КА-БУМ!
После битвы, заставившей Дарена, Брика и Призрачного Кабеля выложиться до предела и раскрыть все свои карты, Носорог наконец рухнул.
Этот Неоновый зверь был, пожалуй, самым гигантским существом, которое Леон когда-либо видел.
В длину он достигал более трех метров. Его кожа, хоть и органическая по своей природе, была настолько огрубевшей и плотной, что походила на монолитную скалу. Защита зверя казалась безупречной, поистине непробиваемой.
Что же до способа нападения? Оружием ему служил единственный рог. И этот рог был проводником в самом буквальном смысле.
Он проводил электричество и молнии!
Шторм, возможно, и утих, но его последствия все еще ощущались: атмосфера была настолько наэлектризована и насыщена отрицательными электронами, что в небе то и дело вспыхивали зарницы.
Обычно молнии били хаотично, но в присутствии Носорога этот хаос исчезал. Разряды становились направленными и послушными.
Рог Неонового зверя притягивал молнии, заставляя их бить по врагам по его воле. Защищаться от такого было сущим кошмаром, и чтобы одолеть монстра, дуэту Кибергладиатора и Генного авгура пришлось-таки прибегнуть к помощи Механистов.
И не только их; Призрачному Кабелю тоже пришлось ввязаться в эту свалку.
Пока Дарен и Брик были скованы боем, другие Неоновые звери получили шанс обойти их блокаду. Они кружили вокруг, пытаясь ударить в спину и напрямую атаковать Грузовой Трейлер.
В конце концов, все эти гуманоиды были лишь помехой. Судя по яростному блеску в глазах тварей, их единственной целью была Талия.
Несмотря на первоначальное замешательство, Леон сохранял спокойствие и наблюдал за происходящим с самого появления первых Эхо-сирен. Эта бешеная жажда в их взглядах, эта одержимость желанием добраться до Вознесенной, проходящей Испытание…
Он прищурился. «Это не укладывается в рамки науки… как они узнают, кто именно их цель?»
«Даже если они как-то догадываются, разве глушитель Каина не должен их сбивать? Что-то здесь не сходится…»
Однако Леон понимал, что сейчас не время для подобных размышлений. Приоритетом было устранение Носорога.
Он среагировал мгновенно. — Шест! — Выкрикнул он.
Металл проводит ток, но высокие объекты вроде шестов притягивают его гораздо эффективнее.
Теория здесь проста и основана на принципах электростатики и пути наименьшего сопротивления: молния с большей вероятностью ударит в самый высокий, острый и изолированный объект на местности.
Это происходит потому, что такой объект обеспечивает кратчайший и простейший путь для электрического разряда к земле.
Леон решил немедленно применить эти базовые знания на практике.
Услышав крик, Каин сразу все понял. Поборов инстинктивный страх перед полчищами Неоновых зверей, он наконец обнажил свои спаренные кинетические пистолеты.
Жизнь Талии была на кону!
К этому моменту Леон тоже справился с дрожью в коленях.
Наблюдая за тем, как доблестно Призрачный Кабель расправляется с Эхо-сиренами, видя Брика и Огнеплюя в деле, он почувствовал, как внутри него разгорается пламя.
Он больше не желал отсиживаться за чужими спинами. Теперь он горел желанием внести свой вклад в защиту трейлера. И, разумеется, он собирался использовать для этого свой ум.
Бам! Бам! Бам!
Пока Каин поливал огнем Неоновых зверей, заходящих с тыла, чтобы отвлечь их и нанести урон, Леон быстро подобрался к обломкам, оставшимся после шторма.
Он уже давно обнаружил, что его ЭДЭ обладает магнитными свойствами, и именно это стало ключом к его плану.
Бззз!
Серая магнитная ЭДЭ вырвалась из его тела. С ее помощью он соединил несколько кусков металлических труб в один длинный шпиль, способный служить громоотводом, и водрузил его в самом центре базы.
Как только металлический шест был установлен, Леон ощутил мощную отдачу – волосы на всем теле встали дыбом. Ему показалось, что если он немедленно не отпустит металл, то погибнет.
Он не колебался ни секунды и сразу отскочил.
Битва продолжалась, но на этот раз сценарий Носорога дал сбой. Следующая молния, которую тварь попыталась обрушить на атакующих, была перехвачена.
Неоновый зверь попробовал снова, но результат был тем же.
Вот так просто Леон с помощью инженерной смекалки нейтрализовал сильнейшую сторону атаки монстра.
Когда с главной угрозой было покончено и осталась лишь его мерзкая, но пассивная защита, Дарен и остальные получили долгожданный шанс. Они не стали медлить и перешли в наступление.
Кибергладиатор напоминал сорвавшегося с цепи пса.
Он носился зигзагами, словно сущий бес, изматывая Носорога и нанося ему небольшие, но методичные повреждения.
Каждый раз, когда зверь бросался в атаку, Брик встречал его лоб в лоб. И хотя от каждого столкновения у него невыносимо раскалывалась голова, он продолжал выполнять свою работу.
Призрачный Кабель, занявший позицию на скале, переключил регулятор своей винтовки обратно на режим с изображением молота. Теперь он обрушивал на Носорога всю мощь кинетического выхлопа своего оружия.
Нажав на спуск, он сумел выбить один из глаз твари, частично ослепив ее.
Леон тоже вступил в схватку. Двигаясь с удивительной ловкостью, он координировал действия товарищей, направляя Носорога прямиком к одной из ЭМП-мин, реагирующих на движение.
Это была ловушка.
Носорог наступил на нее, и мина мгновенно сработала.
БЗЗЗТ!
