Глава 7 — Глава 7. Инь и Ян; Искусство Небесных воинов и Божественных полководцев, явись!

Глава 7. Инь и Ян; Искусство Небесных воинов и Божественных полководцев, явись! На кладбищах часто строят школы. С практической точки зрения это объясняется тем, что земля там дешевая, а участки большие. С точки зрения метафизики — это способствует круговороту Инь и Ян, что приносит пользу как живым, так и душам усопших. Перед тем как торговый караван покинул город, Лу Чэн выкупил у них весь запас белого риса и муки, велев доставить припасы в храм божественного чиновника Ван Юэ. Несколько ночей после этого Лу Чэн провел, держа наготове талисманы и меч. Он полагал, что раз выставил свое богатство напоказ, ему придется выдержать несколько схваток с теми, кто позарится на чужое — будь то местные жители или пришлые торговцы. Однако ничего не произошло. Спустя некоторое время Лу Чэн через Хэ Лань нанял нескольких расторопных и крепких женщин, а затем пустил по уезду слух: «Любой ребенок в возрасте от шести до двенадцати лет может прийти в храм Ван Лингуаня для отбора. Прошедшие его будут обучаться грамоте у наставника, а также получать трехразовое бесплатное питание». Обещание обучить чтению и письму не вызвало особого отклика, но вот бесплатная еда трижды в день произвела настоящий фурор. Уезд Шиюань тут же наполнился сплетнями. Кто-то говорил, что даос-чужак из Центральных равнин хочет использовать детские сердца и печень для своего совершенствования. Другие утверждали, что он тайно практикует зловещий метод двойного совершенствования, включающий поглощение жизненной энергии. Но какой бы ни была молва, искушение бесплатной едой было слишком велико. Множество местных жителей привели своих детей к дверям храма. Денег и провизии у Лу Чэна было в достатке, но он был вынужден ограничить число учеников. Ему нужно было достичь строгого баланса с призраками Инь, обитавшими в храме. Если бы детей стало слишком много, переизбыток энергии Ян создал бы новую проблему. В итоге он отобрал около пятидесяти детей с наиболее подходящими задатками. Те, кого не приняли, разумеется, подняли шум. Однако стоило даосу выйти и парой крепких ударов опрокинуть самых буйных и сильных детей, как остальные мгновенно присмирели. Особенно когда услышали, что в будущем отборы повторятся. «Раз вы едите здесь, то должны читать священные писания. Одна трапеза — три прочтения. В остальное время можете играть поблизости, но вам запрещено портить вещи и причинять вред себе или окружающим. Слишком глупых и задиристых я буду выгонять». В таком захолустье, как уезд Шиюань, почти не было грамотных людей, поэтому поначалу Лу Чэну пришлось самому стать учителем. Впрочем, он не собирался по-настоящему учить эту ораву диких детей классической литературе. Он лишь заставлял их заучивать писания. Зубрежка без понимания смысла его не беспокоила — ему нужна была лишь их чистая энергия Ян для гармонизации пространства, а чтение текстов было лишь вспомогательным средством. «В то время Небесный Достопочтенный Спаситель Небесный наполнил миры десяти сторон. Своей великой силой Он спасает существ, выводя их с ложных путей. Но существа не знают о Нем, как слепые не знают о свете солнца...» Лу Чэн зачитывал строку, а дети внизу хором и очень старательно повторяли за ним. Они делали это ради того, чтобы наесться досыта, ради белого риса и муки, а потому вкладывали в чтение всю душу. Среди этих детей не было ни одного, кто бы не знал, что такое настоящий голод. Лу Чэн шел впереди с книгой в руках, заложив другую руку за спину. Позади него раздавались звонкие детские голоса, повторяющие священные строки. Эти чистые и громкие голоса разносились по всему храму, проникая в самые потаенные его уголки, где на деревянных полках стояли запечатанные талисманами черные горшки. В незримом мире начал зарождаться отклик. Поскольку сейчас Лу Чэн не мог поглощать энергию извне для повышения уровня своего совершенствования, а в голове всё еще оставались неизученные пласты памяти предшественника, обучение детей не отнимало у него много сил. *** Наступила ночь. Дети уже разошлись по домам к своим матерям, и в храме Лингуань воцарились тишина и покой. Лу Чэн закончил упражнения с мечом, трижды прочитал «Писание Спасения от Страданий» и приступил к привычной рутине: чертил талисманы, сжигал их и закладывал очищенные соевые бобы в черные горшки. Он запечатывал сосуды как раз в тот момент, когда призраки внутри доедали вложенную в бобы магическую силу. Однако в этот раз, когда он опускал золотую горошину в сорок второй горшок, случилось нечто иное. Тени внутри, как обычно, бросились на приманку, но внезапно самый сильный дух с силой врезался в золотой боб и слился с ним. По поверхности горошины заструились едва заметные сложные узоры заклинаний. Призрак превратился в подобие воронки, мгновенно высосав всю энергию Инь из горшка. Остальные души, лишившись сил, едва теплились, находясь на грани исчезновения. А окрепший дух, поглотив всю энергию инь в сосуде, мощным рывком бросился наружу. Лу Чэн среагировал мгновенно. Сложив пальцы в магическом жесте, он прижал талисман к горловине горшка. Столкновение бесплотного духа и бумаги в руках даоса было столь сильным, что полы одеяний Лу Чэна взметнулись вверх. «Твое имя и фамилия? Когда ты был внесен в списки мертвых?» «Я... я...» «Говори!» «А-а-а! Я Ту Нуху! Смерть настигла меня во второй год эры Цяньюань, двадцать восьмого дня десятого месяца!» «Хорошо! Повелеваю! Ту Нуху, стань моим защитным Божественным полководцем!» В этом искусстве, как только истинное имя и дата смерти оказываются под контролем заклинателя, душа полностью переходит в его власть. Она больше не способна на сопротивление — сама мысль об этом исчезает из её сути. Как только ритуал завершился, Лу Чэн резким движением швырнул золотую горошину перед собой. Раздался глухой хлопок, воздух наполнился туманом, и из этой дымки проступила фигура воина в золотых доспехах. Ростом почти в три метра, могучий и свирепый, он опустился на одно колено перед Лу Чэном. «Ту Нуху готов служить бессмертному мастеру!» Облик этого Божественного полководца был еще слегка прозрачным. Сейчас была ночь; явись он днем, неизвестно, смог бы он вообще сохранить форму. Впрочем, это было не важно. Скорость, с которой призраки растут, пожирая друг друга, поразительна. К тому же здесь был Наньцзян — край ядовитых испарений. Если магия Небесных воинов будет подавляться днем, то и вражеские техники взращивания насекомых Гу или управления трупами будут страдать не меньше. Посмотрев на склонившегося Ту Нуху, Лу Чэн обернулся к статуе Ван Юэ: "Сегодня была открыта школа, и этой же ночью магия совершила прорыв. Случайность ли это? Это совпадение или… Дао открывается через Дхарму, а Дхарма постигается через Дао?"