он лишь недавно начал изучать науки, это было поразительно быстро. Ей стало немного обидно.
— Медленно.
— Прошу прощения за свою ничтожность.
— Ладно, проехали. Дальше – форма меча, которую ты можешь исполнить на своем нынешнем уровне.
Чхон Ёрён передала ему знание о Мече Девяти Небесных Демонов.
Это было искусство меча, позволявшее подчинять и управлять душами противников. Говорили, что на пике мастерства оно было настолько могущественным, что могло насильно вырывать души.
— Ты изучил Метод Подчинения Души, так что должен понимать. Это способ похищать чужие души.
— Да, это жуткая тайна… но именно поэтому она так мне подходит.
Раз уж Чин Мугык принял свою смертную судьбу, эта тайна подходила ему как нельзя лучше. Чхон Ёрён кивнула.
— Таким образом, Меч Девяти Небесных Демонов – это эффективный способ похищения душ. Сейчас я покажу тебе пример.
В следующее мгновение Чхон Ёрён исполнила первую форму Меча Девяти Небесных Демонов. Сила, приведенная в движение согласно формуле Божественного Искусства Девяти Небесных Демонических Императоров, устремилась к ее пальцам, и она коснулась ими лба Чин Мугыка.
【Первый прием Меча Девяти Небесных Демонов: Кюнтхён】
Тук.
В тот же миг глаза Чин Мугыка округлились. Движения Чхон Ёрён были медленными, а форма меча исполнена всего лишь пальцами, так что боли не было. Однако…
«Э-это…!»
Чин Мугык видел, как его собственное тело, пошатнувшись, падает.
Да. Он испытывал астральную проекцию!
Конечно, это длилось лишь мгновение, и он тут же вернулся в тело, но явление было невероятным.
— Видел?
— …Да.
— Это форма меча, которую тебе предстоит освоить.
Глядя на ошеломленное лицо Чин Мугыка, Чхон Ёрён усмехнулась. Однако сама она была вся в поту. Божественное Искусство Девяти Небесных Демонических Императоров было искусством, подвластным лишь избранным. Для нее, не избранной, его исполнение было огромным бременем.
— Теперь попробуй ты. Ты ведь знаешь, как?
— Хм-м, попробую.
Чин Мугык стал заметно серьезнее. Чхон Ёрён почувствовала, как уголки ее губ поползли вверх. Этот мальчик всегда превосходил ее ожидания.
«Конечно, в этот раз будет сложно».
Возможно, в отличие от прошлых раз, его ждут десятки неудач. Меч Девяти Небесных Демонов был одним из самых таинственных искусств меча даже в Культе Небесного Демона. Чтобы постичь его тайну, требовались огромные усилия.
Что ж, неудачи – тоже часть процесса, так что это не имело значения. Ей было лишь любопытно, как Чин Мугык отреагирует на эту трудность.
Разозлится ли он, как пылкий юноша? Или примет это со стойкостью взрослого? Ей было интересно, как он поведет себя. Может, впервые попросит о помощи? Этого она тоже ждала с нетерпением.
«Ху-у-у…»
Чин Мугык глубоко вздохнул. Он воскресил в памяти ощущение от формы меча, только что исполненной Чхон Ёрён, и вспомнил тайну Метода Подчинения Души и Формулу Меча Девяти Небесных Демонических Императоров. В то же время он почувствовал, как в нем зарождается маленькое желание.
«Хочу понравиться учительнице».
Желание казаться выдающимся учеником! Ради этого дня Чин Мугык молча терпел весь последний месяц. Он хотел отплатить за ее милость – за то, что она приютила его.
— Я начинаю.
В следующий миг палец Чин Мугыка устремился к Чхон Ёрён. Духовная сила, медленно движущаяся по течению формулы, направилась к кончику его пальца и, наконец, коснулась лба наставницы.
Дзи-и-инь…
Этот миг был подобен чистому звону колокольчика.
Глаза Чхон Ёрён широко распахнулись. Она, которую обычными методами не сдвинуть с места, испытывала астральную проекцию!
«Что за…»
Все-таки не зря это божественное искусство могли освоить лишь избранные. Выдающиеся усилия и врожденный талант позволили ему преодолеть разницу в уровне мастерства и полностью проявить эффект тайны, даже несмотря на ее высокий уровень.
— Учитель? Ну как?
— А? А-а…
Это было так нелепо, что хотелось смеяться. Что же ей сказать?.. Тут она увидела, как Чин Мугык, довольный собой, широко улыбается.
«Хм, щенок уже зазнался».
— Тебе еще далеко.
— А? Правда? Точно?
— Да, точно.
Чин Мугык смотрел на нее так, словно не верил ни единому слову. Чхон Ёрён отвела взгляд, уставившись в никуда. Это были безмятежные дни.
«Хе-хе, так быстро, что даже тревожно».
Чхон Ёрён хотела, чтобы эта радость длилась как можно дольше. Но с другой стороны… в ней зарождалась иная мысль.
«Если это Чин Мугык… возможно, он сможет исполнить мое заветное желание».
* * *
Ма Хён, почему-то блаженно улыбавшийся, вдруг резко открыл глаза.
— …Ха?!
Г-где я?!
Подумав, что потерял сознание, он тут же осмотрелся. К счастью, он все еще был в Чонсальдоне. Значит, его не вытащили, как Ма Сынчхоля. Видимо, со стороны он выглядел нормально, и испытание продолжалось.
А что с энергией Чонсальдона?
Ма Хён прислушался к своим ощущениям.
«…Ее нет».
Словно тарелку вылизали, энергия исчезла без следа.
Это значит…
Ухмылка.