Электромагнитный импульс парализовал все нервные окончания в теле монстра, превратив Неонового зверя в неподвижную мишень.
Медлить было нельзя.
БАМ!
Призрачный Кабель лишил его второго глаза.
Брик и Дарен набросились на онемевшее тело, методично нанося удары по суставам и уязвимому брюху. Этого урона хватило, чтобы гигант окончательно завалился на бок.
Но к этому времени полчища других Неоновых зверей уже вплотную подобрались к третьему слою защитной сетки Каина. Тот, ведя агрессивный огонь из своих кинетических пистолетов, оставался последним рубежом перед входом в Грузовой Трейлер.
Как только Носорог испустил дух, товарищи сменили цели. Нужно было срочно проредить ряды прорвавшихся внутрь тварей.
Никакой сложной стратегии больше не было; план предельно прост – защитить Талию. А значит, нужно было уничтожать любого Неонового зверя, который посмеет приблизиться к трейлеру.
Начался настоящий ад. Все бросились в бой, за исключением Рекса.
Он единственный оставался внутри трейлера, не отходя от бессознательной Талии. Он был ее последней надеждой, если внешняя оборона падет.
Снаружи царил хаос; команда работала на износ.
Вооружившись копьем потокового кристалла, Леон двигался плавно и расчетливо. Он влился в боевой строй, помогая Дарену и Брику истреблять зверей с пугающей эффективностью.
Став Механистом, Леон почувствовал, что его тело стало сильнее, чем когда-либо прежде, сильнее, чем это возможно для человека. И сегодня он нашел тому подтверждение, устроив вместе с остальными настоящую резню.
ДИНЬ!
~ – ~
[Вы убили Неонового зверя: Осколочный вой]
[Вы убили Неонового зверя: Осколочный вой]
[Вы убили Неонового зверя: Угольная Лисица]
[Вы убили Неонового зверя: Кристальный ворон]
[Вы убили Неонового зверя…]
[Вы убили Неонового зверя…]
[Вы убили Неонового зверя…]
~ – ~
…
Леон потерял счет времени.
В какой-то момент он поймал себя на том, что вокруг него нет ничего, кроме крови.
Океан крови, обломков механизмов и изуродованной плоти. Осколки стекла усеивали землю, повсюду валялись сломанные кости и детали машин, превратив базу отряда Талии в кровавую свалку металлолома.
Но это был еще не конец.
Неоновые звери продолжали прибывать.
Гул сражения все еще гремел в ушах, но барабанные перепонки Леона настолько устали, что казались онемевшими. Звуки доносились словно издалека.
Битва была всем, что он слышал, и всем, что видел.
Мышцы вопили от боли, инстинкты требовали бежать, но он не двигался с места. Лишь одно заставляло его продолжать – пример остальных членов команды.
Дарен был с ног до головы покрыт кровью; его узорчатая коричневая чешуя, казалось, впитала часть этой багряной жижи. Его хвост был серьезно поврежден и больше не хлестал врагов, но Дарен, несмотря на раны, не прекращал движения.
Его рукавицы раскалились докрасна, оранжевое сияние сопровождало его повсюду, пока он, словно ураган, прорубался сквозь толпы зверей.
Где бы ни был Дарен, Брик всегда оказывался рядом.
Они были словно вода и земля.
В отличие от Дарена, на теле этого Генного авгура почти не было ран. Казалось, он способен исцеляться бесконечно, принимая на себя основной удар как «живой щит», но неизбежно его запасы ЭДЭ начали таять.
Его механическое лицо побледнело, напоминая робота, чью основную батарею не заряжали месяцы.
Он больше не тратил энергию на непрерывную регенерацию, став гораздо экономнее.
Леон не знал, станет ли легче на более высоких рангах, но на F-ранге Механист явно был слабейшим боевым классом. Единственное, что у него было, – это грубая сила ранга. Помимо этого – никаких боевых навыков.
Если бы не копье потокового кристалла, звери давно бы его растерзали.
В пылу сражения он осознал важную вещь. «Механисты ничто без подготовки. Наша сила в наших творениях, но для их создания нужно время».
«Сейчас я – неподготовленный Механист».
«Когда же это кончится?», – он тяжело вздохнул.
Леон был измотан, но вид Каина, который поднимался после каждого ранения, придавал ему сил.
И все же он не мог не тревожиться. «Даже у механического тела есть предел. Настанет момент, когда даже Брик не сможет встать».
«Когда мы достигнем своего предела?», – в его черных глазах мелькнул лихорадочный блеск.
У него не было возможности оглянуться и узнать, что происходит в Трейлере, он мог лишь сражаться изо всех сил. Но тревога грызла его. «Кажется, прошло уже часа три, да?», – он не был уверен.
«Интересно, через что сейчас проходит Талия там, в Испытании».
«Черт возьми, почему Вознесенные должны проходить через эти Испытания? Неужели нам действительно придется держать оборону целых двенадцать часов?»
Он в отчаянии окинул взглядом окрестности.
Несмотря на ломоту в суставах и горящие мышцы, мозг Леона продолжал лихорадочно высчитывать шансы. Он понимал, что в таком темпе они ни за что не продержатся двенадцать часов. «Что-то должно измениться».
И перемены наступили, но совсем не те, на которые Леон надеялся.
После долгих часов противостояния бесконечному приливу Неоновых зверей, появилось нечто, чья сила превосходила их ранг.
ДИНЬ!
~ – ~
[ВНИМАНИЕ!] [ВНИМАНИЕ!]
[Обнаружен био-объект E-ранга!]
~ – ~
Обновлено: 19.02.2026