Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
— И вот понимаешь!? Он появился прямо передо мной и в один миг уложил целую толпу орков!
После ужина мы расстались с Орном у ресторана, и теперь с Софией направлялись к нашим комнатам в штаб Ночной Лунной Серебряной Лани.
Пока Орн был рядом, София держалась тише воды. Но стоило ему исчезнуть из виду, как она неожиданно разговорилась и начала взахлёб пересказывать всё, что произошло сегодня.
София от природы застенчива и плохо сходится с незнакомыми людьми. Зато когда принимает кого-то в сердце — становится удивительно напористой.
Но даже с учётом этого я давно не видела её в таком отличном настроении.
— Ну, зная его, даже если бы там было несколько десятков орков, результат был бы тем же.
— Вот как! Ну да, всё-таки он был в группе Героя. Для него это ерунда!
— …Я, между прочим, тоже так могу. Даже если орков будет сотня — отделаюсь без единой царапины.
— Я знаю! Моя старшая сестра — самая крутая энчантерша!
Чувство у меня было… сложное.
Я ведь прекрасно понимаю, что люди зовут меня лучшей энчантершей на всём континенте. И до недавних пор я и сама так думала.
Но после того боя, где я увидела Орна… эта уверенность рассыпалась в порошок.
К тому же наша группа уже год как не может полноценно исследовать глубокие уровни.
Если бы Орн присоединился к нам… сможем ли мы наконец прорваться вперёд?
Я встряхнула головой, отгоняя слабость.
Нельзя позволить себе раскисать перед Софией. Я должна оставаться для неё старшей сестрой, которой можно восхищаться.
— Ага. И я останусь лучшей энчантершей. Хоть мир вверх дном перевернись.
Это было клятвой и себе тоже.
Тот образ идеального мага, которого я увидела месяц назад, — я обязательно приблизюсь к нему.
— А я хочу как можно скорее стать искателем, который сможет стоять рядом с тобой!
— Поэтому, пожалуйста, больше не ходи в лабиринт одна. Поняла?
— П-poс… поняла-а…
И всё-таки… что же сделать с той группой, которая бросила Софию?
Они — члены нашего клана, да ещё посмели так обойтись с моей драгоценной сестрёнкой.
Если они от неё отказались — значит, были готовы к последствиям… верно?
Имена участников я уже выяснила. Могу заняться ими хоть завтра.
Но нет… сейчас важнее сосредоточиться на учебном рейде.
◇
За разговором мы и не заметили, как дошли до штаба.
— У меня есть одно дело. София, иди к себе. Можешь ложиться спать, даже если меня долго не будет.
— Ты поздно вернёшься?
— Нет, думаю, недолго.
— Тогда я буду ждать! Удачи тебе!
София улыбнулась и побежала к комнате.
А-а-а… моя сестра — самое милое создание на свете!
◇
Пройдя по коридорам, я остановилась у нужной двери.
Сделав глубокий вдох, постучала.
— …Войдите.
Услышав голос изнутри, я открыла дверь.
— Добрый вечер. Простите, что потревожила в такое время, господин глава.
Комната была похожа на кабинет: в центре — стол, за которым сидел мужчина и перебирал бумаги.
Это был Винс Брайерс, чуть за тридцать, с каштановыми волосами и чёрными глазами.
Он — лидер Ночной Лунной Серебряной Лани, которого все в клане называют Главой.
Он занял это место лишь в прошлом году.
В самый тяжёлый период клана он сумел вытащить нас из хаоса и вернуть порядок — и поэтому пользуется абсолютным доверием всех членов.
— Сельма? Что-то случилось?
— Есть два момента, о которых хочу доложить.
— Хмм…
Глава отложил бумаги и посмотрел на меня.
— Во-первых — о группе Героя. — …?!
При одном лишь упоминании этой группы от Главы пошёл такой давящий, жёсткий прессинг, что я едва не перехватила дыхание.
— …Извини. Не ожидал, что речь пойдёт именно о них. Продолжай.
— Да. Похоже, энчантер из их группы, Орн Доула, вышел из состава группы.
— …………Я не сомневаюсь в тебе, но это правда?
Он произнёс это так, как будто сам не верит своим ушам.
Впрочем, я бы тоже удивилась, услышав подобное от третьего лица.
— Это факт. Я встретила его сегодня, совершенно случайно. И он сам сказал об этом вслух.
— …Если он сказал сам — значит, правда. Не вижу причин врать о том, что легко проверяется.
Я кивнула и продолжила:
— Это значит, что группа Героя неизбежно ослабнет. Без Орна они бы никогда не добрались до ранга S, до глубоких этажей.
Я считаю, что теперь у Ночной Лунной Серебряной Лани появляется шанс снова выйти на передовую.
