Когда свечение рассеялось, он снова взглянул в зеркало — и из его груди вырвался ужасный стон.
— Не может быть... — Кирито подавился словами, чувствуя, как его мир рушится. Это было... его настоящее лицо. Он посмотрел на себя и увидел то же худощавое тело, что и в реальности. Он казался ниже, как и на самом деле. — О нет, люди видят меня!? Что делать!? — его охватила паника, дыхание участилось. Он начал задыхаться. Люди не должны были его видеть! В этом и был смысл! Он должен был быть Кирито, а не Кадзуто! Вся его сила, мощь Кирито, который мог всё, теперь заменялась жалким Кадзуто. Слабым, никчёмным задротом, который целыми днями сидел в комнате.
Его ноги задрожали и подкосились. Он рухнул на колени. Дышать не получалось! Он задыхался! Руки схватились за горло, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, но тщетно.
Только не это! Только не его настоящую внешность!
Он терял сознание.
Может ли он видеть?
Что он видит?
...
Ничего?
В тот момент, когда Кадзуто уже готов был отключиться, перед ним возник образ.
Его сестра Сугуха, улыбающаяся ему.
Как по волшебству, весь страх, сковывавший его, рассеялся, и сознание вернулось к реальности. Он несколько раз моргнул, зрение прояснилось. Руки, которые ещё секунду назад сжимали горло, теперь упёрлись в землю, помогая ему подняться. Дрожь исчезла.
"Успокойся, чувак. Расслабься." Он прижал руку к груди, медленно дыша. Несколько глубоких вдохов — и он начал анализировать ситуацию. "Нейрошлем, наверное, сканировал моё лицо, поэтому и знает, как я выгляжу. А данные о теле, скорее всего, взяты из калибровки, которую мы проходили при настройке."
Он огляделся. Другие игроки паниковали так же сильно, как и он, но по совершенно иным причинам. "Никто не знает, как выглядит настоящий Кирито. Они узнают только по имени. К тому же, у всех остальных тоже открылась настоящая внешность. Я не один такой." Это немного успокоило его.
Мысленно поблагодарив Сугуху — даже если она и не была рядом, её образ дал ему силы — Кирито понял, насколько сильной была его социофобия. Он ненавидел это чувство. Причина его паники была двоякой: с одной стороны, он боялся, что его узнают как Кирито, с другой — он искренне не хотел находиться среди людей. "Возможно... у меня антропофобия." Он знал, что стеснительность — его слабость, но не осознавал, насколько всё серьёзно.
Однако взгляд вокруг поднял ему настроение. Вид "девушек", превратившихся в парней в юбках, был забавным. Он тихо рассмеялся. С этим можно было работать. Да, ему это не нравилось, но выбора не было. Зеркало, которое он уронил, разбилось, как и у всех остальных. В ушах снова зазвучал голос Каябы.
— Сейчас вы все, наверное, задаётесь вопросом: зачем? Зачем я это сделал? Ответ прост. Я создал Sword Art Online, чтобы управлять миром, который разработал сам. — он снова раскинул руки. — Как видите, я достиг своей цели. Игроки, желаю вам удачи."
С этими словами фигура в плаще начала растворяться. Багровый материал поднялся в небо, полигоны с предупреждением исчезли, остались только оранжевое небо и белые облака.
Воцарилась тишина. Никто не произнёс ни слова. "Этот человек, Акихико Каяба... Он создал целый виртуальный мир только ради власти над ним. Он гений. Всё было продумано заранее, и он убедился, что у нас не осталось ни единого способа сбежать. Теперь единственный выход — пройти игру."
Его размышления прервали крики игроков.
— СПАСИТЕ НАС! ПОЖАЛУЙСТА!
— ЭТО ЛОЖЬ! ВСЁ ЭТО ЛОЖЬ!
— ВЫПУСТИТЕ НАС ОТСЮДА!
Голоса сливались в хаотичный рёв. Кирито сморщился, зажав уши ладонями, едва способный думать среди этого шума. Краем глаза он заметил, как исчезает силуэт невидимой стены.
"Вот и выход!"
Он начал пробираться сквозь толпу, иногда переступая через тех, кто рухнул на землю от страха. Все были слишком заняты своей паникой. Сейчас — лучшее время уйти, пока остальные не ринулись к выходу одновременно.
Кирито снова направился к оружейному ларьку. Проверив прочность меча, он увидел, что она почти на нуле. Чинить его не имело смысла, поэтому он просто купил новый. Затем продал ненужные трофеи с монстров и приобрёл несколько зелий здоровья низкого уровня. После этого он снова отправился в сторону «Деревни Хорунка».
Его всё ещё раздражало, что приходится тратить время на повторный путь, но теперь это не имело значения. В конце концов, у него была целая вечность.
Пока он бежал по знакомому маршруту, на его лице появилась улыбка — чистейшего блаженства. Он до сих пор не мог до конца осознать произошедшее. "Я в ловушке... Я заперт... в этой смертельной игре...!"
Его глаза загорелись.
— Я заперт внутри игры! — Кирито крикнул от переполнявшего его счастья! Ему было плевать на то, что сделал Каяба! Ну и что, что добавил смертельную ловушку, ерунда! Он никогда не умирал здесь и не собирался начинать! Теперь он мог играть в Sword Art Online сколько угодно, без необходимости выходить! Это был рай! В игре, двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю! Неужели сегодня его день рождения!?
Смех начал вырываться из его губ, сдержать его было невозможно. Вскоре он смеялся уже во весь голос. Он сбежал из реального мира и попал в игровую утопию! Все вокруг дрожали от страха, осознавая, что им предстоит буквально сражаться за жизнь. Но Кирито? Он мечтал об этом! Именно этого и хотел!
— Этот мир... ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! — он закричал что есть мочи, переполненный эйфорией.
Если бы кто-то увидел его сейчас, то решил бы, что он сошёл с ума. Кто захочет быть запертым в игре, вынужденным сражаться за свободу? Здесь можно реально умереть! Ни один здравомыслящий человек не пожелал бы такого!
Ни один... кроме Кирито, который оставался совершенно равнодушным к правилам смертельной игры.
Это была просто апатия геймера.
Обновлено: 20.01.2026