Глава 69 — Глава 69.

Она не стала продолжать, но кровавая жестокость, сквозившая в недосказанных словах, и без того была очевидна. Хэ Си слушал молча; теперь все его прежние сомнения разрешились. Значит, взгляд Зои постоянно и незаметно блуждал в его сторону не потому, что она целилась в него самого, а скорее в кинжал у него на поясе. Неудивительно, что ей так нравилось читать тот, казалось бы, жуткий роман «Свежеватель в Чаще», и она даже называла его «очень трогательным». Вероятно, для неё любая история о страданиях эльфов служила своего рода утешением. Что же касается того врождённого гипнотического таланта... «А этот аромат и правда чудесен». Хэ Си посмотрел на уникальные фиолетовые глаза Зои в свете луны. В этот миг, под влиянием скорби и нахлынувших воспоминаний, они подернулись туманной водянистой пеленой, словно аметисты, погружённые в чистый родник, что придавало им ещё больше хрупкой, утончённой красоты. Одни только эти глаза настолько пленяли, что он невольно задался вопросом: какой же прекрасный лик скрывается под этой маской? Честно говоря, будучи переселенцем, он не испытывал особого волнения от переживаний первоначального владельца этого тела. Так называемое уничтожение семьи, так называемый контракт мести — для него всё это было словно чтение чужой биографии, лишенное какой-либо реальной, личной связи. Месть? Возрождение рода? Какое отношение это имеет к нему? Звучало утомительно и совершенно неприбыльно. И всё же, глядя сейчас на стоящую перед ним Зою, он искренне захотел ей помочь. Этот порыв перевесил даже такие соображения о «практической выгоде», как благосклонность и Очки Анализа. «Что происходит? Это желание защитить... кажется необычайно сильным для меня». Он и сам не мог этого объяснить. «Может быть... она и правда скрытый суккуб». Хэ Си мог лишь этой шуткой оправдать необъяснимо растущее желание оберегать её. Но могущественное эльфийское племя... это уже не шутки. Он просто надеялся, что эта девушка, уже задыхающаяся от ненависти, не станет биться головой о каменную стену, впустую растрачивая шанс на жизнь, который её мать отчаянно купила ценой собственной смерти. Хэ Си посмотрел на неё и серьёзно спросил: — Так ты хочешь искать мести прямо сейчас? [Лунноглазый Эльф · Зоя · Селена: благосклонность к вам повысилась, Очки Анализа +5] Зоя растерянно покачала головой. Она не знала. После побега она вообще не знала, что делать. Казалось, она обладала мощным магическим талантом, но, скованная кандалами, ради выживания могла лишь неуклюже учиться скрытности и убийствам, став искателем приключений. Каждый день она жила в страхе, не зная, когда те эльфы снова схватят её. И тогда её ждет та же участь, что и мать. Нет, пожалуй, плен стал бы даже страшнее немедленной смерти. Долгая жизнь эльфа превратилась бы в жесточайшее наказание внутри клетки. Поэтому в тот миг, когда Хэ Си сказал: «Я могу тебе помочь», в глубине души она отчаянно захотела ухватиться за эту соломинку. Ей не нужен был герой, который отомстит за неё; ей просто нужен был кто-то, кто скажет: «что делать дальше». Но разум заставлял её колебаться. Она боялась, что эта доброта утянет единственного человека, протянувшего руку помощи, в бездну вместе с ней. А вопрос Хэ Си прозвучал для неё так, словно он готов встретить этого могущественного противника вместе с ней, даже зная, насколько тот грозен. — Я... не знаю... — её голос был полон беспомощности. Хэ Си видел её замешательство и растерянность. Его сердце слегка смягчилось. Он протянул руку и мягко погладил её по макушке через ткань чёрного капюшона. — В любом случае, давай сначала сосредоточимся на том, чтобы стать сильнее. — Я найду способ помочь тебе снять Антимагическую Печать. — Запомни: пока ты не будешь достаточно уверена в себе, ты должна жить хорошо. Иначе жертва твоей матери окажется напрасной. Он сделал паузу, и тон его стал твёрдым: — Не беспокойся о тех людях. Отныне ты останешься со мной. Я защищу тебя. [Лунноглазый Эльф · Зоя · Селена: благосклонность к вам повысилась, Очки Анализа +5] [Лунноглазый