Глава 10 — Глава 10. «Талия Венн »

Следующие несколько минут Леон словно провел на уроке истории. Благодаря своей способности «Нейронная эмпатия», Талия чувствовала малейшие эмоциональные колебания Леона. Она убедилась: когда он говорил, то не лгал. Уловка Леона сработала. И она начала свой рассказ. Наконец-то Леон узнал о фракциях этого мира. И не только о них – он узнал об основных расах Нео-Токары. На Нео-Токаре существовало пять главных сил: Федерация Омникор, Орден Синтов, Кланы Генной Кузни, Коллектив Фригрид и Церковь Возвращенцев. Федерация Омникор являлась де-факто планетарным правительством. Это был союз мегакорпораций и разумных ИИ, которые правили миром. Они контролировали сорок процентов глобальной инфраструктуры, сосредоточившись в Центральном Поясе. Под их началом находилось семьдесят процентов мировой цифровой сети и девяносто процентов всех орбитальных спутников. По сути, именно они держали весь мир за горло. Орден Синтов представлял собой фракцию синтов – расу кибернетических существ. Их оплотом был Северный Предел. Талия также объяснила природу Каина и его сородичей. Оказалось, что раса синтов – это человеческие сознания, которые покинули свои тела много поколений назад, сразу после Проекта «Генезис». Каин же принадлежал к новому поколению синтов. «Проект „Генезис“!» Это название мгновенно приковало внимание Леона, но когда он попытался расспросить подробнее, Талия ответила туманно. Судя по всему, простые обыватели знали о Проекте «Генезис» крайне мало. Считалось, что именно так последние люди спасли свою цивилизацию, дав жизнь нынешним новым расам. Но то, как именно это произошло, оставалось загадкой. Эти объяснения дали Леону богатую пищу для размышлений. «Если она права, значит ли это, что Нео-Токара когда-то была Землей? Неужели я не перенесся в другой мир, как думал раньше?» «Это правда Земля?» «Неужели люди мутировали… чтобы стать вот этим?», – он украдкой взглянул на спутников. И снова у него появилось еще больше вопросов, но это его не злило. Это означало, что он продвигается к истине. По словам Талии, Орден Синтов олицетворял путь цифровой трансцендентности. Они верили, что биологическая жизнь – это неудачный прототип, и видели в Омникор коррумпированную структуру, все еще скованную узами смертности. Тем не менее, это была могущественная фракция. Омникор и Орден Синтов правили цифровым царством. В виртуальном пространстве их мощь была сопоставима, хотя в физическом мире Омникор владела большими территориями. Затем шли Кланы Генной Кузни. Они обитали в Южном Биоме, а их столицей был Вердантхолд. Кланы правили био-питомниками – огромными подземными лабораториями из плоти и костей. Влияние Церкви Возвращенцев сильнее всего ощущалось в Восточной Протяженности, где за ними оставалось духовное господство. Это было техно-религиозное движение, почитавшее древних людей до-коллапсной эпохи как божественных творцов. А на западе раскинулся Коллектив Фригрид – физическое воплощение антикорпоративного духа и анархии. Они стремились уничтожить централизованный контроль и вернуть власть отдельным личностям. За пределами же городов лежали Пустоши и Потерянные Зоны – территории, поглощенные радиацией, нанитовыми штормами и искаженной ЭДЭ. Там не было власти фракций. Скорее, это были те части Нео-Токары, где эволюция забыла о правилах. Здесь процветали беглые ИИ, мутировавшие неоновые звери и кланы падальщиков. — Погоди, ты сказала «мутировавшие неоновые звери»? — Перебил ее Леон. Талия посмотрела на него и усмехнулась: — Ты думаешь, все неоновые звери похожи на тех бешеных тварей, которых ты, должно быть, встречал? — Некоторые из них, самые удачливые и исключительные в своем роде, мутируют и становятся высшими сущностями, — она ухмыльнулась. — Один из самых сильных и печально известных военачальников Пустошей – неоновый зверь по кличке Блэклайт. Глаза Леона расширились от шока. В какой-то момент они втроем настолько привыкли друг к другу, что уселись прямо на землю в нескольких метрах от мертвого сервера-монолита. Леон задумчиво потер подбородок: — А что насчет рас? Талия одарила его странным взглядом. Ей все еще было непривычно слышать, как кто-то рассуждает о мире в столь невежественной манере; ей приходилось постоянно напоминать себе, что она говорит с настоящим человеком. — Формально на нашей планете пять рас, но существуют только четыре. Думаю, так было до твоего появления, — к этому времени Леон уже достаточно к ней расположился, чтобы позволить ей коснуться своей кожи, почувствовать текстуру и подтвердить, что он из плоти и крови. — Ты имеешь в виду…? — Да, — она кивнула, подтверждая его опасения. — Ты первый человек, которого я когда-либо видела. И, скорее всего, первый, кого этот мир видел за последние столетия. — Я не знаю, как ты выжил и как тебе удавалось столько времени скрываться от радаров Федерации, но ты – последний в своем роде. Леон уставился на нее в оцепенении, пытаясь принять эту правду. — А другие расы? — Есть синты, генформы, неоновые звери и ИИ-конструкты. Люди вымерли. Леон кивнул, теперь он был спокойнее. Талия продолжила: — Вот Каин – синт. Это полностью механические формы жизни, чье сознание загружено в виде данных. — Я – генформ. Согласно истории, столетия назад, когда мир умирал, мои предки генетически перестроили свои тела, стремясь к биологическому совершенству, чтобы противостоять излучению ЭДЭ. — Неоновые звери – искусственные существа, состоящие