Уэсуги Киёси не собирался легко верить всей информации, которую сегодня получил от Акутагавы Рюноскэ. Он планировал навестить своего наставника завтра и расспросить Камиидзуми Хидэкаву обо всем этом. По словам Акутагавы Рюноскэ, его наставник, похоже, был важной фигурой среди экстраординарных людей, и наверняка знал не меньше, чем сам Акутагава.
Причина, по которой наставник не рассказывал ему об этих вещах раньше, вероятно, заключалась в том, что он считал, будто Киёси еще не переступил порог трансцендентности. Если бы он узнал больше, это могло бы привлечь внимание каких-нибудь призраков или мистиков, подчиненных им.
Он не собирался отвергать приглашение Акутагавы Рюноскэ. У него было лишь смутное представление о сверхъестественном мире, и он не мог вынести ясного суждения. Было бы безопаснее вернуться и спросить мнения своего наставника по этому вопросу.
Наставник должен был лететь этим рейсом в пятницу утром. Сегодня была только среда, так что времени было предостаточно. Не стоило спешить.
Уэсуги Киёси на мгновение задумался, затем уголки его губ тронула мягкая улыбка.
— Инспектор Акутагава, вы мне так много рассказали. Я ценю вашу искренность, но я даже не знаю, чем занимается Ассоциация Коллекционных Предметов, поэтому не могу решить, стоит ли присоединяться.
Когда Акутагава Рюноскэ услышал вопрос Уэсуги Киёси, улыбка с его лица исчезла, а выражение стало немного серьезным.
— Я был слишком нетерпелив, но...
— Уэсуги-кун, я могу сообщить вам конкретную информацию об ассоциации только после того, как вы присоединитесь. Эти вещи конфиденциальны для посторонних.
— Но я могу рассказать вам о сути нашей работы.
Акутагава Рюноскэ взмахнул своей тростью из черного нефрита, указал на «Ёрмунганд», восседающий на Токийской башне, а затем поднял руку и указал на небо над головой.
Небо было покрыто темными облаками, и холодный ветер завывал, словно в следующую секунду мог хлынуть сильный дождь.
Выражение лица Акутагавы Рюноскэ стало торжественным, а голос — глубже.
— Уэсуги-кун, мир стоит на пороге великих потрясений.
— Призраки и боги, спящие в ином мире, вечно стремятся прорваться сквозь завесу зеркала грёз и захватить наш мир.
— Грядёт долгая ночь, несущая проливной дождь!
— Перед лицом надвигающейся бури одни растерялись и ощутили бессилие, другие взывали о помощи и бежали прочь, третьи укрылись под кровлями, спасаясь от непогоды, а некоторые, охваченные ликованием, хлопали в ладоши, приветствуя стихию и желая сами обратиться ветром и дождём.
— Мы же иные.
— Перед лицом небесного гнева, сколь бы сокрушительным оно ни было, мы поднимем оружие и встретим его лицом к лицу.
— Пронзим свирепый ветер, остановим проливной дождь, принеся в жертву всё!
— Мы — пророки, пионеры и предвестники!
— Мы предсказываем беды, сдерживаем призраков и богов и защищаем этот мир.
— Мы — Ассоциация Коллекционеров!
Слова Акутагавы Рюноскэ звучали несколько детски, но его почти благоговейное выражение лица и внезапно явленная эфирная аура делали их вполне уместными.
Задумавшись, Уэсуги Киёси составил примерное представление о сути «Ассоциации Коллекционеров» — организации, ставящей своей целью уничтожение призраков и богов и защиту мира.
В просмотренном им фильме подобная организация выглядела вполне респектабельной. В предыдущем абзаце не было никаких возражений против того, чтобы вместо «Ассоциации Коллекционеров» подставить «Мстителей».
Сверхъестественные личности, вершащие правосудие и поддерживающие мир во всём мире.
Это лишь пустые слова. Любой, кто поверит в них, окажется обманут.
У Уэсуги Киёси в голове мелькнула подходящая мысль, и он серьёзно произнёс: «Я понимаю, инспектор Акутагава».
«Я не могу дать вам ответ сразу. Мне нужно время, чтобы всё обдумать. К тому же, мне необходимо посоветоваться с Учителем. Прошу вас, поймите».
Получив ответ от Уэсуги Киёси, выражение лица Акутагавы Рюноскэ постепенно вернулось в обычное русло, и он улыбнулся.
— Так и должно быть. Такие важные дела нельзя решать легкомысленно. Если Уэсуги-кун согласится немедленно, я буду беспокоиться.
— Позвольте мне сказать пару слов не по теме, Уэсуги-кун. В Японии существует множество сверхъестественных организаций. Есть два департамента под эгидой правительства: Синсенгуми и Хэйан-кё.