Эльф · Зоя · Селена: благосклонность к вам повысилась, Очки Анализа +4] [Лунноглазый Эльф · Зоя · Селена: благосклонность к вам повысилась, Очки Анализа +3] Череда системных уведомлений безмолвно передавала сильнейшее душевное смятение девушки, а также стремительно растущие доверие и привязанность. Зоя продолжала тихо смотреть на Хэ Си снизу вверх. В этих фиолетовых глазах туман, который только что отступил, казалось, сгущался вновь. Лунный свет очерчивал силуэт Хэ Си мягким серебряным контуром, заставляя её на мгновение замереть в оцепенении. Помолчав, она наконец спросила слегка дрожащим голосом: — Почему... ты помогаешь мне? Этот вопрос был адресован Хэ Си, но казался скорее вопросом к самой судьбе. В сердце она вознесла тихую молитву общей вере всех Лунноглазых Эльфов, вечной серебряной луне: «Мать Лунноглазых, Ткачиха Судеб и Снов... неужели ты наконец услышала мои мольбы и послала этот луч света своему заблудшему дитя?» Однако божество в вышине безмолвствовало. Древний лунный свет оставался таким же холодным и отстранённым, как и всегда, не давая ответа. И Хэ Си, стоявший перед ней, тоже был застигнут врасплох этим вопросом. Почему? Он и сам не мог объяснить. Было ли дело в том, что эти фиолетовые глаза, подёрнутые влагой, слишком пленяли? Или же полное доверие, скрытое за её беспомощностью, задело какую-то мягкую струну в его душе? А может, это было просто первое дешёвое сочувствие переселенца к этому реальному и жестокому миру? Он смотрел в её глаза, полные надежды и смятения, и понимал: сейчас ей нужно не сложное объяснение, а причина, достаточно весомая, чтобы за неё ухватиться. Поэтому, почти инстинктивно, Хэ Си извлёк самый клишированный ответ из своего скудного героического словаря: — Потому что я — Защитник Справедливости. Едва слова сорвались с губ, как даже сам Хэ Си слегка вздрогнул. Это обещание прозвучало гораздо торжественнее и твёрже, чем он планировал, словно отвечая на тот странный порыв внутри него. [Лунноглазый Эльф · Зоя · Селена: благосклонность к вам повысилась, Очки Анализа +3] Зоя не знала, кто такой «Защитник Справедливости»; этот термин был для неё слишком чуждым и абстрактным. Но она знала одно: боги не ответили ей, а этот человек перед ней — ответил. Для того, кто слишком долго брёл в одиночестве в бескрайней тьме, этого было достаточно. Свет, исходящий от него, может, и не был божественным, но это было осязаемое тепло, до которого она действительно могла дотянуться. Туман в её глазах наконец собрался в жемчужины, беззвучно прочертившие дорожки по щекам. Когда она снова подняла голову, её взгляд стал ясным и решительным. — Хорошо, я буду слушать тебя. Видя её послушный и серьёзный вид, Хэ Си не удержался от желания разрядить тяжёлую атмосферу. — Кстати, ты ведь недавно говоришь на Всеобщем Языке? — Угу. — Неудивительно, что звучит так странно. В следующий раз пусть Брюс поучит тебя. У него произношение куда стандартнее твоего. Зоя, казалось, всерьёз задумалась над этим, а затем кивнула: — Хорошо. Хэ Си криво усмехнулся. Да уж, шутку она совершенно не поняла. Он посмотрел на Зою, тихо идущую рядом с ним, и в голове осталась лишь одна мысль: «Я действительно подобрал потерявшегося маленького эльфа».... Они молча вернулись в дом. Брюс, лежавший у двери, заметил их возвращение и, наконец, уткнул голову обратно в передние лапы, продолжая спать. Хэ Си снова лёг на свою постель. После такого утомительного дня — битвы, вступление контракта в силу и ночной разговор с Зоей — на этот раз дело было не в гипнозе; он действительно почувствовал, как на него наваливается непреодолимая сонливость. Почти в тот же миг, как он закрыл глаза, сознание начало расплываться. Однако, едва его веки сомкнулись, а разум готов был погрузиться в дрёму... Ленивый, смертельно соблазнительный шёпот внезапно раздался из самых глубоких закоулков его сознания. Голос казался сотканным из чистого желания, каждый слог нёс в себе завораживающую, волнующую душу магию. — Хех, интересный малыш... Я приду поиграть с тобой, когда будет время.