«Я все сожрал».
Вот это я. Даже потеряв сознание, моя одержимая жадность продолжала поглощать энергию.
Что же теперь с моими Девятью Небесами?
Я проверил их состояние.
Хе-хе-хе! Как же они набиты! Мои Девять Небес были доверху заполнены энергией Чонсальдона! Энергией смерти, копившейся сотнями лет! Более чем щедрая первая трапеза.
Однако было ощущение, будто я наелся водой. Ведь «копившаяся веками» означало, что души истлели и развеялись, превратившись в чистую энергию.
«Хотя, когда ее столько, это совсем другое дело!»
Сейчас это была просто энергия, как после поглощения эликсира. Ее нужно было преобразовать в духовную силу с помощью формулы Божественного Искусства Девяти Небесных Демонических Императоров. И когда я это сделаю!..
«Я стану сильнее ровно на столько, сколько у меня будет духовной силы».
В следующее мгновение я преобразовал всю энергию Девяти Небес в духовную силу.
И тогда…
Вспышка!
Напряжение!
Я ощутил, как мой верхний дантянь стал невероятно чистым! Эффект просачивания? Казалось, даже средний и нижний дантянь напитались силой! И это было не просто ощущение.
[Сила +1]
[Ловкость +1]
[Выносливость +1]
[Мана +1]
[Сила +1]
[Ловкость +1]
[Выносливость +1]
[Мана +1]
[Сила +1]
.
.
.
«Уо-о-о!»
Словно в тело вливалась новая кровь. Я постепенно становился сильнее! Никаких внешних изменений – ни роста мышц, ни увеличения роста. Форма осталась прежней, просто характеристики выросли.
«Хотя мышцы, кажется, стали немного рельефнее».
Но их объем не изменился. Может, потому, что я стал сильнее благодаря духовной силе?
Я ущипнул пол Чонсальдона. За века накопления энергии смерти он превратился в демоническое царство и стал похож на труп.
Хруст!
— А?
Пол разорвался, как нетканый материал. А ведь я лишь слегка ущипнул его.
Ухмылка.
«Неплохо».
Одно было ясно: я становился сильнее. А то, что внешность не менялась, даже к лучшему – можно было застать врага врасплох. Ощущение усиления постепенно улеглось.
…!
Внезапно я почувствовал, как тело охватил жар. Что-то таяло и исчезало! Это точно…?
[Мана +10]
— Кх-кх-кх.
Ах, прерванные инь-меридианы. Эта штука, что угнетала меня всю жизнь, снова сослужила мне добрую службу.
«Теперь это называть семиуровневые прерванные инь-меридианы?»
Насколько же я стал сильнее? Я открыл окно статуса.
───Окно статуса───
Имя: Ма Хён
Уровень: 1
Достижение:…
Благодать:…
Особенность: семиуровневые прерванные инь-меридианы
Навык: призыв теневого духа
───Суммарные характеристики───
[Выносливость: 27], [Сила: 25], [Ловкость: 26], [Мана: 48]
— …Чего?
Мои последние показатели были: выносливость, сила и ловкость по 19, а мана 31. Так насколько же они выросли?
— …38.
Чем выше характеристики, тем сложнее их повышать тренировками. Особенно для меня, упустившего период роста. К тому же, уровень повышается только за охоту на манулов, так что на первом уровне был очевидный предел.
«Наверное, я теперь сильнейший на первом уровне?»
Ха-ха-ха.
И почему мне этот Чонсальдон кажется таким прекрасным? Это место, похожее на уголок Ада, ощущалось как рай. Одно было ясно: я догнал Ма Сынчхоля. Тот с детства питался всевозможными эликсирами, тренировался и мог охотиться на манулов, так что его уровень был выше моего. То есть, я за месяц наверстал десятилетнюю разницу!
Испытание Четырех Стражей меняет мою жизнь. Причем в направлении, полностью противоположном прошлому воплощению.
«Хе-хе…»
Какой восторг! Когда дела идут хорошо, аппетит только растет. Насколько сильным я смогу стать в этой жизни? По крайней мере, я смогу раздавить всех, кого захочу. И делать все, что заблагорассудится!
Конечно, все это стало возможным благодаря Чин Мугыку, Чхон Ёрён, Хан Ра и Го Донсоку.
«Кх-кх-кх!»
Я не забуду этой милости. Ваша радость будет так же велика, как и моя.
Нужно было проверить и кое-что еще. Духовная сила. Я наконец-то мог полноценно управлять этой ключевой силой и истоком Божественного Искусства Девяти Небесных Демонических Императоров. А еще я живо помнил ощущения от Метода Подчинения Души, который Чин Мугык изучал ночами напролет, и от первого приема Меча Девяти Небесных Демонов: Кюнтхён.
Я повернул голову и посмотрел на потолок.
Камеры и звезды созвездий. Они следили за мной. Пока придется довольствоваться управлением духовной силой. Активно двигаться во время испытания в Чонсальдоне было бы неосмотрительно.
Щелк.
Я вытянул палец. Духовная сила, вытекающая из открытых Девяти Небес, потекла по течению формулы и высвободилась на кончике пальца.
Ш-ш-ш-у-у-х…
Из моего тела вырвалась энергия смерти. Я мог произвольно контролировать ее плотность. Хм… то есть, одним словом…
«Я стал ходячим Чонсальдоном».
Ухмылка.
Как интересно все складывается. Что ж, пора бы и наружу.
Я уже собирался встать, как вдруг в голове вспыхнула мысль. Что-то, что я упустил. А…!
«Который сейчас час?»
Я потерял счет времени.
Обновлено: 22.01.2026