— Если не считать Орна, то, конечно, члены группы Героя были хорошо натренированы и действовали слаженно.
Но вот назвать каждого из них бойцом, способным тянуть на S-ранг… на такой вопрос я бы с уверенностью да не ответила.
Говорят, что именно благодаря поддерживающей магии Орна Доула вся группа была поднята на ступень выше своих реальных возможностей. И потому они смогли достичь девяносто четвёртого слоя — в это куда легче поверить.
— Про Орна Доула ты говорила и в прошлом месяце。Но ты уверена? Никто, кроме тебя, его особо не оценивает.
— Энчантеров редко ценят по достоинству. Даже у нас в клане есть несколько отличных энчантеров, и всё же в глазах публики сияю лишь я одна. Это само по себе говорит о многом.
— Когда ты так говоришь, мне становится не по себе… Похоже, надо пересмотреть, как мы продвигаем энчантеров.
— Нет, я вовсе не упрекаю. Это просто факт. Я и сама размышляла о том, как бы нам изменить подход, но пока не пришла ни к какому решению.
— Значит, это задача на будущее. …Но вернёмся к теме. Даже если группа Героя прекратит продвижение в лабиринте, в нынешнем состоянии Ночная Лунная Серебряная Лань достичь девяносто четвёртого этажа не сможет. А значит — догнать их нереально.
— Вы правы. И потому второй пункт доклада: послезавтра в учебном рейде будет участвовать Орн. Он согласился сопровождать нас.
— …И что ты ему предложила взамен?
— Ничего. Просто удачно сложилось. Мы, конечно, оплатим его работу, но сумма будет в пределах разумного. Подробности мы обсудим завтра вечером, когда он придёт в штаб. Но… возможно, пока мы говорили, он понял нашу ситуацию.
— Ты про спонсоров?
— Да.
Наш клан получает огромные суммы от аристократов-спонсоров.
Мы, конечно, ведём разные успешные предприятия, но всё же более половины доходов — именно их вложения. Если они откажут в поддержке, нам придётся очень туго.
Ещё год назад Ночная Лунная Серебряная Лань была ведущей силой среди всех активных искателей. Но затем группа Героя нас догнала, к тому же мы потеряли нашего абсолютного аса в авангарде — и теперь уже отстаём на два слоя.
Спонсоры этим крайне недовольны, и сейчас лучше не провоцировать их ничем лишним.
Учебный рейд тоже был навязан ими — в надежде увеличить добычу ресурсов из средних слоёв. План был отвратительно составлен, но отказать мы не могли: и им спокойнее, и нам было в этом своя выгода. Потому и приняли, как ни крути.
— …Раз он уже покинул группу Героя, думаю, опасаться особо нечего. Но на всякий случай: завтра при разговоре с ним я тоже буду присутствовать.
— Поняла.
— И ещё. Цель учебного рейда — выбрать, кого из сопровождающих можно поднять в Первую команду. Значит, ты хочешь сделать Орна Доула пятым участником?
Первая команда — это моя группа.
Сейчас мы достигли девяносто второго слоя.
Наша конечная цель очевидна — покорение Южного Великого Лабиринта, победа над боссом сотого этажа.
Помимо нас, в клане много искателей и групп: A-ранг — это Вторая команда, B-ранг — Третья, и так далее.
— Это один из вариантов, который я рассматриваю.
— Я верю, что Орн Доула превосходный искатель. Но он же энчантер? А у нас в Первой команде уже есть выдающийся энчантер — ты. Мы потеряли нашего передового атакера, наше оружие номер один. И ты предлагаешь заменить его… ещё одним энчaнтером? С точки зрения баланса группы — это невозможно. Разрешить такого я не могу.
— Да… я понимаю…
Он прав.
Если мы возьмём Орна, в команде будет четыре человека в тылу и лишь один на фронте. С таким составом в глубокие слои не прорваться.
Похоже, придётся придерживаться изначального плана и выбирать кандидата среди других сопровождающих.
К тому же неизвестно, согласится ли сам Орн вступать в наш клан.
Если честно, шансов, что он не примет предложение — куда больше.
— Но сопровождать учебный рейд он может без проблем. Он ведь прошёл с группой Героя через множество смертельных ситуаций.
— Поняла. На этом мой доклад окончен. Позвольте откланяться.
Я покинула кабинет главы.
…Полный тупик.
Группа Героя сама развалилась, казалось бы — идеальная возможность.
А мы за год так и не сделали ни шага вперёд.
Как же нам выбраться из этой трясины…
— Хааа… Ладно. Сейчас мне нужно одно — увидеть Софию и дать ей меня обнять…
Обновлено: 03.02.2026