из данных и живого кода. Что касается ИИ-конструктов, то это чисто цифровые сущности, обитающие в глобальных сетях. Это был настоящий урок истории в декорациях конца света. Но вместо отчаяния из-за незнакомого мира и непонятных терминов, Леон почувствовал азарт. Его глаза заблестели. — Как же размножаются неоновые звери, если они рождаются искусственно? Погоди, у них есть репродуктивные органы, как у обычных организмов? — Стой, — он уставился на нее широко раскрытыми глазами. — А как размножаетесь вы? Талия застыла. Леон, однако, не заметил своей бестактности. Он продолжал бессвязно бормотать, потирая ладони, пока в голове роились идеи: — У тебя там, внизу, есть «эта штука»? Ну, понимаешь, — его взгляд загорелся. — Или вы размножаетесь бесполым путем? — Кхм, — она кашлянула. — Ах, точно, — он постучал себя по лбу. — А как же ИИ-конструкты? Возможно ли вообще для ИИ размножаться? Боже, что это за эпоха? Внезапно он резко повернулся к Каину. В его глазах появился такой блеск, что механическая форма жизни содрогнулась. — Ты… — Каин неловко поежился. — Скажи мне, — Леон уставился в определенную «запретную» зону механического существа. — У тебя есть член…? — ЛЕОН! Громкий выкрик Талии прервал его. Вздрогнув, Леон повернул голову к ней и только тогда заметил, что ее лицо залито густой розовой краской. — А? Увидев его искренне недоумевающее выражение лица, она закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, в то время как Каин в смущении спрятал лицо. «Что? Почему они так реагируют? Я что-то не то сказал?», – Леон был в полном замешательстве. Талия открыла глаза, снова став спокойной. Однако это было не просто спокойствие – в ее серо-зеленых глазах теперь полыхал опасный огонек. «Ой», – он содрогнулся. — Отвечая на твои вопросы: да, у меня есть «эта штука» внизу. — В ее глазах промелькнул холод, а легкая жажда убийства заставила Леона замереть. «А?», – он запутался еще сильнее. Она продолжила: — Однако, в отличие от меня, синты вроде Каина не размножаются биологически. Услышав это, Леон посмотрел на механическое существо с жалостью в глазах. «Значит, он не может заниматься сексом? Какая досада». Заметив это, Талия дернула скулой – она почти физически считывала грязные мысли в его голове. «Ненавижу его!», – она стиснула зубы. Ей пришлось еще раз глубоко вдохнуть. — Синты размножаются через «форкинг» сознания. Это процесс копирования нейронного кода в новые синтетические оболочки. Каждый форк делит общие корни памяти с родителем, но со временем, по мере накопления разного опыта, развивается индивидуальность. — Синтов-детей часто редактируют, ограничивая объем унаследованных данных. Это этический компромисс, позволяющий избежать конфликтов личности. Услышав это, Леон снова взглянул на Каина, но уже с другим блеском в глазах – любопытством ученого, жаждущего поставить эксперимент. Каин инстинктивно пересел, прячась за спину Талии. Талия не отреагировала и с тем же бесстрастным лицом продолжила: — Что касается неоновых зверей, они рождаются либо искусственно, либо путем спонтанной кристаллизации ЭДЭ внутри искаженных потоков данных или энергетических реакторов. — Они реплицируются через «заражение среды». Ты, должно быть, чувствовал это: их присутствие инфицирует окружающие поля ЭДЭ, засеивая новые цифро-органические эмбрионы. — В зонах с высокой плотностью ЭДЭ, таких как Пустоши, неоновые звери могут быстро размножаться путем митоза данных. — Это подтверждает мои догадки, верно? Мы в Пустошах? — Спросил Леон. Талия кивнула: — Да, мы на самой границе Пустошей. Мало кто из Вознесшихся забредает так далеко из-за рисков и опасностей, но в этот раз у меня была очень веская причина. — И наконец, истинные ИИ-конструкты размножаются через алгоритмический митоз, когда одно ядро расщепляется на суб-инстанции, каждая из которых наследует фрагменты исходного кода. — Однако из-за правил Омникор репродукция ИИ жестко контролируется. Несанкционированное копирование клеймится как «Ересь Кода». Все эти откровения обрушились на Леона лавиной, но благодаря острому уму он быстро их усвоил. Теперь у него наконец-то появилось базовое понимание этого мира. В конце концов Талия спросила: — Как давно ты, говоришь, стал Механистом? — Думаю, дня два или от силы три назад. Ее взгляд стал острее: — И ты сам смастерил это копье? — Это? — Он взвесил оружие в руке. — Ага. Нашел неподалеку немного лома, перебрал его и смог собрать. Она прищурилась, глядя на него: — Где ты взял чертеж? — О, у меня его не было. Я просто его создал. — … У Талии отвисла челюсть, и на этот раз заговорил Каин. — Ты что?! Леон посмотрел на него: — А что? Создавать чертежи – это такая редкость? У Каина внезапно закружилась голова, и он подпер ее рукой. Он уставился на Леона с почти личной обидой: — Только самые прославленные Механисты обладают достаточной компетенцией, чтобы создавать собственные чертежи! Лично я никогда не слышал, чтобы Прото-механист создавал чертеж! Ты чертов монстр! Видя такую бурную реакцию, Леон хитро улыбнулся – у него появилась идея. — Ну, это не единственный чертеж, который я создал. Глаза Каина округлились. Ему до боли захотелось заткнуть уши; он боялся, что любые следующие слова этого человека окончательно растопчут его профессиональную гордость. И он был прав, но в то же время ошибался. — Я создал чертеж для своего плаща. Каин облегченно выдохнул. — А еще чертеж дрона, — добавил Леон. Каин грохнулся в обморок.