— Как можно судить по названию, это место сбора для таких практиков, как самураи и омнёдзи.
— Но простите мою прямоту, эти мибу-волки и шарлатаны — по сути, приспешники чебольских кланов и политических групп. Они лишь клинок в руках властвующих.
— Это место не подходит вам. Вспомните, как Синсенгуми трижды приглашали вашего мастера, Камиидзуми Кэнго, на службу, обещая ему высокую должность и щедрое жалование. Камиидзуми Кэнго без колебаний отказался. Он мудрый человек. Если бы он присоединился к подобной организации, даже достигнув вершины, он потерял бы свою свободу.
— Общество Коллекционеров — ваш лучший выбор.
— Что ж, это всё, что я хотел сказать. С нетерпением жду официального ответа Уэсуги-куна.
Акутагава Рюноскэ умолк и достал из кармана визитную карточку, протянув её Уэсуги Киёси.
— Я расквартирован в Токио. Когда Уэсуги-кун примет решение, пожалуйста, позвоните мне, я буду ждать хороших новостей.
Произнеся эти слова с безупречной учтивостью, Акутагава Рюноскэ поставил свою трость на землю и другой рукой сделал приглашающий жест.
— На сегодня всё.
— Я провожу Уэсуги-куна. Я разместил госпожу Нохару в гостиной на третьем этаже. Не волнуйтесь, Уэсуги-кун. Я знаю, что она невинна, и с ней не обращались несправедливо.
— Я займусь инцидентом Ёкотано и не причиню никаких неприятностей Уэсуги-куну.
— Но, Уэсуги-кун, Ёкотано всё-таки погиб от ваших рук. Даже если вы отрицаете это передо мной, это неоспоримый факт перед мастером Ёкотано.
— Эти призраки и боги люди несговорчивые и совсем не великодушные. Уэсуги-кун должен быть очень осторожен.
— Если столкнешься с неприятностями, Уэсуги-кун, можешь обращаться ко мне напрямую. Я уже говорил, что имею личную неприязнь к хозяину Йокотано и желаю ему смерти. Даже если Уэсуги-кун не собирается присоединяться к нам, пока это связано с тем призраком, ты можешь прийти ко мне.
— Я окажу любую посильную помощь.
Уэсуги Киёси слегка кивнул, согласившись, и последовал за Акутагавой Рюносукэ к двери коридора, ведущей с крыши.
Пройдя несколько шагов, он как бы невзначай упомянул:
— Инспектор Акутагава, я давно хотел у вас спросить. Вы, кажется, очень хорошо меня знаете.
Акутагава Рюносукэ даже не обернулся, и его тон стал немного шутливым.
— Да, человек, отвечающий за разведку в ассоциации, — очень надежный мой коллега.
— Что ж, если подумать, вы должны быть с ним очень хорошо знакомы.
— Как его зовут на самом деле? Я давно не называл его по имени, так что не могу вспомнить.
— Ах, да, Кудо Юичи, вот как его зовут!
— Он отвечает за разведывательную работу в Токио, а также является связным.
Выражение лица Уэсуги Киёси слегка изменилось — он не чувствовал себя преданным, он не думал, что Кудо Юичи мог сделать что-то, чтобы навредить ему.
Теперь, когда он подумал об этом, когда Кудо Юичи узнал, что он собирается идти в дом Нохара Анко, выражение его лица было не совсем правильным, и слова его тоже были странными.
Если он был сверхъестественным существом, то это имело смысл.
Что касается того, что Кудо Юичи скрывал свою личность, он не слишком обращал на это внимания. У кого не бывает секретов? Разве он сам не скрывал свою личность и никому не говорил? Это не было большой проблемой.
Заводя друзей, следует судить по их делам, а не по их сердцам. Трудно найти хороших людей в мире, если судить по их сердцам.
— Юичи — связной?
Уэсуги Киёси тихо пробормотал себе под нос.
Акутагава Рюноскэ с неприятным привкусом во рту рассказал о прошлом своего коллеги, но на самом деле преследовал иную цель – сыграть на чувствах. Его всегда смущала чрезмерная близость между Кудо Юити и Уэсуги Киёси. «Смотри, твой лучший друг здесь, почему бы тебе не присоединиться? Тогда всё пойдет как по маслу!»
И знаете, этот трюк действительно сработал. Как только прозвучало имя Кудо Юити, внутренняя бдительность Уэсуги Киёси по отношению к Ассоциации Коллекционеров немного ослабла.
Акутагава Рюноскэ подхватил слова Уэсуги Киёси без всяких прикрас:
— Да, Кудо — связующий.
— Героический дух, к которому он подключился, тоже известный писатель.
— Он связался с наследием «Зеркала Эдогавы Ранпо» и может использовать способность под названием [Сверхъестественное Рассуждение].
