Глава 70 — Глава 70.

Голос прозвучал внезапно и исчез так же стремительно, словно галлюцинация. Но сразу после этого Хэ Си почувствовал, как что-то коснулось глубин его души. Это ощущение не поддавалось описанию. На этот раз невидимая рука действительно существовала, вдавливая метку в само ядро его духа. Сон мгновенно слетел с него! Он резко открыл глаза; в комнате всё выглядело как обычно, воздух наполняли лишь лунный свет и чье-то похрапывание. Он взглянул на свою панель статуса. [Статус: Благословение Моры: Вы получаете благословение Говорящей-с-Жилами, Телосложение +4 навсегда. Этот эффект игнорирует любые проклятия или ослабления. Бонус мяса Шипоспинного Кабана: Телосложение +3, оставшееся время: 12 минут. Метка Сарамакиса: Вы привлекли внимание могущественного существа. Она может периодически ощущать ваше присутствие и пытаться вторгнуться в ваши мысли с соблазнительным шёпотом. Обаяние +1.] «Что означает эта метка?..» «За мной следит та демоница?» Он быстро успокоился и проанализировал ситуацию. Вопрос с контрактом был решен, но появилась новая проблема. Он прочел описание метки и вспомнил тот шёпот: — Хех, интересный малыш... Я приду поиграть с тобой, когда будет время. Поиграть? Судя по описанию, намерения демона не были исключительно злобными. Возможно, она просто нашла его забавным и небрежно поставила метку, чтобы поддразнивать, когда ей вздумается. Он отчетливо понимал: с его нынешней силой, захоти она действительно что-то с ним сделать, у него не было бы ни единого шанса на сопротивление. Это больше походило на любопытство к муравью, который чудом выскользнул из её когтей. Беспомощность от того, что твоя жизнь и свобода всецело зависят от настроения другого существа, от того, что судьба играет тобой... Он лишь хотел жить спокойно, смаковать свободу приключений. Раздражение и негодование бурлили в его груди. Но одно лишь негодование было бесполезно; в этом мире гнев без силы ничего не стоил. Он подавил смятение и переплавил его в холодную решимость. «Я должен стать сильнее. И как можно быстрее». Его мысли обратились внутрь, к таинственной сфере света в его разуме — его главному козырю. Та владычица демонов может сейчас смотреть на него свысока, относясь как к пустяковой игрушке. Но она не знает. Однажды эта «игрушка» найдет способ раскрыть её секреты и... шаг за шагом вырастет в существо, более сильное, чем она. Когда этот день настанет, он заставит её испытать, каково это — когда твоей судьбой играет кто-то другой. Осознав это, он перестал зацикливаться на тревожных мыслях. По крайней мере сейчас он был в безопасности, а проблема с контрактом разрешилась. Эти мысли осели в его разуме, словно пыль, но спокойствие не наступило. Вместо этого накатили волны размышлений и давления. Интенсивная умственная деятельность стерла остатки сонливости. Для того, кто считал сон одним из величайших жизненных удовольствий, физическая усталость при ментальном перевозбуждении была сущей пыткой. Он лежал на кровати, ворочаясь с боку на бок, не в силах найти удобное положение. Не задумываясь, он придвинулся чуть ближе к Зое. Чистый, знакомый аромат скользнул в его ноздри и мгновенно унял часть беспокойства. Только тогда Хэ Си понял, что от лежащего рядом человека исходит ароматический запах, помогающий успокоиться и наводящий сон. Он осторожно придвинулся еще ближе... Чего он не знал, так это того, что Зоя, потрясённая их откровенным разговором и тяжёлыми воспоминаниями, тоже не спала и маялась. Она давно заметила, как Хэ Си ворочается рядом. Почувствовав в темноте его лёгкое движение в свою сторону, она тоже придвинулась немного ближе. Тот прохладный, знакомый аромат снова разлился вокруг, словно обладал собственной жизнью. На этот раз это была уже не расчётливая колыбельная, а тихое, нежное утешение. Окутанный этим успокаивающим запахом, напряжённые нервы Хэ Си расслабились, и он медленно провалился в сон.... Ещё до того как крик петуха нарушил предрассветную тишину, Хэ Си и остальные уже собрались и были готовы к выходу. В отличие от пути сюда, чокобо, известному своей проворностью, теперь приходилось тащить телегу, доверху нагруженную материалами с Шипоспинных Кабанов. Тяжёлый груз вынудил их выбрать более пологий, но гораздо более длинный маршрут. Если не выйти пораньше, ночь настигнет их прежде, чем они доберутся до города Роузвуд. Путешествие ночью по дикой местности многократно увеличивало риск неприятностей. У входа в деревню несколько жителей встали пораньше, чтобы проводить их. Хотя некоторые всё ещё таили обиду за то, что их поля были разорены кабанами, большинство понимало, что эти авантюристы решили насущную проблему, и на их лицах читалась благодарность. Том Быстроногий был среди них, энергично махая рукой. — Пусть Богиня Изобилия благословит ваш путь! В следующий раз, когда будете свободны, обязательно заходите ко мне, попробуете стряпню моей жены! Попрощавшись с радушными жителями, команда снова двинулась в путь. Из-за тяжёлой повозки их темп значительно замедлился. Пока они шли, Белт то и дело оглядывался на Хэ Си и Зою, которые плелись в самом хвосте. Его не покидало ощущение, что атмосфера между этими двумя была... странной. Когда это они успели так сблизиться? Он помнил, что Зоя редко общалась с людьми. Он планировал воспользоваться этим шансом, чтобы сблизиться с Хэ Си. В конце концов, это был лишь временный отряд. Увидев глубину боевых возможностей Мага-Ученика, он искренне надеялся заполучить такого мощного товарища в свою команду. Но двое позади, казалось, пребывали в своём собственном маленьком мирке, переговариваясь тихими голосами и не давая другим возможности вмешаться. Наконец, он не выдержал, замедлил шаг и поравнялся с Хэ Си и Зоей в конце колонны. Он выпалил: — Эй, что у вас двоих происходит? Чего плетётесь сзади и шепчетесь? Хэ Си и Зоя тупо уставились на Белта, который внезапно сунул к ним своё широкое лицо, и оба на мгновение растерялись, не зная, что ответить. В этот момент Лайла, которая вела разведку впереди, услышала шум. Она обернулась и тут же сердито рявкнула: — Белт! Чего ты там проблемы создаёшь? Живо вперёд и следи за дорогой! В отличие от недогадливого Белта, интуиция Лайлы уловила тонкую перемену между Хэ Си и Зоей. Её взгляд скользнул по двоим в арьергарде, и одна мелкая деталь заставила её приподнять бровь. Лайла отчётливо помнила, что по пути в Деревню Каменный Ручей, хоть Хэ Си и не отставал, его дыхание и походка выдавали, что ему с трудом удавалось поддерживать темп. Теперь же, после такого же долгого марша, его шаг был размеренным, а выносливость казалась бесконечной. «Этот парень... — подумала Лайла, поражённая, — не только его заклинательские способности запредельны, но и его телосложение растёт с пугающей скоростью».