Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
На следующее утро, когда я направился на площадку недалеко от входа в Большой Лабиринт — место сбора, — там уже толпилось довольно много народу.
Почти все — дети, ещё даже не достигшие совершеннолетия.
Попадались и такие, кому едва ли было десять. Честное слово, уж младше десяти-то можно было не брать… Это тоже указ какого-нибудь придурковатого аристократа?
У всех детей лица застыли каменными масками — то ли от страха, то ли от напряжения.
— Доброе утро, Орн. И что это ты держишься так поодаль?
Стоило мне встать чуть в стороне, как ко мне подошла Сельма.
— Доброе утро. Я всё же посторонний. Если встану рядом со всеми, одетыми более-менее одинаково, только сильнее напугаю новичков.
Исследователи Ночной Лунной Серебряной Лани носят одежду разную по фасону, но выдержанную в единой гамме — чёрно-синей. У новичков ещё предусмотрена форма по ролям, но вот А-ранговая группа, которую я видел раньше, ходила в чем попало, но всё равно в тех же цветах.
И сама Сельма сейчас в чёрно-синем плаще с вышитым на груди гербом Лани.
Кстати, у новичков-магов форма не такая, как была на Софии. Это что, ей особую выдали? Всё же сестра Сельмы…
— Ха-ха! Да, новички все как струны натянуты. Ну что ж, самое время помочь им расслабиться. Пойдём-ка за мной.
Лицо Сельмы подозрительно выражало какую-то задумку.
Эй… что она собирается заставить меня делать?!
Отступать было поздно — пришлось следовать за ней.
Указанное место оказалось мини-совещанием: трое других исследователей уже ждали там. Видимо, тоже сопровождающие. Судя по внешности, двое мужчин — защитники, женщина — лекарь. Всем примерно по двадцать с небольшим.
— Доброе утро, трое.
— Доброе утро!
Сельма поприветствовала их, и они хором ответили.
— Знакомьтесь заранее. Это Орн, тот самый приглашённый помощник, о котором вчера объявили. За его силу ручаюсь.
— Раз Сельма поручилась… значит, нам повезло, — один из дефендеров смерил меня оценивающим взглядом.
Я ожидал, что Сельма уже растрезвонила им, что я бывший член группы Героя, но она, похоже, благоразумно этого не сделала.
— Ага, можешь ожидать от него многого, — подначила Сельма.
Поднимать планку так высоко — самое время мне начать нервничать.
— Не завышайте ожидания… Рад знакомству. Орн. Атакующий ближнего боя. Прошу работать вместе.
Я представился, и троица вежливо ответила тем же. Как я и думал, двое мужчин — защитники, девушка — лекарь.
Состав сопровождающих оказался действительно сбалансированным.
Да и вообще… Если бы я пришёл как чистый баффер, кто тогда обеспечивал бы урон? На этажах до средних боссов А-ранговые танки могут наносить ущерб, но это всё же не их профиль.
Весь этот план вызывает у меня сплошное беспокойство.
Ничего не поделаешь — придётся подстраховывать их по максимуму.
— Ну что ж, прошу всех четверых на ближайшие три дня работать вместе! А теперь надо поприветствовать и новичков.
Мы впятером направились туда, где стояли собравшиеся ученики.
— Друзья! Доброе утро! Как я сообщал заранее, сегодня мы отправляемся к пятьдесят первому уровню Большого Лабиринта!
Мы поднялись на выступ из каменных плит, откуда было видно всех новичков. Сельма обратилась к ним громким, уверенным голосом. Все исследователи сразу устремили на неё взгляд — даже дети, что секунду назад болтали, тут же притихли. Хорошо обучены…
— Хм, лица у всех как каменные. Страшновато сразу идти в средние уровни, да? Но можете расслабиться! Руководить всем походом будет я — лучший на континенте маг поддержки. И к тому же мы позаботились о сильной подстраховке. Позвольте представить: Орн! Он достиг девяносто четвёртого уровня Лабиринта — уровня, куда не добралась даже Ночная Лунная Серебряная Лань! Ну что, уверенности в том, что вы дойдёте до пятьдесят первого уровня, прибавилось?
Новички, до сих пор слушавшие молча, тут же загудели.
Так вот что она имела в виду под «снять напряжение»!?
Смотрите, даже трое сопровождающих стоят с отвисшими челюстями! Да она совершенно точно говорила это не всерьёз!
— Он уже покинул группу Героя, но знает Лабиринт лучше любого из вас. Ну что же, начинаем обучение!
По команде Сельмы новички бодро ответили:
— Ооо!
— Через десять минут выдвигаемся к Лабиринту. Выстраивайтесь каждой группой и ждите команды!
Сельма со счастливым видом — будто «сказала всё, что хотела» — сошла с каменного выступа.
Да пощади ты хоть немного…
◇
— Итак, сопровождающие, проводим финальную проверку.
Все спустились и собрались в одном месте.
— П-простите… Я раньше вел себя грубовато, — извинился тот самый танк, что разглядывал меня как товар.
— Ничего. И можешь без почтительности — я ведь младше тебя. Говори спокойно.
— П… понятно. Но вообще… нормально, что человек из группы Героя участвует в нашей операции?
— «Бывший». Я уже не состою в группе Героя, так что проблем нет.
— Простите, что перебиваю, — вмешалась Сельма. — Время подходит. Начинаем финальную проверку.
По одному её слову троица собралась и стала серьёзной. Проверка не отличалась от того, что она рассказывала мне вчера. Мне достались девятая и десятая группы.
После завершения подготовки сопровождающие пошли к своим ученикам. Я тоже собирался идти, как внезапно меня окликнула Сельма.
— Десятая группа — очень перспективные новички. Если отработают взаимодействие, смогут уверенно держаться и на средних уровнях. Полагаюсь на тебя в их обучении.
Не поручай таких перспективных ребят случайному наёмнику…
— Понял. Сделаю всё, что могу.
Обновлено: 03.02.2026