Прежде чем он успел упасть, я подхватил сына и осторожно положил его на пол, проверяя его тело на наличие травм, кроме тех, что были вызваны перенапряжением.
«Дамиан, почему ты позволил Алексу сделать что-то столь опасное? Ты же знаешь, в каком критическом состоянии он находится», — услышал я обеспокоенный голос моей дорогой Моники рядом со мной. Ее голос слегка дрогнул, когда она увидела, что Алекс отдыхает. Я немного повернул голову, чтобы лучше ее рассмотреть.
«Он немного похудел», — заметил я, увидев, как измученно выглядит моя жена. Ее обычно яркие золотистые волосы казались тусклыми. Ее идеальное лицо с этими прекрасными зелеными глазами теперь было омрачено тяжелыми темными кругами. Даже ее высокая фигура — 1,70 метра, высокий для женщины рост — казалась уменьшенной из-за ее сгорбленной позы от истощения.
Я хотел спросить, как у нее дела, но я знал, что она ударит меня, если я спрошу что-то столь глупое. Я прекрасно знал, что сейчас было приоритетом. Учитывая это, я снова сосредоточился на своем сыне.
«Я собирался остановить его, но когда увидел, насколько сосредоточены его глаза... я не смог. К тому же, это может быть связано с его проклятием. Ты видел, как он отреагировал на меч, верно?» — ответил я, все еще проверяя Алекса на наличие каких-либо отклонений.
«Да, он был в трансе, как будто единственные вещи в мире — это он и меч. Это было совсем не похоже на Алекса. И эта улыбка в конце... она была немного... странной. Я не знаю, как ее точно описать», — призналась моя жена, слегка покраснев.
«Да... это была странная улыбка», — ответил я. Это была улыбка, полная радости, как кульминация многих лет усилий на пути к цели — той, которую вы делаете только тогда, когда наконец достигаете чего-то, что меняет вашу жизнь. Я носил ту же глупую ухмылку, когда достиг ранга 2-звездочного Ходока. Но с Алексом все было по-другому.
«Это было похоже на то, как будто просто держать меч было самым счастливым делом, которое он когда-либо делал — или когда-либо сделает», — заключил я.
«Это, должно быть, часть его проклятия. Он никогда раньше не видел меча — мы спрятали все твое тренировочное оружие, чтобы он не пострадал. Иначе это было бы бессмысленно. К тому же... ты ведь заметил это, не так ли?» — спросила Моника, ее беспокойство сменилось чем-то более обнадеживающим.
«Да. Он дышит ровно — без хрипов, без стонов», — сказал я, понимая, что она имела в виду.
Кажется, впервые за долгое время Алекс мирно спит — как будто проблемы с кошмаром никогда не существовало.
«Значит, все наши проблемы были решены... просто мечом? Это не имеет никакого смысла», — сказала Моника, наполовину рассерженная, наполовину с облегчением, наблюдая, как ее сын наконец-то крепко заснул. Слезы навернулись на ее глаза — слезы, которые она слишком долго сдерживала. Но сейчас не время расслабляться.
«Если проклятие связано с мечами — или чем-то подобным — нам нужно убедиться», — сказал я, взглянув на правую руку Алекса.
«Меч…» Даже во сне Алекс не выпускал его из рук. Я попытался осторожно вынуть меч из его руки. Это потребовало некоторых усилий — он не хотел отпускать.
Изменение произошло мгновенно. Его дыхание стало неровным, веки начали дрожать — как во время кошмаров.
«Верни его, скорее!» — крикнула Моника, ударив меня в панике, чтобы я вернул меч.
Я не колебался. Я вложил его обратно в его руку, и он тут же вернулся в спокойное состояние. Мы оба вздохнули с облегчением, когда Алекс снова мирно устроился.
«Давай уложим его в постель, чтобы он отдохнул…» — сказал я, но, почувствовав странный запах, я с усмешкой взглянул на Монику. Она избегала моего взгляда, явно смущаясь.
«Подожди, я забыла — дай мне сначала поменять простыни», — быстро сказала она, торопясь заменить их, прежде чем положить Алекса в нашу кровать.
Уложив его, мы несколько минут наблюдали, как он спит, мирно и беззаботно. Но с таким проклятием, как у него, — которое заставляет его всегда держать меч, — его жизнь не будет простой. Я глубоко обеспокоена. Я не знаю, что нас ждет в будущем, но у меня плохое предчувствие...
Если мы не подготовим Алекса к миру, он может закончить так же, как люди из его кошмаров — те, которых он так боится.
______________________________________________
На этот раз мой сон не был о том, как плохие люди причиняют друг другу боль, или о жестоких вещах, которых я не понимаю. Это был просто я, в пустом пространстве, неуклюже размахивая мечом без какой-либо техники, но это было... невероятно расслабляюще. Это продолжалось несколько часов, пока я не проснулся.
Когда я открыл глаза, я снова оказался в постели родителей. Я сразу заметил три вещи: во-первых, я все еще держал меч, теперь уже в ножнах. Во-вторых, мой отец смотрел на меня, его глаза были прикованы к моим. И в-третьих, моя мама спала рядом со мной, одна рука нежно лежала на моем плече.
«Тсс, говори тише и пойдем со мной в гостиную. Дай маме немного поспать», — прошептал папа. Я кивнул, и мы тихонько выскользнули, чтобы дать маме отдохнуть.
Оказавшись в гостиной, папа усадил меня.