— Больше я тебе рассказать не могу. Подробности стоит спрашивать у него самого.
Глава 36. Коллекционер
В лифте, спускавшемся вниз, царил поздний вечер. Сотрудников Токийского столичного полицейского управления, оставшихся на дежурстве, было значительно меньше, чем днём. В кабине находились всего два человека: Киёси Уэсуги и Рюноскэ Акутагава.
Нажав кнопку третьего этажа, Акутагава Рюноскэ, казалось, внезапно кое-что вспомнил:
— Ах, я совсем забыл представить тебе особенности нашей организации. Вот же голова!
— Это всё потому, что я давно никого не вербовал лично. Прошу понять и простить, Уэсуги-кун.
Лифт медленно поехал вниз. Акутагава Рюноскэ, опираясь на трость, с ностальгией на лице продолжил:
— Состав нашей Ассоциации Коллекционеров — не тайна, так что я могу тебе рассказать.
— Она примерно делится на три части: полевые работники, офисные сотрудники и [коллекционеры].
— В полевых подразделениях в основном служат смертные, прошедшие систематическую военную подготовку. В зависимости от их обязанностей, они делятся на агентов, следователей, оперативных групп и прочих.
— Наши полевые агенты, как правило, не вступают в прямой конфликт с призраками и богами. Они занимаются наблюдением, разведывательной деятельностью и оказанием логистической поддержки. Также они арестовывают и подавляют смертных, которые оказались под влиянием призраков и богов. В целом, это не опасная должность.
— Основная задача сотрудников штаба — проводить углубленный анализ призраков и богов, а также исследовать систему сверхъестественных людей. Это масштабный проект. На самом деле, многие сверхъестественные люди обладают огромной силой, но сами не понимают, почему. Задача наших внутренних сотрудников — выявлять слабости призраков и богов, а также находить удобные способы для сверхъестественных людей становиться сильнее.
— Сотрудники бэк-офиса — все исследователи, возглавляемые несколькими «Истинными Знатоками», обладающими средними способностями, но выдающимися профессиональными навыками, и занимающимися изучением некоторых странных тем. Помимо них, есть еще командный центр, руководящий полевыми сотрудниками, отдел по связям с общественностью, отвечающий за внешние контакты, и логистическая группа, занимающаяся обеспечением.
— Короче говоря, каждый выполняет свои обязанности, обеспечивая нормальное функционирование всех аспектов ассоциации.
— Что касается коллекционеров, то вы можете считать их [кадрами] ассоциации.
— Они все состоят из сверхъестественных людей, обладающих особыми навыками, но не каждый сверхъестественный человек может называться коллекционером. У ассоциации есть четкие критерии оценки.
— Оценки в других областях очень сложны. Я расскажу лишь о наиболее распространенных критериях оценки в бою. Чтобы называться коллекционером, вы должны обладать способностью самостоятельно устранять региональные катастрофы.
— То есть, в поединке один на один вы должны быть способны уничтожить призрака или бога регионального уровня, либо сверхъестественного существа равной силы.
Говоря обо всем этом, что касалось сражений и убийств, Уэсуги Киёси с большим интересом спросил: — Регионального уровня?
Акутагава Рюноскэ кивнул.
— Реальность — это не игра. Нет чёткого мерила силы для людей с паранормальными способностями. На деле, способности многих паранормальных существ сдерживают друг друга. Чистую разрушительную мощь нельзя использовать как критерий оценки силы. Случаи, когда более слабый побеждает более сильного, бесконечны.
— Например, если оммёдзи с мощной техникой будет убит фехтовальщиком уровня Уэсуги-куна, то ясно, кто останется жив, а кто погибнет.
— Однако силу призраков и богов, а также масштаб бедствий, которые они могут причинить, можно измерить с помощью данных.
— Вырвавшись из мира грёз, они могут свободно перемещаться в реальном мире и забирать жизни смертных. Если число жертв среди обычных людей при попытке их уничтожить не превышает десятизначного числа, они считаются призраками и богами низшего уровня и именуются «убийцами».
— Выше «убийц» находятся демоны и боги, способные угрожать большой территории Токио. Их называют «региональный уровень».
— Йокотано – мистик. Его разрушительная мощь, если пересчитать её в демоническую, соответствует региональному уровню.
— Призраки и боги регионального уровня, если не будет вмешательства сверхъестественных сил, способны уничтожить целый район Токио или любой малый или средний город Японии.
Уэсуги Киёси нахмурился, выражая некоторое несогласие.
Он замялся на мгновение, но решил, что раз уж все откровенничают, то скрывать нечего, и прямо сказал: — Трансцендент уровня Йокотано считается региональным уровнем?
Обновлено: 20.01.2026