«Хорошо, чемпион, я хочу задать тебе несколько вопросов — и я хочу, чтобы ты был честен, ладно? Никто не любит лжецов, верно?» — серьезно сказал он.
«Конечно, папа. За кого ты меня принимаешь? Ты же знаешь, что я не такой человек», — гордо сказала я.
Я знаю, что лгут только грубые дети и плохие взрослые — как те девочки в школе, которые пытались ударить Лину за то, что она с нами дружила, или тот пьяный извращенец, который живет через две улицы и кричит: «Мы все умрем!» или «Кто украл мое пиво?!» Я не понимаю, почему они называют его «пьяным извращенцем». Мои родители всегда игнорируют меня, когда я спрашиваю.
«Хороший мальчик. Всего три вопроса. Первый: что тебе снилось, когда ты потерял сознание от истощения?» — мягко спросил он.
Я широко улыбнулась. Я поняла, что, хотя я и упала в обморок, как и раньше, на этот раз… мне не приснился кошмар.
«Это был расслабляющий сон, папа. Я была в белом пространстве, просто играла со своим мечом, пока не проснулась», — честно сказала я, гордясь своей честностью.
Папа погладил подбородок — знак того, что он глубоко задумался или пытается придумать оправдание, чтобы мама не ругала его, как в тот раз, когда он назвал одного из ее «друзей» китом.
Я все еще не понимаю, почему это оскорбление. Киты большие и красивые.
Пока я предавался мечтам, папа снова заговорил.
«Ладно, ничего необычного. Кажется, твои симптомы кошмаров проходят, пока ты держишь меч. Позже мы проведем несколько экспериментов. Теперь второй вопрос — и он важен. Твой ответ повлияет на третий. Подумай хорошенько, сынок», — сказал он, пристально глядя на меня.
Я сглотнул и кивнул. Я никогда раньше не видел папу таким серьезным — это меня беспокоило.
«Ладно, чемпион. Когда ты держал меч, ты представлял, что режешь им кого-то? Да или нет?» — спокойно спросил он.
«А? Нет… Зачем мне это делать? Я не плохой ребенок. Я просто хотел поразмахивать им. Только плохие парни из моих снов могли так поступить», — ответил я, глядя на него так серьезно, как только мог.
К моему удивлению, папа начал смеяться.
«Ха-ха, не волнуйся — я не издеваюсь над тобой. Мне просто нужно было убедиться. Не нужно слишком много думать», — сказал он, все еще посмеиваясь.
«Теперь, перед последним вопросом, мне нужно сказать тебе кое-что. И я хочу, чтобы ты пообещал, что никому не расскажешь — только мне и твоей маме, ладно? Я доверяю тебе», — сказал он, возвращаясь к спокойному тону.
Теплое чувство наполнило мою грудь. Папа доверяет мне. Это все, что я мог подумать. Я был горд.
«Не волнуйся, папа. Я сохраню твой секрет. Я унесу его в могилу», — уверенно сказал я.
«Не нужно заходить так далеко», — ответил он с улыбкой. «Слушай, мы выяснили, что у тебя какая-то неизвестная «болезнь». Пока мы можем справиться с ней с мечом в руке, но позже может стать хуже. Нет никакого внешнего лекарства. Единственный способ выздороветь... это стать сильнее самому. Я пытался идти по этому пути — и потерпел неудачу. Но я верю, что ты, сын мой, сможешь пройти его. Ты можешь достичь высот, которых я никогда не достигал. Как только ты это сделаешь, тебе не придется беспокоиться о каком-то проклятии... э-э, болезни».
«Теперь, когда я рассказал тебе это, вот мой последний вопрос: ты готов пройти этот путь? Он трудный. Даже я не смог бы пройти дальше входа», — тихо спросил он, ожидая.
Я задумался об этом. Путь к тому, чтобы стать сильным — такой трудный, что даже папа не смог бы его пройти?
Я уверен в одном: папа — самый храбрый, самый сильный человек, которого я знаю. Он защищает город от плохих людей. Его ничто не пугает... разве что мама, когда она злится.
Вот почему я не был уверен, что смогу это сделать. Это меня пугало. Мысль о том, насколько это может быть трудно. Но за всеми страхами и препятствиями, которые могут возникнуть... только один вопрос оставался у меня в голове.
«Папа, если я пойду этим путем... смогу ли я свободно владеть мечом?» — спросил я с надеждой.
Папа просто улыбнулся.
«Ха! Если ты пойдешь по этому пути, я гарантирую, что ты не проживешь ни дня без своего меча», — сказал он, уже зная мой ответ.
«Тогда я сделаю это, папа. Я пойду по этому пути. Это может быть трудно, но я знаю одно наверняка…» — сказал я, решительно глядя на свой меч. «Пока у меня в руке меч, любая трагедия… будет благословением».
Папа посмотрел на меня с лицом, которого я никогда раньше не видел — лицо хищника, почти как у плохих людей в моих кошмарах. Но, может быть, это было всего лишь мое воображение.
«Это мой сын! Если ты такой решительный, я помогу тебе достичь мест, где никто никогда не был. Ты увидишь чудеса за пределами воображения. А теперь давай скрепим это нашим обещанием мизинцем, как всегда. Я обещаю помочь тебе пройти по Звездному Пути — если ты никогда не отступишь от него. Договорились?» — сказал он, поднимая мизинец.
Я улыбнулся и поднял свой.
«Я обещаю, папа. Я не сдамся на этом пути».
И вот, с маленького обещания на мизинце между отцом и сыном, началось рождение великого спасителя — или великого бедствия.
Обновлено: 20.01.2026